與花共眠 第174章

次日，皇宮之中，竟發生了一件駭人聽聞之事。

原來，是先前將自己關在佛堂之中的皇后，不知何故，竟一把火燒了整間佛堂，宮人來救，已然不及，連皇后本人，也因此葬身火海。

此事發生之後，在宮闈之中，諱莫如深，因淑妃娘娘嚴令不許私下談論此事，又打死了兩個嚼舌宮人，故而眾人都不敢妄議。

如此，漸漸地到了七月中旬。一場連雨過後，略減了幾分暑熱之氣。

這一天，淩絕因同春暉應佩幾人有約，便換了一身兒常服，出門騎馬而去，行到太白居，還未下馬，就聽見樓上有人笑道：「淩兄你又遲了，快上來罰酒。」

淩絕抬頭看去，卻見竟是唐紹，翹著腿，坐在二樓的窗臺上，手中舉著一個杯子，含笑挑釁地看著他。

唐紹開口，旁邊頓時又多了幾個人，正是春暉跟應佩，另還有幾個素來玩兒的好的同僚。

淩絕淡淡一笑，翻身下馬，小廝牽了馬兒去，淩絕負手，緩步入內，才上了樓，就被眾人圍住，笑鬧著要罰酒。

淩絕知道又是唐紹挑事，因上回在應公府內吃醉了，很是折騰了一番，幸而無事。

唐紹自此便總拿吃酒來取笑，今日李霍有事不在，不然的話，兩個人更又要鬧起來。

今日卻是唐紹的東道，眾人都齊聚了，恣意談笑，正吃喝高興中，忽然又見幾人走上樓來。

當前一人看見淩絕春暉等人，眼睛一亮，便上前來笑道：「真真兒是巧了，各位兄弟竟都在。」

兩下裡彼此都是認得的，淩絕本就少言寡語，見了此人，更是垂眸不言，唐紹笑了兩聲，自顧自跟別人說話，只有春暉跟應佩兩個，向著來人招呼了一聲，道：「付四爺。」

原來這來人，正是淑妃娘家兄弟家的小公子，算來也是肅王的表弟。先前曾提過，淑妃娘家是武將出身，這付小爺也生得頗有幾分氣象，只是有一點不好，很愛龍陽，今日前來，身邊仍也跟著幾個油頭粉面的孩子。

淩絕唐紹等人早就聽聞，故雙雙避而不談，而春暉歷來是八面玲瓏，同誰都是一團熱絡，應佩也看在淑妃肅王的面上，不好薄待，才也來招呼。

這位付四爺端詳著眾人，尤其看著淩絕，心中不免垂涎，卻苦於因不同道，更無法跟他們坐在一塊兒，因此寒暄過後，便訕訕地坐在旁邊桌兒上去了。

然而因有這樣出色的人物在側，竟把自個兒身邊的幾個小么兒看得如泥豬疥狗一般，再也瞧不上眼，頻頻只往那席上打量，只覺得唐紹人物軒昂，淩絕氣度清絕，春暉豔如夏花，應佩斯文儒雅……竟是哪個都是最好。

這桌上的眾人都有些知曉，別人尤可，唐紹看在眼裡，心裡早就冷笑起來，只按捺不言罷了。

淩絕卻似未覺，半眼也不瞧一絲。

那付四爺咂嘴許久，卻因也知道那些人並不如何待見自己，於是未免有些求而不得的惱意。

身邊的人見他神不守舍，便故意逗著說話，道：「四爺今日怎麼如此少言？」

付四爺心中一動，便笑道：「四爺我只是在想，近來你們可曾聽過什麼傳聞不曾？」

幾個逢迎的人知道他欲說話，自然忙問端詳，卻聽付四爺道：「不是說的別人，正是……」說著，就稍微放低了聲音。

眾人聽了，便笑起來，只是若說的別人倒也罷了，但是提到那個人……一時倒也不敢造次，便紛紛搖頭道：「雖然聽過，但未必當真。」

付四爺見他們並不跟著附和，便老大不高興，冷笑道：「怎麼不真？這又有什麼可見不得人的？難道因為他是皇上口中的‘國士無雙’，就不許他喜歡男子了不成？」

唐紹早就在旁留意，此刻聽了，頓時皺了眉頭。

付四爺身邊兒的人本來極奉承他，但聽了這話，私底下倒也罷了，如今青天白日，又見隔壁唐紹也在，哪裡還敢胡言亂語，便只訕笑。

付四爺見他們不敢做聲，便胡亂罵道：「一幫囚攮的，真真無用無能……我又不是編排他殺人放火，又有什麼不可說？何況先前不是有人親見的，那淩大人當街抱著他，急急地不知去哪裡，當初淩大人入獄，他又忙去探望，這般親密不避嫌，你們難道還不懂是個什麼緣故？」

唐紹聽到這裡，再也按捺不住，將拳一握，便要發難。

不料旁邊一人伸出手來，便將他的手按下。

唐紹擰眉看去，卻見是淩絕，唐紹正欲喝問他是什麼意思，淩絕卻起身來，淡淡地掃了掃衣袖，轉身之際，在唐紹耳畔低聲道：「你現在動手，是要連累春暉佩哥嗎？」

唐紹目光一動，抬眼看去，果然見春暉跟應佩正也看著他，面上有些不安之色，唐紹見狀，心中一轉，他本也是個機敏之人，只是付四爺當眾詆毀小唐，因此才一時火起而已。

見狀，唐紹便笑了笑，道：「今兒天熱，真真燥的很，這兒的清酒卻是不錯，大家多喝幾杯。」說著，就泰然自若地相讓眾人。

淩絕卻淡聲說道：「我去解手，失陪了。」竟轉身離席，自去了。

這桌上眾人見他二人如此，氣氛才漸漸地又緩和下來。

且說唐紹低頭喝酒，暗地留神看淩絕是如何舉止，卻見他不疾不徐地走到樓梯口上，卻並不下樓，只是回頭看向付四爺那一桌。

付四正直直地盯著他看，被他清亮帶冷的雙眸一瞧，頓時渾身便酥了，又見他唇角微挑，似有情似無情，簡直勾魂之極，一時竟連如何開口說話都不知了。

淩絕只看一眼，便邁步下樓去了。

付四爺見狀，坐立不安，只等了片刻，立時就也結帳走了。

唐紹看到這裡，心中隱隱地明白，便對應佩春暉眾人道：「淩兄弟方才吃了半杯酒，只怕他又撐不住，我且去看一看他。」說著，就團團地拱手作揖罷了，竟也跟著下樓而去！

樓上眾人面面相覷，應佩就沖春暉使了個眼色。

春暉會意，兩個人便不動聲色地走到窗戶邊上，往下看去，卻見高柳影亂，翠葉搖動之下，已經有兩匹馬先行而去，接著，是唐紹匆匆下樓，翻身上馬，也便風馳電掣地追了過去。

付四爺身邊兒跟隨的眾人，本受了他的命令，說不許跟隨，如今見唐紹也去了，便知道不好，眾人忙吵吵嚷嚷地上馬，也都追了上去。

應佩見狀，便苦笑道：「不妙。」

春暉一想，便笑道：「罷了，他們兩個分明是想擺佈這付四爺，又怕在這兒動手反而連累我等……既然他們想鬧一場，且由得他們去，我也覺著這付四爺也委實有些太過。」

應佩擔憂道：「他們人多，可使得麼？別讓小絕跟紹哥兒吃了虧。」

春暉笑說：「你當紹哥兒是白升了執金禦統領的？就算十個執金禦，也未必能打贏他，何況是這些人呢？何況小絕也不是吃素的，兩個人聯手，必然不會落了下風，放心就是了。」

應佩點頭，卻歎道：「可氣！若不是因肅王之故，我也是忍不住的……竟當眾說這些齷齪不經之言語。」

春暉忽然靠近了些，低聲問道：「說實話，你可也聽說過這些傳言不曾？」

應佩心頭一跳，原來這一個月來，果然有些流言在傳，正是說的小唐，因他年近而立，卻不近女色，更無妻妾，因此不知從哪裡傳出來的風聲，說他有龍陽之癖，故而才一直未娶。

然而這些話，私底下當笑話傳傳也就罷了，更是沒有人有膽量拿上檯面兒來說的，只是這付四爺仗著淑妃娘娘喜愛，又有肅王當靠山，今兒又因被唐紹淩絕冷面相待，慪的心苦，故而才賭氣說了出來。

應佩便笑道：「哥哥竟敢說這話，別人倒也罷了，說了是唐大人，我連想一想也是不敢。」

春暉也笑說：「誰說不是呢？便是這付四，真真兒的不長眼也沒有心，不過呢……咱們私底下說說，唐侍郎那般人物，不拘他喜好如何，我都是能接受的。」

應佩忍著笑道：「罷了罷了，越說越沒有正經，咱們還是喝酒罷。」因此拉了春暉，又回席上。

卻說淩絕一馬當先，白衣如雪，在風中迴旋流轉，更見風流。

付四在後看了，怦然心動，哪裡還能管得了其他？淩絕聽到身後馬蹄聲響，面上越發冷笑，如此在城中七拐八拐，便到了一處僻靜巷落，這才駐馬停下。

付四爺見狀，便涎皮笑臉，道：「淩兄弟，你引我來此，是想如何？這裡雖人少，然而太過醃臢，你不如隨我……去我家裡。」

淩絕冷笑道：「你且過來。」

付四爺翻身下馬，果然乖乖走了過去，這會子，忽聽到巷子外頭，一陣吵嚷聒噪，付四爺回頭看一眼，不知發生何事，卻因美色在前，只想再調戲。

不料正欲回身，臉上已經吃了一拳，頓時歪頭飛身，身不由己地撞在牆上，卻聽淩絕冷冷說道：「去你家裡，哪裡及得上在此暢快？」

付四大驚，忙要起身，淩絕一腳踹了過來，正中下頜，付四隻覺得口齒劇痛，滿眼金星。淩絕複又上前，拳打腳踢，如狂風驟雨。、

付四慘叫連連，抱著頭只顧躲避，又含糊道：「姓淩的，你……別敬酒不吃吃罰酒！」

淩絕打了一頓，才覺得略有些出氣，聞言便揪著他的頭髮，令他仰頭看著自己，便道：「似你這種下作胚子，也敢任意嚼舌，還敢用那種眼神看我，你再看一眼試試，信不信我摳出你這雙豬眼，扔到馬桶裡漚糞去？」

付四聽了這話，一時不敢再強言，只有望著他冷然泛霜的臉色，卻仍又愛又恨。

淩絕看出他眼神不對，便鬆手將他摔向牆上，掏出一方帕子便擦手，臉上露出嫌惡之色。

正在此刻，卻聽到外頭有人笑道：「好好，竟不等我來就動了手了，你不止喝酒醉得快，連性子也更急呢？我今兒才算知道了。」

淩絕回頭，卻見是唐紹進來，淩絕便哼說：「你未免太慢了。」

唐紹道：「我還慢？他手底下七八個人，方才是誰撂倒的？若換了你，只怕還不能呢。」

淩絕才不言語了。付四聽了唐紹的話，一瞬心驚：原本他方才還期望底下的人來救，卻想不到，唐紹跟在後面，竟是把眾人都輕易打發了。

這付四雖然不入流，但因一向被淑妃寵愛，所以欺男霸女，橫行霸道，眾人只是敢怒不敢言罷了，而他自以為天下無人敢奈何自己……因此方才在酒樓之中，才如此肆無忌憚。

如今被這兩個人如此盯著，卻如一塊兒砧板上的死豬肉，要橫切還是豎剁，不過看他們心情罷了。

付四定了定神，不免仍要恐嚇，便道：「你們兩人，怎可這樣對我，可知道……肅王是我的表哥，若給他知道，定不會放過你們……」

唐紹正因為沒來得及揍他，手腳都癢癢得很，聞言，便過去在臉上拍了一記，道：「你且先看看眼下，試問我們能不能放過你才好。」

付四嚇得一縮，又道：「我原本也沒有做什麼，你們何必下這樣狠手？」

唐紹呸了一口，道：「你還敢嚼蛆，方才你說我三叔什麼來著？你自個兒下作，便也想把我三叔也說成這般下作之人，可知我心裡想要把你千刀萬剮呢？」

付四打了個寒噤，道：「哪有什麼下作，不過是風雅之事……」

唐紹大怒，道：「你還敢說？」

淩絕在旁道：「別跟他廢話，沒得噁心！此人惡名遠播，如今不如切了他那東西，且看他還風雅不風雅了。」

付四聽到這裡，便慘叫了聲，又道：「你們敢？」

唐紹噗地一笑，彎腰從靴筒裡抽出一柄匕首來，在他臉上一貼，順著往下，道：「你說我敢不敢呢？」

付四見他兩個如雙煞一般，更動了真格似的，早把那點綺念拋到爪窪國了，只是渾身發抖，哪裡還敢再嘴硬。

唐紹看了一眼淩絕，兩人目光相對，都在想該如何善後，總不能當真就宰了這人，畢竟還有肅王跟淑妃一層，然而就這麼放他走了……後事若他在鬧起來，也有些不妥。

淩絕會意，便看付四，道：「以後，你可再敢不敢亂嚼蛆了？」

付四忙道：「自然是不敢了。」

淩絕道：「我們如今打了你一頓，你心裡必然不忿，想要報復，回頭是要找肅王，還是淑妃娘娘訴苦呢？」

付四本來正有這個意思，想要回頭大鬧一場，讓這兩個人求生不得求死不能，如今聽了這話，心中一陣寒意，忙說：「不敢，不敢……」

唐紹聽到這裡，便冷笑道：「付四爺，實話跟你說了罷，縱然今兒放了你，我倒也是不怕的，橫豎這點兒罪，我是死不了的，然而四爺倒要想想看，你若告了我們，以後你出來眠花宿柳的，可要留心，指不定我會在哪兒出現，到時候，四爺的寶貝命根兒，只怕可要吃上這一刀了。」

唐紹說著，刀尖兒往下，猛然用力，只聽「鐺」地一聲，匕首直插到付四雙腿之間，刺破了褲子，深入地面。

付四大叫一聲，渾身亂顫，下半截兒早就麻木，只以為已經成了廢人了，頓時之間，竟失了禁。

淩絕受不得這般醃臢，便退後兩步，又掏出一塊兒帕子來掩住口鼻，皺眉道：「你何必這樣，沒得弄汙髒了那把刀子！」

唐紹笑道：「誰知道他竟是這樣膿包呢？」

回頭又問付四：「四爺，您意下如何？」

付四哆嗦著，垂眼看去，才見地上並沒血漬，也不覺得疼痛，一時失聲哭了起來，道：「兩位爺爺，我再也不敢了！也不敢去告狀，今兒的事，我只當從未發生過，若有違背，就、就……就叫我死無葬身之地！」

唐紹聽到這裡，才笑道：「這才是識時務的聰明人呢。」說著，便微微俯身，探手握住那匕首。

付四大氣兒也不敢出，更是動也不能動，唐紹望著他，手上略用力，把匕首自地上拔了出來，在付四身上反復擦了擦，才回鞘送入靴筒，道：「四爺，再會了。」

淩絕見狀，早回身欲上馬，唐紹因跟他聯手料理了付四，心中喜歡，此刻，先前跟淩絕的那點兒芥蒂便也不翼而飛，竟上前將他摟住，道：「今兒才知道，人不可貌相。」

淩絕揮手將他的手打開，道：「你方才碰了那刀子，別弄髒了我的衣裳。」

唐紹大笑道：「那刀子我也是擦乾淨了的，再說我沒碰他那髒東西，你何必這樣兒？」

淩絕哼了聲，牽了馬兒出了巷子，果然見巷口仍有幾個倒地呻吟的付四跟隨，兩人相視而笑，各自翻身上馬，飛馬而去了！

後來，唐家不知如何，知道了這件事情，唐勇一氣之下，便打了唐紹幾十板子，以為教訓。

至於淩絕……淩景深因近來接管了九城畿防，自然消息靈通，卻只稍稍說了他幾句，無非是「太過年少氣盛」「得罪小人以後再多留神」之類，就也罷了。

然而明面上，或許付四回去之後，當真不曾訴苦……故而不管是肅王還是淑妃，卻都不曾為難唐紹跟淩絕，是以此事，也並沒有大鬧起來，暫且不提。

如此，眼見便進了八月，懷真的生日也將要到了，應公府早也開始準備她的及笄之事，而引人矚目的，則是為懷真行簪禮之人，——竟是大名鼎鼎的平靖夫人。

只說這天，淩絕仍進宮去禦書房侍讀，不料走到半路，卻見到清妍公主迎面而來。

淩絕見了，心中一頓：原來這幾個月來，兩個人相見的次數未免太多了些，除了禦書房……有時候成帝在別的地方傳他，每每也會遇見清妍公主，十分之「巧」。

然而雖然如此，讓淩絕有些安心的是，清妍公主卻並不是那些輕狂的女子，但凡同他說話，竟是請教些經史子集上的疑問，偏偏每一次問的，都是淩絕曾深思熟慮，十分得意之處，因此不免同她說了幾回，兩個人比先前自也熟稔了些。

此刻又遇上，淩絕便先停了步子，在旁邊恭候清妍公主先行，不料清妍止步，望著他道：「淩大人是要去禦書房麼？」

淩絕道：「正是。」

清妍公主掩口一笑，道：「父皇先前去了暢音閣，你這會子去禦書房，豈不是白撲了空？倒不如直接便去暢音閣的好。」

先前成帝也曾在別的地方宣召過他，淩絕不疑有他，忙謝過公主。

清妍便笑看他一眼，邁步欲走，淩絕忽地想到自己不曾去過暢音閣，竟不知在何處，忙道：「公主留步。」

清妍公主止住腳步，緩緩轉身，雙眸盈盈看他，道：「淩大人還有何事？」

淩絕道：「不知暢音閣如何去？」

清妍公主聽了，便又一笑，道：「你早說不就完了？我正好順路，送你過去便是。」

淩絕本意是想讓公主派個小太監領路就是了，如今聞言，倒也不好推辭，就仍是謝過，隨同而行。