「立證爲憑, 建平五十二年三月, 金陵劉義因身患沉屙,賣親生女兒劉小蘭入饒翠樓爲妓, 自此死生不計。」劉拂素手微揚, 展開身契,緩緩念道, 「妾乃劉氏女, 建平三十九年二月初二辰時三刻生人,時年十三,自願賣身救父, 生死與人無尤。」
她聲音清亮,語氣平和, 不帶一絲慌亂, 像是完全將生死置之度外一般。
大大方方站在那裡,劉拂就著劍尖的火焰,將賣身契點燃。
正巧一陣許久不見的清風襲來, 將紙灰瞬間帶至高空。
灰燼蜿蜒成一綫,像極了墨龍騰空。
驚訝於此風此景的百姓回神後才發現,之前在乘雲道長做法後長燃不滅的符火,於劉拂手中依舊燃地旺盛。
劉拂前一刻念出的生辰八字, 此時似是仍環繞在耳邊般,讓人忍不住多想。
他們忍不住回想,她剛剛是不是說過,自己是會道家祈雨咒的?
若說初聽時只覺得荒唐, 那此時,荒唐就已化作八分真。
最先發出聲音的,是嚷著子不語怪力亂神,不能爲祈雨罔顧人命的書生。
周行冷著臉,高聲向著臺上質問道:「烟兒,我與你親厚無間,你若早說自己生得這般吉利,便是被我納進房中也無不可,又何必遭此劫難?」
再不忿周行語意輕佻,徐思年也只能强忍住情緒,按著早就商議好的路數接話:「建平三十九年?可是庚辰年?怪不得道長選了她。」
他們都是金陵城中的有名的才俊,不說身世顯貴才貌雙全的周行,光徐思年一人就早已是金陵家喻戶曉的第一才子。
而二人爲了饒翠樓國色姑娘相爭近兩年的事,亦是街頭巷尾間傳遍了的。
兩人一開口,便吸引了所有人的注意。
又有方奇然掐指一算後冷笑道:「春龍節落草,還是辰時正中生人,怪不得當年碧烟姑娘未做觀音,而是扮成龍女。」
他聲音算不得很大,但對於聽到的百姓來說,不啻於平地一聲雷。
所有人有志一同地將視綫從三人身上,移向臺上的劉拂。
只見她昂首挺胸而立,風華無限讓人生不起絲毫褻瀆之心。手中桃木劍上長明不滅的火焰跳動不休,火光照在她的臉上,凸顯出半是慈悲半是决然的神情。
與兩年前上元燈會上傲然而立的紅衣龍女相比,更多了十分不著人間烟火的清冷。
「……龍女,你們可聽過坊間傳聞?……」
「……許久前就有人說,饒翠樓的碧烟姑娘生來便霞光漫天……」
「……碧烟姑娘,不就是她?……」
「……你們聽見了麽?她剛剛說祈雨之術不過小道……」
「……莫非、莫非真是龍女仙駕……」
已被旱情折磨了許久的百姓,在一波三折帶來的莫名地緊張中,不自覺地誇張了劉拂方才所說的話。
而一直沒有作聲的蔣存,正在此時開口:「獻龍女祭河神,倒真是大水衝了龍王廟,人家才是一家人。」
他嗓音響亮,毫不遮掩,聲傳百米。
衆人微楞,繼而嘩然。
許久之後,不知是從哪裡爆出一聲高呼:「龍女!不能傷了龍女啊!」
一直未再言語的劉拂微微抬頭,看了眼天色。
吉時,已至。
她挽了個劍花,抬脚將見勢不妙想要偷跑的乘雲道長踹回臺上。
「道家的祈雨咒,我確是會的。」
劉拂向著倒在地上的乘雲道長微微一笑,懸腕揮劍,扭腰抬脚,乾脆利索用劍尖從供桌上挑起一紙黃符。
「五帝五龍,降光行風。廣布潤澤,輔佐雷公。五湖四海,水最朝宗。神符吾命,常川聽從。敢有違者,雷斧不容!」
正在此時,風聲突厲。
劉拂動作不停,堪堪舞完一套劍招。她的一舉一動都極美,却不帶絲毫柔媚,寬大的袖擺與裙擺隨著身姿變化,在空中綻開一朵朵赤紅的花,驚艶了在場所有的人。
恍如謫仙。
周行看著臺上仿佛游離於塵世之外即將羽化成仙的劉拂,即便明知是假,心中仍空落落一片,說不出的慌張。
當劉拂停下時,巳時三刻已過,風疾,却無雨。
除了劉拂外,包括乘雲道長在內的所有人,都屏息凝神,抬頭望天。
風聲不歇,天色却沒有絲毫改變。
烈日灼灼,依舊挂在天邊。
方才有多期待,此時就有多失望。死寂的氣氛在台下衆人中傳開,僅差一個引子就能點燃。
被踹得氣息微滯的乘雲道長終於緩過神來,他緩緩爬起,背對著百姓,嘴角露出一絲獰笑。
「吉時已過,劉姑娘,你惹怒河神,只怕要誤了萬千生靈。」
即便祭神一事沒能成功,但事情終歸回到了他們預期的方向。
「天地不可違,你一人之罪,難道要讓天下蒼生來背負?!」
劉拂像是這才聽到乘雲道長的話般,偏頭望向他。
她挑起唇角微微一笑,臉上的冷漠疏離全部消失不見,是生動到極致的誘人。
「你說的沒錯。」
像是被她的笑容震懾一般,怒火衝天的百姓全都滯了一滯。
乘雲道長的呵斥亦被她突如其來的示弱阻住。
「你說的沒錯。」劉拂含笑道,「活人生祭,此事必不可少。」
恍若春花般明媚的笑顔驟變,變得冷冽冰凉,讓人望之膽寒。
在乘雲道長反應過來之前,劉拂就已抄起香案上盛放朱砂墨的白瓷罎子,抬手將朱墨全潑在乘雲道長身上。
乘雲道長猝不及防,被潑了滿身滿臉。
桃木劍平挑,劉拂挑起一簇燭火,直直丟向對方。
烈焰騰地燃起,將乘雲道長整個人都罩在其中。
「爲萬民福祉兵解登仙,道長功德無量。」
沒有該有的慘叫,也沒有皮肉燒焦的味道。劉拂心下透亮,毫不猶豫將人向著秦淮河的方向,一脚踹下臺去。
只聽噗通一聲巨響,河面上再無乘雲道長的影子。而那柄一直被她握著的桃木劍,也隨波消失無踪。
此時此刻,無一人敢上前一步。
風聲更勁。
劉拂也不回頭,隻抬眼望瞭望天色。
按《金陵府志》所書,建平五十四年七月十七日巳時三刻,天降大雨以驅旱魃。
而之前的一番折騰,已有近一刻鐘了。
她深吸口氣,提起裙角就地跪倒,闔眸仰首對天,朗聲祝禱:「惟神之居,爲坎爲雷,專此二象,宅於岩隈。風馬雲車……」
劉拂雖閉著眼,却能感受到眼前突地暗了下來。
不待她睜眼,就有一滴清凉的水滴,滴在了她的眉心處。
「下雨了……」
「龍女……真的是龍女……」
「龍女娘娘顯靈了!」
由近至遠傳來的悶響,是百姓跪地叩首的聲音。
此時,正是建平五十四年七月十七日巳時四刻。