奎斯特這一回去,如果明達提斯還能從卡羅來納的泥潭裡脫身的話,綠龍那空空如也的巢穴將會是他的下一個泥潭。空空如也,但是有頭綠龍出品的蔓生怪。
眼見這邊的鬼婆集會已經被擺平,金龍也不再逗留,振翅高飛,直奔艾克蘇瑞那邊給幼龍授課去了。
而至於那個幸存的鬼婆,則是在維多利亞的治療下稍稍醒轉了過來。
“咳、咳咳!”波莉艱難地咳嗽著,“所以,她們全都被你們給殺了?”
“我的妹妹、母親、還有‘阿姨’?”
“你不會是想要向我們復仇吧?”瑟拉揮了揮手上的滄瀾之握,“我倒是很願意再殺一頭鬼婆!”
“不,只不過是有點兒可惜罷了,”鬼婆歎息了一聲,“如果是我親手殺了她們,說不定我能夠變得更加強大……”
“像你母親那樣?”羅恩看了她一眼,“伱母親是這麽做的,她確實強了,但也瘋了,下場是死了。”
“你大可不必因此而感到遺憾。”
“也許吧,”鬼婆強撐著站了起來,“至少,我可以接收她的遺產?”
“沒有什麽遺產了,”艾薇道,“她灰飛煙滅,什麽都不剩下。”
“不,還是有一些的,”鬼婆向著她的那兩頭夜嘶獵犬伸出手來,“來吧,寶貝兒們,把你們的同伴也一起帶過來。”
“你們曾經的主人已經死去,你們是時候該為新的主子效命了!”
然而,不論鬼婆如何用手勢、用言語勸誘甚至威脅,這兩頭夜嘶獵犬卻一動也不動,只是站在原地,衝著她發出威脅的低吼聲。
而於此同時,那些並未被金龍和瑟拉等人殺死的獵犬也紛紛現身,在黎明前最後的黑暗中將眾人包圍。它們的雙眼射出紅光映襯其黑色的皮毛,在這種距離下觀察,可以看到它們長著一張類似人的臉,比其他狗類更靈活的脖子,一股煙味從它們身上散發了出來,刺激著其他生物的鼻腔。
“怎麽,你們……”鬼婆有些發懵,“你們應該奉我為主才對,為什麽站在那裡不動?快過來!”
一頭比其他同類更加強壯的獵犬走了過來,嗅了嗅鬼婆,然後一臉嫌棄地別過頭去。
“不,你們應該侍奉的是我這種主人,你們怎麽會不選擇我?!”鬼婆震驚地看到,這頭首領居然將目光轉向了羅恩。
然後露出了更加厭惡的表情。
“這些家夥會更願意追隨邪惡的主人,”西爾維婭拄著手杖,“哦,它們朝著德萊弗多去了,它們要……”
吸血裔向後退了一步,避開了試圖往她腿上蹭的獵犬;“走開、走開!你這是要幹什麽?”
“嗯哼,看來有些人比她自己想象的要更‘壞’一些,”維多利亞說這話的時候看不出她的情緒,“如果你非要收養它們,最好看緊點兒。”
“這東西可能會威脅到其他居民的安全。”
“到底要不要收養,得恩人說了算,”西爾維婭觀察著羅恩的臉色,“對吧?”“你們大可以留下它們,”鬼婆半是嫉妒半是憎恨地看了西爾維婭一眼,“這些生物會和主人建立心靈鏈接,只有當你呼喚它們的時候才會出現。在白天,它們必須回到以太位面;而夜裡用不著它們的時候,它們也會自己去曠野裡謀生,不會威脅你們領地周圍的安全。”
“既然這樣,那就留下吧,”羅恩看了看那些拚命向西爾維婭諂媚獻殷勤的夜嘶獵犬,“多一份力量總歸是好的。”
“好吧、好吧,”西爾維婭故作為難地跟剩下的十二頭獵犬簽訂了契約,然後以最快的速度將它們遣返回了它們的位面,“既然恩人這麽說了,那我就勉為其難地收下好啦!”
“你可一點兒都不像是勉為其難的樣子,”維多利亞看了她一眼,“不過說起來,它們最開始的目標不是德萊弗多嗎?怎麽又轉向你了?”
“我有大白了,”地精獵手撫摸著肩頭的大白鼠,“它們不願意跟鬼婆的原因是它們覺得這是個失敗者,跟著她沒前途。”
“至於羅恩,它們受不了他身上的‘臭味’——這不是我說的啊,這是那頭最大的獵犬說的。”
“所以最後挑來挑去,它們選定了西爾維婭。這種生物必須要有一個主人,它們就是為此而生。”
“那麽接下來,再說說你的事吧,”羅恩轉向鬼婆,“現在你也不需要再和你的姐妹們勾心鬥角了,之後你打算怎麽辦?”
“還能怎麽辦,我不過就是個糟老太太罷了,”鬼婆的小眼珠滴溜溜亂轉,“我會離外人遠點兒的,離所有人都遠點兒,除非他們主動來找我。”
“也許你治下的平民們會在偶然間迷路的時候,在沼澤深處找到一個小屋,一個老人家會為他送上一杯熱茶,一些點心;如果他受傷了還能得到藥膏和藥水的治療,嘿嘿……”
“那我只能希望他們別吃到腐爛的食物,”羅恩聳了聳肩,“希望你能信守諾言吧,不然我就隻好再來拜訪你一趟了。”
“想想你的家人。”
“你在威脅我?”鬼婆不明所以,“我的親人都已經被你給殺完了!”
“我就是這個意思。”
“你這個……”
羅恩不再理會鬼婆的聒噪,跟同伴們簡單打掃了一下戰場後便準備離開。
只要這個鬼婆沒有完全發瘋,她就會知道自己以後應該怎麽做的。
由於絕大部分行李都在之前被金龍送去了艾克蘇瑞那邊,羅恩他們回去的速度因此快上了不少,但隨著他們離貿易站越來越近,卻發現了一些不同尋常的現象。
“外來者是不是太多了一點兒?”當走進貿易站大門的時候,維多利亞皺眉看著裡面那些穿著華麗服飾,和當地村民格格不入的陌生人,“他們是來幹什麽的?商人嗎?”
“我沒看到貨物和馱獸,”瑟拉道,“他們是從南邊來的,那些花紋和飾品我只在玫瑰城那邊看到過。”
(本章完)