紀定中聽這瘦子說得狠毒,心下不忿,冷笑了一聲,道:“就憑你們這百十號人,也想除掉咱們?方才那五六百名倭寇也和你一樣打著如意算盤,結果卻是棄屍百余具,落荒而逃。你也想重蹈覆轍不成?”
那瘦子哼了一聲,道:“死到臨頭,還想垂死掙扎。姓紀的,老子今日須得好好炮製你一番,免得要你這狗雜種以為咱們沒種。”
他說完之後,右手向空中一舉。只見一百多名騎兵收刀入鞘,摘弓搭箭,對準了站在大殿門前的厲秋風、紀定中等人。
此時院子左首圍牆邊的大火勢頭已經減弱,四周登時黯淡了下來。大雪初停,狂風稍歇,閃著寒光的箭頭在雪地的映襯之下,越發令人驚悸不安。
此時尹捕頭、馮師爺等人已帶著公差捕快退入了大殿。殿門前的石階上只剩下厲秋風、紀定中、黃崇、黃旭和苦樂庵眾尼。眾人眼看著汝陽衛的騎兵彎弓搭箭,隻待徐承宗一聲令下,便要射向眾人,心下都有些驚恐。紀定中更是悄悄向後退了一步,打算一旦敵人放箭,便要先行逃回大殿之中。
徐承宗卻並沒有下令攻擊,他的目光在眾人臉上轉了一圈,最後落到了厲秋風的臉上。只見徐承宗微微一笑,道:“厲大人,你何苦要與這些奸民站在一處?不妨聽本官一句話,現在棄暗投明,反戈一擊,為時未晚啊。只要你殺了這些漢奸、反賊,本官自會向林大人稟報實情,管保讓厲大人不僅無過,反而有功。”
厲秋風卻沒有答話。他的目光越過徐承宗等人,一直向廟外望去。或許是因為原本守在廟外的汝陽衛鐵騎已盡數繞過城隍廟,前去追殺逃走的倭寇,廟外已經沒有衝天的火把光亮,西方的天空已是一片黑暗。院子中橫七豎八的屍體大半被雪覆蓋,又被戰馬踐踏得不成模樣。站在石階上向前望去,火光映照在雪地上,散發出一層淡淡的幽光。
徐承宗見厲秋風沉默不語,正想再說,卻聽他右首那名身穿鐵甲的軍官粗聲粗氣地說道:“五哥說得對,都到了這個關頭,還和這些奸賊費什麽口舌?大哥一聲令下,咱們便將他們盡數射死。然後一把火燒了城隍廟,再奪了封門村,殺盡村中男女老幼。咱們徐家幾百年的血海深仇,在咱們兄弟幾人手上了結。先祖們地下有靈,卻也是歡喜不盡。”
此人話音未落,忽聽得大殿內有人冷笑了一聲,接著一個陰惻惻的聲音說道:“你這算盤打得雖好,卻也未必能如你所願!”
話音方落,只聽一聲厲響,一支羽箭“嗖”得一聲,從大殿內直射了出來。
徐承宗萬萬沒有想到大殿內竟然有人敢發箭偷襲,心下悚然一驚。他右首那名軍官大刀一橫,雙腿一磕馬蹬,胯下坐騎向前一躥,已自擋在了徐承宗身前。
只見一支羽箭從大殿中飛了出來,但是並未飛向徐承宗等人,而是高高地掠過院中諸人頭上數尺之處,直向廟門處飛去。
徐承宗等人心下均想,這人射箭的力道驚人,只是準頭差得太遠。想來是聶家子弟或是逃入殿中的公差捕快所射,沒來由地讓人笑掉了大牙。
厲秋風卻是心下一凜。他聽說話那人的聲音頗為熟悉,但是一時之間卻又想不起是誰。只不過他心中認定此人絕對不會是聶老太爺,更不是尹捕頭、馮師爺等人。
就在眾人各自驚訝之時,只見那支羽箭快如流星,已然橫掠過院子上空,
“噗”的一聲,射中了廟門左首高杆上的一盞燈籠。眾人都是一臉驚詫,不知道射箭之人是胡亂放箭,誤打誤撞地射中了燈籠。還是有意要射向燈籠。
就在眾人驚訝之際,卻聽大殿之中“嗖嗖”之聲不斷,瞬間又有十余支羽箭如流星趕月般飛了出來。只是這些羽箭並不是對準徐承宗等人,全部都射向了懸掛在院子四周高杆上的燈籠。只聽從高杆上不斷傳來“噗噗噗”的聲音。這些羽箭盡數射中了高杆上的燈籠。
此時徐承宗等人也好,厲秋風等人也罷,都知道大殿中射箭那人絕對不是胡亂射箭,而是有意將羽箭對準了高杆上的燈籠。從大殿至院子中高杆上的燈籠幾有三十余丈,射箭之人不只準頭拿捏的恰到好處,而且從羽箭破空之聲和箭頭射入燈籠的聲音判斷,此人射箭之時力道十足,絕對不是尋常弓箭手所為。
紀定中沒有想到大殿中竟然有了如此變故,心下又驚又喜。只不過他心中暗想,聽這人的聲音雖然有些耳熟,卻絕對不是咱們聶家的族人。只是此人弓箭功夫如此了得,為何不將院子姓徐的狗賊射死,射那些燈籠又有何用?
紀定中驚疑之間,大殿之內羽箭兀自連環射出。眨眼之間,從殿內已射出了三十余支羽箭,全都射中了院子中高杆上的燈籠。
徐承中和身邊的鐵甲軍官、紅袍瘦子也是面面相覷,不曉得射箭之人功夫如此了得,為何不將羽箭射向他們和手下的官兵,偏偏要與高杆上的燈籠過不去。
紅袍瘦子低聲對徐承中道:“大哥,聶家的狗賊不知道在搗什麽鬼。咱們還是盡早下手,屠了這些狗賊,早些離開這裡為好。我總是覺得這廟裡情勢有些古怪,若是耽擱下去,只怕……”
徐承宗冷笑了一聲,道:“這是祭祀徐家先祖的廟宇,咱們在這裡除掉聶家這些奸賊,正是為先祖報仇雪恨的天選之地,又有什麽古怪不古怪的?只不過聶家那個老狗一直沒有露面,咱們不能就這樣放火燒殿。別忘了十四年前,咱們徐家二十七名叔叔伯伯在保定圍住了聶老狗,逼著他逃入一處廢窯之中。當時他身邊有三名護衛,精通暗器。叔叔伯伯們想要衝進廢窯殺掉聶老狗,結果被那三名護衛以暗器打死打傷多人。後來叔叔伯伯們抱來柴火燒了廢窯,自以為將聶老狗和那三名護衛活活燒死。卻不料聶老狗不知道使了什麽手段, 竟然從窯洞中逃了出去。後來趁著叔叔伯伯們以為大功告成,全無防備之時,聶老狗派了聶、陸、趙、杜四家的高手偷襲,將叔叔伯伯們幾乎屠戮殆盡,使得咱們徐家元氣大傷。”
徐承宗說到這裡,看了紅袍瘦子一眼,接著說道:“前車之鑒,不可忘記。須得見到聶老狗出面,咱們再全力進攻,將這些人盡數殺光,方能不留後患!”
兩人說話之時,大殿中再無羽箭射出。那名鐵甲軍官哈哈大笑,將大刀橫在馬上,衝著站在石階上的厲秋風等人傲然說道:“這份射箭功夫,當真讓人大開眼界。能否請射箭的朋友出來,讓老子瞧瞧是什麽模樣。能在這裡遇到如此一個奇人,也是世間難得之事!”
紀定中心下也是一片茫然,不過此時雖然身處危境,氣勢上卻萬萬不能輸給了對方。是以紀定中冷笑了一聲,口中說道:“你以為你是誰,說見就見?你若真想拜見這位射箭的英雄,不妨跳下馬來,三拜九叩,或許老子大發慈悲,會讓你開開眼界。”
紀定中此言一出,那名鐵甲軍官勃然大怒,雙手端起大刀,口中怒喝道:“無恥狗賊,死到臨頭還敢戲弄老子。待老子一刀斬下你的狗頭,懸於高杆之上,看看你這張狗嘴還能吐出什麽話來!”
他說完之後,正要催動坐騎,直向紀定中撲去。忽見大殿門口處人影一閃,一道黑影從大殿中躍出,迅疾無倫地向他撲了過來。
鐵甲軍官見此情形,心下一凜。不過他隨胡坤多經戰陣,此時猝然遭襲,卻也並不驚慌。只見他掄起大刀,一刀便向那道人影劈了過去。