壞事多磨 第64章

番外——

翌日，韓卿帶著小小，離開了山谷。

戚函站在穀口，看著他們消失在風雪中。

「當家的，要是他透露了山谷的位置，那……」身邊，有人這樣說道。

戚函卻笑著搖了頭。

「我要出穀一趟。」他開口，說道。

「當家的，您尚未鑄刀，為何？」

戚函轉身，笑道：「我也是時候收一個徒兒了……」

「當家的，戚氏絕技，傳男不傳女，傳內不傳外。您要收弟子，也該在門人之中選才是。」門下道。

「此輩弟子，資質平庸，難成大器。」戚函抬眸，看了看梅林中的灩姬母女，平靜道，「至於內外之分……要把外人變成自己人的方法，多的是……」

……

紹興十一年歲末，戚函離開了隱居的山谷，巡遊天下，找尋足以繼承自己技藝的傳人。只是，他從未曾料到，這一次的離開，會讓他懊悔終身。

一年之後，他帶著徒兒回到山谷時。山谷，仿佛絲毫未變。終日不絕的打鐵聲、孩童的嬉鬧聲、山雀的鳴啼聲……所有的一切，都和他離開時一般無二。只是，有些東西卻確確實實改變了。

當門人告訴他，灩姬母女失蹤的時候，他在很長的一段時間裏，都不確定自己究竟聽到了什麼。

他回到閣樓的時候，眼前的一切都是熟稔的。她的梳粧檯上，依然放著胭脂花粉，珠釵環飾，若不是那一層積灰，無論如何他都不能相信，她已經離開。

他伸手，撥開臺上的灰塵，手指尖觸到了一樣東西。溫潤的白玉，拂去灰塵後，依然散著晶瑩潔淨的光彩。

他那麼清楚地記得，她曾經褪下浮華，捨棄一切，但唯獨留了一支白玉簪。說是喜愛，不忍丟棄。只是，他皺眉之後，她毫不猶豫地將發簪拋卻，然後，笑著說：「奴家的一切都是屬於你的，你不喜歡的，奴家自然不能留下。」

「當家的……是我們疏忽。她本是隨大家一起出穀置購物品，怎知……」門人站在他身邊，說的是歉意，但語氣卻平淡無奇，「這地方向來太平，鮮有山賊野盜，我們也派人尋過好幾次，但都……」

他打斷門人的話，用毫無感情的聲音問道：「鮮有山賊野盜？……你是要告訴我，她是自己走的？」

門人沉默了一會兒，道：「呃……若不是這樣，那也許是遇上了猛獸……」

戚函不說話，手拈著那支玉簪。

「當家的，不論如何，已經這麼久了，要想找到……恐怕……」門人道。

戚函看著那支玉簪，笑了起來。他曾經，讓她走。她卻哭泣著，對他說：「你不要趕奴家走，求求你……」]

她還曾用最真切的口氣，告訴他：「……奴家今生只認定你一個……」

她的「今生」，結束得未免太早了……

「當家的……」門人見他笑，有些擔憂。

「不用找了……」戚函放下了手中玉簪，「隨她去罷。」

門人聽到這句話，並不覺得驚訝，說了幾句無關痛癢的話後，便告退了。

戚函站在房裏，依然笑著。當然了，他怎能去找她。她不過是他用刀換來的女人，只不過是出身青樓的風塵女子，只不過是愛慕虛榮的普通女人罷了，只不過……只不過一笑之間，讓他略微心動罷了……是的，他不在乎……

他明明不在乎，心中卻不知為何空了一大塊，隱隱地生痛……他深吸一口氣，走出了房間。門外，站著他千挑萬選的繼承人。

他看著那眼神倔強的男孩，開口道：「從今以後，你便隨我學藝。忘了你原來的名字、身份。你是我戚函的弟子，不再是英雄堡的二少爺了。」

男孩看著他，點了頭。

「我就照你娘的叫法，喚你莫允。」他平靜地說著，壓抑著心口的狂躁，「我會把戚氏所有的技藝傳授給你……天下，再沒有人能夠傷你……」

他說完，略微沉默了一會兒，又自語般地說道：「絕對沒有人……」

……

此後很長的一段時間，他把所有的精力和心血都付在了這個男孩的身上。那種嚴厲的訓練方式，幾近殘酷，讓門人心驚。

他卻帶著冷酷，我行我素。

只有他自己知道，一旦他停下，便不可自抑地想起那天下第一的美人。想起她笑起來的樣子，溫軟柔和的聲音……那些熟悉得不能再熟悉的東西糾纏在他的心裏，無論他怎麼去忘，都不肯消失。而當他的狂躁侵蝕理智時，他甚至會有想去找她的衝動……

找到她，然後怎樣？把她帶回來？還是，殺了她？……這樣矛盾，讓他不曾有一刻的平靜，只要與她相關，就無法平靜。這樣的感情，到底是什麼？他始終無法明白……

……

紹興十三年，立秋。

夕陽西下，但依然酷熱難耐。

「哎，都立秋了，這日頭還是那麼辣！」一個五大三粗的男子挑著擔，對身邊的人道，「要這麼走下去啊，非熱死不可！呵呵，遇上我，算你們運氣好。這方圓百里，都沒有人家的！」

那男子三十上下，生得粗俗，說話也毫無修飾，衣著也是破舊的莊稼人打扮。他邊走，便向身邊的搭話。

同行的，年長的男子約莫二十五六，面貌俊朗，神采不凡。尤其那眸中的傲然卓絕，不似凡夫。他身邊的，是個十二三歲的少年。年紀雖小，但也染了那種高傲。他微垂著眼睫，背著一個木匣，走在後面。

「呵呵，看你們的樣子，我還以為你們是爺倆呢！」挑擔的男子笑著開口，「兄弟，你長得英俊，怎麼會到現在還沒成家呢？嘖，女人的眼睛一定都是瞎的。」

男子笑笑，不搭話。

「哪，其實，也不急。那話怎麼說來著？」挑擔的男子想了想，道，「大丈夫……什麼妻？」

「大丈夫何患無妻。」

「對對對！就這一句！兄弟你還年輕，不急不急！……啊，我們村快到了。今晚就住我家吧，地方雖簡陋，但是很乾淨的。我老婆可勤快了，就喜歡收拾……啊，說起我老婆，那可真是漂亮，嘿嘿，待會你看了，准要羡慕死……」

挑擔男子越說越起勁，但聽話的人，卻始終沉默。甚至，眼神裏，有了淺淺的不屑。

「看，我老婆哎！」那挑擔男子突然歡叫一聲。

只見前方不遠，站著一個村婦。粗布麻裙，看那斑斕的色彩，應是打了數個補丁所致。她的手裏抱著一個嬰兒，看到有人來，便走上了前來。

「勇哥，你回來啦。」

溫軟柔和的聲音，仿佛能揉進肌骨。

那一刹那，男子猛地抬頭，當看清那女子的長相時，他只覺得全身的血脈都沸騰了起來，心裏有什麼東西湧了出來，衝撞叫囂著。

看到他的時候，婦人的表情微微一變，但隨即，微笑著，道：「勇哥，他們是？」

被稱為勇哥的男子放下了擔子，道：「路上遇見的，天色晚了，我想讓他們在家裏住一晚，豔娘，你看……」

「好啊。」婦人回答，「對了，勇哥，九嬸找了你一天了……」

「啊呀！我都忘了！她讓我給她搬東西來著。我這就去，你先帶他們回家吧！」

婦人微笑著點了頭，目送丈夫離開。而後，她轉頭，開口：「好久不見，戚公子……」

戚函看著她，面前這美麗的婦人，正是灩姬。「豔娘？好可笑的稱呼……」

灩姬微笑，「可笑？……奴家的本名，就叫王豔娘啊……」

「王豔娘？」他上下打量了她一番。她的身形稍稍有些發胖，遠不似記憶裏那般纖柔消瘦。原本溫潤晶瑩，宛如羊脂的肌膚，變得略黑泛紅。烏黑墨亮的頭髮粗略地綰起，插著一支做工粗劣的銅簪……就如同這個普通至極的名字一般，現在的她，絕不是當年豔壓天下的第一美人……

灩姬抬手掠了掠劉海，看著戚函身邊的男孩，笑道：「恭喜你找到了徒兒。」

戚函開口，「恭喜你找到了如意郎君。」

聽到這句話，灩姬笑了起來。那一刻，她眸中的神采如波光瀲灩，熠熠生輝。一如他初見時那樣。只不過，此刻，她的明豔裏，帶著心滿意足，如此的幸福。

他的心中一顫，微微皺眉，問道：「既然你喜歡的是這樣的男子。當年我讓你走，你為何不走？」

灩姬歎了口氣，道：「好吧，我告訴你……」她改了自稱的那一瞬，聲音裏透著陌生的傲然，「當初就算我離開了你，也不可能得到自由身。『天下第一美人』，得到這種名號的女人，又有哪一個能自由自在的？」灩姬的眼神裏，有了輕蔑，「天下的男人，口口聲聲說愛我，其實，愛的不過是這張臉，這個聲音，這副身段……呵呵，韶華易逝，紅顏薄命，這個道理，我明白。」

灩姬笑著，繼續道：「我用盡一切辦法，改變自己的宿命。嫁入齏宇山莊作妾，只是計畫中的一步罷了。不過，我怎麼也沒料到，你會突然出現，打亂了一切……」

戚函不屑，道：「我當初不是告訴你了麼，你要恨便恨。那時候，是你自己說要跟著我的吧？」

灩姬點頭，「沒錯。……不過，那時，就算我恨你，要逃離你，你會答應麼？」

戚函愣了愣，說不出話來。

「當然不會，不是麼？」灩姬笑得了然，「那時，莫說是你，就算沈沉，也還沒死心。沈沉用千金贖我，你用名刀換我……在你們的眼裏，我本就是物品。而當年把我當作物品的，又何止你們兩個？就算我離開了你，也難免再落入別人的手裏……我不傻，又怎會做如此愚昧的決定？」

「所以，你對我的一切，都是做戲？」戚函笑著，問道。

灩姬抬眸看著他，微笑，「男人的心思，我最清楚不過。你這般心高氣傲的男子，我越是死心塌地、百依百順，你就越是不把我放在眼裏。我留著恩客的白玉簪，你便知我貪慕虛榮，自然就更看低我。而這樣一來，你便不會在乎，也不會拘束我。」

她歎口氣，道，「五年……我等了整整五年。等你棄我如敝屣，等天下人都忘了我。我終於等到了……」

戚函看著她，只覺得自己全身都僵硬了。面前的女人，如此陌生……曾經的朝夕相處，同床共枕，竟如同虛幻一般。

「我早就料定，你不會出穀來找我……」灩姬道，「沒想到，天意弄人，竟還是被你遇上了。你武功高強，若是要因此殺我，我無話可說。不過，我豔娘自認，這五年來，為人妻該做的，我都做了。我不欠你什麼。」

戚函側開臉，不屑道：「殺你？未免小題大做……」

灩姬笑著，道：「那就好。」

戚函深吸一口氣，道：「你想如何，我沒興趣。孩子呢？把孩子還給我。」

灩姬輕拍懷中的嬰兒，道：「戚函，我已經說過了，我不欠你任何東西。」

戚函皺眉看著她，「你以為，你不把她交出來，我就不能帶走她？！」

灩姬絲毫沒有懼色，她開口，笑道：「戚函，你太小看女人了。……戚氏隱居的山谷，我已經繪製成了地圖。如果你執意要硬來，休怪我將地圖公諸於世。當然了，如果我有什麼不測，自然也有人替我這麼做……你可以自己算算，是那孩子重要，還是你戚氏的基業重要。」

「你……」戚函驚愕。

這時，女孩清脆的聲音從一旁傳來。

「娘！你看！」一個七、八歲的小女孩飛奔而來，手中捧著一把棗子。她跑到灩姬身邊，高舉起了手，笑得無邪。

灩姬也笑，溫柔道：「這麼多啊。」

「爹爹最喜歡吃棗了，我拿給爹爹看去！」女孩歡樂道。她剛要跑開，突然，注意到了戚函一行。她靜靜地看著戚函，似乎認出了什麼，她皺起眉頭，努力地想了一會兒，然後，抬頭看著灩姬，「娘……」

灩姬笑著，道：「顏兒，叫叔叔。」

女孩的眉頭立刻展了開來，她笑望著戚函，道：「叔叔！」

戚函怔在了原地。他這才想起，那五年來，灩姬從未讓這孩子喊過他一聲「爹」……原來，這是早已布好的局。而他，卻一直以為自己是旁觀者。

「顏兒啊，這個叔叔今晚要在我們家住，你去伯伯那裏借幾個雞蛋，晚上加菜好不好？」灩姬低頭，說道。

「雞蛋？好啊！」女孩歡快地跑開了。

灩姬抬頭，道：「天快黑了，我先回去做飯了。」

「那是我的孩子。」戚函開口，聲音裏的不滿，幾近憤慨。

「一個連名字都不願給她起的男人，和一個願意走二十裏山路，用半年積蓄為她買新衣的男人……戚公子，你說，誰更配做她爹？」灩姬轉身，「她，是趙大勇和王豔娘的孩子……」

立秋的天氣，燥熱難耐，而戚函卻只覺得寒冷。那種寒意從骨髓中浸出，揮之不去。

他不可自抑地想起韓卿的話：世上有些東西，是不能換的。

那夜，他坐在農家的門檻上，喝著劣質的濁酒，聽那叫做趙大勇的村夫說話。

「唉，她們母女也挺可憐的……聽說她丈夫是個做生意的，整年整年都不回家，娃娃五歲了，連個名字都沒有。後來，還帶了女人回來，把她給休了。剛到我們村那會兒，那娃娃連話都不怎麼會說，嘖，可憐哪……這麼好的女人，我看那男人一定是良心給狗吃了！定要遭雷劈的！兄弟你說是不是？……」

他苦笑，一杯一杯地喝酒。只是，這樣的劣酒，醉不了人……

……

那一年，他什麼都沒換，就回到了山谷。而後，號令門下離開這裏，換了隱居的地點。

從那以後，戚氏兵器在江湖絕跡。「戚氏兵器，千金難求。以物易物，方顯其優。」，這段話流傳了幾年之後，也再不被人提起……

……

紹興二十三年，春，行風鏢局接了一筆大生意。

看似普通的木匣裏，裝著號稱「戚氏絕器」的神兵。托鏢的，是那銷聲匿跡九年之久的戚氏當家。目的地，是江陵英雄堡。

為了保全這趟大鏢，行風鏢局請來了太平城相助。

二月，四隊鏢車從行風鏢局出發，沿四條不同的路線，直奔英雄堡。

那時的江湖，正值多事之秋。

江湖上，流傳著這樣四句兒歌：

太平城裏不太平，

英雄堡中英雄盡。

神農世家百草嶺，

夜夜鬼哭到天明。

……