汴京小面馆 66、过桥米线

沈渺小心地提起裙子,走到池塘边观望四周。

眼前这废塘约莫有一亩大小,周遭满是荻草,这个时节已大多叶枯茎折,风吹过,荻花瑟瑟纷扬,飘落在岸石和泥淖之间。沈渺只站了一会儿,身上便沾了不少。

塘边的浅水,杂物浮泛,还浮着几条翻了肚的鱼尸,藻荇交缠,显得了无生气。

沈渺的确想买几亩地。

汴京城郊的地不敢肖想,她便将主意打到了周遭村镇之中。

这也是白老三一来相请,她明知去白家烤全羊挣不了几贯钱也一口答应的缘由之一。

“老燕州烤鸭”上市这么几个月,已点燃了汴京人对炙鸭的热情,但沈渺每日只能烤二十只,有一个原因是烤鸭炉子暂时只有一个,她已经去定了第二只,还没出窑;但炉子不是最紧要的,主要是没鸭子了!

汴京城周边鸭场能供应的“小白鸭”不足,李婶娘这些日子把腿都跑细了,才勉强凑齐一日二十只符合要求的鸭,已向她抱怨好几回了,问能不能买本地那绿头麻鸭。

汴京城里外,养猪羊的要比养鸡鸭的多,而且,此时本地的鸭多为从野鸭驯化来的绿头鸭或是麻鸭。这俩种鸭子飞行能力强,生长慢,肉质更硬,水分少,烤起来不如小白鸭好吃。

沈渺刚开始试烤北京烤鸭的时候就用李婶娘家养的那些麻鸭烤过了,烤出来那肉干巴巴,香虽然也香,但那肉嚼得打渣,还塞牙,完全不是她记忆中烤鸭的滋味。最后都是自家吃或是给街坊们试吃了,一只都没卖。

再后来沈渺给李婶娘描述了小白鸭的样子,托李婶娘去外城找了几家大鸭场,才寻到的。

小白鸭虽在后世得了个“北京鸭”的大名儿,但实际上人家的一部分先祖是南京湖鸭。历史上顶顶爱吃烤鸭的朱家人,哪怕迁都北京都不忘将南京的鸭子带上,直接来了个南鸭北调。

相传便是明成祖朱棣将这种白鸭带到北京南苑饲养,之后又与北京的白河蒲鸭杂交后,才彻底成的北京鸭。

想想真实历史上,咱八百壮丁起兵从北打到南的永乐大帝声势浩大迁都守国门,这辎重车上还得捆几百只嘎嘎叫的活鸭,也怪好笑的。

宋朝因漕运海运兴盛,如今这小白鸭还叫金陵湖鸭呢,前几年才由南边的商人千里迢迢带到汴京,起初因白鸭漂亮还当宠物卖,此时还只有少量几家专门养鸭的鸭户人家有养殖一些,数量稀少,每斤还比麻鸭贵五文钱。

沈渺为何就看重这小白鸭呢,单看人皇帝搬家都非要带上这鸭鸭便知道它一定有优势了。

小白鸭在金陵是用谷壳和蚯蚓虫子喂养的,不仅肥嫩多肉口感好,它还长得快、体型大,肌肉丰满、羽毛白皙,它那么漂亮还不矫情,不管是南边暖和的天气还是北方干冷的气候都能适应。

从里到外,都?了那长得灰朴朴顶个绿帽、肉少还老的野麻鸭子不是!

不比烤鱼货源充足、草鱼也便宜,汴京城养这白鸭的人太少了,每每听有些食客抱怨烤鸭太少连着好几日买不着了,眼瞅着接预定也供不上,沈渺便渐渐生出自个养的心思。

她之前便开始让李婶娘收小白鸭的鸭蛋了,有多少收多少,再让李婶娘家那些母麻鸭来孵蛋,如今已出壳十几只了,但这样也不是个事儿,自己院子里家养,也差不了多少。

沈渺在冯家做了几回饭,又攒了好些金子了,白白藏在地窖里不安全还没利息,不如拿出来买地、养鸭,开自个的养鸭场。

一家餐馆想壮大,必须要有自己稳定的肉源地。上辈子沈渺也承包了一个小山头,弄了个养猪场,专养跑山黑猪,产出的黑猪肉除了供应自家几个饭馆,还能做成腊肉、腊肠直播售卖,她还弄了个年猪预定,从小猪便开始订出去,让客人自个

挑,再在猪耳朵和猪背上盖章,写明“某某的猪”,隔年猪长大了再帮忙屠宰发货,生意红火。

肉源稳定,菜品便不会因肉质问题出现品控问题,能长期稳定客流,名声和招牌会越来越响。

听闻樊便有自个的羊场、牛场和猪场,占地十几亩,养了几千头。

沈渺不敢自比樊楼,也没此等钞能力,但为了烤鸭弄个小规模的鸭场还是能行的嘛。

风拂动了她的衣衫,让她从鸭场的畅想中醒了过来,她瞟了眼提起郭家神色变得有些小心的谢礼,还是没忍住心里的好奇,于是先走下缓坡,听着脚下衰草随之发出断裂之声,她压低声问那白家媳妇:“那郭家隐匿的田地既然已归官家所有,凭

什么还能使坏不让你们租种?租种官田的人他们都敢闹,不怕官府追究怪罪么?“

白家媳妇也小声地跟沈渺说明原委:“郭家不好惹,他们便住在陈留镇呢,镇上那占了整条街的便是郭家宅子。官家下旨清丈田亩,他家隐匿的四千顷田地全都被登记在册,要多好多好多呢!于是他们家便将附近村里一些薄田、山田、塘田

都舍了,充作官田,听闻在官家跟前还换了个不错的名声呢。

但他们舍了这么多田,便如自家割了肉,明面上不提,哪能不怀恨在心?

村子里有个刚搬来的外姓人不听我们本地的劝,不信邪,跟官府租了这片田和水塘,想着养鱼种稻发家。他却不知,那郭家人在上游还有一大片田呢!他们家一到抽穗的时候便将水截断,那外姓人先去郭家讨说法,被郭家的佃户打得鼻青脸

肿,他又报了官,官府来了人,郭家人却已接信,提前将水通了,死活不承认。但等官府一走,他们又故技重施,还偷偷往这池塘里投鼠药,毒死了一大片鱼。那家人没证据,又耗不过,一年下来精疲力竭,鱼死了,苗枯了,去年那家男人欠了一

屁股债,便在梁上吊死了。”

沈渺睁大了眼:“都闹出人命了?“

“可不是,若不是我们白家全族十几房人家聚居在此,人多势众,每到夏日水少时,我们全族都合起来守在水渠上游,几乎彻夜轮班不眠,我们白家又将铺子开到了汴京城,有了些能耐,那郭家人才不敢欺负我们,否则他们只怕连我们也想要赶

走。估计便是打着等田荒久了寻机占回去的心思。”

谢祁听得脸惭愧通红,他明明姓谢,此刻却也觉着无地自容。

沈渺立即打消了租买这地的心思。

她也是“外姓人”,争不过这阴损的郭家,还是另外寻地吧。她便托白家媳妇帮她留意些,她专门要连着水塘的地,鸭子是水禽,需要充足的水源。

白家媳妇点点头:“回头俺让俺男人帮沈娘子留心。”

又逛了逛,不止这一片,白家村如今的荒地大多都是曾经郭家的,沈渺便遗憾地准备打道回府了。谢祁一路陪着沈渺走遍了本应是沃野的荒田,心里沉沉的,像是坠了个石头。

官家是以“经界法”清丈田亩的,无论官户、民户均自报田地面积、位置、来源,由保正长担保,再由县令派胥吏照自报的册子清丈核实,都要依式造“砧基簿”。县令经勘查属实后,朝廷还要选拔其他在异地为官的,有才能,清廉的官吏再核。之

后以砧基簿为准,只要人户田产如不上砧基簿者,虽有契书文约,查出也要没官。

大族自然不愿交出隐田,有贿赂官员的,也有得了消息提前做假的,但大多都没落得好,正好给官家递了把柄,或是流放或是贬谪或是密诏处死,那一阵闹得腥风血雨。

谢家、冯家经历过先帝时期的宫变,族中儿孙子侄也受了不少苦,是最老实的,乖乖交出一部分隐田,乖乖多缴一部分税,又有边关的舅舅写信来求情,最终平安度过了。

当时郭家的反应也极激烈,还曾写信来骂谢父没骨气,说他无胆匹夫,膝盖尽是软骨,奴颜屈膝。结果呢?回头郭皇后被废出内廷,郭家家主的节度使一职被换了,他们也老实了。

但没想到他们明面上老实却没完全老实,竟还能这样憋着坏呢!

谢祁也是头一回听到郭家背地里干的这些缺德事,心想,那外姓人真是吃了亏了,他怎么没去汴京诉苦,只怕他没听过官家寻猪的传闻,若是他豁出去往御使台和开封府衙递状子,闹大了捅到官家面前,以如今的形势,恐怕倒霉的只会是郭

家。

官家正愁没借口抄家呢。

沈渺没买成地,回汴京的路上一直心绪不高。谢祁坐在牛车上,身子跟着车在摇晃,他瞥了好几回沈渺,见她一直蹙眉沉思,心里也万分挣扎。

世家相互联姻,他三婶的妹子的表哥的亲闺女,便是嫁去了郭家。

谢祁在是否背叛自己的阶级与亲戚中挣扎着,可又骗不了自己的心,不仅仅是为了帮娘子,而是他读了书、明了理,见过这人世间许许多多事,对错是非,他明明知晓,终不敢挥出那一剑。

他鄙夷自己白读了书。

还是孩子没有烦恼,湘姐儿和砚书两人在车上玩拍手游戏,你拍一我拍一,没拍着手还会一同大笑,惹得陈?背书都背不下去,济哥儿也嫌他们俩吵闹,又挪到白老三边上坐了。

等回了内城,牛车停在了沈记汤饼铺门前,阿桃忙笑着迎出来:“娘子回来啦!”还骄傲地邀功,“今儿的二十只鸭子,我与福兴都卖光了!还卖了十三碗羊汤!”

沈渺也松开眉头笑了出来,下车先谢了白老三,又转身对阿桃赞道:“好阿桃,你这样厉害,下月你定又能拿双倍工钱了!”

“谢娘子!回头娘子有事尽管出去,铺子自有阿桃守着呢!”阿桃脸喜悦得红扑扑的,她也美呢,她也没什么烦恼,一心努力挣钱,便能早一日将阿娘赎买回来了。

谢祁怔怔地看着沈娘子与阿桃的笑容,阿桃的身世,他也听娘子说过,此时便更有触动。

舅舅曾教导他,为人当作坚直的松柏,做个“凌风知劲节,负雪见贞心”之人。他念着这句话,心里慢慢生出了一点坚决与凄凉:既然世家大族已如大厦将倾,与其这般软刀子割肉,一刀刀凌迟,不如让他们果断些,置之死地而后生吧。

何况,谢祁担忧的是,士族背地里这些伎俩官家真不知道么?还是刻意留着不发,是为清算积攒罪证么?再想到今年仓促增科取士,便有些令人胆寒了。

清田、增科、激起士族不满,悬而不落的铡刀......谢祁脑中好似瞬间有闪电掠过。

他好像猜到官家要做什么了!

郭家有这样阴暗之事,谢家难道没有吗?冯家没有吗?谢祁细细思量了起来,即便谢家家风严正,但家族大了,总会有些瞧不见的地方,滋生些不好的事。与其等待官家挥刀,不如先自家揭发自家的那些不法事,先自断一臂,肃清家中蠹虫再

irtttt......

“九哥儿?九哥儿?”

谢祁猛地回过神来,便将娘子一只手在他眼前晃呢。

“你在想什么呢那么入神,正好鸭汤还有,切些家里脊来,晚食便吃砂锅米索如何?”

谢祁魂不守舍地喃喃道:“好...好......”

沈渺见他答应,便准备回后院去准备食材,说是砂锅米索,其实她想吃的是过桥米线!切薄薄的猪里脊,再配上韭菜、豆芽、木耳等蔬菜,依次用热烫的高汤烫熟,可香了。

没合适的地,暂时买不成也没法子,回头再细细寻摸呗,或是找药罗葛也打听打听看有没有合适的,总会有办法的嘛!沈渺想了一路了,便也看得开,如今已满脑子都是嗦粉的快乐。

谁知她兴冲冲一转身,手臂却被谢祁一把抓住。

她吃惊万分地转过头来,低头看了看被握住的手臂,心怦怦跳,却忽然听头顶上传来谢祁分外严肃正经的声音:“娘子,多谢你了。”

沈渺一脸疑惑:“什么?”

谢祁已经放开手,冲她深深一揖:“沈娘子,我......我今日不吃米索了,我有急事要赶去春庄一趟,先走了......”沈渺还没反应过来,他已经喊了砚书,让他快去租一辆马来。

砚书垮了脸往外走,委屈:九哥儿不想吃,他想吃米索啊!

没一会儿,砚书便不情不愿地领着个车夫,套了辆车来,还委屈地瞅着沈渺。

沈渺摊了摊手,砚书更快哭了。

谢祁登车前,还回头交代了沈渺一句:“沈娘子想买地,不要着急,或是下月再买......”他露出一个有些苦涩又有些奇怪的笑容,“恐怕过不了几日,便有不少又好又便宜的土地在典卖了。”

沈渺听得丈二和尚摸不着头脑,这是什么缘故?土地还能凭空变出来?还是又好又便宜的,天上掉馅饼也不敢这样掉呢。

可谢祁没有再多解释,说完,便带着不断回头,万分不舍的砚书,急匆匆地赶车走了。

风中好似还飘来了砚书生离死别般的声音:“米索......”

可怜的砚书,回头他来了得空再给他做一回吧。沈渺笑着摇摇头,她刚进门,福兴便从灶房里探出头来唤她,问她好了,如今要怎么做,她便赶忙回身进去了。

灶房里热乎乎的,醇厚的鸭汤奶白,福兴又加了些猪骨一起熬,正滚沸。

她看了眼,嗯,这汤熬得正醇。

阿桃去买粗米索也回来了,沈渺特意交代她要买新作的,筋道的酸浆米索。酸浆米线是通过大米发酵再澄滤,蒸粉,挤压后制成的,看起来细长柔韧,更有米香。

唐二则片好了纸片薄的猪里脊肉、猪肝和鱼片,其他蔬菜也备好了。

有人帮忙就是好呀,沈渺看了眼井然有序的灶房,轻松极了。

她取了个大汤碗,先用热水预热汤碗,直到整个碗都烫手的地步,再装入油浓滚烫的热汤,按照先后素的速度,将切好的肉菜飞快下到汤中,用筷子轻轻拨动,直到烫熟,最后才下米线、调料。

过桥米线要做得好吃,一是汤要熬得好,二是肉要片得薄,最后便是烫肉和蔬菜手法要快,这样肉菜鲜嫩,米线口感爽滑,便能吃上鲜热滚烫的米线了。

秋日里这样一人一个小砂锅,热乎乎吃上一碗,再舀上些炒黄豆、加些酱姜茱萸辣油,趁着热气腾腾,用筷子挑起了吹一吹便趁热嗦进嘴里,更是香辣爽快。

吃到后头,甚至能冒一头汗。

沈渺将热乎乎的过桥米线端上桌,湘姐儿早都迫不及待,围到桌儿边,板凳儿都还没坐稳,筷子便已经攥手里了,济哥儿跟随其后,他自打在书院里呆过,回家吃饭也十分积极了。

陈?也眼不眨地盯着砂锅。

唐二没吃过这样的米索,闻热气腾腾往上蹿的香气,咽下一唾沫,赶忙挑起一筷子,“呲溜”一声,他眼睛便亮了。这样烫熟的米线爽滑得很,裹着那鲜灵的汤,满嘴留香。

好吃!

唐二腮帮子一鼓一鼓嘞,嘴上沾满汤渍,还嘟囔:“这也太好吃了,俺能吃三大碗!”

他真庆幸被牙保卖给了沈娘子,不仅常吃肉,还每一顿都好吃。

沈娘子看着做什么都轻轻巧巧的,好似很简单似的,唐二有时在旁边看着,便想,好像也不难嘛,他也会。但自个真的拿起刀、起了油锅,做出来便又不是一回事了。

沈娘子做的每一样都能把他香迷糊了,他自个做的每一样都像涮锅水。

一时院子里全是嗦粉的声音,湘姐儿索到一根长的,怎么都嗦不到底儿,给孩子弄得都站起来了,但她就是不松嘴,也不肯咬断,非要一口气吃进嘴里。

沈渺都怕她噎着,幸好她肺活量不错,还真一口气吃了。

等沈渺他们提前都吃好了,铺子里也差不多陆陆续续来客人了,又有不少人问可还有炙鸭,阿桃只能一再说没了,转而又推介起烤鱼来,她自个想了一套说辞,笑盈盈道:“郎君,秋日里论滋养暖腹,除了牛羊,便是吃鱼鲜是最好的,这烤鱼热

乎乎吃下去,保证您不后悔。”

还真多卖了好些烤鱼。

不过今儿有些奇怪,好些都是书生,学子打扮的专门来吃烤鸭,听阿桃说没了炙鸭,还一脸怅然,嘀咕着什么文绉绉的话便垂头丧气走了,后来阿桃神神秘秘进来对沈渺道:“娘子,听闻有学子写了篇《沈记炙鸭赋》,听闻写得很是文采斐然,

学子之间早传便了,今儿好些学子都是看了那篇赋才来的,说什么都要尝尝那赋中写的炙鸭,什么一饱口福,以证其美。”

阿桃还敬佩地望着沈渺:“还是娘子厉害,能想出这样的法子来!如今外头都说若是来了汴京,不吃一口沈记鸭店的炙鸭,那简直是白来了呢!咱们铺子现在也算声名远播了!”

说完又惋惜得不得了,好似那些没吃到烤鸭的人走了,哗哗的铜钱也在她眼前溜走了,“可惜咱们每日只来得及烤四、五炉,一炉就挂四、五只,白日转眼便卖完了......不成,我得去问问福兴,他那转杆手艺学成了没!能多烤一只是一只嘛!”

沈渺听得呆呆的,望着不断进来问烤鸭的人,更摸不着头脑了。

她没有找人写这个啊!还有,她什么时候变成沈记鸭店了都!她明明是正经的汤饼铺子!

这名字实在不好,听得人心黄黄,令人误会。

“但见那鸭,皮呈金赤,油亮放光,割之,“呲呲”有声......”福宁宫中,殿中亮着大海灯,赵伯的也在看那篇《炙鸭赋》,看得黑方脸上全是笑,“取薄饼,摊于掌心,再佐以葱丝......哈哈此人写得好啊,言语简练,读上几句,便好似真有人在眼

前吃炙鸭似的。’

他抖了抖手中的纸,又问微微躬着身子随侍的梁迁:“这是谁人的手笔?”

“听闻是辟雍书院甲舍生宁奕。”在这篇食赋呈递到官家面前之前,梁迁便已查明了,为防官家追问,他又补充了一句,“祖上是卫州宁氏,先帝时期,其祖父宁纯任廉州刺史。”

“百年世家之后啊,怪不得文章写得花团锦簇、挥笔立就。别看他不务正业,专写这些食赋,但家学渊源还是在的。”赵伯的笑容不变,只语气微微冷了些,他将那食赋搁在桌案上,又拿起其他奏疏看了会,才忽然抬头望了望外头的夜色,问,

“小郗将军和岳将军到哪儿了?”

“奴婢想着,按两位将军的脚程,此时应当也过郑州了,快马再走几日也就到了。”梁迁躬了躬身子,恭谨地回复道,“要不要奴婢遣人去问问?”

“不必了,不要催他们,他们冒寒赶路本就辛苦,再催得急如何是好?这路上的安全最紧要。”赵伯的起身伸了个懒腰,暗暗叹气,“这些繁杂的事务与两位将军无关,但朕须得与他们分说明白,毕竟涉及他们的亲族,日后两位将军才不会与朕离

心啊。”

梁迁见赵伯的心绪沉闷了起来,便又问道:“还剩一只烤鸭,要不要奴婢去热一热?”

赵伯昀果然好哄,立刻转过身来,猛点头道:“速去!”

他方才看了那宁奕写的炙鸭赋看得直咽口水,自己分明今儿才吃过,馋了又不好说出来。幸好梁大?好比他肚子里的蛔虫,不必多说,便察觉到了。

梁迁笑了,行礼后忙去热鸭子了。

京城里的波云诡秘、暗潮涌动,却似乎总影响不到沈家小院。

嗦过粉,天气便一日寒过一日,那梁老丈还亲自来了一趟,和沈渺对了宴会的菜单子,说主家此次要招待两位远道而来的贵客,除了点名要做胡辣汤、烤鸭之外,其中一位爱吃豆腐和酸馅角子,另一位没什么忌口,独爱红糟肉就烧饼,因此这

几样也一定要有。

沈渺都记下了,这几样也都不难,又问了问梁老丈主家有多少厨役,她需不需自个带人去帮衬。梁老丈便答:“厨役不少,娘子若有用惯的帮手,也尽可一并上门无妨。”

沈渺点点头,那正好把唐二和福兴都带去,如今她和他们俩已经配合得很默契了。

梁老丈又与她对好了所有所需的食材、调料、香料,提笔记了三页单子,这老丈竟也写得一手好字。之后,约好了初八来接的时辰,因是晚宴,说是过了午时才来接她。

沈渺自然都随着梁家??她一直以为是梁家要办宴呢!

再过两日,汴京城霜华悄降,沈渺一觉醒来,便觉着空气冰凉,她缩着膀子穿了棉衣出来探看,院子里的白菘都沾了好些霜般,原本墙角的许多野草和爬山虎也都枯黄蒙白了。沈渺哈着气蹲在那儿看了好一会儿,忽然一拍掌:她怎么忘了,这

时节早要该做辣白菜和大酱了呀!

如今不必后世,冬日里菜少,得多储存、腌些蔬菜呢。

正好下霜白菜口感更加脆嫩,今日便摘些来做!

沈家忙着摘白菜,汴京城郊也覆了寒霜的驿道上,则传来汹涌的马蹄声,一声声如奔雷,踏得那驿道上细碎的黄土和石子都在微微震动,没一会儿,甲胄鲜明的两队兵马使你追我赶,从驿道上流星般飞踏而过,眨眼间便消失在晨雾中,只留下

马蹄印子与满地踏碎的霜。