“方便攜帶,足夠突破”黎明騎士“的防禦,負面效果非致命……”金屬麻雀另一頭的“工匠”複述著克萊恩的要求,自言自語道,“想滿足你的需求,有很多種方案。”
“比如?”克萊恩好奇道。
金屬麻雀頭部的齒輪轉動,充當眼部監視器的藍寶石以固定頻率閃了幾下。
“首先,在不考慮力量來源於靈界的非凡物品的前提下,能有力正面擊破‘黎明騎士’防禦的序列也沒有幾個,其中泛用性較強,又不易在製作過程中伴生危險副作用的只有‘收割者’、‘懲戒騎士’、‘海洋歌者’,還有‘黎明騎士’自己和他的下一個序列。”
“工匠”對各個序列的名稱和優點了如指掌,給出的幾種方案,也基本符合克萊恩的猜想。
唉,這就是運氣問題了,我剛賣出了一件對應“懲戒騎士”的封印物,早知道就先留下來,反正賣掉“審訊者”和其他特性,得到的金鎊再加上我原本不記名帳戶裡的錢,還有從默爾索身上扒下來的那些,也足夠從“魔術師”小姐那換取“秘偶大師”的配方……克萊恩無奈想到。
當然,他也只是想想,畢竟封印物已經打包賣個了“五海之王”,也沒有收回來的可能,再說那件從赫拉斯屍體上得來的封印物,本身就伴隨著相對嚴重的負面效果,赫拉斯之所以能駕馭,全靠著“法官”擁有的非凡能力,限制了負面效果發揮作用。
後來即使赫拉斯被喂給了“蠕動的饑餓”,克萊恩也無法重現這一操作,除非他在使用那件封印物的同時,一直保持“蠕動的饑餓”處於開啟狀態,而且還必須是放牧赫拉斯的靈魂。
放牧一個“法官”,就為了役使“懲戒騎士”的能力,簡直是浪費……克萊恩撓了撓鏡子面具的下半,做出思考的姿勢。
“還有其他方案嗎?”
“工匠”給出的例子大部分都是序列五,加上定做費用,價格最少在八千鎊往上,他不想付那麽多錢。
金屬麻雀哢嚓哢嚓的轉動脖頸,冰冷死板的藍寶石眼睛裡竟表現出生動的靈光。
踩在木箱邊沿的機械鳥跺了跺腳,開口說道:
“除了剛剛我提到的幾個,中序列很難有其他序列的能力能夠突破‘黎明騎士’的防禦。”
“他們往往是‘戰神’的信徒,防禦力出眾只是一方面,高超的格鬥能力、范圍覆蓋極廣的光之風暴,如果你計劃中的武器不能幫你從正面突破他們的防禦,那只能是以迂回的方式,在精神和環境上嘗試拖垮‘黎明騎士’。”
“能做到這一點的確實會多一些,比如‘觀眾’,比如‘疾病魔女’,比如‘耕種者’,甚至‘藥師’們製作的藥劑。”
“工匠”支配的金屬麻雀又是跺腳。
“但是在這些騷擾生效前,你首先要面對的是‘黎明騎士’狂風暴雨般的攻擊。”
它泛著微弱光芒的寶石眼睛向下移動了幾分,落在克萊恩的雙手上。
“我不認為你的空氣子彈可以對他們造成什麽困擾。”
果然看出了我的序列……聽著“工匠”調侃“佔卜家”一脈相傳的羸弱,克萊恩突然有種靴子落地的舒暢感。
“不虧是專業人士,”克萊恩笑著說道,“所以我更希望采用前面你說的哪幾種,不知道你更推薦哪個,我想盡快把實物拿到手。
” 金屬麻雀頭部前後晃動。
“我目前沒有可以利用的原材料,你可以支付多少訂款,我的建議是最好在八千鎊以上,這樣我才好為你在我的圈子裡求購非凡特性。”
多少?
光是訂款就要八千鎊!
這比我晉升序列五購買魔藥配方的錢還要貴!
所幸戴著面具,克萊恩不用擔心暴露真實想法,臉上五官擠在了一起,像是剛吃下一盤發餿的燉羊羔肉。
他當然知道他能用五千鎊換到“秘偶大師”的配方,已經是查拉圖看在“詭秘”面子上給出的優惠價,正常序列五配方絕不比他將要定做的武器花銷小多少。
好在“工匠”的報價還在克萊恩的承受范圍之內,“仲裁人”途徑大禮包和齊林格斯的遺產,賣出後他一共收獲了足足一萬四千三百鎊的巨款,加上“工匠”剛支付的“賄賂者”配方,剛好超過一萬五千鎊,甚至還多一百鎊,有這樣一筆錢,即使是在號稱“萬都之都”的貝克蘭德,克萊恩也能稱得上富豪。
短暫的肉痛後,克萊恩還是從懷裡掏出了一遝厚厚的紙幣,認真數出了八千鎊的厚度。
不過他並沒有直接交付給“工匠”。
“你需要做一份公證。”
野生非凡者之間缺少信任和固定的渠道,強力的公證保障幾乎是每一場交易的必需品。
“我有帶來公證書,不過只有一個月多幾天的時效。”“工匠”誠懇道。
“在時效結束前,我的武器能做完嗎?”克萊恩更在意“工匠”的工作效率。
涉及到關鍵問題,“工匠”沒有第一時間給出答案。
金屬麻雀做出思考的姿態,沉默了三四秒才道:
“我不能保證,因為製作武器必須的非凡特性很難買到。”
序列五層次的特性和材料一物難求,這也是它們常常溢價的原因……對“工匠”的解釋,克萊恩表示理解。
一個月的時間太長了,長到這段時間裡,戈斯塔爾斯和藏在埃德薩克王子身邊的魔女足夠搞幾次大新聞,克萊恩無法確定自己如果再多經歷幾次“塔利姆之死”這樣的事件,還能否安然留在貝克蘭德生活。
除非我把和“工匠”的交易告訴A先生,讓他幫我處理後續的問題,否則有不小的概率,我付出的八千鎊訂金會打水漂……克萊恩有些糾結。
他之所以私下聯絡代理人背後的“工匠”,就是為了拓展真實造物主信徒影響之外的關系網,如果為了確保公證順利而把交易透露給A先生,那還不如他直接委托情報部門內部的“工匠”,這麽做價格更低,製作時間也更短。
或者一個月後如果我還沒能拿到武器,也可以委托“正義”小姐幫忙?
她也在貝克蘭德,而且和極光會沒有關系,品格足夠高尚……一番考量,克萊恩終於頷首同意。
輕巧的齒輪運作聲回響,金屬麻雀的胸膛彈開兩扇小門,露出藏在機械造物內部的空腔,散發出溫暖、純淨的氣息。
一張焦黃色的紙張飄向空中,上面繪有日輪圖案和諸多象征符號,被靈性光輝包裹。
金屬麻雀抬起一隻爪子,將“公證書”遞給了克萊恩用詞精煉地說道:
“按在這裡。”
它指著“公證書”上大片象征符號中間的空白,把另一隻爪子先放了上去,機械爪和藍寶石眼睛同時泛起靈光。
確實是“太陽”的氣息……克萊恩吐了口氣,鄭重點頭。
“好。”
在“工匠”的主導下,兩人將交易內容重複了一遍,不斷有單詞隨著克萊恩的口述與“工匠”的發誓在紙張空白處冒出,點亮了周圍的魔法標識和象征符號。
等到一切結束,那些光芒連成了印章般的影像,烙印在金屬麻雀的頭部,令這機械造物的活動停滯了一瞬。
克萊恩感受著同暖流到來的微妙聯系,活動著手掌,目視金屬麻雀,不再是只能看到冰冷死寂的外殼,借助公證的力量,他切實把握住了“工匠”真身的氣息,只是無法定位。
真是便利的能力……翻出一枚硬幣,克萊恩手掌一震,硬幣高高飛起又落下,得到了肯定的結論。
得到二次保險,缺乏安全感的“無面人”才笑著說道:
“合作愉快。”
“我期待……”
話還沒說完,克萊恩腳下一滑,全靠時刻維持的“小醜”能力才沒出醜。
緊接著,巨量的蒸汽和媲美雷鳴的轟響一並從東北方傳來,高壓蒸氣錘爆炸掀起的火光焚燒著天空中浮動的硫磺味道,橘紅如有生命般向上延伸,火焰澆築的利劍撕裂了霧霾,在貝克蘭德一角烙下不可磨滅的暈景。
發生了什麽?克萊恩極目遠眺,靈性直覺怦怦跳動,腦海裡卻沒有浮現對應的畫面。
在他一旁,同樣注意到突發變動的“工匠”毫不猶豫地振翅起飛,操縱著另外兩個相對粗糙的使魔飛向了爆炸發生點。
金屬麻雀揮動著翅膀,懸浮在空中,先一步收回了“公證書”。
十幾秒後,爆炸的余波仍未平息,他提議道:
“交易結束,我們各自離開。”
“‘機械之心’和‘紅手套’都在碼頭區,看上去已經抵達現場很久了,濃煙太重,我的使魔飛不進去,看不清發生了什麽。”
沒聽說極光會在碼頭區有行動,應該是別的邪教徒……“魔女”,還是“惡魔”?
這麽大動靜,無論今晚處理結果如何,都會刺激到軍情九處的神經,我必須盡快回去換下傑利·查拉圖……克萊恩深吸了口氣,認同了“工匠”的觀點。
“分頭走。”
留下聯系方式,金屬麻雀飛往與爆炸點相反的高空,橘紅焰流閃爍爆發,“無面人”和“工匠”各發動能力,離開了小巷。
……
工廠廠房爆炸後建築殘骸在水泥地面上留下了一個大坑。
坑洞邊緣,灰藍色的工人製服黏在水泥開裂露出的土壤上,幾乎和地面融為一體,坑洞內部,許多看不出本來面目的屍體沉在大火最底,在硫磺的催化下被火焰無情焚燒著,偶爾還能聽見一兩聲無力淒慘的悲號。
那是夜晚工作的工人們,“惡魔”開膛手躲避官方非凡者追捕的時候,他們正值夜班,沒有得到預警,即使後來體型遠超豺狼的“惡魔”犬衝進廠房,疲勞麻木於工作的夜班工人也沒能第一時間反應過來,悉數埋葬在了鋼筋和火焰之下。
這是“惡魔”抵達貝克蘭德後最完美的獻祭。
三十多條生命,工人的絕望,工廠管理員的茫然,官方人員的懊悔,一切的一切,“惡魔”甘之如飴的負面情緒最大化取悅了深淵裡沉睡的主宰。
這是對正神們的挑釁……
“黑夜女神和蒸汽與機械之神的臉面都被你們敗光了!”
脖頸處有船錨形狀刺青的“代罰者”,毫不留情地斥罵站在坑洞外束手無策的“紅手套”隊長。
他棕色的手指死死壓在索斯特的胸膛中央,用力按動,扎得“紅手套”隊長骨骼生痛。
“不光是你們的神,因為你們的疏忽和愚蠢,我主的威嚴……”
情緒激動的“代罰者”胸口劇烈起伏,語無倫次。
他深深吸了一口氣,繼續罵道:
“狗娘養的,這裡是我們的轄區,你們沒有經過我們的允許,就在主注視的地界上,在主的羔羊活動的區域,捅了這麽大一個簍子,真他娘給聖塞繆爾丟人。”
“別傻楞著了,看不到我的人在火堆裡拚命嗎?”
“叫上你的部下,去救人!”
“代罰者”一把推開了索斯特,指著另外幾名圍在火坑旁,召喚水流撲滅火場的風暴教會成員,大吼道:
“一個廠房!一個廠房的人!他們要是全死了,一個救不出來,你們最好……!”
轟隆!
鉛灰色的雨雲聚集成群,滂沱大雨覆蓋了火場上空, 寥寥幾個呼吸,方才三大教會非凡小隊聯合撲救沒能削弱的大火已有了熄滅的趨勢。
“神之歌者”艾斯·斯內克飛在空中,居高臨下的注視著火炕裡堆疊的焦屍,臉色陰沉的嚇人。
黑夜教會的大主教,聖安東尼在靈體的協助下,懸浮在他的另一側,下巴光滑無須的慈善面容此時表現出了凝重。
“不能再拖了,我會親自追捕這隻‘惡魔’。”
過了許久,當僅有的幾個幸存者被“代罰者”們從火坑裡扒出來送上擔架,艾斯·斯內克才壓著極低的嗓音說道。
聖安東尼側目看了眼周身銀白閃爍,似乎壓抑著極大憤怒的“神之歌者”,眨了眨眼睛。
“我們低估了‘惡魔’的行動力。”
不知是為了緩解友方的怒火,還是真的在這次突發事件中看出了什麽,安東尼切開話題,另起一個方面說道:
“不光是我們在本職工作上的失責,東區的問題也很嚴重。”
“夜晚強迫疲憊的工人持續勞動,機械幾乎沒有停歇的時間,這也是‘惡魔’能輕易得手的重要因素。”
他轉過頭提議道:
“等平息掉‘惡魔’,我希望你能和我,和霍拉米克一起,向國王陛下和首相提議。”
艾斯·斯內克哼了一聲,不可置否。
“我會自己勸諫陛下。”
這是預謀好的計劃的一部分。
最後還是求一求推薦和月票,拜托。