七寶姻緣 第26章

這日， 翰林院的幾個學士在酒樓上飲酒聚會，周承沐也在其中。

正喝的高興， 有一個同僚問道：“承沐兄，聽說你家裏來了一位表弟，人是極出色的， 怎不見你帶了出來引見引見？”

周承沐頭皮一緊， 便笑道：“他已經回鄉下去了。”

另一人說道：“可是遺憾！聽孤月先生說是很靈透的人物，先生很少稱讚人， 這次破例讚不絕口的，想必是真的絕色人物。偏偏又不在京內了。”

周承沐本以爲是駙馬都尉王廷多嘴， 沒想到居然另有其人，一時暗中擦了把汗。

突然又有個說道：“是了，三爺，先前你們家的姑娘跟康王府世子定親，聽說戶部侍郎張大人也去了？這位大人可是向來的矜貴難請，上回連他的頂頭上司做壽都並沒前往， 怎麼一向沒聽說貴府跟這位大人有交際， 難道私底下卻甚是親厚？”

周承沐不大好意思說當時他們府裏從上到下也大吃一驚， 只笑道：“我雖先前跟張大人見過兩次， 但也不算太過親厚，張大人多半是看在康王府的面上才賞光駕臨的。”

左手的蘇學士道：“當真？會不會是張侍郎跟貴府有什麼淵源？”

“蘇兄指的是？”承沐不解。

蘇學士笑道：“貴府裏不是有一位天生絕色的小姐嗎？就是先前差點兒許給世子的那位， 都說她八字不利……靜王又是那樣的身體， 這倒是有些以毒攻毒的意思了。”

承沐笑道：“好好的， 又說起我們家裏內宅的事來了。”

蘇學士道：“雖是內宅， 卻也是正經事，聽說張侍郎跟靜王府過從甚密，也許是這個原因呢？”

承沐的心七上八下，突然靈光一閃，說道：“是了，我倒是想起來……靜王殿下身子弱，親事耽擱了自不消說，但這位張侍郎年紀不小了，怎麼也還沒有成親呢？”

衆人面面相覷，蘇學士道：“他們張府宅門深深的，只怕自有他們的緣由，不過這位侍郎年少成名，如今更是朝中新貴，按照他們張家擇女的標準，應該又是一位品貌雙絕的名門淑媛，算來總超不出崔，李，謝三家，又或者乾脆就從他們張家的遠親裏挑選。”

周承沐有些坐不住。

突然蘇學士看着樓下笑道：“有個最清楚的人來了。若說張家的事，只怕王駙馬是最知情的。”

承沐跟着往下一看，果然見王廷騎在馬上，搖搖擺擺地從樓前過。

周承沐忙跳起身：“我先告辭了。”匆匆地起身，下樓去攔王廷。

王駙馬將經過酒樓的時候，聽見身後有人叫自己，回頭看見承沐，也笑道：“三爺，您在這兒呢？”

小廝把周承沐的馬拉了過來，承沐翻身上馬，同他一塊兒往前，便說起在酒樓裏大家的談天說地，因假裝不經意地問：“他們都好奇這位張侍郎的婚配之事，駙馬可知道嗎？”

王廷見問，笑道：“你可是問對人了，我對他們家的事兒，倒是有些清楚的。”

承沐忙請教，王廷便滔滔不絕地說道：“張家門第太高，族人又多，這位張大人的出身是他們的三房，張家這樣的大族自有他們的規矩，本是會跟皇族保持界限的，但是偏這位張三爺打小兒就被選爲皇上的陪讀，所以很得寵愛，後來皇上登基後，便封他爲靖安侯，靖安侯性子有些紈絝風流，原配夫人是四大豪族裏崔家的女兒，只不過這位夫人體弱，反倒是張三爺的侍妾先生了兩個男丁，崔夫人好不容易產下張大人後，養到了五歲便病故了。這位靖安侯竟不由分說地將那側室扶了正，當時張家族內很是不滿，鬧了一場後……到底也沒奈何。”

周承沐聽着這樣曲折的前事，有些是他知道的，有些卻是才聽說。

王廷說道：“後來張侍郎大了些，便離家出京，四處歷練，我們當時都猜，可能是跟他的這種身世有關呢。每每聽說，靖安侯很偏愛側室的兩個孩子，張家裏曾有傳言，說是要讓那庶子承襲爵位。不過張侍郎自個兒如此爭氣，將來建功立業扶搖直上不在話下，只怕人家也沒把那爵位看在眼裏。”

承沐又問：“難道他的親事也是如此耽擱下來了？”

王廷笑道：“可不是嗎？因爲他算是張家這一輩裏最出色的子弟了，所以他的親事自然也是衆人矚目，不過聽說，靖安侯夫人有意把自家的一位外甥女兒嫁給他，一來是提攜自己孃家的勢力，二來把自己的外甥女放在張侍郎枕邊，也算是有人轄制張侍郎了。”

承沐又嘖嘖了兩聲：“張侍郎肯嗎？”

王廷道：“這種姻緣之事，父母之命媒妁之言，如果侯夫人真的行事，難道張大人胳膊能擰得過大腿？但張侍郎自然不是個傻的，照我看他未必喜歡那位‘外甥女’，所以年紀這樣大了，親事卻一直還拖延着。”

承沐似覺察出一點希望：“王駙馬，你說張侍郎喜歡的，是什麼樣的姑娘？”

王廷笑道：“這你可問住我了，他那樣目無下塵的人，喜歡的……只怕也是這世間無雙的人物，但想想看，能配得上他的，應該也是在‘張，崔，李，謝’這幾家中吧，畢竟他們張家歷來擇婦，總脫不出這幾家裏的人選。”

承沐又有點焦灼。

王廷說到這裏，突然問道：“對了，先前康王世子跟你們府內定親，怎麼他也去了？”

那天王廷去的是康王府，後來才聽說此事的。

承沐卻也不瞞他，道：“這件事我們也覺着詫異呢。”

王廷卻也並不追問，話鋒一轉：“還有一件事，三爺的表弟到底回鄉下了沒有？”

周承沐啞然。

正不知如何回答，突然間一個騎馬的青衣侍從迎面而來，見了承沐便翻身下馬，行禮道：“是威國公府三爺嗎？”

承沐道：“正是。”打量他的服色，猛然想起這是靜王府的侍從，當下忙也下馬！

那人已經說道：“奉王爺之命，請三爺過我們王府一敘。”

王廷本是要去吃飯的，便請承沐一塊兒，如今見靜王府的人請他，怕是有事，於是兩人便分道揚鑣了。

承沐隨着那人往靜王府而行，很覺意外，以前他削減了腦袋想親近靜王，卻求之不得，如今靜王居然叫人來請自己，卻不知是爲了什麼要緊事兒？

周承沐來到靜王府，仍舊在小書房內跟靜王相見，待他行了禮，靜王微笑道：“唐突派人前去，三公子沒有受驚吧？”

周承沐忙道：“這是下官的榮幸。只不知王爺召見承沐是有何事？”

靜王笑道：“上次你同寶弟前來，走的卻匆匆忙忙的，後來本王心裏一直不安，惦記着此事。不知她現在可好嗎？”

承沐本要說“表弟”回鄉下去了，但給靜王的目光注視，竟有些張不開口，於是只說：“她、她還好，多謝王爺惦記。”

靜王笑道：“我雖纔跟她見了一面兒，但卻一見如故，她的談吐很得本王之心，所以本王有個不情之請。”

“王爺請說。”

靜王道：“本王想，若是她得閒，不如三公子再帶了她來，上次的酒席吃的並不痛快，且也讓本王再設宴當一回東道主纔好。”

承沐張口結舌，不知如何回答。

靜王仍是面色溫和，輕聲問道：“怎麼，難道不方便嗎？”

周承沐張了張口，終於道：“方便，自然是方便的，王爺美意，我等怎敢辜負？”

靜王笑道：“知道三公子是最灑脫風流的人物。如此本王就安心了。這王府門可羅雀，若有個知音的人三五不時說說話，本王的心也跟着鬆快好些。”

周承沐聞聽，哪裏還敢說別的，只唯唯諾諾答應。

兩人說話之時，承沐無意中擡頭，卻見上回所送的那一幅畫，竟給端端正正地掛在靜王身後的牆上。

承沐想到上次七寶的伶牙俐齒，心想：這人太討人喜歡了，也並不是件好事。

比如王駙馬等才見七寶一面兒，就心心念念地惦記，而這靜王殿下也不過是見了一次，居然就還想再見，自己怎麼沒有七寶那種人見人愛的魅力呢。

***

這天，承沐回到家裏，惦記着靜王的叮囑，思忖着要不要告訴七寶。

不料永寧侯正在府內做客，才從周承吉的書房裏出來，跟承沐相見，看他面有憂色，便問起來。

承沐正愁身邊兒沒個可商議的人，恰好永寧侯是知道七寶內情的，於是便帶他到了自己房中，便把靜王召見的事，同裴宣說了。

承沐說了這件事，一不做二不休，又把老太太看中了張制錦，可是張家門高，家族複雜的情形也一併告訴了裴宣。

裴宣聽罷，說道：“原來你們府裏看中了張侍郎？”

承沐點頭：“如果單論人品，張侍郎自然是無可挑剔。”

裴宣笑道：“世間無可挑剔的人或者東西自是有，只是這婚姻之事，要選最適合自己的才好。”

“哥哥的意思是？”

永寧侯道：“老太太無非是怕別的人護不住七寶，或者不夠寵愛她，怕她受了委屈，才想選一個最好的人。照我看，這位張大人雖然是佳人，卻並非良配。”

承沐愣怔：“緣故呢？”

永寧侯道：“這個人外溫潤而內狠絕，心思深不可測，絕不是個有情之人。七寶這樣天真的女孩子，對他來說，只怕……”

張制錦雖然連救過七寶，但那次居然叫七寶自己去紫藤別邸相見，這件事裴宣一直無法釋懷。

這是隻有風流紈絝的浪蕩輕薄子弟，才能幹出來的行徑。

假如七寶自己去了，到底會發生什麼事，裴宣可想而知。

這位張侍郎，多半隻是覬覦七寶的絕色，又欺負七寶年少無知，想要幹些偷香竊玉的下流勾當罷了。

裴宣停了停，將一些不大好聽的話拋開，只道：“他絕不會把真心放在七寶身上。”

承沐的心涼了半截。

裴宣看出他臉色頹喪，便安撫說道：“你別急，難道世間只他一個男子了嗎？我給你指一條明路，你不如聽了靜王的話。”

承沐詫異：“你的意思是，讓我帶了七寶去見王爺？”

裴宣道：“你們都小看了靜王殿下，倒是七寶這個丫頭，還有些心思眼力。靜王雖然深居簡出不參與世事，但卻是個聰明之人，你真的以爲，七寶女扮男裝，王爺就看不出來了？他心思明着呢。如今他叫你帶七寶前去，自然是因爲對七寶留了心了……我看七寶的心也在靜王殿下身上，若然成事，這豈不是兩全其美嗎？”

承沐敲了敲自己的腦袋：“但是靜王好像心有所屬了，而且靜王的身體，老太太一直不喜歡呢。”

裴宣笑道：“靜王心有所屬？是誰告訴你的？”

“是靜王殿下自己說的。”

裴宣道：“那你可知道靜王‘心有所屬’那人是誰？”

承沐搖頭，打量裴宣臉色，突然靈機一動：“哥哥可知道？”

永寧侯卻又笑道：“我怎麼會知道這種事。只不過，心有所屬者，並不一定就真的會成爲靜王妃啊。”

承沐似懂又非懂。裴宣又說：“你們都說靜王殿下身體不好，甚至隔三岔五就有人出來吹風，說是王爺岌岌可危了，但是從王爺小時候到現在，數數他‘命懸一線’多少次了？又有那一次是真的撐不過去的？老太太本是極明白的人，只是因爲太疼愛七寶了，所以纔有些看不清狀況了，你們怎麼也沒有一個看清楚的呢？”

承沐的心突突亂跳，忙探身握住他的手：“哥哥，你……你總不會說靜王殿下的病是裝出來的吧？”

“我可沒這麼說過，”裴宣搖頭，又笑說：“我只是覺着，王爺的病應該沒有外頭傳的那麼不堪罷了。”

承沐微微一震，若有所思地看着他。裴宣道：“你若想通了，就早點跟小七寶說罷，這丫頭最近可安分嗎？”

承沐道：“上次出了那樣大的事，她一時半會兒不敢鬧騰。”

裴宣笑道：“正經該安分些，只是連帶三姑娘誤會了我，我聽說三姑娘對於上次的事，記恨着我呢。”

承沐忙道：“哥哥，我知道你辛苦了。回頭我一定找個機會，把真相告訴三妹妹，你放心，她知道真相後，一定好好地跟你道歉呢。”

裴宣笑道：“哪裏當得起，只要她別心裏惱着我就是了。”

***

周承沐同永寧侯說完後，裴宣告辭而去，承沐便往內宅來了。

將到暖香樓的時候，卻聽到裏頭一團熱鬧，是七寶的聲音道：“小心點，不要把那些花瓣撒了。”

承沐探頭看一眼，卻見七寶站在一叢美人蕉前，正指點着丫鬟們不知幹什麼。

承沐進門，走到她身邊兒：“你又忙什麼？”

七寶道：“摘些鳳仙花瓣，好染指甲。”

承沐笑道：“七月七還不到，你怎麼就先忙起來了？”

七寶哼了聲：“七月七雖不到，但是花兒已經開好了呀，現在不快弄起來，難道等花謝了不成？”

這會兒巧兒秀兒已經各自摘了好些顏色通紅的新鮮鳳仙花瓣，放在旁邊的玉對臼裏，七寶自己拿了根小小地玉杵，研磨了兩下，就覺着手累，於是便又叫同春看着丫頭們搗鳳仙花。

承沐道：“你真真是無事忙，最近不寫字了？”

七寶揉着手腕說：“這一年也不想再碰字了。”上次抄詩集連抄了兩天兩夜，後來看見字兒，眼前都一陣陣地發花，手腕下意識地痠痛。

說着，又吩咐去拿明礬來加上一塊兒搗碎，這樣搗出來的鳳仙花汁，染在指甲上纔會顏色鮮亮長久。又指揮着去摘一些狹長的桑葉過來，預備着好包指甲。

承沐笑道：“你對這些上面倒是很明白啊。”

七寶見他站着不走，便笑道：“三哥哥，你想幹什麼？難道也想染指甲嗎？”

承沐道：“我有一件事要跟你說，你先進來。”

七寶說道：“一會兒搗好了我要第一個染的，別耽誤我時間。”

承沐嘆了口氣，在她耳畔低聲說了一句，七寶睜大雙眼：“真的嗎？”

承沐道：“騙你做什麼？”

七寶忙拉住他，一直到了樓裏，才問：“靜王殿下跟你說什麼了？”

承沐略一猶豫，王廷的話跟裴宣的話在心底飛快地閃過。

終於承沐鼓足勇氣說道：“靜王殿下說，十分惦記你，想讓我再帶你過府敘話。你……”

“我去我去我去！”承沐話還沒說完，七寶已經迫不及待地一疊聲叫嚷。

承沐嘆了口氣：“你真的要去？這次萬一還出事兒呢？”

七寶自信滿滿道：“我是福星，不會有事的。”

承沐很是無奈，又問：“那這次見了王爺，你要跟他說什麼？不要弄巧成拙，別忘了上次王爺說了，他有心儀的人了。”

七寶回答：“我知道王爺心儀的人一定是葉姐姐那樣出色的閨秀淑媛，但是我也不差啊。”她擡手在臉上揉了揉，又特意探頭去旁邊照了照鏡子。

鏡子裏的人，柳眉如黛，眸含秋水，七寶向着裏頭的人嫣然一笑：“三哥哥你說是吧？”

周承沐無言以對。

七寶已經迫不及待地搖晃着他的手臂：“咱們什麼時候去？”

承沐嘆了口氣：“讓我想想看，至少不能立刻就去，免得王爺覺着咱們巴不得呢。”

“我就是巴不得啊。”

承沐瞪了她一眼：“就等後天吧，後天正好我休沐。但是上回鬧得那樣大的風波，這一次務必謹慎。”

七寶捂着嘴笑：“我已經有了好法子了，這次絕不會露餡。”

***

到了約定的這一天，七寶早早起身，先去給老太太跟太太請安。

謝老夫人把她摟了過去，說道：“這葉家是書香門第，你雖然跟若蓁交好，但去了那裏，也一定要注意着自己的言行，別總跟在家裏一樣胡鬧，叫人看了笑話。”

七寶很是乖巧地答應了。老夫人又道：“吃了中午飯就回來，別耽誤太久。”

原來七寶早跟葉若蓁通氣，只說今日要去葉府做客。

謝老夫人跟苗夫人自然不疑有他。早打點了車馬以及跟隨的婆子丫頭們，簇擁着出門。

七寶來到了翰林府，先見過了葉若蓁的母親，然後兩個便自去葉若蓁的閨房裏說話。

葉若蓁道：“你到底想幹什麼？這麼着急的催我請你過來。”

七寶笑道：“好姐姐，你幫我這個忙，我有好東西給你。”

“什麼忙，什麼好東西？”葉若蓁畢竟聰明，“你可不要弄鬼。”

七寶湊過來，在她耳畔低語了幾句，葉若蓁大驚失色：“胡鬧，這如何使得？我決不答應。萬一出了點兒事，叫我怎麼交代？”

“我三哥哥跟着呢，怕什麼，”七寶笑道：“你要答應我，我就給你那東西。”

“你、你……”葉若蓁跺了跺腳，“你可真是壞透了！不，不行，我還是不能答應。”

七寶拉住她的手：“好姐姐，是真的張制錦的手書啊，是他一筆一劃寫出來的，那些好詩詞都在上頭。你真的不想要嗎？你要不想要，回頭我就給二房的孩子們練字兒去。”

“不行！”葉若蓁忙抓住她的手：“你再敢暴殄天物？！”

“那你答不答應我呀？”七寶心中已經吃定了她。

葉若蓁咬了咬牙，終於猶猶豫豫地問：“真的是三公子陪着？真的是半個時辰就回來？你保證？”

七寶點頭如搗蒜。

葉若蓁嘆道：“我怎麼認得你這個小魔星。”說了這句，又問：“說定了，的確是張大人的手書，你可不許賴。”

“那當然啦。”七寶大包大攬，“包在我身上，我得來如探囊取物。”

七寶把自己裹在包袱裏的朱子深衣換了，活脫脫一個粉妝玉琢的小公子，葉若蓁看的偷笑。七寶問：“姐姐，我看着是不是風度翩翩？”

葉若蓁笑道：“風度翩翩沒有，倒是更多了幾分動人。”

七寶嗤之以鼻，於是忙忙地從角門跑了出去，幸而葉家經常也有些葉翰林的弟子來往，又因周承沐在角門打點，一路同行順利。

兩人驅車來至靜王府，門上早得了消息，立刻領了兩人入內拜見王爺。

比之前那次相見，靜王的氣色似好了些，七寶也一眼看見他身後懸掛的那副山旅圖。

靜王笑吟吟道：“三公子果然是信人，本王正惦記着呢，沒想到恰就帶了寶弟來了。”於是忙命太監賜座。

周承沐跟七寶落座，承沐道：“王爺召喚，怎敢不立即如約而至。”說着看向七寶。

正好靜王也在打量着她，卻見她頭上仍是蒙着黑色的儒生幅巾，顯得臉兒越發小，脣紅眉黛，坐在那兒一聲不響的樣子，猶如一尊毫無瑕疵的玉人。

靜王含笑道：“前幾日見了駙馬都尉王廷，聽他說，你回鄉下去了，幸而還在京內，不然本王見不到人，又是何其寂寞。”

七寶聞言擡眸看向靜王：“王爺是說真的嗎？”

趙雍笑道：“當然了。”

七寶的手摁在膝頭上，她的手指細嫩如玉，新染的指甲上有着鳳仙花的絳紅，明淨微光，跟雪白的袍服相映，竟有種動人心魄的美。

靜王的目光掠過，又不動聲色地閃開。

“那麼，上次……酒席上說到了，”七寶深深呼吸說道：“王爺心儀的人，不知王爺喜歡的是哪一家的姑娘？若是、成了親，豈不是不必寂寞了？”

周承沐倒吸一口冷氣，被七寶的膽大妄爲驚呆了。

靜王也沒想到她會如此單刀直入，不禁笑道：“怎麼突然又問起這個來了？”

“我只是覺着，”七寶其實也是喉頭髮緊，但是她出來一趟不容易，有些話再不說，就沒有機會了：“難道王爺沒聽說過，威國公府、我們國公府的七姑娘生得很好嗎？王爺真的一點都不喜歡她？”

承沐因被七寶的話驚到，正在旁邊假裝喝茶，聽到這裏，幾乎將一口茶噴了出來。

靜王咳嗽了聲：“我、本王……叫我怎麼說呢？”他蹙了蹙眉，然後似笑非笑地說道：“本王很有自知之明，本王的身子是如此，不想再拖累好人家的姑娘。”

“但是七姑娘不怕給拖累呢？”七寶立刻回答。

承沐幾乎屏住呼吸，他想攔着七寶叫她別再亂說了，但是……承沐暗中握緊杯子，緊張。

靜王臉上的笑收了幾分：“就算她不怕給拖累，只怕國公府也……”

七寶並沒有給靜王退路，反而說道：“老夫人最疼愛七姑娘，只要七姑娘願意的，老夫人也一定會答應。所以現在，只看王爺您喜不喜歡。”

靜王幾乎也跟着屏住呼吸。

周承沐大氣兒不敢出一聲，額頭上已經冒出汗來。

半晌，靜王垂下眸子，微微一笑說：“素未謀面的人，又談何喜歡，還是不說那個了。本王最喜歡的是像小寶兒這樣的知音，其他的卻不做多想了。”

七寶問：“王爺喜歡我嗎？”

“嗯……”

“那如果、如果說七姑娘也跟我差不多呢？”

周承沐在旁，幾乎慘不忍聞，他終於有點艱難地開口：“七……咱們不說了好不好？”

七寶卻道：“哥哥，你先出去一會兒。”

承沐愣住了：“你說什麼？”

七寶叫道：“你出去！”眼中已經冒出淚來。

承沐瞪着她，片刻終於退出兩步，一直退出了廳門口。

立在門口邊上，承沐回想方纔靜王的話，再加上之前裴宣的話……真是可笑，靜王明知道這就是七寶，但他居然避而不談，只喜歡跟女扮男裝的七寶相處，這是什麼意思？

自己的妹妹，如珠如寶一樣，卻給這個嫌棄，給哪個避諱。

不過，假如經過這一次，讓七寶對靜王死心，倒也罷了。

承沐垂着袖子，卻禁不住地心痛。

此刻在內間房中，剩下靜王跟七寶兩人面面相覷。

靜王趙雍向來最是寧靜淡和的，這會兒卻也忍不住有些揪心，呼吸錯亂。

他看着對面含淚的七寶，竟有些無法面對她的眼神。

趙雍竟有一種前所未有的心虛之感，他強行鎮定：“你、你怎麼了？”

七寶盯着靜王，並沒有說話，只是一擡手，一把將自己頭上的儒生幅巾摘了下來，拔出髮簪，將頭髮打散。

她身上仍是穿着極寬綽的白色黑邊兒的朱子深衣，裙襬是逶迤的十二幅，滿頭的青絲如瀑傾瀉，又像是上好的墨緞在肩頭滑落，雖然不施脂粉，但天生麗色難掩，再配上這幅打扮，美的清麗脫俗，自然生光。