七寶姻緣 第147章

這日， 李雲容之父因病重，家裏派人到張府告知。

李雲容請示過老太太，回至李府探視。

李父在國子監擔任司業一職位，也算是個年高德劭的大儒，聽聞他病倒，來府內探望的人也絡繹不絕。李雲容抽了個空去看過父親， 見他形容枯槁， 精神萎靡，竟是不大好的樣子。

李雲容不由悲從中來，勉強安撫了幾句，當下忍淚來至外間。

李府的大爺李志， 二爺李璪也都守在跟前， 兩個嫂子以及外甥們卻都在外頭，衆人見了李雲容都十分親熱奉承。

李雲容問起李老爺子的病， 又對衆人道：“今日聽說消息只顧慌張去了， 太太那邊兒叫我帶些補品等物回來， 倉促中也忘了，改日少不得命人送來。”

女眷們聽了，連聲道謝。

正說着， 二爺李璪從外出來， 對李雲容道：“妹妹好不容易回來一趟，卻要爲了我們煩心。且隨我到偏廳坐一會兒。”

當下二爺帶了李雲容來至偏廳落座， 叫人送了茶上來， 李璪便問道：“最近聽說張府內事情不少， 怎麼竟然告了張侍郎忤逆？這不是自斷臂膀的做法嗎？”

京城裏但凡耳聰目明的人都很明白，張制錦是張家後背中最出色的一位，如今張家的做法無疑要把張制錦置之死地，更是斷了他的前程，這種做法卻實在是匪夷所思。

李雲容說道：“都是長輩們在做主，我們也插不上話。”

“倒也罷了，家家有本難唸的經，”李璪知道她性子縝密，從來不肯多嘴嚼舌，他卻也不追問，只說道：“對了妹妹，咱們這裏有一件爲難的事，我到底要跟你開這個口……”

李雲容便問何事。

“不是爲了別的，”李璪苦笑道：“如今眼見到了年底了，父親偏又這樣，將來還指不定如何，如今裏裏外外的都要用錢，家裏最近着實有些有些困頓，所以……不免還得勞煩妹妹你多想想法子。”

李雲容皺皺眉，垂首不語。

李二爺打量着她的神色，又陪笑道：“妹妹，我知道你能耐，咱們家如今也數你最是出息，你在張府裏管家，在他們家裏豈非是說一不二的？你自然也不愁什麼，可是咱們家裏，現在父親又退了職，我在那清水衙門裏又着實沒幾個錢，還要養活這一大家子人，真真的捉襟見肘，不然我也沒臉再跟你提。”

李雲容聽到這裏，才低低地說道：“這幾年來，我先前的陪嫁體己幾乎都偷偷地送了回來，體己之外，又還有一些別的什麼貼補，且先前才聽說父親身子有恙的時候，我不是還叫人送了好些東西回來？不管是我的嫁妝體己還是別的，變賣了的話，足夠個小戶之家過一年的，怎麼你們這麼快又不夠用了？”

李二爺聽她一一說來，臉色微窘，卻仍道：“你也知道我們不是那些沒根底的小門小戶人家，畢竟要互相來往交際的，我在外頭的應酬不說，還有你外甥們也都大了，處處都要花銷……”

李雲容不去看男人愁眉苦臉的樣子，只說道：“好，別的不說，我只問你，我上次叫人送回來了一支野山參給父親補身體的，他老人家可吃了？”

李璪一震，眼珠轉了轉忙道：“當、當然……”

“你這是說謊，”李雲容搖搖頭，蹙眉道：“你不要打量我在張府裏不知道，我的那位嫂子也不是省油的燈，那參是進了人的肚子，可惜不是咱們家裏。”

說到這裏，李雲容才擡眼看着李璪道：“我拿東西來貼補你們，你們卻把我給的東西拿了去，貼補嫂子的孃家……哥哥，你現在卻還叫我給東西？真真難爲你開這個口。”

李二爺漲紅了臉，半晌才訥訥道：“想必是你哪裏聽錯了，我們這裏用的都不夠，還要去貼補他們？只不過是因爲……你嫂子的家裏老人也有些不受用，所以才摘了些鬚根給他們享用享用罷了。”

李雲容一笑，不去戳破這顯而易見的謊話。

廳內沉默下來，李璪垂頭喪氣，思忖半晌，不由嘆道：“可知我日日後悔不已？早知道這樣，當時就不該攔着你跟張侍郎的事兒，誰能想到當時那什麼都沒有、脾氣卻挺大的窮小子，現在竟出息的這樣，竟是烏雞變鳳凰似的，當時他給他新夫人做壽那一場轟動，我們都嘖嘖唸佛，那銀子花的豈不是跟淌海水一樣？你嫂子還巴巴地叫下人去領了壽包呢。唉！假如是你跟了他，我們現在又哪裏需要這樣緊緊巴巴的？”

李雲容聽他突然說什麼後悔，還不知怎麼，聽完他所說，臉色泛白，早就站起身來了：“你、你夠了，誰許你又說這些？”

“是是是，”李璪一疊聲的忙答應，“只是我因爲一時頭疼，又懊悔當時竟選錯了人，才又想起這些來了。不過其實也是我自個兒胡思亂想，畢竟現在那張制錦又給革了職，只怕就沒有先前那樣風光了，倒是不覺着可惜。”

“你、簡直荒唐，”李雲容瞪着李璪道：“你還敢說？”

兩人正說到這裏，外頭報道：“吏部的張侍郎……大人到了。”

李雲容一瞬怔住。李璪也大驚，簡直不敢相信：“可是那個剛給革職的張大人？張家的九爺？”

僕人回答：“正是九爺。”

李璪驚疑不定：“這會子他來做什麼？”突然又反應過來：“當時他年少之時，也曾跟着父親念過兩天書，只怕也是探病來了。”

李雲容本來也正吃驚張制錦怎麼偏來了，竟如神拘一般，聽李璪自言自語，倒是有幾分道理，只是她仍叮囑李璪：“哥哥，待會兒見了張侍郎，小心應對。”

李璪道：“這是當然了。你且先進去吧。”

李雲容才退往內堂，那邊兒李府的下人畢恭畢敬地迎着張制錦入內。

雖然才聽說這位大人因爲“忤逆罪”給革了職，但是“虎死威風在”，哪裏敢小覷半分，更何況本朝對忤逆罪是最厲害的，那邊又是世族張家，但張大人除了暫時給革職之外，竟不曾傷到皮毛，這已經顯出皇帝偏袒之意了。

李二爺早在廳門口迎着，遠遠地便拱手彎腰地行禮下去。

張制錦進了門，分賓主落座。

李二爺便滿面堆笑問起張制錦爲何竟有空閒來至府內，張制錦道：“聽說李司業大人身子微恙，不知如何？”

李璪聞言，正中下懷，忙道：“家父因年高體虛，加上時氣不好這才病倒，多謝問詢，先前請了大夫來看，說是要……調養些日子或可好轉。”

張制錦看他一眼，點點頭道：“這樣便好。今日我一來爲探病，二還有一件小事存在心裏，本來在貴府如此的時候，不該打擾，只是聽說張府四奶奶恰好回來了，倒可以正好問一問她。”

二爺忙問：“不知是何事要見妹妹？”

張制錦淡淡道：“實不相瞞，先前我們從張府內搬了出去，內人的一應嫁妝等物都是四奶奶經手，今日發現數目卻有些不對，所以特來當面覈對一下，若是誤會也好及早消除。”

李二爺心頭一緊，也顧不得仔細去想，忙道：“原來如此，想必定是有什麼誤會，既然這樣，您先請稍坐片刻，我去請妹妹過來。”

李璪親自起身往外，可巧李雲容因放心不下，又不曉得張制錦爲何突然來到自己家裏，所以正在角門上等消息。

他把張制錦的來意告訴了李雲容，又悄悄地問：“妹妹，這嫁妝上你可動過了？”

李雲容眉頭一皺，凜然道：“二哥，你在胡說什麼，這也是能疑心的？”把李璪啐的訕訕的退後。

當下李雲容不再理會李璪，只帶了小丫頭露葵往前，到廳內來見張制錦。

兩人相見，氣氛有些微妙。李雲容雖從李璪那裏聽說了張制錦的來意，但她如何會相信這種說辭。

李雲容勉強含笑：“聽二哥說，九爺是爲了七寶的嫁妝來的，不知哪裏出了差錯？”

廳內原本還有兩個下人，早在李雲容到之前給張制錦屏退出去，這會兒只有李雲容的貼身小丫頭露葵站在門口。

張制錦道：“具體是哪裏我也說不清，還要四奶奶告訴我。”

李雲容一怔。

張制錦道：“那年在桃花清溪，你跟我別後，又見了誰？”

李雲容臉色微白，她盯着張制錦看了片刻：“是……是七寶跟你說了什麼？”

“這可奇了，”張制錦淡淡問：“你怎麼知道是七寶告訴我的。”

以前在張府的時候，七寶曾問過謝知妍桃花溪的事情，當時李雲容就聽在了心底，她是個極聰慧的女子，時隔這麼多年，沒道理張制錦突然自己明白過來。

李雲容說道：“我曾聽她問過知妍。那會兒我就看出她有旁敲側擊之意。我想……必然是因爲她看見了什麼，她如何跟你說的？”

張制錦的眼神冰冷：“你真的想要我說出來？”

李雲容默然跟他對視片刻，後退一步，緩緩在圈椅上落座。

“是，你不用說了，”過了半晌，李雲容才說道，“當年我是騙了你。”

她的聲音很輕，就像是一滴水掉入平靜的湖面，沒有什麼聲響，卻已經足夠攪亂整個平湖。

張制錦不語。

廳內極爲寂靜，甚至能聽見外頭廊下有人經過，腳步嚓嚓的響動。

過了會兒，李雲容才說道：“我需要的，是一個能夠照顧我跟我家人的夫婿，而不是一個憤世嫉俗、整天想要仗劍天涯的不羈少年。所以……”

張制錦道：“所以所謂父兄逼迫，不過是藉口，只是你自己早就另有謀算。”

李雲容的嘴脣微動，卻未出聲。

片刻，張制錦淡聲道：“別的不用說了。我只想知道那天我走之後你所見的那個人，是誰。”

李雲容低頭道：“是我二哥。”

張制錦皺眉。

李雲容道：“你難道不信？那時二哥就知道我們的事，也是他勸我不要自毀名節自甘墮落……”

“自毀名聲，自甘墮落？”張制錦一笑。

李雲容臉色更白了幾分。

張制錦吁了口氣：“這麼說，你當初對我，怕是一點情意都沒有？”

李雲容咬着脣：“錦哥兒，覆水難收，已經是過去的事了，你如今也娶了親，七寶是值得疼惜的女孩子……”

“我自然知道，不必你說，”張制錦冷笑了聲，“你倒是肯爲我們操心，不如多想想自己如何。”

李雲容慢慢站起身來：“錦哥兒，是我對不住你，你要怪我，我也無話。”

“怪你？”張制錦笑了笑，“我何必怪你，我還要多謝你，讓我知道了我曾在意的不過是一場空夢。”

李雲容的臉極白，眼睛卻泛了紅：“我……”

“都不用說了，”張制錦輕輕一笑，“這件事從此之後我也不會再提，因爲從這一刻起，這些舊事對我而言連塵封都算不上，早就煙消雲散，不復存在了。”

張制錦說完，向着李雲容一點頭：“四嫂，告辭了。”

張制錦轉身往外，李雲容在後盯着他的背影，淚一涌而出：“錦哥兒……”

彷彿是那日在桃花溪畔熱烈真摯的翩翩少年，已經頭也不回地離開了她的視線。

***

紫藤別院中，七寶連催了幾次讓人去打探張制錦去了哪裏，洛塵探聽到竟是往李府去了，也知道李老爺子病重，不免回來告訴，說大概是去探病了。

不料七寶聽是去了李家，便忙問洛塵：“既然李大人病重，那張府裏的四少奶奶可家去探望了？”

洛塵道：“可巧呢，我聽說今兒四奶奶也回了孃家去探病。”

七寶聽了這個，就明白張制錦爲何去李府了。

同春打發了洛塵再去探聽，回來七寶身邊，楞眼看她神色不對，同春畢竟打小伺候的，最瞭解七寶心意。

同春靈機一動，試探問：“姑娘，你方纔說的那個人，該不會……跟四奶奶有關吧？”

七寶嚇得快跳起來，忙左顧右盼，見無人在屋內才捂着胸口道：“你要嚇我嗎？”

同春睜大雙眼，原本只猜到兩三分，可見七寶的反應，卻已經到七八分了。

但是同春卻也不敢說出口。出了半晌神，只喃喃道：“怪不得……總覺着有些不大對頭。”

七寶問道：“什麼不大對頭？”

同春低低道：“先前在府內的時候，總隱隱覺着，四奶奶對、對咱們似乎太親近了些。難不成……”

七寶跟她面面相覷，知道她猜到了，心中突然無端地悲苦，索性也不隱瞞了：“我只問一問，就不理我了，忙不迭地跑去看她，這還罷了，之前更厲害，因爲這個，恨不得生吃了我一樣。”

後面說的這句，自然是在夢中的情形。同春似懂非懂，見她哭着趴到牀上，十分悲慼。

同春忙先打發了秀兒跟巧兒在門口上看着，不許叫人靠近，這纔回到牀邊兒，定了定神才勸說：“姑娘，你確定嗎？這種事可不好亂猜的。”

七寶道：“他承認了的，誰亂猜了。”

同春無話可說，心中也隱隱升起一絲惱怒：“這、這算是怎麼回事？那可是他親嫂子，這叫亂/倫來的！”

七寶聽到這裏，忙起身說：“你別瞎說，那是在四奶奶沒成親之前，自打成親後就沒有了，所以不能叫亂……亂什麼……”

同春見她忙着給張制錦辯解，說道：“方纔還氣九爺呢，這會兒怎麼反替他說話？哼，如果自打成親後就沒了，怎麼方纔也不理姑娘，自己就走了呢？還去了李府，自然是去見老相好了！”

七寶聽見“老相好”，淚吧嗒吧嗒掉下來，捂着臉又哭。

同春氣憤道：“姑娘，這次我也不站在九爺一邊兒了。雖然說他纔給罷官，本來不該鬧這些，但是男人一旦變心，那可是九頭牛拉不回來了。姑娘別再哭了，哭壞了自己誰心疼？”

七寶聽到“變心”，便慢慢停了哭：“你是說，他現在還惦記着……嗎？”

同春說：“不然怎麼一聽見姑娘戳破，就忙不迭地去了？丟下姑娘不理會像是什麼話？”同春越說越氣惱，便握住七寶的手道：“之前在張府還把姑娘蒙在谷內，罷了，趁着九爺如今不在，不如咱們也回國公府去，總不能由着他的性子來去自如的，哼，畢竟家花不如野花香的啊。”

七寶癡癡地看着同春：“你哪裏學來的這些渾話？”

同春道：“哪裏學不得？我叫人收拾收拾東西……”

七寶忙拉住她：“不行！”

同春扭頭：“怎麼不行，難道這會兒也還捨不得？”

“如果是在平常以前，我自然聽你的，咱們就回國公府，”七寶低着頭，小聲說道，“可是大人現在、爲了我而給革職，我怎麼能在這時候離開他？好歹、好歹等他回來，問清楚了再做打算。”

“你呀，只會跟我橫，”同春瞧了她半晌，只好說道：“聽你的倒也無妨，只是不許再哭了。就算要哭，也得等九爺回來後，當着他的面兒哭，不然他哪裏知道心疼？”

七寶嗤地竟笑了起來。

不料這一夜，張制錦竟未回來，苗盛在這邊兒陪着七寶吃了飯，又說了會兒話，便自回房安歇。

次日早上，洛塵來報，原來昨兒張制錦才從李府出來，就給鎮撫司的人拿了去，原因竟是因爲他違背旨意，明明須在府內閉門思過，卻偏又大搖大擺地跑出去。

洛塵急得落淚，對七寶說道：“我本來想去找大辛討情，不料因爲裴侯爺身子不適，正好他們回侯府了，所以如今裴侯爺不管鎮撫司的事，鎮撫司那些人狗仗人勢的也不理我，還威脅我再聒噪就把我也拿下，張府的人也指望不上……奶奶，這可如何是好？”

七寶聽說張制錦給鎮撫司的人拿了去，本來也張皇失措，但是見洛塵六神無主，她反而鎮定下來：“別急，我有法子。”