j“奴、奴才…能办。”
康禄海本不想这么怂,但架不住乔贵嫔身上的气息太过凌厉,叫人下意识的恐惧、臣服。
“很好,那你便快去办,本宫等着你的好消息。”
康禄海顶着早就被汗水浸湿的衣身,麻木的朝着门外走去。
楚清音看着他那副被吓呆的模样,眼底泛起一抹兴味。
这康禄海的胆子未免太小了点,叛主应是没胆子。但若以后要委以重任,似是还不够格。
夜渐渐深了,霏雪殿内今夜却不怎么安宁。
小荷惨白着脸,突然捂着肚子喊疼,湘兰本要陪她去看女医,却被她拒绝:“湘兰姐,您今夜轮值,还得守着娘娘吩咐,我这是老毛病,自己去能行的。”
湘兰见状,也不再强求,说了几句叮嘱的话便离开了。
等小荷捂着肚子,弓着身体沿着宫墙朝外走远,湘兰便立刻回身进了内室,将此事禀报给了楚清音。
楚清音脸色微沉,眸光里难得染上几分冷意:“我已经给过她机会了,可惜她不珍惜。”
她原本以为小荷是陆家为陆明珠养的狗,却没想到陆知珩连陆明珠都在监视着。
若非她派人跟踪小荷,查到背后替她传信的人是御前巡逻侍卫陈寻。而那个陈寻当年乃陆知珩举荐,此事本来极为隐秘,若非裴元凌对陈寻的功夫很是认可,在她面前提过一嘴,她断然也不会联想到陆知珩身上。
毕竟谁能想到陆知珩堂堂一国首辅,竟会对她一个初入宫的嫔妃这般上心,竟会暗中派人监视她。
“娘娘,您打算如何处置小荷?”湘兰想到小荷平日里脆生生喊她姐姐的模样,有些不忍。
楚清音思忖半晌,最终还是决定在未摸准陆知珩心思之前,不必轻举妄动。
只是这个小荷肯定是不能再留在身边了。
“你找个由头,让康禄海知道此事,让他去处理。”
“是。”湘兰领命退下。
翌日一早,楚清音刚醒,湘兰便端着净水走了进来,顺便给她汇报昨晚夜间发生的事:“娘娘,康禄海那边的意思是,将小荷先丢到浣衣局去长长记性,让奴婢问您觉着如何。”
楚清音拿帕子擦了擦脸:“将人丢至浣衣局,这惩罚说轻不轻,说重倒也不重,便先这样办吧。”
“那奴婢这就去回他!”
“等等——”
楚清音叫住她:“让康禄海放宽心,我对给太后献舞不感兴趣。昨夜只为试探他对本宫是否真心,如今他通过考验了,我以后定然不会亏待他。”
湘兰闻言,顿时回以一笑:“奴婢知道了。”
***
陆府书房内,炉烟袅袅,四周门窗紧闭,陆知珩静静地坐在书桌旁,看着来自宫中的两份来信——
一封:「霏雪殿乔贵嫔欲献舞太后。」
一封:「小荷被贬至浣衣局。」
陆知珩修长的手指在两封书信扉页上来回摩挲着,脑中却不由自主的回想起那日御花园内,那女人狡黠灵动的乌眸。
倒是小瞧这位乔家大姑娘的本事了。
能想到用献舞一事引小荷现身,看来早就对小荷起了疑心。
只是没想到能忍到如今才将人踢走,耐力倒是不错,只可惜到底是女子,手段还不够狠辣。
对待背叛之人应当斩草除根,方能起杀鸡儆猴的震慑效用,一劳永逸。
她这般优柔寡断,难保日后不会受到背叛之苦。
将两封密信折起,陆知珩吩咐屋内的暗卫;“暂且随她去,不必再派人盯着。”
暗卫虽有不解,但主子这样吩咐了,他也不敢置喙,应声退下。
陆知珩却是想到那日她故意示弱求他的模样——
兔子急了尚且会咬人,何况她可不是什么兔子,而是一只稍有不慎就勾人神魂的狡猾狐狸。
还是不要将人逼得太紧了。
*
这日夜里,日落月升,华灯初上,千秋宴也正式开始。
宴上按位分排座,楚清音的位置不算太后,但离裴元凌仍是有不小的距离。
裴元凌本打算将她安排至旁座,只这样便是要压过淑妃、德妃、宁贵嫔,几乎要与王皇后齐座。
如今她只是个四品贵嫔,已不是过去的楚贵妃,再加上前几日王太后刚敲打过她要认清自己的身份,她可不想没事找事,在太后的千秋宴上还引得太后不满,遂劝裴元凌改了心思。
宴会伊始,金碧辉煌的宫殿内华灯初上、乐声悠扬,妃嫔们身着华丽服饰,如争奇斗艳的花朵般,纷纷开始谄媚讨好,上前进献才艺。
唯独楚清音,一副局外人的模样,看着其它宫妃们的表现,淡笑不语。
以往这种宴会,她都是艳压群芳的存在,只是如今,看着妃嫔们一个个为了讨好皇帝,费尽心思的模样,又恍惚想到以前的自己。
从前的她,又何尝不是为了讨好裴元凌,费尽心思?
可最后不还是落了个不得善终、家破人亡的地步。
思及此处,她端起面前的鎏金酒盏一饮而尽。
而端坐上座的裴元凌,则将楚清音的一举一动都尽收眼底。
见她不言不语,独自饮酒,娇媚眉眼间似是还透着几分怅惘落寞之色,他心下也不禁微沉,想了又想,还是忍不住开口:“陈忠良,你去将乔贵嫔……”
“皇上!”
裴元凌的话未说完,便被一道威严的苍老嗓音打断,“今日乃是哀家的千秋宴,陛下还是要给皇后一些体面才好。”
裴元凌眸色微暗,再看太后一脸讳莫如深,而皇后垂着眼仿若未闻的模样,终是沉沉吐了一口气,只对陈忠良道:“将朕面前这道煎鹌子赏给乔贵嫔,她喜欢吃这个。”
陈忠良立马称是,端着菜下去了。
太后虽然仍有些不满,却也没说什么,只劝着皇后多吃些。
而下座的楚清音陡然得了一道御膳赏赐,也有些惊愕。
抬眼看向上首时,裴元凌也正好朝她这边看来。
楚清音朝他弯了弯眼眸,以示谢恩。
可这一幕落在殿内其他人眼中,却是另外一番姿态了。
妃嫔们心下暗恨,这狐媚子,竟大庭广众之下便与陛下眉来眼去,好不要脸!
官眷夫人们则是暗暗惊讶,看来传言不虚,这位乔贵嫔的确与先贵妃长得很像,不但容貌像,连这份荣宠也与先贵妃不分上下呢。
官员们自是不敢多看,毕竟谁那么胆大,敢去瞄皇帝的女人。
除了,陆知珩。
他其实也不是瞄,只是恰好抬头,将将好将帝妃的眉眼官司收入眼中。
今夜的楚清音很美。
不是那种艳若芙蕖的美,一袭玉色翠叶云纹锦绣衣袍,清雅斯文,越发显得她眉眼如画,冰肌玉肤。
而她刚才朝皇帝那弯眸一笑,眼角眉梢间的媚意,是他先前从未瞧见过的——
难怪陛下这般宠爱她,就她这勾人的本事,天底下哪个男人能招架得住?
许是他注视的目光久了些,对座之人忽的抬眼看来。
隔着一殿之遥,灯火辉煌,女子双瞳剪水,似是脉脉不得语。
刹那间,陆知珩的心跳好似漏了一拍。