時間一晃到了到了元宵節,這日,張太爺收到了不少節禮。按照往年的習慣,他會將絕大部分退回去。但這次,他全都收下了,且全都送了回禮。
“嬤嬤,我還要吃一碗!”一名七歲小女童,踮起腳尖,將喝得精光的小碗遞到奶嬤嬤面前,“再給我一碗!”
她身旁,一名正在包元宵的婦人,看見這光景,嚇了一跳:“嫣兒!你怎麽喝起酒來了?”
小女童木納地眨了眨眼:“酒?這個就是酒呀!怪不得爹爹那麽愛喝酒,酒真好喝!酸酸甜甜,好香,唔,好好喝!”
婦人被弄得哭笑不得,你那醉鬼爹爹吃的可不是這麽精致的酒!
但到底是酒,偷吃幾口罷了,多了卻是要不得的。
婦人奪了女兒手中的碗,塞給女兒一碗煮好的湯圓,問奶嬤嬤:“這梅子酒是在哪兒買的?”
奶嬤嬤笑著道:“回夫人的話,這不是買的,是太爺稍來的節禮啊!”
金碧輝煌的宮殿內,陛下、上官儀、莊肅皇后以及諸位皇嗣圍坐一桌,一邊觀看湖中央的戲曲表演,一邊吃著元宵節的家宴。
陛下正值盛年,子嗣卻有些淡薄,除了上官儀的大皇子,便只剩與宮女一夜風流所出的四皇子成功活到了現在。陛下舐犢情深,待他頗為寬容。
四皇子邁著小褲腿兒爬上餐桌,要去拿放在陛下面前的酒壺:“還有嗎?”
譚嬤嬤嚇壞了,這可不是未央宮啊小祖宗!你面前的不是你皇伯娘,是你父皇跟母后,你怎麽這麽不懂規矩啊?
一把抱住四皇子,譚嬤嬤心有余悸地說道:“使不得,使不得啊,四殿下!”
四皇子轉了轉黑珍珠般迷人的眼珠,軟軟糯糯地說道:“可是我想喝嘛!”
隨後,又看向一襲紫色宮裝、端麗大氣的莊肅皇后,“是不是呀,皇伯娘?很好喝,對不對?”
莊肅皇后寵溺地摸了摸他腦袋:“是,好喝。”
大皇子掃了一眼無知懵懂的弟弟,眸子裡掠過一絲不屑,多大了,還整天吃吃喝喝?會識字嗎?會背詩嗎?會騎馬射箭嗎?什麽都不會!
四皇子不知自己被哥哥鄙視了,伸長肥嘟嘟的小手臂,撈來酒瓶子,給自己倒了一杯,又要給大皇子倒:“大哥,這個梅子酒真的好好喝哦,你也嘗一口。”
大皇子驕傲地睃了睃他,端起了手邊的茶奶道:“我,不慣飲酒。”
四皇子知道自己是被大哥嫌棄了,尷尬地吐了吐舌頭。
陛下沒理會二人的小摩擦,問向一旁的上官儀:“給母后的節禮送去了?”
上官儀笑了笑,說道:“送了送了,是和田玉打造的美人榻,還有千年人參、鹿茸和冬蟲夏草,都送了。”
陛下雖非太后親生,卻也十分敬重太后,逢年過節,總會差人去探望一番,順便問她老人家要不要回宮。
“這次還是不回?”陛下問。
上官儀乾笑了兩聲:“太后說她習慣那邊的清靜了,也……舍不得父皇與世宗陛下。”
陛下“嗯”了一聲,沒再追問了,端起四皇子倒給大皇子,大皇子卻沒喝的梅子酒,輕輕地嘗了一口。
這酒,入喉清爽,下腹暖髒,一回味,還有一股別樣的酸甜。
“哪個禦廚釀的?”他含了一絲驚喜地問。
上官儀嫵媚一笑,說道:“宮裡可釀不出這麽好喝的酒,是張太爺回陛下的年禮。”
陛下爽朗地笑了:“這老頭兒,總算肯回朕的年禮啦!朕可是送了十五年!”
這回的不是年禮,是態度,是態度啊!
一桌子人,知道他為何激動,全都捧場地笑了。
喝完梅子酒,他通身舒暢,哈了口氣,說道:“朕許多年沒嘗到這麽好喝的梅子酒了,還是皇兄在世時,朕有過一次這樣的口福。”
一次,記住了半輩子,那味道,時常會在心頭縈繞。
提起世宗,桌上的氣氛驟然冷凝了一分。
莊肅皇后扯了扯唇角,舉杯道:“我敬陛下一杯。”
陛下意識到自己讓大嫂傷感了,訕訕一笑,跟大嫂碰了杯,喝完,他嘖嘖點頭:“好酒!好酒哇!”
又看向吩咐身後的內侍,“還有沒?有的話給太后送兩壇子過去。”
內侍福了福身子,笑道:“沒了,張太爺隻送了一壇。”
陛下臉一臭:“小氣!”
大家你看我、我看你,再次笑了。
四皇子平時與莊肅皇后沒大沒小慣了,此時見了陛下倒也不怕,跳下地,爬到了他腿上。
大皇子又是眉頭一皺,爬?多大了還爬?這是誰你也敢爬?沒規沒矩!
這時,陛下扭過頭,問向如老夫子一般端坐如鍾的大兒子:“聽張大學士說,你功課又有長進了。”
大皇子自然而然地仰起頭來:“些微長進,不足掛齒,兒臣自當繼續努力。”
陛下就露出欣慰的笑容來。
大皇子輕蔑地瞟了四皇子一眼,玩吧玩吧,反正玩壞了有我這個儲君大哥罩著你就是了。
四皇子還真就玩開了,趴在陛下懷裡,抱著陛下的脖子問:“父皇父皇,我什麽時候可以見到神仙姐姐呀?”
陛下眉頭一皺:“神仙姐姐?”
四皇子歡喜地點頭:“對呀!好漂亮好漂亮的神仙姐姐!”
見陛下一臉疑惑,莊肅皇后忙笑著解釋道:“就是那楚家姑娘,說來也巧,她救了四兒兩次呢,一次是四兒從樹下摔下來,一次是從台階上跌下去。”
(本章完)