官居一品 第628章 大贏家

蘇州會館中響起震天的鞭炮聲。今次春闈他們大獲全勝， 不僅有二十人及第， 還囊括了前兩名！僅僅一府之地， 能做到這種程度， 在大明科舉史上， 絕對是排前三的……前兩名是浙江的紹興和江西的吉安。

無論如何， 這都是蘇州人莫大的榮耀， 相信喜訊傳到蘇州去， 定然全城歡慶。當然， 此刻在京城的蘇州人， 可以先行享受這份自豪， 蘇州商業協會的會長、北京匯聯號的老板柴守禮， 更是慷慨解囊， 邀請最紅的昆曲班子， 找了最好的大酒樓， 在蘇州會館中扎台唱戲， 大擺流水席……一時間， 會館中人頭攢動， 歡聲一片， 滿耳盡是‘恭喜恭喜， 讓人誤以為蘇州府是二月底過年。

會館對面的二層茶樓中。客人們也沒法靜心喝茶了， 都歪著頭向外張望著看熱鬧……

二樓正朝會館的單間， 一個中年白胖子站在窗邊看了很久， 才關上窗戶， 轉身坐回桌邊， 端起茶杯‘哧溜喝一個， 對一個比他年輕許多、也英俊許多的男子道:"嘿嘿， 你找的那個柴老板， 還真是大手筆呢， 二十桌流水鮑翅席， 這一天怕得吃掉七八百兩銀子吧。”

兩人正是一對閑散人士， 沈默和徐渭。

"這個你就不懂了， ”沈默搖頭笑笑道:"這筆銀子該掏， 既彰顯了實力， 又拉近了關系， 還抬高了身價， 一舉三得， 何樂不為?”

"嘿嘿， 你是不是很得意啊?”徐渭望著沈默道。

"我當然得意了。”沈默理所當然的笑道:"自己的學生考出好成績， 哪個老師不高興?”

"我不是說這個。”徐渭搖頭笑笑， 然後端詳著沈默那張永遠溫和如玉的臉道:"我覺著你的境界又提升了。”

"怎麽講?”沈默輕啜一口茶水， 問道。

"以前吧， 你雖然也挺厲害， 陰起人來從不含糊， 但每次都得大費周折， 殺敵一千、自損八百。”徐渭笑道:"看著都替你累。”

沈默摸著下巴， 尷尬的笑道:"這是誇我還是損我呢?”

"當然是誇你了……”徐渭豎起大拇指道:"你這境界也提升的太快了。現在是不聲不響的殺人於無形， 把那麽多人折騰的死去活來， 卻沒一個認為是你乾的。”說著假假的感歎一聲道:"看來我也得好生學學《老子》嘍！”

"你知道的太多了……”沈默淡淡笑道:"小心我滅口。”

"我好怕呦， ”徐渭唏噓笑道:"不過你也真狠啊， 那些用了關節字眼的考生， 許多人本身水平還可以， 這下讓你一招‘敲山震虎， 那袁煒竟然一股腦的全都打落了。”說著搖頭晃腦道:"可憐啊可惜， 真是搬起石頭打自己的腳……”

"也不能這樣說， ”沈默搖搖頭道:"雖然他們一時落第， 但從長遠看， 卻是有莫大好處的。”頓一頓， 歎口氣道:"若要人不知除非己莫為， 何況嚴黨倒台不遠， 如果他們這次僥幸得中， 到時候也不過是些六七品的小官兒， 傾巢之下， 焉有完卵?更可怕的是， 今日的關節字眼， 會被人挖出來， 那但凡用過那九個字的。不僅仕途全毀， 連活著的尊嚴也沒有了。”說著端起茶壺， 緩緩向杯中注入亮黃的茶湯， 道:"我沈默做事雖不留情， 卻還不會向那些無甚大錯的士子下手。。”

"那你怎麽對那個什麽志堅……”徐渭說完覺著有些食言， 連忙打哈哈笑道:"當我沒說好了， 其實我也挺解氣的， 看著他對蘇大家那個樣子， 我都恨不得抽他。”

"你是說， 我讓人設計把那九個字露給蘇志堅?”沈默的面上沒有絲毫糾結， 仍然不緊不慢道:"不錯， 我不想讓他再進一步了。”說著端起茶盞， 輕輕吹著氣道:"只要我在一天， 他就永遠別想。”

"稍稍懲罰下就算了。”跟沈默正好相反， 徐渭是個嘴硬心軟的家夥， 竟幫著蘇志堅說起話來道:"他終歸是蘇大家的弟弟， 不看僧面看佛面， 你也別做得太絕， 別忘了蘇大家付出了多少?你把他一棒子打死， 也就把蘇大家一直以來的付出否定了， ”說著商量道:"還是下次低低的取中吧。”

"這個我不能聽你的。”沈默搖搖頭道:"你應該知道， 以蘇志堅的水平， 在江南根本不能中舉， 是我幫他辦到陝西， 沾了分區錄取的光， 才成為舉人的。”說著望向徐渭， 沉聲道:"在我原先的想法中， 他當個舉人就足夠成功了， 也不枉蘇雪一場付出。再高就過猶不及了。”

"那你也不該攔他呀?”徐渭道:"最多不管他， 讓他憑本事考去， 考中考不中都是他的命。”

沈默聞言沉默片刻， 輕聲道:"……我不相信他的人品， 當然這不是主要原因， 主因是， 我不想給自己找麻煩。”說著聲音低低道:"讓他落籍陝西的事情， 雖然程序上合法， 但在情理上是站不住腳的， 一旦起了輿論， 我也不好下台。”

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經濟發達的地區， 往往人文薈萃， 讀書人多如牛毛， 如在浙江鄉試名落孫山的生員， 到了雲南貴州陝西說不定能高中榜首。這些地方條件惡劣， 漢人數量本就少， 讀書人較之沿海， 更是要少得多， 出色的人才， 也沒法跟沿海地區相比。但為了團結穩定， 使科舉這一緩和矛盾的神器， 能發揮最大的作用， 朝廷特意照顧落後地區。給予這些省份穩定的名額。雖然在數量上少於發達地區， 但與讀書人……尤其是優秀讀書人的比例上， 可大大超出許多。

所以朝廷規定， 必須回原籍考試， 也就是說， 必須是本地人……而大明朝不帶遷戶口， 你祖宗是哪兒的人， 你就只能在哪兒考試。

但蘇志堅……當時還不叫這名……顯然不能在江南考了， 因為家鄉人知根知底， 他姐姐入過賤籍的事情， 難免會被捅出來。到時候可真是雞飛蛋打了。

當時那小子整個人都頹喪了， 蘇雪怕他徹底沉淪了， 厚著臉皮去求沈默;沈默本事再大， 也不敢直接給他改戶籍， 那真是活得不耐了。

但他還是把這事兒辦成了， 因為通過詢問得知， 蘇雪的祖先除了鄉籍……還有戎籍。

所謂戎籍， 就是軍籍的意思， 大明的軍人子弟， 除了必須要子承父業的那位， 其余的也是可以讀書考學的， 而且可以在衛所所在地考試， 與鄉籍享受同等待遇。這時朝廷為了便於將士戍邊， 有益於國家， 也有益於地方， 自然深得上下歡迎。

只是如同任何一項制度， 日久天長， 代代相傳， 便生積弊。比如說這蘇家， 祖先奉命離開蘇州， 戍邊陝西。後來到了蘇雪的爺爺那輩， 刻苦讀書， 以綏德衛戎籍應考成功， 舉家遷回江南、落戶原籍的同時， 還利用在官場的關系， 偷偷保留了自家的戎籍， 以備萬一， 所以他們家既有鄉籍， 又有戎籍……這可不是蘇雪爺爺首創， 事實上， 許多類似情況的人家， 為了子孫著想， 都會這樣做。

但這對人家真正的衛所子弟， 可是不公平的——你們家不是遷回去了嗎?你又不是在這生、在這長的， 怎能算是戎籍呢?他們豈能容許一個不相乾的外人， 來擠佔本屬於自己的名額?

當然， 若是子孫應考時。父輩仍在台上， 能跟衛學的督學打好招呼， 自然一切順利， 心想事成。可像蘇家這種情況， 好幾十年前的關系， 早就人走、茶透涼， 衛學怎肯為一個外人得罪了一乾本地學子?

所以雖然蘇家有戎籍， 但沒有沈默的幫助， 當地的衛學定是不肯接收……就像不入縣學、府學沒法參加鄉試一樣， 不入衛學也是不行的。當時沈默的同年， 正在陝西做巡按禦史， 這點事情自然難不倒他， 於是蘇雪的弟弟改名志堅， 成了綏德衛學中的一員。

還是那句話， 這件事雖然絲毫不違法， 但在大明朝， 從來都是情大於法的， 若是惹得綏德衛的士子們羨慕嫉妒恨， 群起而攻之， 那可真是黃泥巴跌進褲襠裡， 不是屎也是屎了。

所以沈默從一開始， 就打算讓蘇志堅以舉人身份參加大挑， 然後遠離陝西做個撮爾小官， 舒舒服服的過一輩子……蘇雪受辱一事， 只不過給了他陰掉蘇志堅的借口罷了。

"你真的不管蘇雪的感受嗎?”徐渭還不死心道。

"誰的感受也沒有我的安全重要， ”沈默嘿然一笑道:"我還有很多事沒做， 還有三個寶貝兒子沒撫養成人， 我不能放任任何危險的可能於不顧。”

徐渭有些氣悶道:"那你也把徐時行廢掉吧， 他不同樣對不起你嗎?”

"他是不一樣的。”沈默緩緩搖頭道:"不管真情還是假意， 他都管我叫老師， 老師為子弟擔些風險， 也是應當的……”說著笑笑道:"我不喜歡徐閣老的縮頭作風， 所以不能學他。”

"典型的雙重標準。”徐渭撇嘴道:"對中意的人， 就包庇呵護， 對不中意的， 連機會都不給。”

"呵呵， 算被你看穿了。”沈默笑笑道;"我雖然欣賞徐時行， 卻也沒像你說的包庇呵護， 我也考驗過他， 並懲罰過他了， 你還要怎樣?”

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沈默本身沒那麽強的門第觀念， 但聽說徐時行去抱唐松大腿時， 還是有幾分氣憤的， 奶奶的， 老子這麽粗的大毛腿你不來抱， 卻去抱那小子的小細腿， 你算得什麽帳啊?不過出於對徐時行一貫品行的了解， 沈默願意相信他只是被沉重的負擔壓彎了腰， 所以才一時怯懦， 選擇了與嚴黨分子委以虛蛇， 最終還是決定原諒他這一次。

沈默其實自己都沒意識到， 是他身上尚存的人情味主導了這一決定……他忘不了徐時行跪在自己門前， 泣血陳情的樣子;也忘不了每每逢年過節， 徐時行便用那種精美的竹籃， 裝著他親手種的各種水果， 送來家裡表示心意。

那往昔的點點滴滴， 雖然不多， 卻存在於沈默的記憶裡， 讓他關鍵時刻狠不下心來——他原本打算， 讓徐時行這科落榜， 好生反省反省， 但又擔心他走上絕路， 最終還是將那籃子裝上石灰石， 說是看他自己的造化……可那麽明顯的暗示， 對徐時行那樣的大才， 跟明說有什麽區別?

不過沈默也沒有那麽輕松的就放過他， 如果讓他這麽輕松的就過關——會不會將來遇到更粗的腿， 就直接把老子丟一邊呢?所以他在王錫爵和徐時行登門拜訪的時候， 極其熱情的邀請兩人搬來家住。

當時徐時行是有顧慮的， 那會不會惹得唐松不快呢?但老師盛情難卻， 再說考試也過了， 他也沒用那字眼， 便沒有再顧及唐松， 誰知卻惹得那家夥惱羞成怒， 竟當眾揭穿他的勾當， 讓他顏面掃地， 險些就過不下去了。

徐時行不會想到， 他其實被自己尊敬的老師算計了一把——如果正常發展下去， 徐時行跟唐松再敷衍幾天， 會試結果一出來， 唐松沒中， 他卻名列前茅的話， 唐松很可能因為他的驟貴， 而選擇緘默巴結他， 至少絕不會在大庭廣眾下出他的醜。

但現在沈默熱情相邀， 徐時行不得不提前搬出來， 結果立馬惹到了唐松， 彼時唐松不認為自己會比徐時行考得差， 也就對他毫無顧忌， 於是當場發飆， 把一盆髒水兜頭潑了他一生。徐時行果然中招， 在眾人的嘲笑聲中， 整天窩在屋裡半死不活的， 連出門的勇氣都沒了。

這時候沈默才出面， 將責任攬到自己身上， 說徐時行是奉他的命令行事……雖然他是債多了不愁、虱子多了不咬， 不怕再得罪多少嚴黨分子， 但不是為了給徐時行徹底洗白， 沈默也不會再明著摻和這事兒的。

沈默這樣做， 顯然好處多多， 首先， 徐時行徹底的與唐松決裂， 不會再倒向嚴黨了……哦不， 應該說是， 不會再受嚴黨的牽連了;其次， 經過這番生不如死的折磨， 徐時行日後行事， 應該不會再孟浪了;第三， 沈默也收獲了徐時行銘感五內的感激， 自此以後多了個俯首帖耳的好學生。

一舉三得， 值了。

但是， 他被徐渭接下來的話問住了:"如果你沒有提醒他， 徐時行會放棄這次作弊嗎?”見沈默不說話， 徐渭進一步道:"他畢竟是在你的暗示下才回頭的， 你不覺著這種悔悟缺少說服力?你怎麽斷定他真的改好了， 以後都不會這樣了?”

沈默被他問住了， 實在沒法說， 隻好打個哈哈笑道:"馬子曾經曰過:‘年輕人犯錯誤， 上帝都會原諒。你就別老揪著那點兒事不放了……”說著沉下聲來道:"日子還長著呢， 有的是時間再考驗他， 要是再敢兩面三刀， 決不饒恕！”

"你心裡有數就好， 我也就是那麽一說。”徐渭笑道:"對了， 你整天馬子、馬子的， 到底是哪位先哲?聽他話糙理不糙哩。”

"這個麽。”沈默面色一陣怪異道:"是西哲。”

"西域的哲人?”徐渭問道。

"還得往西。”沈默道。

"波斯、大食?”

"還得往西。 ”沈默不賣關子， 悠悠道:"在極西的歐羅巴， 誕生過璀璨的文明， 蘇格拉底、柏拉圖、亞裡士多德等聖賢， 絲毫不比我華夏的孔孟老莊墨韓荀差。”

"那這個蘇子、柏子和亞子都有什麽著作呢?”徐渭興致大增道， 他閑得無聊只有看書， 但越是博學就越是覺著華夏的文人都拘泥於孔孟的桎梏中， 鮮少有讓他精神一振的東西， 早就想看看不受孔孟約束寫的書了。

"我也不過是道聽途說， ”沈默想起一事道:"隨同我家眷進京的， 還有幾個西洋傳教士， 到時候我幫你問問， 看他們帶沒帶那種書籍。”

"傳教士?”徐渭奇怪道。

"洋和尚。”沈默撓撓頭道:"不過人家信的是上帝， 不是如來。”

"就是馬子說的那位會原諒年輕人的上帝?”徐渭道:"那還蠻和藹的。”

"是他。”沈默笑道:"所有的紅毛鬼都信那玩意兒。”

"那完了……”徐渭撇撇嘴道:"那麽多紅毛鬼子乾海盜， 我看他們的上帝也就是條披著羊皮的大灰狼。”

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