他們一路上風餐露宿,選的又是遠離人煙的山路,再加上維特沒有自己的馬,所以花了整整四天兩人才遠遠看見萊克希拉河。
在途中,維特和傑洛特經常看見暴屍荒野的人類,他們這才知道科德溫王國內,人類與非人種族的矛盾已經到了何種地步。
他們也與精靈們偶遇過一次,這些曾經高貴的精靈們,將華服褪下,換上刀劍與皮甲,為了生存而戰鬥著。精靈們沒有攻擊兩位獵魔人,或許是因為他們的身份,但在維特看來精靈們畏懼的,他們背後的雙劍以及左手上熊熊燃燒的火焰。
萊克希拉河的對岸,就是二人此行的目的地,白霧村。
“老格拉茨這人怎麽樣?”維特問。
“嗯……”傑洛特的臉上露出無奈的神色,“我和老格拉茨是在柯維爾的一間旅店裡認識的,我正好接了他在旅店告示牌上張貼的委托,幫他處理了些騷擾漁民的女海妖。這個人嘛……”
“……他是個好人,但如果可以的話我寧願從未見過他,畢竟沒人想和整天想著如何解剖你的人混在一起。”
就在維特二人閑談的當口,一聲熟悉的呼喚從一旁半坡上的藥田裡傳來。
“嘿!傑洛特!”老格拉茨將手中還未種下的草藥放在一旁,跳下山坡就奔向二人。
“老格拉茨,我們來了。”傑洛特跳下馬,對著老法師揮了揮手。
“還有你,小獵魔人。你是叫……維特!老格拉茨可不會忘記朋友的名字。”
身著粗布麻衣的老格拉茨大笑著,看來初春的寒冷並沒有令他的熱情減少半分。
“怎麽?改主意了?我這會兒沒有兩千克朗。”老格拉茨摸索著身上的口袋,可惜這件勞作的衣物裡裝不下兩千克朗。
維特也無奈的搖搖頭,再次認同傑洛特的想法。
“老格拉茨,不是你之前在布伊納村,讓我們來幫你狩獵獅鷲的嗎?”
“哦……對對對!你瞧我這記性。走,進屋裡說。這是我在白霧村當草藥醫生的學生的屋子,不用客氣。”
老格拉茨拍了拍自己的腦袋,帶著二人走向藥田旁的房屋。
維特將蘿卜系在靠近房屋的樹上,以免它將老格拉茨好不容易種下的草藥吃光,同時打量著這間位於山村邊緣的屋子。
這間屋子背靠鬱鬱蔥蔥的藍山山脈,面朝蜿蜒清澈的萊克希拉河。周圍環境寧靜,充滿自然的氣息,也沒有離白霧村太遠,方便村民求醫問藥。
二人跟著老格拉茨走進屋子,屋子裡的一角專門被用來存放各種草藥,草藥被整齊地擺放在靠著牆的木架上,散發著淡淡的藥香。桌子上還有一些用來研磨和混合草藥的工具。
維特衣服裡的徽章沒有任何動靜,這裡沒有魔法的氣息,確實是一間普普通通的房屋。
“來維特,到這邊坐。”老格拉茨拉著維特坐到一處火爐旁。
火爐邊有些烤焦的草根,說明這個火爐平時還用於熬製草藥。
“這裡的主人,你的學生呢?”傑洛特坐在一旁問道。
“羅威爾啊,我估摸著你們可能要來了,今早就打發他去村子裡住了,那小子自從離開班·阿德之後就沒再接觸過魔法,我怕他因為你們的到來大驚小怪。”
“這樣不好吧?把主人趕走。”維特面露懺愧道。
“沒事。”老格拉茨倒是無所謂,“我了解這小子,勤勤懇懇、任勞任怨還十分好學,可惜完全沒有魔法天賦,不然能成為我的一個好幫手。”
“這說不定是件好事,我看他在這裡過得挺舒坦的。”傑洛特摸了摸搭在椅子上的毛毯。
“是啊……”老格拉茨也認同地點點頭。
“我們什麽時候去狩獵獅鷲?”維特問道。
盡管維瑟米爾讓他不用急,可他還是對狩獵怪物感到些許興奮。
“不急,看你們風塵仆仆的樣子,先休息一天吧,我還要做些準備,明天再說。”老格拉茨站起身,走向一旁擺著草藥的架子,挑選起來。
正當維特和傑洛特兩人準備先休息片刻時,門外響起了腳步聲。
維特瞬間提高了警惕,走到門後,將手放在劍柄上。
老格拉茨見狀,連忙抬手阻止,道:“別緊張維特,應該是羅威爾,我記得他的腳步聲。”
老格拉茨打開門,門外的人果然是羅威爾。
“羅威爾,你來幹什麽?”老格拉茨看著眼前這個自己曾經的學生,問道。
羅威爾從門口往內探頭,見到了村裡人說的背著劍的兩個陌生人。
老格拉茨見羅威爾一臉好奇且無懼意的樣子,便讓羅威爾進屋了。
維特看著這個臉上刻著皺紋,眼袋明顯,雙眼卻炯炯有神的中年人,走到他和傑洛特旁邊拘謹地站著,一副想搭話又不敢的樣子。
“你好,我是獵魔人維特。”維特先開了口。
“你……你好,我是格拉茨老師的學生,我叫羅威爾。”
這個留著鍋蓋頭的中年男人找了個地方坐下,卻不敢靠近閉眼休息的傑洛特。
“正好,羅威爾是獅鷲襲擊的目擊者,也是他寫信到班·阿德告訴我獅鷲的存在的,讓他說說吧。上次你們見到我的時候,我正是為了這事,想去更北邊的坎恭恩尋找獵魔人。”
“為什麽不去阿德·卡萊?那裡不是科德溫首都嗎?人應該更多吧。”維特好奇地問道。
“哼!”老格拉茨滿臉寫著厭惡,不忿地說道:“誰會去幫‘豬玀’啊?為那個喜怒無常的亨賽特做事,能活下來就是他給你的報酬了。”
羅威爾見自己的老師說話了,也急忙附和道:“沒錯,亨賽特國王不但對非人種族態度惡劣,就連對法師們也如同防賊一樣,進城門需要三四道檢查。”
“自從‘豬玀’亨賽特當上國王,我就再也沒去過阿德·卡萊。”傑洛特也在一旁發表著自己的意見。
維特點點頭,然後對著羅威爾問道:“羅威爾,你可以說說你看到的獅鷲是什麽樣子的嗎?”
“那天早晨,天空灰蒙蒙的。我見外面天冷便想晚一點起床,但是突然,我聽到村子裡傳來一陣騷亂和尖叫聲。我立刻爬起來穿好衣服,朝村子的方向跑去……”
說到這裡,維特看見羅威爾的頭上不停地冒出冷汗,於是便往旁邊挪了一步,讓羅威爾能靠近火爐取暖。
“謝謝。”羅威爾表示感謝後繼續說道:“……當我接近村子時,眼前的景象讓我震驚得無法動彈。一隻巨大的獅鷲正盤旋在村子上空,它的翅膀展開時幾乎遮蔽了陽光。這隻獅鷲的羽毛是深棕色的,翅膀上還有著鋒利的爪子,它的眼睛像煤炭一樣熊熊燃燒……”
“……獅鷲開始俯衝,每一次攻擊都帶走了牲畜甚至是人。我不知道它為什麽如此憤怒,跟我在班·阿德裡學到的不一樣,獅鷲怎麽會選擇攻擊人,而不是叼走牲畜呢?”
羅威爾說完,便蹲在地上抱住自己冰冷的雙腿,顫抖著。
熟讀獵魔人怪物圖鑒的維特,與經驗老道的傑洛特對視一眼,知道了獅鷲反常的行為裡,必定藏著不為人知的秘密。
老格拉茨則是喃喃自語道:“怎麽會呢,自從人類入侵獅鷲的棲息地開墾農田之後,它們應該都跑到懸崖峭壁築巢了啊,怎麽會到人類的地盤狩獵呢?”
維特聞言說道:“格拉茨先生,我承認你在怪物解剖領域的見解,但你卻不了解獅鷲這種怪物的習性,它們聰明著呢。比起人類,它們更願意去捕食毫無反抗之力的母牛、綿羊和羊倌。”
“它們也不敢貿然進攻交通要道與村落城市,這些人群聚集的地方。因為這些地方的人有能力,或者能夠找到有辦法對付它們的人。就像你,找到了我們。”傑洛特接過話茬,他的眼中充滿了冷意。
“你是說?”老格拉茨反應過來了,他詢問道。
“這裡面一定隱藏著什麽,我們還需要更多的信息。”維特道。
三人看向在場唯一的親歷者,羅威爾。