門開了,蘇涼走出來,諶贇聞到了一股誘人的香氣。
他沒看清蘇涼手中拿的什麽,“蘇將軍是在吃宵夜?”
蘇涼快步往外走,“嗯。”
“聽林將軍說蘇將軍廚藝極好。”諶贇追上來。
蘇涼卻沒有繼續這個話題,吃完手中的肉餅,拿帕子擦了擦手,問諶贇,“你可知道魏耀兒子的實力如何?”
諶贇點頭,“涼國數年前開始效仿乾國的科舉,選拔人才。他們也是三年一次,選拔出的最強武者不叫狀元,叫第一勇士。魏耀的長子魏豪就是去年涼國選出的第一勇士,據說實力強橫。”
蘇涼心想,祖孫三代的名字分別是胃疼、胃藥、胃好?很有邏輯。
出了將軍府,兩人各自上馬,朝著北城門去。
寧靖吃完宵夜,把碗碟送到廚房,借著灶膛裡未熄滅的火光,收拾乾淨,又燒上一大鍋熱水,跟在家裡時一樣。
而後寧靖又回到蘇涼房間,換了一身衣服後,悄無聲息地離開了。
……
時隔三年,涼國大軍再次兵臨城下。
他們剛離開南風城,邢冀就接到了探子的消息,讓城中大軍備戰。
不過因為蘇涼沒在軍營,且她手下沒兵, 上頭也沒有人專門管她, 邢冀忙著部署,林博竣被分派了重要任務,都沒有顧得上專門派人去叫蘇涼。
等蘇涼聽到號角聲的時候,邢冀已經站在城樓上了。
那號角聲並非讓大軍集結, 主要目的是提醒百姓, 或許會有戰事,注意安全, 閉門不出。
魏耀帶了兩萬精兵來, 玄北城大軍,包括邢冀在內, 以為今夜要開戰。
尤其邢冀, 猜測許是因為他當上主將,涼國魏氏按捺不住來尋仇的。
不過結果讓人意外。
因為被涼國炎國夾在中間,乾國素來奉行的戰略是“敵不動我不動”,一般不會主動挑起戰爭。
當邢冀聽到魏耀的要求後, 並沒有拒絕, 也沒有當場答應, 而是派了諶贇去請蘇涼。
至於跟涼國第一勇士魏豪比武, 賭注是一座城和十萬石糧食, 若是邢冀年輕時候, 他肯定二話不說就上了。
但如今這場賭局的當事人是蘇涼。邢冀打算聽聽她的意見。
雖然蘇涼是乾國今科武狀元, 但是有條件的, 三十五歲以下參加武舉選拔的人之中她實力最強。
白天蘇涼才跟並未參加武舉的諶贇打成平手。
她是否能戰勝魏豪, 邢冀心裡也沒數。
關鍵在於,一旦要打, 倘若輸了,不只是十萬石糧食的事, 事關乾國顏面,責任重大。
“邢大將軍, 你們乾國那個蘇狀元該不會是怕了,不敢來了吧?”魏耀騎在高高的馬背上大喊一聲。
涼國大軍中傳來一片哄笑。
魏豪高聲說, “若你們那個當上武狀元的小姑娘不敢來, 也無妨,邢大將軍替她認輸就成了!”
魏耀雖說是擺著談判的架勢而來,但話裡話外都在用激將法。
涼國糧食緊缺,今夜是來“搶”的。提出的賭局, 不過是想用一種省力的方式達到目的。倘若乾國要開戰,他們就可以明搶了。
生活在北方酷寒之地的涼國, 祖祖輩輩崇尚武力, 男人體魄強健,論單兵的平均戰力,比乾國炎國都更強。
戰爭這種事,不管哪方先動手,總要給自己找個正當理由,最好是逼迫對方先打第一下,自己再反擊, 那就天然具有合理性了。
百姓都向往和平安寧。
而看客們往往不會譴責挑釁者, 哪怕是被逼無奈才動手,
但只要先打第一下, 就是錯的。邢冀很清楚魏家父子的意圖,並沒有理會。
“蘇將軍來了!”
邢冀回頭,就見蘇涼登上了城樓, 諶贇緊隨其後。
“你來了。”邢冀轉身走過來,並未讓蘇涼到前面去給魏家父子看見。
“要打嗎?”蘇涼問。
邢冀微歎,“看你自己。若是不想打,就讓他們滾。”
蘇涼知道邢冀是真心的,她說不去,就真的可以不去,所有麻煩邢冀會幫她擋著。
但若是如此,她就不來了。
“既然大將軍不反對,那就打唄!”蘇涼很爽快地說,“魏豪多大年紀?”
邢冀愣了一下。
諶贇連忙開口,“二十六。”
蘇涼很淡定地說,“他一個二十六歲的壯漢,輸給我一個十六歲的小姑娘, 那是沒臉見人。若他贏了我, 也沒什麽光彩的。”
邢冀有些莫名。蘇涼向來不願因為是女子和年齡小搞特殊,難得聽她這麽說。
“我聽見有人在叫囂, 說我是當上武狀元的小姑娘。”蘇涼說。
邢冀點頭, “就是魏豪。”
“那不就得了。話都是他自己說的,且是事實。總之,不管輸贏,我都不會讓乾國丟面子的。”蘇涼正色道。
邢冀神色欣慰,“我相信你。”
諶贇開口,“要不然,讓我先上?就說魏豪不配跟我乾國的武狀元交手,先過了我這一關。哪怕我輸了,蘇將軍也能借此機會看看他的路數,更有把握。”
“不必。”蘇涼毫不猶豫地拒絕了,“他們不會答應的。”
話落,蘇涼走到垛口旁,看向下面黑壓壓的涼國大軍,開口朗聲說,“哪個找本將軍打架?”
邢冀突然有點想笑。
本來因為涼國挑釁,心中火起的乾國大軍,一聽到蘇涼這般豪爽又自信的喊話,瞬間覺得舒服多了。
魏耀和魏豪父子,以及涼國兵將,齊刷刷抬頭,看向了蘇涼。
月光皎潔,但離得遠,他們看不清楚蘇涼的容貌和神情。
魏耀高聲說,“可是蘇狀元?”
蘇涼應聲,“本將姓蘇,單名一個涼字,涼國的涼,我這名字若是生在涼國,是不是犯了大忌?”
兩方人都是一愣,沒想到蘇涼不按常理出牌,竟然主動跟魏耀聊起來,開場話題很別致……
魏耀哈哈大笑,“確實會犯大忌。不過蘇將軍生在乾國,卻叫這個名兒,說不定命裡注定以後是我們涼國的人啊!”
邢冀冷哼,真是做夢。
蘇涼也笑了,“可我的名字到涼國就犯忌諱,要殺頭,我又不可能改名字,那,就只能跟涼國你死我活了。我這名字指定跟涼國有緣分,相克也是大緣分,魏將軍說是不是這個道理?”
聽到那句“你死我活”,邢冀嘴角抽搐,隻覺蘇涼可太會聊天兒了。
涼國兵都覺得蘇涼也太狂妄!
乾國大軍覺得蘇涼說的每個字都好有道理,太動聽了!
魏豪明顯動了怒,“一個黃毛丫頭,竟然敢跟我大涼國相提並論,真是不知天高地厚!有種下來,我們練練!”
“你說的是什麽種?你有嗎?”蘇涼反問。
乾國這邊爆發一陣哄笑。
蘇涼接著說,“魏將軍當著涼國大軍的面挑戰我這個黃毛丫頭,真是太給我面子了。不過出於公平起見,你們涼國得派一個跟我同樣年紀的姑娘來出戰,否則魏將軍比我老十歲,贏了臉上也沒光彩呀!”
蘇涼的聲音,自信霸氣之中帶著三分無辜單純,讓魏家父子都變了臉色。
“你是乾國武狀元,我乃涼國第一勇士,你這是不敢跟我比?”魏豪冷聲問。
“有何不敢,只是怕魏將軍輸了,沒臉見人罷了。”蘇涼輕笑。
尚未開打,誰輸誰贏不知道,但蘇涼嘴皮子功夫完勝魏家父子。
“少廢話!要打,你就下來!”魏豪舉起長刀,指向蘇涼,“說這麽多,我看你是怕了!”
“馬上來。”蘇涼聲音很冷靜,“不過兩位魏將軍能做主拿涼國的一座城池來當賭注,可見在涼國的地位之高,我很羨慕,可惜我只是個區區四品小將,可沒那能耐拿乾國大軍的糧草去跟你們玩兒。”
魏耀臉一黑,蘇涼話裡話外都是刀子,不過他們父子並非自作主張,不至於心虛,“邢大將軍可以做主。說到底,蘇將軍還是不敢打!”
“哦,那確實。但我們大將軍本意是讓各位從哪兒來的回哪兒去,要打仗就打,要談和就好好談,他不喜歡這些玩心眼的破事兒。是我堅持要打的,我對自己的行為負責。你們不就是想要糧食嗎?簡單,若我輸了,我個人給你們十萬石糧食。”蘇涼大聲說。
魏豪脫口而出,“好大的口氣!”
蘇涼微笑,“沒辦法,你們不了解我,我未婚夫家財萬貫,都要送給我,花都花不完,煩死了。給你們一點也無妨。”
這話聽著,簡直像打發叫花子……
諶贇扶額,“蘇將軍可真是……”不知道該怎麽形容。
總之,涼國挑釁,蘇涼應戰,本來主動權都在魏家父子手中,如今局面變得頗為詭異。
“好,就依你所說!”魏耀高喊。他意識到,再拉扯下去,會對他們更不利,來都來了,也不願放棄原本的計劃。
魏家父子對於比武很自信,並不打算耍什麽花招,按照邢冀說的,涼國大軍後退,乾國大軍出去兩萬,兩方對峙,中間的空地就做了比武場。
“大將軍,末將請求去保護蘇將軍!”諶贇對邢冀說。
邢冀點頭,“你去盯著,小心對方使詐。”他已讓弓箭手準備好,倘若涼國那邊有異動,立刻動手。
蘇涼和魏豪從兩國軍中走出。
蘇涼在女子中並不算矮,但跟壯碩身材的魏豪比,顯得格外清瘦嬌小。
魏豪用長刀,蘇涼帶了落英劍來。她跟寧靖學的劍法,之前在外面幾乎沒用過,因為寧靖說火候還差很多,兩人先前在家中練武,每次蘇涼都會練這套劍法,寧靖陪練,給她壓力。
今日是一場重要的比武。蘇涼不是出不起十萬石的糧食,但她不想輸。
無人發令,兩人同時亮出武器後,便開戰了。
很快,兩邊大軍都開始給己方人助威。
聲浪此起彼伏。
蘇涼並未在意那些,隻專注於手中的劍,和對手的刀。
刀劍相擊,寒光閃爍,兩道黑影在月光下閃轉騰挪,速度極快。
涼國第一勇士的確不是虛的。魏豪的實力很強,而他的力量對於蘇涼簡直是壓製性的。
幾番試探後,蘇涼便開始避其鋒芒,用更快的速度,更靈活多變的劍法來對付魏豪。
邢冀站在高高的城樓上看著下方,他覺得蘇涼是個遇強則強的武者,還有很大的潛力,激發出來後,能達到的高度不可估量。
觀戰的諶贇也有同感,對於來到他身旁的林博竣說,“若明日我再跟蘇將軍交手,怕就要輸了。”
諶贇其實聽說過蘇涼精通多種武器, 今夜才見識到。比起白天跟諶贇打成平手的雙刀,他覺得蘇涼今夜用的劍法更精妙更厲害。
林博竣沒說話,隻凝神看著。他此時不擔心輸贏,只怕蘇涼會受傷。刀劍無眼,魏豪的刀若是砍中人,非死即重傷。
魏耀臉色並不好看,因為不管是比武之前,還是如今正在進行的比武,都比他們計劃中的情況要糟糕。
魏豪在涼國年輕一輩之中沒有敵手。他們來之前,了解過蘇涼當初參加武舉的情況,都認為她能得武狀元,是因為乾國這一屆武舉並沒有太厲害的人物,而她能打敗木雅,是木雅本就名過其實。
事實上武舉到最後,的確不夠精彩,蘇涼也沒有真正發揮出實力。
但今夜,魏耀意識到,這位被他們選中當墊腳石的小姑娘,太難對付了!
半個時辰過去,勝負難料。
蘇涼從開始到現在更多的時候在防守,魏豪總打不到她,又要提防她突然使出的刁鑽攻擊。
如此隨著時間的推移,魏豪的體力消耗要比蘇涼大很多,漸漸的招式沒有起初那麽剛猛了。
魏耀發現蘇涼的意圖之後,忍不住開口提醒魏豪,速戰速決!
結果,魏豪急了,蘇涼卻更穩了,又使了幾招凌厲的花劍,看得人眼花繚亂,而魏豪被逼得連退三步。
“蘇將軍,打他!”有個士兵忍不住高喊。
一片呼聲中,蘇涼反守為攻,劍光肆虐,寒意洶洶,對魏豪步步緊逼!
沒過多久,魏豪亂了陣腳,摔倒在地,蘇涼趁勢而上,把劍架在了他的脖子上!