红楼之扶摇河山 第646章 情欲皆命数

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神京，庆逾坊，夏府。

内院后门处，这里除了洒扫仆妇，日常很少有人走动，显得十分幽静。

院墙边大槐树阴影下，宝蟾正和个中年婆子窃窃私语。

那婆子四十岁年纪，衣裳利落整洁，满脸堆笑，神情精明。

因昨日夏太太就从通州回府，夏姑娘担心打探消息的事情，被自己母亲察觉，到时又来和自己罗唣。

于是让宝蟾开了内院后门，在府邸周围转悠，截住那婆子过来说话。

因为事情有些繁琐，花了宝蟾不少时间，好在没像往常那样，让那婆子窜入府中找人，免得在夏太太面前露馅。

那婆子在夏家店铺上做事，熟络世道人情，还会写字记帐，是个精明干练的人物，夏姑娘挑中她也算有眼光。

比起厨房买菜的徐婆子，只会打听鸡零狗碎的破事，一味吹捧牛皮，这位铺子管事婆子，可是周到靠谱许多。

她把近两日外头的事说了一通，会试舞弊案抓了多少人下狱，有人狱中自尽，有人洗冤脱身，涉案主考官被皇帝削职为民。

诸如此类，跌宕起伏，耸人耳目，一切种种被那婆子娓娓道来，口齿伶俐，逻辑清晰，颇为了得。

宝蟾也听得惊诧连连，只是这故事都没宝玉什麽事，让她不免有些遗憾，最后又问起贾家威远伯的消息。

那婆子又口若悬河说了一通，听得宝蟾已变了脸色，问道：「这些事情可都是真的，你怎麽想到去打听？」

那婆子满脸赔笑，说道：「姑娘和我说过，我们小姐要和贾家二房结亲，才会打听贾家威远伯的消息，也好知入嫁之门是否妥当。

所以我打听事情时就留了心思，对贾家二房东院多有关注，他们这些豪门贵勋的场面事，也是根本瞒不住人的，稍微打听就清楚了。

不是说贾家二房和我们夏家在议亲，怎麽又邀这麽多官员上门，还都带着家中女眷，这不是一脚踏两船，大户人家做事也是够野的……」

……

夏姑娘在闺房中等得冒火，才见到宝蟾脸色古怪的进来。

骂道：「你这死丫头，让你办点事情，磨磨蹭蹭，皮痒痒了是吧。」

宝蟾听了夏姑娘凶巴巴的话，吓了一哆唆，下意识离自家姑娘远了两步，省的姑娘生气起来，一个耳掴子顺手就过来。

说道：「姑娘不要心急，不是太太回家了吗，我这要把那张婆子截到后面说话，费了不少时辰。」

宝蟾知道自贾太太提亲之后，自己姑娘就有些疯疯癫癫，性子也愈发急躁暴怒，所以不敢磨蹭，把听的消息一五一十说了。

那夏姑娘在内院拘得太久，早就闷出火来，听了外头舞弊案折腾这般热闹，听得兴致勃勃，很是得趣。

当听宝蟾说到一个贡士自尽，九名贡士被革除功名，永不录用。

夏姑娘俏脸喜悦，说道：「这帮作弊的书生都是活该，怎麽才整死十个，都是一个桶里勺饭，再多些就好了，琮哥儿上榜就大占便宜。」

宝蟾脸色发苦，继续说道：「还有原先那个会试第三，后来大理寺的官儿审了一通，说他没有舞弊，给无罪释放了。」

夏姑娘水汪汪的美眸一瞪，骂道：「这些官儿都是饭桶，他们抓了人家，必是拿住了什麽由头，可又定不了人家的罪，居然把人放了。」

宝蟾心中奇怪，问到：「姑娘这话我就不懂，放了就放了，又不关我们的事情，姑娘干嘛生气。」

夏姑娘傲娇的说道：「你就是猪脑子，那人可是会榜第三名，紧跟在琮哥儿身后，着实厉害的对手，他要是被废了，琮哥儿更有把握做状元。

这麽点粗浅的道理，你都想不明白，活该只配做小丫头。」

宝蟾听了夏姑娘的话，脚下一个踉跄，差点没气摔倒了，心里憋屈的想哭，自己好好的说话办事，姑娘为个狗屁第三，没来由挖苦贬低自己。

她心中颇不服气，姑娘这是越发疯魔了，真把自己当成贾琮的婆娘，居然帮他算计这些，人家领情吗，真是咸吃萝卜淡操心……

……

夏姑娘思绪跳跃很大，突然回神问道：「你罗罗嗦嗦讲了一通，怎麽没有琮哥儿的消息。」

宝蟾慌忙说道：「自然有他的消息，姑娘放心，贾琮好着呢，什麽事都没有，前几日宫中下了圣旨，给他升了官职。

是什麽从四品……哦，从四品信武将军。

据说皇上还赏赐了一大车黄金御酒呢……」

夏姑娘听了眉花眼笑，更显娇美醉人，笑道：「别人不是被革除功名，就是被下大狱，就他没一点事情，还被皇帝升官。

如今我算信了，他和舞弊案没半点关系，不然宫里也不能这个时候给他升官，这瞧着是要重用他，这次殿试张榜他必定要高中的。」

宝蟾有些郁闷，问道：「姑娘，这啥从四品的信武将军，是多大的官，比县老爷还大吗？」

夏姑娘不屑的说道：「县老爷也就七品，芝麻绿豆的东西，也好和琮哥儿的从四品比，你说你每天嗑瓜子睡懒觉，也不多读点书。」

宝蟾有些不服气的嘀咕：「有什麽了不起的，当官的人多了，就贾琮这麽香气……」

夏姑娘听了这话，眼睛一瞪，说道：「你个没见识的死丫头，也不想想琮哥儿才多大岁数，就做到从四品了，再过几年还不得封侯封公了。

这世上的男子，大都是薛大少这样的色胚，要不就是宝玉这等娘货，像琮哥儿这样得意的，天底下能找出几个。」

宝蟾听了夏姑娘这话，十分膈应，心里不住吐槽，姑娘是没尝过宝玉的手段，他才不是娘货……

只是这话她只敢在心里嘀咕，绝不敢说出口，不然立马就要没命。

宝蟾看到夏姑娘那陶醉的神情，心中开始有些担心，自己姑娘像是中了**咒，她这个样子嫁给宝玉，只怕迟早红杏出墙。

但是不管怎样，宝蟾都放不下心中野望，自己姑娘要是不嫁给贾家二房，自己一辈子都挨不到宝玉，自己都和他弄过了，只能一条道到黑……

再说，那贾琮能做这麽大的官，必定是极精明的人物，上回还听说他身边养了很多俏丫鬟，姑娘也就心里瞎惦记，还能偷到人家不成。

她咬了咬牙，说道：「姑娘，张婆子还打听到宝玉的事情，听着有些不太对劲。」

……

夏姑娘皱眉问道：「宝玉那劳什子又有什麽事情？」

宝蟾说道：「张婆子说最近荣国府东院很是热闹，每日都有不少官员上门拜访，而且还都带着女眷上门。

张婆子找人打听过，据说如今贾家威远伯极得皇帝器重，不仅刚升了官职，马上又要进士及第，神京官宦高门都看好贾家权势。

但是贾琮眼下不仅三年孝期，娶不了妻房，而且他身份贵重，将来也是走宫中赐婚路数，一般的人家根本指望不上他，

所以那些官宦门第就动了其他心思，想着和贾家二房结亲，藉此和威远伯联上亲缘，也好依仗到荣国府的权势。

这些去荣国府东院拜访的官员和女眷，就是想去和宝玉议亲……」

夏姑娘一听这话，脸色有些难看，咒骂道：「这些人真不要脸，拐弯抹角想占琮哥儿的便宜。

那个贾太太也不是个东西，刚和我娘说两家议亲，回头就勾搭别人家上门！」

宝蟾一听这话，眼睛微微一亮，说道：「姑娘，我想这其中是有缘故的，上次宝玉过生日，贾太太就和太太提亲，如今过去许久时间，咱们家也没回音。

贾家也是要面子的大户，必定猜到我们家不愿这门亲事，所以就找起其他路子……」

夏姑娘脸色一下变得苍白，她心中极不愿意这门亲事，想到要和这样的人同床共枕，便觉得恶心呕吐。

但是她也心中清楚，一旦错过这门亲事，她和思慕之人，从此形同陌路，一腔**如梦幻泡影，以后想见那人一面，只怕都极难。

想到宝玉那娘气兮兮的破玩意，自己的命数居然捏在这种人手中，夏姑娘心中羞愤如狂，忍不住尖叫一声，举起桌上花瓶就砸得粉碎。

响亮的碎裂之音，将宝蟾吓了一跳，看到自己姑娘满屋子乱窜，凡是能拿得起的东西，都被她用来出气。

夏姑娘大声哭喊：「你这个该死的，给我滚出去！」

宝蟾看到很多东西朝自己砸来，吓得抱头鼠窜，到处躲避。

她意识到那把火放得太猛，把姑娘给惹疯了，急忙连滚带爬逃出了房间……

……

夏府，内院正堂。

夏太太从城里铺子回来，正坐在正堂喝茶歇息，突然隐约听到内院有些喧哗，她微微皱了皱眉头，有些懒得理会。

此时，一个中年妇人进入堂中，这人是夏太太的心腹，外人都叫陈婆子，夏太太和王夫人来往，都是她跟随走动。

她走到夏太太身边，轻声说道：「太太，刚才我见过铺子上的张富妹，她说已见过府上丫鬟宝蟾，也按太太的吩咐，把那些话说了。

我按太太的吩咐，赏了她二十两银子，让她闭紧嘴巴。」

夏太太点了点头，喝了一口香茶，说道：「这个张富妹倒是个灵醒的人，知道涉及小姐之事，不敢胡乱应付，过来和我说明。

她要是真瞒着我搞事，我也放不过她，她在铺子里有多长时间了？」

陈婆子回道：「已经有九个年头了。」

夏太太说道：「也算是家中老人了，给她升一档月钱，那里出了空缺，就抬举一下她。」

陈婆子略微想了想，说道：「太太，大姑娘有了这等心思，她也是烈性之人，再和贾家二房结亲，是不是会不妥。」

夏太太放下茶杯，微笑说道：「你多虑了，贾家那人相貌能为，光彩照人，世上少见，招惹姑娘家注意，有什麽奇怪的。

你我都是打年轻过来的，女儿家到了年纪，开了情窦，胡思乱想，再常见不过的事情。

这世上的姻缘，最要紧就是门当户对，其馀都不打紧，多少夫妻盲婚哑嫁，也都过了一辈子。

只要进了洞房，做了夫妻，生了儿女，那些不值当的念头，也就都过去了。」

那陈婆子听了微微一笑，说道：「太太这话有理，大姑娘也是年轻，成了亲事，过去几年，她自己也就明白了。」

夏太太心中微微叹气，她虽能辖制住女儿，只是这事被女儿磨蹭太久，只怕要出了变故……

这时丫鬟过来传话，说贾家太太派人送了时鲜礼品，人和东西都已到了外院，等着来见太太。

夏太太一听这话，脸上浮出微笑，方才的担忧一扫而空。

她对丫鬟说道：「你把人带到偏厅，就说我稍后就过来。」

夏太太说完便起身，却不是去偏厅，而是去了后院女儿闺房。

……

夏太太刚走到半路，看到宝蟾神情紧张，低头垂脑的过来，也没看到自己。

皱眉问道：「你这慌里慌张的去哪里！」

方才夏姑娘暴怒之下，几乎要拆了闺房，宝蟾差点就被砸破头，正有些惊魂未定。

恍惚之间，突然听到夏太太声音，忍不住吓一哆嗦。

她自那日在东路院做下事情，夏姑娘是个黄花闺女，也不太懂这些事情，宝蟾自问能糊弄过去。

但自家太太可比姑娘精明太多，宝蟾每次面对不免有些心虚……

「太太，姑娘又发脾气了，房里的东西都摔了，我正想叫人来收拾呢。」

夏太太皱眉问道：「金桂为什麽发脾气，你一句不落说给我听。」

宝蟾吞吞吐吐，回道：「也没什麽事，姑娘……姑娘只是心情不好。」

夏太太冷哼一声，说道：「不要以为你做的那些事情，我都不知道！」

宝蟾一听这话，魂都吓掉一半，只觉双腿发软，心想自己和宝玉乱搞，难道被太太察觉了……

夏太太说道：「金桂日常胡闹，你也不劝这一点，一味跟着她瞎起劲。

我出去的这些日子，打量你们干的那些事，我都不知道吗！」

宝蟾听了这话，这才海松了一口气，原来是自己想岔了。

夏太太脸色阴沉，说道：「金桂方才为何发脾气，你仔细和我说清楚。

少说一句话，敢在我面前搞鬼，我就揭了你这身好皮，看你以后还怎麽浪！」

宝蟾吓了一哆嗦，连忙将方才的事情，竹筒倒豆子，一字不落的说了。

她见夏太太听了自己的话，原先冷厉的脸色，慢慢缓和下来，让人有些捉摸不透。

她有些战战兢兢说道：「太太，我不敢乱来，是小姐让我去打听消息的。

我只是说了贾家最近很多当官的上门，想要和宝玉结亲，姑娘就大发脾气。

这些话可不是我瞎编，是汉阳街铺子的张婆子打听来的……」

夏太太也不接他话茬，说道：「你好好看着金桂，要是再出一点事，你可给我仔细着！」

她说完话便转身离开，宝蟾心中奇怪，方才太太明明要去姑娘闺房，怎麽转头不去了？

……

荣国府，荣庆堂。

贾母正倚靠在罗汉床上，鸳鸯正坐在矮几上，拿着两个美人槌给贾母捶腿。

薛姨妈正在和贾母唠嗑，王夫人也陪在一旁，只是有些心不在焉。

自从王夫人怀疑宝钗和贾琮不轨，对自己妹妹也生了嫌隙。

只是姊妹两个都是老练妇人，脸面上看不出半点异样，一如往常热络。

贾母笑道：「俗话都说，树老根多，人老话多，这年头过得可真快，一转眼宝玉都过了舞象之年。」

薛姨妈最善于抬花花骄子，笑道：「宝玉已经成人，只怕用不了多久，就要成家立业，开枝散叶，老太太说不得就又要抱重孙子了。」

贾母对薛姨妈笑道：「我这把老骨头能熬到这种好事，我也就知足了。」

又对王夫人说道：「眼看就要二十五，选好给宝玉开房头的日子，要说你挑的袭人和彩云，满府丫头中也是拔尖，让他们服侍宝玉，我也放心。」

薛姨妈听了这话，也是笑笑不说话，要说这两丫头她也见过，的确算是好的，但和琮哥儿身边那几个比，可就差了不少……

贾母继续说道：「虽说两个丫头不错，但毕竟不是正出，不是早和夏家提了亲事，时间可过去许久，那边可有了回音？」

王夫人一听这话，脸色有些发僵，昨日她听了贾政意思，今日一早便安排心腹婆子，去夏家送时鲜礼品，询问两家议亲下文。

其实夏家这麽久没有回音，王夫人对这门亲事，已经没有了底气。

她想着夏家不过商贾之门，对这门亲事也这般不冷不热，难道自己宝玉真这麽不受待见？

心腹婆子出门办事，王夫人有些坐立不安，日头稍微升高就来西府看宝玉，对儿子唠叨嘱咐许久，才顺道过来给贾母请安。

如今听贾母刚巧问到此事，心中一阵发窘，又察觉妹妹也用探究的目光看她。

王夫人自然不会说已派人去夏家问亲，说出口未免太没脸面……

强笑着说道：「原本夏家早就会来回音，不过夏家也是家大业大，不仅在神京场面铺得大，在通州也置办出一大滩生意。

夏太太又是独立支撑门户，所以前些日子去了通州料理，因人没在神京，所以事情就耽搁了，等他回京就有回音了。」

王夫人正在那里找话搪塞，突然袭人急匆匆进了堂中。

对她说道：「太太身边的许大娘在外头，她去东路院没找到太太，便找到这里来，看着像有急事……」(本章完)