交由慎刑司?
楚清音眉尾轻挑,余光瞥过上座难掩怒容的男人,他这次是动真格了?
在场的玉秀、秋竹、紫娟一听慎刑司的名号,一张张小脸也失了血色,几乎吓晕过去。
慎刑司那些严刑逼供的手段,她们也是听说过的,去了那里,不论生死,能否留个全尸都成奢望。
“紫娟,你到现如今还不肯说实话吗?难道当真要前往慎刑司,你才肯吐露真相?”淑妃看向紫娟,看似好言相劝,实则却暗含威胁。
紫娟闻言,一双明眸中顿时布满死气,似是正下着某种决心。
楚清音心中暗道一声不好!
果然下一刻,便见紫娟抬眸看向上座的帝后,言语凄厉:“陛下,此事的确是陆嫔指使,绝无半点虚言。您如不信,奴婢愿以死明鉴!”
说罢,一脸决绝地向旁边的鎏金铜鼎狠狠撞去——
“砰!”的一声巨响,紫娟已然血溅当场。
“啊!”
在座嫔妃们见状,纷纷拿起锦帕挡住了眼睛,以免被那血腥场面骇到。
唯独楚清音,她静静地看着躺在地上死不瞑目的紫娟,心中唏嘘不已。
既然连死都不怕,为何不肯好好活?
只不过片刻,淑妃便已调整好状态,她眼神凄凄地看向裴元凌,抹泪道,“陛下,紫娟已经以死证明清白,您可要为臣妾做主啊!”
一旁的陆明珠见状,也跪倒在裴元凌面前,哀凄道:“陛下,此事绝非嫔妾所做,您若不信,嫔妾也可以一死以证清白。”
话落,她也作势朝着那鎏金铜鼎跑去。
“陆嫔,别胡闹!”
王皇后怒喊道,素来在外人面前端庄温婉的脸上,难得染上一丝怒色。
她乃中宫皇后,方才一条人命在眼前没了,现在这陆明珠又要犯傻,将她这凤仪宫当什么呢?杀人的刑场吗?
陆明珠见皇后阻拦,好似找到主心骨一般,满含委屈道:“皇后娘娘,嫔妾冤枉啊!”
楚清音冷眼看着这出,倒头一回对陆明珠生出些许肯定。
看来还没蠢到家,知道淑妃这明摆着要冤死她。
“够了!”
眼见这出闹剧愈演愈荒唐,裴元凌按了按额心,视线森森地扫向在场众人:“紫娟既已自戕认罪,此事便到此为止。只不过空穴来风,未必无因。依朕看,陆嫔,淑妃,你二人也未必清白。”
淑妃顿时惊呼一声,叫喊冤枉:“陛下,此事真与臣妾无关啊!”
“也与嫔妾无关。”陆明珠也不甘示弱地喊道。
裴元凌被她们吵得头疼,眉头紧皱,语气也愈发不耐:“淑妃,你贵为正一品妃位,不思协同皇后管辖后宫,整日里满腹鬼蜮伎俩,想着算计其他嫔妃。若非你治下不严,如何会有今日祸端?
“朕看这四妃之首你也当不得了。陈忠良,传朕旨意,从今日起,淑妃降为正二品妃,闭门半月,罚俸一年,以儆效尤。”
“陛下,臣妾……”
淑妃还要争辩,就被王皇后冷声打断:“淑妃,陛下此番决断,已是宽宥,还不快领旨谢恩!”
淑妃却满心不甘,明明她计划周密,如今跪在地上求饶的应是楚清音,为何一转眼,全都变了?
思及此处,她不由转头看向楚清音,眸底涌动着一股汹涌暗色。
楚清音只当没看到,仍摆出一副为她担忧的无辜神色。
淑妃见状愈发恼怒,只纤长手指在袖间默默收紧,强压着心中怒意,让自己不要冲动。
“淑妃难道对朕的处置不满?”裴元凌拧眉问道。
“臣妾不敢。”
淑妃深吸一口气,终是垂眸应道:“谢陛下教训,臣妾日后必然静思己过。”
裴元凌收回视线,又看向陆明珠:“陆嫔。”
陆明珠本以为陛下处置淑妃,是相信她的清白了。
而今又被点名,她心下一慌,抬头看向裴元凌,眼泪汪汪:“陛下!”
“你宫中奴婢私通旁人,皆因你对乔贵嫔心有怨怼,此事你应当负首责。朕谅你初进宫,降你为五品良娣,闭门思过一月,无诏不得外出。”
陆明珠闻言,脸色一白:“陛下,嫔妾——”
她哀嚎着,却在触及皇帝那双冷冽眼神后,戛然止住,认命地垂下脑袋:“嫔妾遵旨。”
“贵嫔娘娘,您说过只要奴婢说出真相,便会饶奴婢一命的!”
两位妃嫔都被处置,她们这些奴婢的下场自然已可预料,可她不想死啊!
秋竹用力挣脱身侧侍卫的桎梏,满脸悲色地朝着楚清音爬了过去。只一瞬,她又被身强体壮的侍卫强按在地上动弹不得。
“秋竹,你叛主求荣,当为死罪。而今陛下做主,我也有心无力。”
楚清音语气无奈,低头的瞬间,又将眸光中的冷意适时掩藏。
秋竹仍是哀求:“主子,求求您救救奴婢。陛下那么宠爱您,只要您开口,陛下定然会饶奴婢一命。”
“连淑妃与陆嫔都得了责罚,我哪有这样的本事?”楚清音边说,边幽幽抬眸看向上座的男人。
察觉到她投来的视线,裴元凌薄唇轻抿,沉吟片刻,道:“音音既为苦主,这婢子如何处置,便全权交由你做主。”
这话中的宠溺,让在场之人无不讶异。
就连素来端方持重的王皇后,也险些失态。
楚清音心下却是冷笑,她要的是一个婢子的处置权吗?她要的是淑妃被夺去封号,以死谢罪!
裴元凌,这你敢答应吗?
虽不屑于男人的话,但面子功夫还是得做。
楚清音摆出一副既感动又得体的神色,起身朝上柔柔一拜:“陛下对嫔妾这般好,嫔妾自然也不愿让陛下为难。为了还后宫一个清静,还望您一视同仁,不要顾及嫔妾,秉公办理。”
她又看向秋竹,眼中含泪,似下了极大的决心:“秋竹,你要恨,便恨我吧!”
秋竹陡然失了力气,跌坐在地。
裴元凌端坐上座,若有所思看了眼低垂头颅的楚清音,再次抬眼,他抬了抬手指,“此二人背主勾结,枉顾宫规,拖去慎刑司,杖毙。”
轻飘飘一句话,便决定了两条性命。
霎时间,殿中一片死寂。
直到秋竹和玉秀凄厉的哭声响起,侍卫们连忙将人拖了下去。
“朕也乏了,余下的事皇后你来处理。”
裴元凌掀袍起身,又走向楚清音,伸出手:“音音,你随朕回。”
看着那只伸在眼前的修长大掌,楚清音纤长的羽睫颤了两颤,还是将手放了上去。
下一刻,小手被男人牢牢握紧。
他带着她离去,身后是皇后等人的恭送声。
看着那对逐渐远去的修长身影,王皇后素来波澜不惊的眸底,悄然泛起一抹幽深的寒意。
裴元凌,你就这样喜欢楚清音?
喜欢到为了一个替身,一个赝品,宁愿下了虎威将军府的面子,也要为她出头,惩治淑妃?