工作坊的門口,一塊斑駁的木牌上寫著“XX工坊”幾個字,字跡已模糊不清。
還沒進入工坊,霍恩就能聞到空氣彌漫的濃烈石灰和石材的氣息。
走上石階,推開鑲鐵的鈍角木門,一個大院子便隱藏在葡萄藤後面。
石匠們在明亮的晨光中忙碌著,他們穿著沾滿灰塵和汙垢的圍裙,臉上覆蓋著灰土,手上沾滿泥漿。
幾個石匠學徒,坐在桌子前,正在用木棍和石灰泥搭建一座微型的教堂。
在工坊的中央,是一台腳踏式石材打磨機,兩名苦工吃力踩著踏板,讓一個粗壯的石匠學徒,將石塊打磨成建築構件。
“卡斯蒂先生。”看起來是代理人的石匠走了過來,“大師和我說,您要是來了,就說他不在。”
“咳咳咳……”卡斯蒂劇烈地咳嗽了兩聲,“好了,讓那四個石匠學徒過來吧。”
卡斯蒂朝霍恩露出了一個歉意的微笑:“盡管是學徒,我敢保證他們每個人的水平都在標準線上,只是缺少經驗。”
在代理人的拍手致意下,四名石匠學徒圍攏上來,他們既是好奇又是期待地看著霍恩。
衝這表情,霍恩就明白卡斯蒂和石匠師傅估計根本沒告訴學徒們,他們要去哪兒。
否則哪會是這種一臉期待的表情?
霍恩倒是沒有廢話,他之前了解過石匠的體系,乾脆利落地給他們出了兩道試題。
第一道是根據建築圖紙的平面,計算出整個建築的立面,這是石匠們的基本功。
帝國的石匠們並非通過力學推演來設計,而是通過無數經驗積累的式樣、構件和比例公式來設計和搭建的。
所以正常來說,只要給出平面圖,他們就能一路算出大致的立面、材料消耗和工時。
但要是問他們能把走廊拓寬一法尋嗎?他們只能回答:不行。
第二道就是霍恩的私活,“拱頂的楔形拱石必須達到怎樣的重量和數量才能保證其結構穩定性?”
說不定能冒出一個類似塞西這樣頭腦靈活的人才呢?
拿到這兩份試題,石匠學徒們紛紛做起題目來。
日頭漸漸高升,一旁的霍恩和卡斯蒂等著沒事,就乾脆閑聊起來。
“第一批清理河道的流民到位了嗎?”
“今早天不亮就到了。”卡斯蒂從口袋裡掏出酒壺,喝了一小口甜葡萄酒,“您的手段讓我眼前一亮,閣下。”
“我管理的不過一萬人,你要管理五萬人呢。”
“不不不,我只是卑微的城市公器,隻做了一點微小的工作。”卡斯蒂坐在石桌上,“大多數時候,這座貞德堡都能自行運轉。”
霍恩略過這一話題,繼續問道:“清理河道的錢是商人們出的嗎?”
“是啊,河道堵塞,只能小船進出,有些商人需要快速周轉,他們出錢的意願比平時強烈得多。”
“沒有你卡斯蒂,他們哪兒能這麽快地出錢呢?”
“哈哈哈哈,您說笑了,您才是……”
就在兩人不斷地商業互吹中,四名學徒陸陸續續地完成了霍恩的試題。
可惜的是,在這一輪面試中,霍恩並沒有遇見類似於塞西那樣的人才。
他們在第一道題上完成得都不錯,但第二道就是五花八門了。
甚至有人提出用米果汁把楔形石構件粘起來。
從中挑了一個最靠譜的,叫羅吉爾的石匠學徒,霍恩點點他的試題:“就他吧!”
另外三名石匠學徒則垂頭喪氣地離去,而代理人則去準備契約。
此時,從一旁的小樓裡跑出了一名正式的石匠,他拿起那張試題,仔細查看起來。
看了半天,他才皺著眉道:“這根本不可能在紙上直接算出來吧?”
按照他的理解,這得用木棍和石料根據情況搭建小型拱門,然後一個個按比例來試才對啊。
“這怎麽能區分石匠技術的好壞呢?”不知是哪名石匠學徒嘟囔道,“太武斷了,根本就不公平。”
那名石匠將試題交給了另外幾名石匠,正式石匠們在小樓中跑進跑出。
片刻後,代理人臉上則露出了難色,他默默走近:“卡斯蒂大人,能否請您的客人,把答案寫出來呢?否則博斯大師可能要以你們侮辱戲弄他而拒絕……您知道他的性格……”
卡斯蒂為難地看向霍恩。
霍恩並沒有說什麽,他抽出一張紙,隨手畫了一個楔形石拱門。
在楔形石構件的幾何中心畫上點,霍恩用尺子將對角線上相等的第三個單向應力,合成了平行四邊形的相鄰邊上共同作用的兩個應力。
在最後,他列出了計算的公式,由於不知道具體的數據,他並沒有計算,而是將這張圖紙遞給了石匠們。
圖紙在石匠們手中流轉一圈後,被傳入了旁邊的小樓中,然後就什麽聲音都沒有了。
“快把契約端上來吧。”卡斯蒂害怕夜長夢多,趕忙叫代理人速戰速決。
將羊皮紙契約拿過來,代理人將之鋪在桌面上。
“石匠學徒的周薪是5第納爾,時間是十年。
如果這期間,石匠學徒獨立設計並完成了一間得到石匠行會認可的建築,那麽就能晉升石匠師傅。
到那時,您需要漲薪,但您不能給出高於每周20第納爾的薪水,這是嚴重違反行會規定的,您明白嗎?”
石匠行會的契約簽署前,都必須提前告知對方這些事情,如果沒按要求來,行會甚至可以廢除該契約。
“明白。”
那名有些木訥的石匠學徒、霍恩、工作坊代理人各自在這張三方協議上,簽了自己的名字。
卡斯蒂則作為公證人,同樣蓋上印章和簽署了姓名。
離開了充斥著石灰味的工作坊,來到了大街上。
霍恩拿出筆記,在石匠的後面,寫下了羅吉爾的名字。
那麽就只剩下工程師了。
抬頭看向天空,以太陽目前的高度,估計才九、十點左右。
“好不容易來趟貞德堡,您要四處逛逛嗎?”卡斯蒂笑著問道。
“那就逛逛吧,正好吃個中飯。”
貞德堡在千河谷算是比較大的城市了,不是霍恩這種鄉下土豬能見得到的。
以後就要去黑蛇灣了,黑蛇灣連年與魔物、獵魔人、教會、雇傭兵大戰,更加荒廢。
這段時間是難得的機會,霍恩便拿來開開眼界。
沿著運河與街道往前走,左側是碧波蕩漾的運河,右側是高矮不定的木框架房屋。
盡管是城鎮,可貞德堡畢竟沒有富裕到可以大規模鋪設磚石地面的程度。
只有兩條十字形的公爵大街才有磚石鋪設的地面。
除了港口和小型碼頭,腳下依舊是爛泥地,只有一條一人寬的木板路。
路邊溝渠中滿是五顏六色的廢水,將運河邊緣給染成了灰白色。
屋子和屋子間還是長著雜草和灌木,男人們穿著皮革圍裙,指甲縫裡塞滿了顏料,婦女毫不顧忌地在大街上坦蕩胸懷喂養嬰兒。
在爛泥地中,時不時地就能看到絞刑架。
那上面吊著腐爛的死屍,幾隻烏鴉停在他們的肩頭,啄食他們身上的肉絲。
“這裡基本是平民和工匠的聚集區。”卡斯蒂像是習慣了這裡的氛圍,“如果您感覺到不舒服的話,我可以帶您去富人區的酒館,那裡漂亮極了,每間房子都刷著白漆,還有整齊排列的梧桐樹……”
“好啊,坐馬車去嗎?”
在卡斯蒂的帶領下,霍恩等人遠路返回,那輛馬車正停在原先的路口。
可馬車旁卻多了個仆從裝扮的人,正搓著手,焦急地來回走動。
“怎麽到這找我了?”那顯然是卡斯蒂的家仆,他直截了當地問道。
“老爺,又有船在河道撞了。”
“不是叫人用小船攔住他們嗎?那麽大的字看不著?是哪個蠢豬?”
聽到才清理的一部分的河道又撞了,卡斯蒂氣的眼冒金星。
“……老爺,是公爵大人,當時公爵大人正在甲板上,滑倒落入河中……剛剛才被救起來,好在沒……老爺,老爺,您怎麽了?”
被霍恩掐著上巴給掐醒,卡斯蒂撐著地面一躍而起。
他什麽都顧不上了,牽過一匹馬,朝著遠處奔去。
(本章完)