“娘,孩儿并非有意失礼。”叶渡赶忙起身,有些羞赧的说道。
“好了,好了,为娘又没有怪罪你的意思。”叶大娘轻声笑道,“这几日在那劳什子鸳鸯岛过得可好?”
叶渡答道,“娘亲宽心,除了最初的战事辛苦些,其他日子儿子都是钓鱼看风景,一切事务自有手下人去做。”
“不过这白洋淀的芦苇无边无际,水泽宽广,还隐藏了不少贼人和流民,这些人或打劫,或偷盗,日后的乱子怕是少不了。”
“这些事情要分两面来看,一方面有贼人作乱,耽搁生产,影响百姓安全,但从另外一方面来说,这些人可以锻炼手下,也是人手的重要来源。”
“孩儿明白。”叶渡接过娘亲递过来的白开水,喝到心里甜滋滋的。
“最近咱们村来往的流民不少,都是讨生活的,指着他们来清河村落户,那不现实。但为娘觉得,咱们可以在集市周围的荒地上,划出一大片区域来,盖一条商业街道,类似于长安的西市和东市。”
叶大娘顿了顿,继续说道,“这街道一旦动工,就可以让这些流民找到伙计,毕竟修路、盖铺子都需要人手,而往后来咱们这里经营的商人,也可以有铺子使用,不必风吹雨淋。”
“还有就是,他们租赁这些铺子,还能缴纳一定的租金,算是一份源源不断的收入。”
叶渡闻言点点头说道,“娘亲之见,正中孩儿之意。孩儿折返之时,曾答应长史活跃经济,帮着沧州增加税收。有了这铺子,也更好管理。”
叶大娘颔首道,“之前在集市上摆摊,这些商贩也要交税,但因为小吏众多,总是重复收税,商人的日子也不好过。”
“有了咱们叶家的铺子,咱们可以帮忙协调,统一管理。”
叶渡惊叹道,“孩儿着实没想到,娘亲竟然也有王佐之才,可惜生了女儿身,若是男儿郎,也是朝堂上的朱袍相公呢。”
叶大娘用手指点了点叶渡的额头,笑骂道,“为娘若是穿朱袍,做男儿郎,哪里还来得你?”
说着,看着儿子风尘仆仆的模样,心疼道,“老三和老三给你烧了热水,你一会儿先洗一洗,为娘安排人把铺子的事情安排下去。”
“娘亲且慢。”
待娘亲重新落座后,叶渡说道,“娘,此次我手下有个叫做司马亮的落魄书生,召集来不少识文断字的读书人。孩儿打算开设村学,白天教授各家的孩童读书,晚上开办夜校,教授咱们的工人。”
叶大娘疑惑道,“孩童也就罢了,这工人都一把年纪,要他们读书识字做什么?”
叶渡感慨说道,“娘亲,孩儿觉得若是有条件,谁愿意一辈子做重复的工作,做一个单纯出卖体力的劳工呢?人都是想要往上走的,男人如此,妇人其实亦是如此。”
“咱们不能将手下的工人单纯当做牛马,他们在带给我们丰富的收益的同时,咱们也要给他们充足的上升空间。”
“他们在咱们家赚了钱,若是再能学到知识,以后肯定更有奔头,干活也更加卖力。”
“而且孩儿自忖,这些学到了知识的人,想要发挥其更大的价值,最佳的选择其实还是咱们家,这样咱们就能有一大批能担当重任的管事、掌柜了。”
叶大娘恍然大悟道,“原来如此,从外面花大价钱雇佣有本事的人,总归不如自己培养的要好用,而且咱们家的工人若是能够在咱们家读书,总归是有几分香火情的,即便是有朝一日离开了叶家,若是叶家有需求,他们想来也是诚心实意愿意帮衬咱们家的。”
叶琛颔首道,“正是如此。”
说话的功夫,叶大娘将这些日子为叶渡准备的果脯、肉干一股脑的拿出来一大堆,此外还有些水果,非要叶渡挨个尝尝。
叶渡拗不过叶大娘,只能一样尝了尝。
叶渡一边儿吃,一边儿说着,“还有,娘亲,除了集市的事情,咱们的粮草供应也要适当加一加量了。”
“孩儿这一次,又从朋友手里买下了一大批粮食,可以平价卖给乡亲们。”
叶渡这一路归来,见到大量的村庄颗粒无收,若是没有外力的帮助,十有**要陷入饥荒之中。
幸好叶渡又商城,可以大批量的卖粮食。
“我儿是心善的,这种事情不能让外人来做,交给为娘吧。”
叶大娘说完,便匆匆离去了。
叶渡轻声的朝着窗外喊道,“出来吧。”
闻声,窗户轻轻的推开,从外面探出一张俏脸,有些羞涩道,“大郎,你是怎么发现我的?”
叶渡心想,你一个好端端的女汉子,忽然学人家擦脂抹粉,我又不是闻不到。
当下并未回应她,反而继续道,“这段日子,总是往清河村跑,对清河村这边儿还熟悉了?”
李依依柔声道,“熟悉倒是熟悉了,跟嘉伊妹妹也处得来,只是看着大家都有事情做,唯独我整天闲着,我心里难受。”
说着,眉毛一挑,忽然上前,拉着叶渡的袖子说道,“大郎,我听说你在鸳鸯岛安排了一个女子救助女子,这活其实我也能做。”
闻言,叶渡呵呵一笑,“傻丫头,我如何舍得你跟外人一样,四处奔波。不过你若是真想做些事情,我这里还真的有些事情,想要寻你帮忙。”
“大郎说的什么话,你的事情,奴自然会倾心而为。什么帮忙不帮忙的。”李依依情绪中带着几分嗔怪,似乎嫌弃叶渡说话太过分。
“如今妇人们口袋里都有了些闲钱,我准备开些针对她们的铺面,品质要比寻常的杂货铺高档一些,咱们叶家自己提供一些货物,也从外界引进一些,到时候挂上牌子,名字么,就叫叶家天狸杂货铺,到时候你帮忙经营吧。”
李依依先前在军中随父从军,就有小仓库之称,总是能用一些小零碎赚大家伙口袋里那点微薄的赏银。
而且终究是世家女子出身,有些见识,知道货品的好坏。
叶渡开天狸杂货铺的目的,其一便是相比于其他地方的妇人,受叶家影响的区域,妇人们口袋里有钱,杂货铺的出现,可以刺激他们消费。
二来,也能改善她们的生活,给他们提供方便。
她们日常上班非常忙碌,若是有那么个铺子,对他们来说绝对是大好事。
毕竟上了一天工,人已经累的不行,若是再去赶大集,亦或是找杂货铺很不方便。
另外,还可以借助天狸杂货铺,吸引更多女子,让他们越发的离不开叶家,可谓是一举多得的美事。
果然,听到叶渡有意让他经营杂货铺,虽然不知道天狸是什么意思,但李依依依然瞬间来了兴致,“大郎准备开几间这种铺子,又卖那些货品呢?”
叶渡沉吟了一番说道,“暂且就开三家,分别是清河村店、百谷堡店、浮水村店这几家,货品的话可以是首饰、亵渎衣、骑马布等等。”
叶渡发现,商城里有很多小饰品,搁在后世可能是十几块钱的东西,但是在这个时代,却也算是极其稀有了。
他分不清楚,反正都是亮晶晶的,但是李依依肯定明白其中的价值。
人都是爱美的,与其这些女子换一堆首饰,被外人赚走,不如让自己继续做二道贩子,换回些金银回来。
李依依面露难色道,“这,三家铺子吗?奴家一个人如何忙得过来?”
“诺。”
叶渡指了指外面玩耍的叶秀萝和叶秀珠,笑道,“我这三妹和四妹,每日都被娘亲指使,感谢粗糙的伙计,大好的时光都浪费了,你平日里可以教教他们大家闺秀需要知道的道理,教教他们读书识字,到时候再找大妹招聘几个女工。”
“大家闺秀的道理我怕是教不了,但是拳脚武艺,读书识字肯定没问题。”李依依抿嘴一笑,“不过,奴家可以保证,他们长大成人之后,肯定不受人欺负。”
叶渡笑道,“还有,咱们家纸张是不缺的,我还带回来了雕版师傅,这些日子,让他们将一些货品刻在纸上,写下货品的介绍,排版成小册子。你每日发放到作坊里去,让他们自己在上面打钩购买,你可以直接派人送货上门,还能省下不少时间。”
李依依惊讶道,“大郎当真是天纵奇才,如此一来,那些没有时间去杂货铺的妇人,就能拿着册子选购货品,而写选购的时候,还能互相攀比,到时候肯定能赚不少钱呢。”
说着,眼睛笑着快眯成了一条缝,“而且,我还能在册子上的介绍上,写下哪些货物最近卖的多,哪些货品是新上的,引导姑娘们消费呢。”
想着想着,便兴冲冲道,“大郎,本来想着你在外面辛苦,好好陪陪你,缓解一番相思之苦,如今想来,奴家有大事要做,便不能陪你了。”
最后再度跳窗而走,看的叶渡一愣一愣的。
从窗口看着李依依曼妙的走路身姿。
叶渡思索了片刻之后,将脑袋从窗户中探出去,对她喊道,“依依。”
李依依停住脚步,一脸疑惑的看着叶渡。
“我听说这些日子,你来到家里很多趟,是不是有些担心我们之间的关系?”
“我没有。”李依依害羞的低下了头。
叶渡嘴角泛起微微的笑意,他准备给李依依一个现代式的浪漫。
“别管你有没有,我觉得我们似乎缺乏一个很好的开始,要不,我们先有一个正式的道别吧?”
站在院子里的李依依,回首看着那窗子后面的身影,咬了咬嘴唇,轻声问道,“什么叫正式的道别?”
“你快过来,我教给你....”叶渡也从窗子里跳了出来。
李依依一脸的迷茫之色,但还是转身折返。
“大郎,你到底想要做什么?”李依依缓缓走到叶渡身前,小声的嘀咕着。
忽然叶渡搂住了她那纤细的腰肢,一转身将她靠在窗户一侧,紧紧的贴了过去。
面对猝不及防的拥抱,李依依根本来不及反应,等到反应过来,身子已经被抵到墙壁之上。
不过以前强势的李依依,在被叶渡征服之后,根本就没有了抵抗的心思。
甚至于也没有发生任何的声响,而是一双纤纤玉手,直接情不自禁的抱住了叶渡的脖子,一切显得那么和谐而自然。
于此同时,叶渡也缓缓低下了头,轻轻吻在了她的樱唇上。
这一次,双方的吻并不算是很激烈,只是遵循传统的羞涩轻吻,片刻后离开她的唇,凑到她的耳垂处,吐出了一口热气,轻声呢喃道,“祝你今晚好梦,我的贴心小宝贝。”
说完之后,叶渡轻轻抚摸他后脑勺的青丝,将晕乎乎李依依放在一边儿,转身回到了房间。
眼神呆愣楞的看着叶渡离开。
很长时间,李依依依旧站在原地发呆,视野里已经看不到叶渡的身影,可是李依依的内心依旧彭拜灿烂。
“我的心肝小宝贝。”
“他刚才说祝我好梦。”
“嘿嘿,我是他的心肝小宝贝呢。”
李依依不断在心里重复着这几句话,抬手那细腻的手指,触摸自己的樱唇,不断的摩挲着,还残留在她唇边儿的味道。
李依依朝着门外走去,先是小步走着,随后脚步微微加快,最后几乎狂奔起来。
耳畔的风,难以消弭她此时激动的心情。
从最开始的羞涩到现在的兴奋。
等上了马车,李依依许久无法平静。
他靠在车窗上,双手捂着心口,甚至于感觉自己无法呼吸。
那股悸动,仿佛开了闸的洪水,瞬间泛滥起来。
他仔细回想认识叶渡这些年来的点点滴滴,他忍不住掏出了一个小本本,翻看起来,那里记录着与叶渡相识的一幕幕,最后是一个落了红血丝的手帕,嘴角不禁甜蜜一笑。
此时此刻,李依依那颗担忧的心,瞬间绽放开来,仿佛一壶醇香的美酒,散发着淡淡的香气。
她掀开车帘,看着逐渐远去的清河村,忍不住呢喃道,“祝你也好梦,我的大郎!”
叶渡无奈起身,转身去了后院。
后院的库房里,叶秀宁和王嘉伊正在盘账。
王嘉伊手里捧着册子,一一数着,叶秀宁则坐在箱子上,晃荡着一双大长腿,嘴里正絮絮叨叨的说着叶渡的坏话,“什么,我哥这人就是个忘恩负义的。”
“见到其他女子,就挪不动脚,嫂子你可要小心了。”
“也不知道嫂嫂你当初怎么瞎了眼,相中了我哥。”
“你看看他........”
王嘉伊却不以为意,偶尔叶秀宁哼哼的声音太大了,才附和两句。
自己低着头,弯下腰,翻找下箱子里的货品。
裙摆下的翘臀,浑圆且紧致。
与李依依的自幼锻炼而导致的丰硕不同,王嘉伊的身材略微娇弱一些,但却多了几分妙处。
尤其是那脸颊眉宇之间的青春稚嫩之气,与纤细腰肢之间的硕果累累搭配而成的那股诱人气息。
叶秀宁正数落着叶渡,忽然见眼前不知道何时多了个人,正毫不知道羞耻的盯着王嘉伊看,哼了一声,从箱子上跳下来,给了叶渡胸口一拳头。
瞪了叶渡一眼,便匆匆去了。
王嘉伊疑惑起身,见叶渡再次,面露惊喜之色。
“呀,大郎都忙完了吗?”
“嗯。这不忙完了,便立刻来见你了。”
叶渡收回了眼眸,嘴角泛起了笑意。
看着库房里堆积如山的货物,叶渡帮忙将一箱子货品摆放整齐之后说道,“这货品越来越多,总归要寻人帮忙的,你跟秀宁要清点到什么时候?”
王嘉伊一本正经的说道,“寻常的货品自然是让别人来做的,但是贵重货品还得自己来才放心些,那些大客户虽然对待咱们家很是客气,但咱们自己也要上心。”
说着看了眼叶渡,小脸笑得甜甜的,“况且大郎在外面这般辛苦,人家一定不能让你后院起一丁点火星子的。”
闻言,叶渡笑道,“你说的有理,那大郎帮你总归可以罢。”
“大郎那么辛苦,怎么能做这些事,快好好歇歇,我自己来便是。”王嘉伊连忙摆手。
叶渡拗不过他,只能站在门口,嘱咐道,“我准备开一家天狸杂货铺,里面都是针对妇人的货品,有亵衣,有收拾,嘉伊你可以先行挑选些。”
王嘉伊见库房里不知道何时多了几个小箱子,里面有很多亮晶晶的东西,眼里很是欣喜,试了试却皱眉道,“这些东西都很贵吧,奴家什么身份,用这些是不是可惜了。”
“你这妮子,你是叶渡的女人,别说是这些不值钱的物件,便是金山银山戴在头上,也是应当的。”
“呀!”
就在叶渡说话的功夫,王嘉伊打开了另外一个箱子。
里面的亵衣造型过于夸张,只是看一眼,便一脸的红晕。
见到眼前的情景,叶渡意识到,自己准备的这些亵衣在这个时代,着实有些过于夸张了。
尤其是那些蕾丝花边儿,自己都觉得有些过于兴奋。
好在王嘉伊已经跟叶渡约定了终身,若是换做旁人,早就恼火了。
“你先忙,我先回去做事。”
回到书房,叶渡给自己倒了一杯凉茶,翻看着自己不在这些日子的清河村的各类情况。
家里有母亲坐镇,有秀宁、秀娥、嘉伊辅佐,基本上事事都处理的井井有条。
他着重看了看新加入的人员的信息,将重点人物记下来,比如工匠,读书人等等。
可惜,或许是因为时间短暂的原因,这批吸纳的流民,不论清河村的男子,亦或是在外围居住的男丁,都质量不算高,大多数都是寻常百姓,只有几个女子在大户人家做过些手艺活,或者做过稳婆之类。
而此时王嘉伊已经忙碌完了,正在作坊的单独小间里休息。
因为明天要发货的原因,几个信得过的女工,都已经早早的歇息了。
准备养精蓄锐,让那些富商的管事们从口袋里多掏出些钱财来。
可忙碌完已经半夜的王嘉伊在临时的卧榻上却辗转反侧,难以睡眠。
掀起盖在身上的薄被,穿着轻薄的纱衣,缓步走到女子宿舍小间的窗台上,推开窗户,看着眼前的茫茫夜色。
那轻薄的纱衣,难以遮掩她那凹凸有致且曼妙的身姿。
如藕一般白嫩且修长的**和若隐若现的丰腴。
王嘉伊俯身看了一眼自己,自从有了叶渡,自己的身体越发的不一样了。
她知道,自己想念叶渡了。
男人出征在外的时候会想念,等到他归来,见到了,却想念的更厉害了。
轻轻一声叹息,眉宇年的忧愁不言而喻。
刚才男人转身离去,自己几乎每时每刻都在思念。
她以为等到他忙完了,会来看自己的。
结果他一直没来,而自己手头的工作很多,一晃就现在了。
她本来想早些歇息,明日再说。
可是闭上眼,脑海里全都是那男人的身影,思念如同潮水一般,不停的侵蚀着她的脑海。
“不知道,大郎现在如今睡了没。”
“他有没有想我呢?他是不是将李依依簇拥在怀里?”王嘉伊轻轻的咬着嘴唇,再胡思乱想这,她感觉自己都要疯掉了。
在他面前,自己要装作一副大度的模样。
可实际呢?
哪有女孩子,不希望完完全全占据自己喜欢的男人呢?
这样,就可以让他肆无忌惮的呵护自己了。
最终只能再次长叹。
王嘉伊关上了窗子,坐在床头,随手翻阅着自己的工作笔记。
但却一直看不下去,只是茫然的翻阅着。
忽然,耳边那个奇怪的机关发出了清脆的声响,在夜晚格外的吓人。
这是叶渡放在他休息室的,据说是可以千里传音的宝贝,不遇到大事的时候,轻易不能启用,王嘉伊平时也是紧锁门窗,生怕被别人将这宝贝偷走。
她赶忙拿起了那机关。
机关的那头却传来了叶渡的声音,“宝.......宝贝,我就知道你还没睡。”
“大郎,是发生了什么大事了么?”
电话线将胸前的纱衣划出了一条完美的弧度,修长的**紧张的交叠在一起,露出了精致的脚丫。
“我的心肝宝贝一直不来见我,这还不是大事么?”
王嘉伊被叶渡这一句话,惹得心思大乱,但却咬着嘴唇,不知道是不是内心的幽怨作祟,轻轻的嗔怒道,“这算什么大事。”
“你家大郎似乎问道了幽怨的味道呢。”叶渡轻声笑道,他心里知道王嘉伊为何如此,却没有故意拆穿她。