劉備最後看了一眼彭城城牆,帶著大軍繞道城北門袁紹大軍營地。
袁紹大軍營寨門口,袁譚早已經收到了劉備率軍來投靠的消息。
此刻,聽斥候來報,有一支大軍朝著這邊趕來,袁譚立馬帶著諸位將領前來迎接。
出了營寨沒有多遠,果然看到了劉備等人。
袁譚忙策馬上前,笑道:“恩公,你終於來了,我等你好久了!”
劉備趕緊下馬,迎上去,朝袁譚行禮道:“劉備窮途末路來投,哪敢勞煩大公子出門迎接?”
袁譚攙扶起劉備,笑道:“恩公,切莫說如此話!恩公於我袁譚的恩情,豈是出門迎接就能表達的?”
“更別說,如今我們和江東僵持不下,恩公千裡雪中送炭,這又是一個大恩情!”
說著,拉著劉備的手到眾將領面前道:“來來來,認識下,恩公,這是此次作戰的所有將領。”
又對眾將領道:“諸公,這是我袁譚的恩公劉備劉皇叔。”
“昔年,我還未出仕,是恩公舉薦我為孝廉。”
“沒有恩公,就沒有我袁譚如今的成就!”
眾人紛紛朝劉備行禮道:“劉皇叔!”
劉備看著袁譚和眾將領如此禮遇自己,臉上堆積著笑容道:“劉備見過諸位將軍!”
袁譚和劉備見了面,這才笑著打量著關羽和張飛道:“關將軍、張將軍,久違了!”
關羽和張飛也朝袁譚行了一禮。
袁譚這才拉著劉備進營寨,笑道:“恩公,我給你引薦一位大才。只是因為他受了傷,醫工不讓他顛簸,所以我沒帶他出來迎接。”
劉備好奇道:“哦?不知道這位大才姓甚名誰?”
袁譚道:“廬江二世三公的周家後人,周瑜周公瑾!”
“之前,我以為他年紀輕輕,父親讓他做我謀主,無非是看在他身份上。”
“這幾次作戰,我才發現,人家是有真才實學。”
“我還聽他說了,這江東,原本是他和小霸王孫策的江東的。”
“只是被小人使了陰謀詭計給奪去了。”
劉備驚喜道:“周家周瑜?我聽說了,那可是真正的世家大族子弟!”
袁譚深以為然地點了點頭。
一行人來到周瑜的營帳外。
醫工把守在門口。
見袁譚帶著眾多將領而來,醫工忙進去。
不一會兒,一個老醫工走了出來。
袁譚忙道:“老先生,我有貴客想要讓公瑾見見。”
老醫工道:“只能一刻鍾。”
袁譚笑道:“沒問題。”
說著,招呼著劉備、關羽、張飛等人進去。
營帳裡,周瑜已經坐了起來。
見到袁譚進來,周瑜就要下床行禮。
袁譚幾個健步上去,阻止道:“公瑾,你有傷在身,切莫多禮!”
周瑜感謝了一聲。
這次冒險相救,雖然差點身死,但是,能夠讓袁譚對自己的態度大改,劃得來。
也只有這樣,未來江東,他才有機會重新奪回來!
袁譚拉著劉備上前道:“恩公,這就是周瑜周公瑾!”
劉備笑著朝周瑜行禮,讚道:“不愧是周家後人,年紀輕輕,俊朗不凡。”
周瑜疑惑地看著劉備。
袁譚道:“公瑾,這是劉備劉皇叔,中山靖王之後,昔年討伐黃巾的英雄。”
“之前他被呂布陷害,不得不前往許都投靠天子。”
“如今,他聽說我們和江東開戰,特意帶領了兩萬將士趕來援助。”
周瑜眼睛微微一亮,對劉備道:“原來是討伐黃巾賊的劉皇叔,我聽說過你的事跡,真乃英雄也!”
目光落在劉備身後的關羽和張飛,周瑜又問道:“這兩位氣度非凡的壯士是——”
劉備笑著道:“這是我的結義兄弟,分別是二弟關羽關雲長,三弟張飛張翼德!”
關羽看了一眼周瑜,只是淡淡地抱了抱拳。
張飛卻沒有理會。
劉備陪笑道:“我這兩位弟弟不苟言笑。”
周瑜笑道:“無妨!”
頓了頓,周瑜又問道:“劉皇叔從何而來?”
劉備道:“我從許都騙了曹操兩萬大軍,一路急行軍,中途殺了攔截之人車胄,然後趕到這裡的。”
周瑜懷疑道:“那劉皇叔應該路過彭城城西門,那裡敵軍形勢如何?”
劉備愣了下道:“城牆上旌旗陣陣,守備人員眾多。”
周瑜眯著眼睛道:“劉皇叔可和他們有過交戰?”
劉備搖了搖頭,撒謊道:“我擔心大公子這裡危急,不敢怠慢,所以繞道過來,和大公子匯聚。”
袁譚感動道:“恩公~”
周瑜低下頭,片刻之後,對袁譚道:“大公子,我有話想單獨和你說。”
袁譚忙道:“行。”
看向劉備等人,袁譚道:“恩公,你們先去帥帳,我已經備好了宴席,待會就過去。”
劉備抱了抱拳,帶著眾人離開。
一直到劉備等人消失在營帳外,周瑜才歎了口氣,對袁譚道:“大公子,有些話,我不知道該不該說。”
袁譚疑惑道:“公瑾你有話但說無妨。”
周瑜這才道:“劉皇叔此人,非忠厚之人。如果可以,大公子奪了他的兵權,防止生變。”
袁譚吃了一驚道:“這怎麽行?而且,恩公的確是很好的人!早年,他還舉薦我為孝廉!”
周瑜耐下性子道:“大公子你貴為袁公長子,四世三公之後,即使他不舉薦,你父親也會找人舉薦你為孝廉。”
“但凡有點眼見之人,都會想方設法做這事!”
“而他主動舉薦你,袁公就欠了他一個人情。”
“一個四世三公之後的人情,何等貴重?”
袁譚:“.”
周瑜繼續道:“再說這劉皇叔,此人外表看似忠厚,實則奸詐。”
“剛才他說的話,十句有九句是假的!”
“先說他被呂布擊敗,投奔天子。”
“天子如今在許都,為曹操所挾持,他自詡皇室貴胄,難道連這點不清楚?”
“身為皇室貴胄,但凡忠於朝廷,豈會自投羅網?”
“說明他野心不小,皇室貴胄,只是他利用的一個身份而已。”
“他投奔天子是假,想借曹操之手鏟除呂布復仇是真。”
“於他而言,只要能復仇,只要能達成他所願,他根本不在意任何東西。”
“曹操此人雖然不堪,卻留下了他,並且讓他奪走了兩萬將士,說明曹操將他視為心腹。否則,一個投降之人,如何有資格統領如此多的大軍?”
“然劉皇叔棄之,投奔大公子而來。”
“這難道還不夠說明他忘恩負義?”
“剛才,我問他從何而來,他說他殺了曹操大將車胄而來。”
“此等之人,對曾經信任之人能夠舉起屠刀,他日他離開大公子和袁公,也會毫不猶豫對大公子和袁公舉起屠刀!”
“還有,他率大軍路過城西門,說城牆旌旗陣陣,守備人員眾多。”
“這話,也是假的。”
“他率領兩萬大軍背叛曹操,直奔彭城而來,曹操豈能不知會徐州?”
“徐州知曉劉備背叛,城西門豈能沒有大量守軍?”
“既然有大量守軍,又豈能容忍他率軍靠近,甚至看到城牆上守軍眾多?”
“恐怕他還沒靠近,大軍已經準備大戰。”
周瑜長長吐了口氣道:“劉備的話,說明此人來投靠大公子是假,是走投無路是真。”
“他必然是在許都做了什麽事,危及他性命。”
“所以,他逃出許都,直奔我們而來。”
“然而,他又害怕折損了手中將士,從而無法作為籌碼,從大公子和袁公手裡要到更高的地位,所以,他撒謊,他壓根沒有和城西的守軍有任何交戰。”
“而彭城,其實,可能只有少數守軍在迷惑我們。實際上,真正的主力大軍,已經撤離了彭城,到了下一座城池,下邳,枕戈待旦。”
袁譚“啊?”了一聲。
那自己這些人,一直在守著一座空城?
周瑜看著袁譚一副吃驚的模樣,搖了搖頭道:“如若大公子不信,現在立即率軍攻城,城必破!不過,在此之前,先用酒宴款待劉皇叔他們。待他們酒足飯飽,繳了他們的虎符。之後,將劉皇叔和他那兩個結拜弟弟打散。”
“劉皇叔可以讓他前往袁公處。”
“袁公處人才眾多,大家都會看著。”
“關羽和張飛,分別任命別部司馬,讓他們各自統領一軍,從而讓他們無法聯系到一起。”
“我觀這兩人,實力頗為了得。”
“只要隔開了劉皇叔,讓他們為大公子所用,大公子實力大增。”
袁譚神色一振。
他正需要人手!
只是,袁譚遲疑道:“我這樣做,會不會顯得過於無情?而且,他們要是不聽,我該當如何?”
周瑜反問道:“他若真心來投,又何須在意在哪裡為官,你覺得呢,大公子?如若他們不願分開,那豈不是說明他們有圖謀不軌之心?”
“此等野心極大,又忘恩負義之輩,若是讓他等到機會,大公子,你能確保他不會像背叛曹操一般背叛你?”
“常在河邊走,哪有不濕鞋?”
“人總有疏忽的時候。”
“與其時時刻刻防備著,為何不遠離危險,甚至將危險覆滅在還未起苗頭之時?”
“星星之火可以燎原!”
袁譚沉默下來。
許久,他才重重點了點頭道:“行,我聽你的。”
(本章完)