半夢半醒中,佛爾思仿佛看見了靈界與七光之上的主。
哦,夢見主了……
這象征著什麽?按老師的話說,這應該算是神啟,是好運即將降臨的前兆?
嘿嘿,我要有好運氣了……幾近凌晨,酣睡的暢銷小說作家臉上浮現一抹憨笑,幸福中清晰流露出對美好未來的向往。
所謂好運是什麽呢?
是一大筆足夠我晉升到序列五用的錢?還是休以後會主動攬下家裡的全部家務?
豁然,暢想著種種可能的佛爾思猛地睜開了雙眼,一下從懵懂恍惚的狀態中清醒,無比清楚地看清了此時屹立在自己眼前的到底是一副怎樣的場景。
是,主……
那黑衣被灰霧籠罩的身影虛妄深厚,完全模糊的面容下嘴部一張一合,輕輕念道幾個字詞。
夢境無聲破碎,佛爾思的思緒卻還停留在“受神啟者竟是我自己”的顫動中。
她努力回憶著半夢半醒間看到的畫面,又震驚又不是那麽震驚,就像遭遇了一件自身認為理所當然,但之前始終未能碰上的驚世駭俗之事。
呼,冷靜,冷靜,怎麽說我也是參加過神前會議的人了,在夢中受到主的神啟的概率也沒那麽小,至少聖典上記載,在第四紀主還挺樂意進入信徒夢中,幫人解惑、指點的。
將怦怦狂跳的心臟重新壓回胸膛,佛爾思才勉強分出精力思考起主最後留下的話。
“調查卡平?”
卡平是那個休這兩天裡經常念叨的,疑似新興人口買賣背後的執行人?
主,要找一個人口販子……等等,人口販子……人口販賣?佛爾思突然吸了口氣。她回憶起這周一塔羅聚會時,自己曾狐假虎威故意在“倒吊人”面前賣弄玄乎時丟出的誘餌。
風暴教會和情報部一樣,都注意到了西拜朗地區、五海諸島,甚至北大陸鄉下發生的大規模人口失蹤,現在主更是直接點名了一個人口販子。
或許,主根本不是要交給我神啟,只是祂想讓我把這個消息傳遞出去,卡平背後很可能真的隱藏著某些危險,否則也不會被一位真正可以代表歷史的神明重視。
佛爾思一瞬間想了很多,動作比以往都要迅速的爬下了床。
她小心翼翼地控制著腳步,生怕把睡在自己隔壁的好友驚醒,右手不斷在胸前勾勒凌亂絲線,讚美主的青睞。
緋紅月光下,塔羅會的“魔術師”站在書桌前,從夾層裡取出了一隻巴掌大的鐵盒。
她目視著鐵盒內恢復靈動的鐵線蟲,毫不猶豫地說出了剛才發生的一切。
……
貝克蘭德,周日。
霍爾伯爵的豪華別墅裡,肌肉松弛、法令紋明顯的伯爵優雅地指掌餐刀,有條不紊地切動著一塊小牛排。
他所落座的餐桌上,年齡將近五十,但外表也就三十出頭,金發碧眼,美豔雍容的伯爵夫人一臉慈愛地看著自己的兩個孩子,手裡拿著一封信。
凱特琳·霍爾的視線掃過英俊臉龐給人以古希臘雕塑般美感的長子,又落在長發柔順的女兒身上,眼中的笑意幾乎溢出。
“阿爾弗雷德就快回來了!”
“他已經坐上了離開南大陸的船,這會兒估計都要穿過狂暴海,快到迪西海灣了!”
阿爾弗雷德要回來了!奧黛莉驚喜地睜大了雙眼,
差點就在餐桌上不雅的長大了嘴巴。 她帶著真切地喜悅,剛想說些什麽,就詫異的發現自己的長兄似乎並不像父母和自己一樣高興。
希伯特·霍爾臉色稱不上凝重,但那份不悅在“觀眾”眼裡也算足夠明顯,只是礙於對家人的尊重和優雅的堅守,才沒有第一時間爆發出來。
他臉上的笑容略顯僵硬道:
“爸爸,您之前都沒有告訴過我們。”
“阿爾弗雷德這次回來是軍隊批準了他的請假,還是需要擔任別的職務?”
霍爾伯爵像是沒察覺到長子的小心思般,笑容依舊。
“算是調任吧。”
“阿爾弗雷德的上司很滿意他的表現,把他介紹給了恩馬特港的艦隊負責人,這次回來,就是要把他轉調到那位負責人手下擔任副手。”
擔任副手,還是在恩馬特港?希伯特的臉一下有些醬紅。
他還想說些什麽,一旁安靜觀察地奧黛麗突然搶先一步,堵住了他可能惹惱父親的發言。
奧黛麗用女兒的特權,三言兩語將老父親逗得連連發笑,配合“觀眾”洞察人心的能力,幾乎沒怎麽費力就轉移了話題。
她邊為平息了又一次家庭矛盾松了口氣,邊想起早上起床前夢裡“愚者”先生下達的任務,用好奇地口吻問道:
“對了,爸爸,您聽說過卡平嗎?”
“我昨天去參加艾米特的沙龍,聽到有人談論這個名字。”
“有人談論他?”
奧黛麗沒想到,回答她的並不是父親,而是一旁眉頭緊鎖的長兄。
希伯特面色不善,談起卡平言語裡只剩鄙夷,毫不掩飾他對卡平的厭惡。
“那是個惡心、下作的人口販子,靠著討好內閣裡的一個大人物,就覺得自己好像得到了踏進上流社會的門票。”
“這種人每年都有幾個,他是我見過裡最惡心的一個。”
“奧黛麗,以後聽見他的名字,你小心些,最好離得遠遠的,不要和那種人扯上關系。”
人口販子,有內閣裡的大人物撐腰……奧黛麗默念著這兩條信息,微微點了點頭。
“我知道了。”
……
灰霧之上,靠借口跑進盥洗室才從莎倫身邊脫身的克萊恩,目視從深紅星辰中投影出的兩幅畫面,默默頷首。
深紅漣漪中,正獻祭情報部門卷宗拓本的“魔術師”和琴房裡獨自一人祈禱的“正義”並立克萊恩兩翼。
卡平確實是人口販子,而且是比較知名的那種……回應完兩位成員,承諾下次聚會可以各滿足她們兩人一個請求的克萊恩,坐在石製高背椅上,瀏覽著手中有關卡平的報告。
身邊有四位疑似“治安官”途徑的非凡者保護,這和我在佔卜中得到的信息一致……這幾個非凡者是他背後的大人物,那個不知名的內閣大臣派來的?
克萊恩掃了眼“正義”給出的情報,又看了看情報部門對卡平的記錄,發現兩者之間有小部分衝突。
秉持專業原則,貝克蘭德所有有頭有臉的人物基本都可以在情報部門的檔案室裡找到對應的記錄。
通過調閱檔案,“魔術師”在報告裡寫道,她發現了許多大人物和卡平暗中有染,但沒有一位能稱得上關系緊密,似乎都只是停留在最淺層的交易上。
要麽卡平所謂的靠山藏得很深,要麽他背後靠山和他接觸時用的身份,還有故意散布到外界的身份,都只是一層偽裝,是為了威懾那些想要執裁卡平,深挖這條人口買賣罪惡鏈條的人。
克萊恩手指下意識地敲擊桌面,極為緩慢的將胸口的濁氣一點點排出。
如果沒有意外,解救卡平綁架的無辜少女們背後的危險,大部分就來自於他這位隱藏的極深的靠山。
能一口氣派出四個非凡者保護卡平,其中不缺少中序列強者……克萊恩掃過記錄上“疑似‘法官’”的幾個大字,又感到一陣凝重。
“法官”可以頒布律令,一定程度,甚至直接禁止敵對非凡者的某個能力,通過用律令改造環境,為己方塑造優勢。
只靠“蠕動的饑餓”,我絕對不會是卡平的四個保鏢的對手。
而且,我行動失敗的概率很大,就算邀請亨特小姐和我一同行動,我也很難離開“法官”的封鎖,除非我本身也能使用“怨魂”靈體化的能力……
想著想著,克萊恩的表情古怪了許多。
沉默中,他望向了面前的古樸長桌,望向更遠處,想起了某次遭遇。
……
眷者再一次獨立行動的申請讓很多情報部門的人有了意見。
莎倫沒有像其他有著“密修會”和“極光會”背景的情報乾員那樣的怨氣,對克萊恩冷眼相向,她只是在和“無面人”交流了一會後,皺了皺眉頭,向同在貝克蘭德的“提燈天使”求了個庇護,然後執拗的擠進了克萊恩的計劃。
貝克蘭德橋區域,一家距離喬伍德區較近的廉價旅館內。
做了一定偽裝的克萊恩看著眼前剛剛布置好的祭台,猛地抬起手臂,舉行儀式。
“我!”
“我以我的名義召喚!”
“不屬於這個時代的愚者,灰霧之上的神秘主宰,執掌好運的黃黑之王。”
象征“愚者”的儀式火燭瞬間暴漲,逸散的灰霧裹挾著克萊恩的靈體,直接登上了七道淨光之上。
巨人王宮般的宮殿中,克萊恩來不及仔細考慮,就完全依照自己在現實中已經敲定的方案,向後伸手,提前獻祭上灰霧,暫時存放在雜物堆中的幾件物品,便以此飛入了克萊恩體內。
漆黑扭曲的陰影化作朦朧長袍,“毒酒”延伸的鱗片蓋住了克萊恩有些單薄的靈體,阿茲克銅哨蘊藏的死靈氣息則賦予這個詭異靈體雙眼蒼白之火。
與上次行動時裝扮差不太多的克萊恩掃了一眼桌面,沒做猶豫,伸手五指張開對準桌面。
繪有“黑皇帝”的“褻瀆之牌”瞬間被容納至靈體之內,威嚴的漆黑鎧甲取代了長袍之下的空虛,荊棘冕冠與面甲遮住了面容,隻留下兩道蒼白火焰與崢嶸的惡魔雙角更為顯眼。
高位格的力量壓製了林林總總非凡物品氣息的外顯,又蓋過阿茲克銅哨一頭,頓時衝破了外層的漆黑長袍,從遠處望去,此時灰霧宮殿中,似乎屹立著一位從遙遠歷史歸來,雖稍顯破敗,但威嚴依舊的皇帝。
可惜我不可能用這個形象使用“蠕動的饑餓”裡太多的能力......克萊恩搖了搖頭,暗自告訴自己無論如何,今晚驅動的靈魂只能在“光之祭司”和“心理醫生”、“審訊者”、“夢魘”裡切換,隨後才回應了自己的召喚儀式,外形詭異的靈體瞬間被那扇降臨之門吸入,穿梭到了對應的現實之中。
這位造型奇特的皇帝只是大致掃了一眼,虛幻的身形便飛快淡去,潛入地底,飛向了卡平住宅所在的方向。
或靈體潛行,或火焰跳躍中,克萊恩沒用多長時間便來到了卡平所在的喬伍德區艾瑞斯街道。
厚重的雲層遮住了半空中散發著柔和月光的緋紅,今夜繁星頗多,碎鑽般點綴在黑天鵝幕布般的夜空中,多虧今晚入夜時塔索克河上掛過的東風,吹散了徘徊不去的淡黃色煙霧,貝克蘭德難得有了一個乾淨的晚上。
河面上水鳥尋尋覓覓,依靠著河道建造的倉庫不見多少燈火,只有在正面入口處,才有一道造型誇張的木製柵欄,並且在頂部清一色的用鐵絲覆蓋, 扭曲成荊棘尖刺模樣。
豎立的火把旁,一位看不出具體年齡的絡腮胡大漢身邊圍繞著幾個高低不同的壯年男子,每個人都攜帶著配槍,明晃晃的擺在了腰間,甚至那位絡腮胡男子還十分囂張的正擦拭著一把灰白色複雜機槍。
那步槍又粗又長,通過管道連接著一個碩大的同色機械箱,正是被警方嚴查的軍事管制品——高壓蒸汽步槍。
幾個黑幫打扮的壯漢聚在一起,那幾個隻攜帶配槍的男子明顯討好中間的絡腮胡,正絞盡腦汁地用顏色笑話逗這位大人開心。
不遠處的黑暗中,渾身散發著破敗氣息與威嚴的黑皇帝漠視著這幾名男子,目光緩緩移動,借著夜晚無處不在的黑暗,望向倉庫之內,以及更深處的地方。
通向倉庫內地窖的入口前,又一個長得頗為老氣的男子正無聊的閱讀著一本嚴肅小說,頭頂懸掛的光源是較為複古的煤氣燈,搖搖晃晃。
地窖之中,扭曲的靈魂在求救,麻木的靈魂在顫抖,已死的靈魂蜷縮在黑暗角落,觸動了這位皇帝的心。
眼中神色愈發灰暗的克萊恩嘴角勾起微笑,五指微微張開,刹那間視野色調扭轉,灰白中數不清的靈體之線猶若倒垂的蛛網,他站在這亦虛幻亦真實的“蛛網”之中,手掌張開,收攏的指尖輕松勾動所有絲線,如同掌握了蛛網的盡頭。
莫裡亞蒂,盤坐在蜘蛛網中心的犯罪之王。
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