南齐小王爷 第53章 饿殍遍野中原地

萧宇摇摇头，他的眉头一直皱着。

他问道：“看到何等景象？”

黑暗中的东方老没有回答，但那粗重的喘息声让萧宇感觉到他此刻的思绪的起伏。

见惯了他油腔滑调、市井泼皮无赖的一面，却没想到他也会如此的深沉。

萧宇看不清他的样貌，单看他那沉静的背影，总觉得他似乎背负了许多鲜为人知的事情，压得他犹如饱经风霜的老者。

过了片刻，东方老就像如梦初醒，他点了点头，声音显得是那样苍凉而幽幽。

“坞堡中央的粮仓外，某见到在那广场上，他们支起了一口大锅，好大的一口锅，七八个人都抱不过来，不知如何打造的，锅下面烧着干柴和骨头……锅里面不知道炖了些什么，后来才知道，他们……他们在吃人……”

“吃人？”

萧宇眉头一拧，他感到有些晕眩，一阵难以言明的恶心感涌上心头，他不由地往后退了两步，一手扶着断壁，大声干呕起来。

东方老见状猛然一惊，收回了思绪，并赶忙靠到萧宇跟前，为他轻轻捶背。

干呕声在这夜空中持续了许久。

直到把胃里的东西都吐了个干净，萧宇方才摆摆手，东方老扶着他就近坐到残墙下的一块大石头上歇息。

萧宇抹去了眼角的泪痕，说道：

“东方将军，你继续说吧！吃人的事……”

东方老有些惶恐，膝盖一软就要跪下：“小王爷，末将不敢再说了，如此不堪之言怎能污了小王爷之耳呢？”

萧宇勉强地笑了笑，他感觉身子有些发软，但还是扶了扶东方老：“起来说话，别动不动就跪，再者话都说到这里了，怎能不说下去？”

“小王爷宅心仁厚，末将真是惶恐。”

“客道话别说了，我也不爱听。这话题本就是我引起来的，不怪你，想必那狗儿姊弟与那坞堡有什么联系吧！”

东方老点点头，他的表情并不轻松，不知道黑灯瞎火中小王爷能否看到他此时的表情，那一定兵不好看。

他沉吟了片刻，脑海中那段尘封的记忆如江海波涛般纷纷涌来。

……

那天。

连绵的阴雨才刚刚过去，暖阳只露面了半个下午。

又一大片黑色的云团自北方向这片大地悄然靠近，积云越聚越浓，灰白的电光在云层间时隐时现，炸雷声轰鸣天地。

坞堡那边战事正焦灼，喊杀声震天。

而在坞堡东边的一处高地上，却静悄悄的，几百号人在这里无精打采地坐着，几棵早被剥光了树皮的枯树孤零零地立在这群衣不遮体的人群之中。

东方老正蹲在一棵歪脖子树的树干上，嘴里嚼着枯树枝，探着脑袋望向远方的坞堡。

那里喊杀声似乎渐渐有了些许的变化，东方老拧紧了眉头，他看到坞堡内隐隐有了火光。

很显然这次坞堡没能扛得住流民众的连番进攻，眼看就在那崩溃的边缘。

这时，树下传来了一个鲁莽男子粗俗的声音。

“那个……东方兄弟！”

东方老吐掉了嘴里的东西，不紧不慢地低头往树下看去。

只见一个浑身黝黑如小塔一般高大的粗壮男子正抬头望着他。

他的表情并不友好，那双眼白较多的三角眼中带着令人生厌的凶悍和狡黠。

“东方兄弟，俺们肚子都快饿瘪了，就剩下那么一点儿力气了，要是继续在这里干等着的话，俺怕到时候兄弟们连冲到城墙根上的力气都没有了。”

这个黝黑的汉子叫武岗，是在汴河南岸吸收进自己队伍里的另外一支流民武装的首领。

与其说是流民，不如说就是土匪，烧杀抢掠，无恶不作的那种。

当时武岗带着自己一帮子喽啰袭击了东方老南归队伍的粮食，搬不走的还要烧掉，还杀了好几个人。

东方老那时恰好带着精壮刚抢完一座庄园回来，遇到这种不长眼的畜生，东方老也不跟他们客气。

他带着自己训练的略有小成的流民军，就与武岗那波凶残的悍匪在河岸边打了起来。

四五百悍匪被杀到只剩一两百，东方老的手下只死伤了二三十。

真把这帮子土匪给打服了，东方老原本想要围歼着帮无恶不作的恶棍。

谁成想，武岗带着这帮土匪见形势不好，纳头就拜，直接表示臣服，要求入伙。

东方老思虑再三，看这些土匪一个个都是精壮汉子，好勇斗狠，谁拳头硬就听谁的，这种人他还是能掌控得了的。

要是把他们带回去交到江夏王爷手上，假以时日训练，那上阵打仗那也都是不要命的主，于是便接纳了。

但这些人自从进入南归队伍之后，匪气不改，并不本分，时常欺负队伍中的老幼妇孺，东方老想管，但根本管不过来。

于是给他们立了规矩，自家人不能欺负，在外面遇到自家队伍以外的人，他就不管了。

也正因为有了这条规矩，流民队伍中的矛盾才能稍稍缓解，对外的战斗力也提升了不少。

但这一帮子难以管教的土匪已经是东方老和其他几个流民首领眼中甩也甩不掉的老大难问题。

这一次听说要去袭击坞堡，匪气难消的这些人就踊跃参加了“偷袭部队”。

“东方兄弟，行不行你发个话呀！”

武岗一脸痞气地喊道，他身旁聚集的那些弟兄也都匪里匪气地笑着。

东方老早年从军，在江夏王爷萧子潜帐下听用，自然也懂得些用兵的法门。

他瞥了一眼树下的那帮人，不咸不淡地说道：“先等等，这会儿去了，得折损不少兄弟。”

武岗有些着急，但他惧怕东方老，虽然不满，但也不敢造次，于是拄着他那杆长枪，在树底下不停地打着转。

又过了大概两炷香的功夫，天色越发阴暗了，远处的雷声滚滚而至。

再看远处的坞堡，滚滚浓烟自坞堡上空飘向了远方，夜色下到处火光点点，厮杀声中似乎还夹杂着女人儿童的哭喊。

武岗见此情景又大步来到了树下，指着远处的坞堡大声说道：

“东方老，现在总行了吧！”

东方老眯着眼睛看了看，淡淡道：“等片刻再说。”

武岗是真的着急了，他质问道：“东方老，你还在等什么？”

“等什么？自然是为了少死几个兄弟。”

“打仗还怕死人吗？东方老，俺一直敬你是条好汉，却不想你如此胆小，你若不敢，你就直说，你就回你阿母的裤裆子里躲着去吧，俺带着俺的弟兄自去厮杀！”

“武兄弟，别鲁莽！”

但武岗根本不听，只见他招呼一声，上百号兄弟就陆陆续续地起身，跟着他就往坡下走去。

东方老往地上啐了一口，一脸阴鸷地骂了两句，才从树上跳下来。

跟随自己从青州出来的那帮老弟兄大多数都还在，大家都往他跟前拢了拢。

“阿兄，怎么办？他们先冲了。”有人问道。

“东方兄弟，其实俺老早也憋不住了，再不去，怕最后什么都捞不到了。”

东方老抬头看了眼远处那座巨大的黑色坞堡，又扫了一眼身前的弟兄。

最终还是牙关一咬，抽出环首刀。

“走，咱们也去！”

手下兄弟们便都吆喝着，一个个跃跃欲试。

东方老带头走在了最前头，剩下的几百号人跟在后面，如潮水般地向着坞堡东门涌去。

说真的，东门并不好打，城墙完整无缺，睢水的一条支流在坞堡东侧城墙外流过，河流不宽，水流也不急。

东方老提前去探过水深，最深处也就到锁骨。

或许就因为是条天然的护城河，先前的流民队伍都没打这里的主意，选择了一马平川的西门和北门。

之前东方老去勘查地形的时候，发现被流民武装进攻过的坞堡西门和北门的城墙都已经残破不堪，虽然抓紧修缮，但摇摇欲坠的墙体上仍就有许多难以修复的裂痕，这也是坞堡重兵防守的原因，相对而言完好的东门守备相对的薄弱。

但流民军不会想这些，这次他们主攻的方向依旧是西、北两门。

而东方老准备用奇。

他让人提前准备好了大量绳索和飞虎爪，仗着坞堡城墙高度只有两丈，东方老自信以自己的身手三两下就能攀上城头，再接应其他兄弟登城也不难。

当时东方老便是如此打算的。

谁知，他带着手下刚冲了一半，就见前方几乎已经冲到护城河边的武岗一伙儿突然停了下来。

紧接着北门突然大开，吊桥也开始缓缓往下放。

东方老皱了皱眉，脚步相对放缓了许多。

他的第一感觉是他们这帮人被守卫东门的坞堡兵丁看见了，觉得他们人少就想出来打野战。

但城内杀声震天，东门的守卫再怎么闲，也不可能放着堡内的巷战不管，专门跑出来跟他们这么一群吃不饱穿不暖的乌合之众打野战？

正想到这里，就见武岗一伙儿开始往后退了。

东方老正要破口大骂，就见城门内冲出一群普通百姓，他们扶老携幼如结阵的野牛一般没命地向着他们这里奔逃而来。

显然武岗那帮人的后退是被这些从城门口涌出的人流给吓到了。

后来他们还想结成个鱼鳞阵之类的阵型，结果阵没结好，一两下就被冲散了。

就见到前方有弟兄被直接撞倒在地，又被人连续踩踏，那真是苦不堪言。

东方老看愣了，他一时摸不清状况，不停有人在他身边穿过，撞到他或者撞到他身旁的那些弟兄。

很快他们就被撞得七晕八素，似乎没有招架之力，似乎没有人在意他们这一群准备偷袭坞堡的流寇。

好不容易他伸手抓到了一个人，那是个老头。

“老丈，坞堡里发生何事？”

那老头一脸惊异地望了眼他，看他的模样和穿着，眼中露出鄙夷的神色。

“呸，贼人，老朽性命岂是你等可随意赚得的？”

说罢，老头把他一把推倒，自己又跑路去了。

东方老在地里挣扎了许久，他差点儿没被人踩死。

好在一个自家的弟兄看到了才把他扶了起来。

“阿兄，这是怎么了？苗头不对，咱们也跑吧！”

东方老一把拉住了他。

“上哪儿跑，家里人还在挨饿，弄些粮食回去再说。”

但那人还没来得及回应，就又被人流裹挟着往回退去。

东方老深吸了一口气，他看了看前方，护城河边上聚集着他的几十个同伴，他还看到了小塔一般的武岗也回到了城墙底下，似乎正在聚拢人马。

而这时自城门往外逃跑的百姓开始变少，人流也稀疏了许多，只剩下一些腿脚不很灵便的老弱病残。

东方老稍一定神，他想着还在挨饿的父老乡亲，于是他扒开人流，又召集到了几十个兄弟向着坞堡的方向冲去。

越过了黑洞洞的城门，里面还有个瓮城。

这里火光冲天，战斗依旧在激烈的进行。

很显然坞堡兵丁人少，他们被大批的流民军分割在了一个个狭小的区域，做着最后的抵抗。

而瓮城靠近东门的一小片区域里的抵抗最为顽强，百余名坞堡兵丁在一个身着两铛铠须发皆白的老者的带领下正在与流民军进行着战斗。

他们原本可以逃走，但他们守在那里恐怕是在为坞堡百姓逃跑争取时间。

东方老看了眼那位指挥战斗的老者，他满脸血痕，沾染着那发白的胡须，一脸的无畏让人心生敬佩，他应该就是坞堡的刘姓坞主了吧！

在这弱肉强食的乱世，为了生存，道德与尊严又算得了什么？

东方老不去看这勇敢的坞主面对流民军最后的抗争，而是带着手下径直冲进了坞堡内城。

粮食，才是他们此行的目的。

来时近千，让逃亡百姓一冲，东方老身边就只剩下几十了，恐怕那些不是被踩踏受伤，就是被逃难的百姓裹挟而走，再者就是找不到队伍各自为政的了。

没有组织性，这是流民的一大特征。

东方老也没办法，进坞堡后他把几十人分作五队，约定好了集结地点，就各自分头去找粮食了。

东方老带着几个弟兄在低矮的棚户建筑间穿梭，他们被流民军当作是自己人，甚至有人跟他们打招呼。

东方老八面玲珑，遇人遇事巧妙周旋，也没露出什么破绽。

他的笑容来得快去得也快，耳边充斥着各种奸淫掳掠的声音。

他看到女人被流民拖进棚屋，孩童在后面哭叫着跟着，紧接着传来女人和孩子的惨叫。

俘虏的男人在街口依次跪下，被一个个当街砍头。

甚至两个流民为争夺一个丫鬟模样的漂亮少女而大打出手，最终把少女劈头砍作两截，一人一半，还哈哈大笑。

……

如此场景林林总总，触动着一个人的精神底限。

东方老自认为军武出身，在疆场上什么残忍血腥的情景没见过。

但在这里他觉得自己正置身在一处人间地狱。

一条巷子里无人，东方老觉得脚底下湿滑粘腻，一低头，一股刺鼻的血腥之气迎面而来，让人作呕。

原来，整条街道的地面都被血水浸透。

东方老脸上虽然不动声色，但他的后背一阵发凉，走起路来都不自然了。

“阿兄，俺……俺不想在这里了，俺想回家。”身后的一个弟兄几乎是用哭音说的。

“就你这样，以后还怎么为江夏王爷做事，还想当将军，揍性！”东方老故作镇定，“说什么都晚了，快找粮仓。”

这些人踏着血泊终于走出了这条小巷，眼前一阵耀眼的火光出现在了眼前的路口。

一队满载而归的流民军就拿那么与他们当街撞上，双方都是一惊。

东方老注意到那些流民军一身不合时宜的绫罗绸缎，有些人甚至穿的是女装，看上去怪怪的，手里则都捧满了金银玉器。

他们见东方老一行两手空空，对面打头的那个用下巴指了指后面。

“别抢俺们的，那边还有呢，不快点儿就让韩蛟龙那些人拿走了，这刘氏可真是有钱，拉屎都用白绢擦腚，俺们连件麻布衣裳都没有，俺们可算是开了眼了。”

东方老转惊为喜，他点头称是，一脸油滑，痞气显现。

“那是，那是，韩蛟龙去了俺就不去了，上次没让他好打，俺们这会儿饿了，哪里……呵呵……哪里能找点儿粮食。”

“要吃的是吧！”对方突然拿鼻子嗅了嗅，“那边不是在煮肉吗？走！咱们吃肉去！”

东方老闻了闻，一种从没闻到过的肉香飘然而至，让他不禁咽了咽口水。

那种香味让他至今难忘，但每每想到，身后又恶寒不已，充满罪恶。