“地獄上將”,僅魯恩一國懸賞就達鎊之高的海盜,“靈教團”的使徒路德維爾。
五海號稱最強的“通靈者”,七位海盜將軍裡懸賞最高的一位,此刻就在他的眼前,距他不過百米。
一眼掃去,克萊恩發現路德維爾的旗艦“黑色鬱金香”號上活著的海盜比傳聞要多,但更惹人注意的,還是那些擁擠在海盜們當作戰利品的破敗戰船上的掌舵者,烏黑一片令人無法數清的死屍。
眾多的靈界生物和不死生物分散在旗艦“黑色鬱金香”之外,以輻射點的形式向外擴散,幾乎要觸碰到尚未完全脫離“冥界之門”的“黃金夢想號”。
如此近的距離,克萊恩可以清楚的看見路德維爾那覆蓋了整張臉龐的銀白面具,只是不知面具下的表情是鎮定還是驚愕。
在五海的流言裡,“地獄上將”對殺戮沒有變態的喜好,他奪走生命,也不過是在認真完成將生靈投入地獄的工作。
是個虔誠且標準的死神教徒。
“冥界之門”的開放完全受阿茲克先生的把控,但按照阿茲克先生與我之前談話達成的共識,他明明答應不會讓“黃金夢想號”立刻出現在“黑色鬱金香”的周圍……
出現意外了嗎?為什麽入口開的這麽近?
已經站在甲板最前端的克萊恩驀然回頭,這次卻沒在陰影和角落裡找到阿茲克的身影,只有懷抱著一面仿佛孕育無數知識鏡子,快步向他靠近的艾德雯娜。
對方顯然也沒預料到當下的發展,漂亮的淺藍色眼眸裡蕩漾著不忿。
“是‘靈教團’的援軍。”
“路德維爾沒法同時維持這個量級的死靈。”
就像大多知識與智慧信徒一般,即便直面危急艾德雯娜也沒有讓感性壓過理性,將個人情感放在了對抗共同大敵之後。
“甲板上的主炮還能發射四次,路德維爾的死靈仆從大部分分散在其他護衛艦船上,
我和我的船員可以為你肅清騷擾。”
艾德雯娜用最簡潔的語言,力求克萊恩在短時間內理解她推算的最優分工,並嘗試讓冒險家接受。
將最為強大的路德維爾交給格爾曼處理,並非是因為私心,相比沒有半神支持的她,剛求得了一次靈界航行便捷的格爾曼背後明顯還隱藏著助力,足以抗衡路德維爾和他的下屬。
“可以。”
一隻近乎透明,有著慘白瞳孔的眼睛俯視著“黃金夢想號”的甲板,克萊恩和半空中的眼睛對視,突然拔出了左輪,扣動扳機,沒有任何預兆,直接打掉了“地獄上將”放出的眼睛。
這一舉動顯然激怒了“地獄上將”,巨大的呼嘯聲推動海浪,以“黑色鬱金香”號為首,數艘艦船明顯轉動,右舷攏共上百門火炮接連開火。
一枚枚炮彈飛來,撕裂了海洋,炸開層層水幕,一時遮蔽了兩方之間的視野。
校準式射擊……雖然對一戰風格的海戰並不了解,但憑著之前在魯恩軍艦上搭順風船的經驗,克萊恩認出了第一輪炮擊覆蓋失效的原因。
上衣口袋裡的銅哨還在發燙,阿茲克先生就在附近,沒有離開太遠……“黃金夢想號”的大副和水手長們已經開始呼喚各自的部下組織反擊,克萊恩用余光瞄到比海盜更像個學者的艾德雯娜也加入了防禦布置,忽然有些不自信。
如果是一個月前的阿茲克先生,他可以很篤定地說,熱愛生命的大學講師不會眼見任何一個無辜者在他眼前枉死,可現在藏在船上某個角落的不再是大學講師,而是統禦冥界的“死亡執政官”殿下,是習慣了死亡侍奉的祂。
希望炮擊不會造成太多的傷亡……“黑色鬱金香”的第二輪射擊即將就緒,克萊恩顧不上繼續躊躇。
他拿出已經摘下的“毒酒胸針”,果斷扔給了憑著“刺客”特殊存在感一直薄弱的喬吉亞。
此時,隨著兩艘巨大帆船的靠近,原本染著金色光芒的海面飛快深沉,凝固的黑色中心泛起漩渦,倒映著世界另一面最深最沉無月無星的夜晚。
無數慘白的骨骼從幽暗深邃的海洋下伸出了手掌,半透明半虛幻的猙獰生物簇擁著真正的死屍,用血肉早已腐爛只剩下些許墨綠肉條的四肢,蠕動著、攀爬著,以各種各樣的方式,衝向了海面上僅有的一群血液溫熱的活人,其勇猛仿佛古代朝聖征途上的信眾,恍惚間“黃金夢想號”上的所有人,竟在一群沒有大腦的死屍上看到了虔誠的神色。
數不清的或深紅或陰冷的火焰組成了數不清的眼睛,霍然之間,原本平平無奇的海面變成了地獄的入口,不死生物們成群結隊,在第二輪炮火的掩護下嘗試登陸。
不知死亡何物的死物,精準的彈道軌跡,共同在這片遠離文明衝突最中心的邊陲海域上,描繪了此時只有南大陸東西分裂邊境線上才有的徐進彈幕戰術。
或許“黃金夢想號”上裝配著最針對死靈的“太陽巨炮”,但想要發揮巨炮的真正實力,就必須先打掉更前方的火炮彈幕。
戰場上出現了奇怪的一幕,破壞力遠超“步兵”的炮火成了盾牌,脆弱的死屍成了最尖銳的長矛,正步步逼近“黃金夢想號”上的海盜們最薄弱的咽喉。
“冰山中將”他們對付不了這麽多死靈……從船舷邊退後了兩步,克萊恩抬起持著在左輪的左手,遠遠瞄準最為巨大的蒼白船帆,計算著極限距離,在已有的基礎上又稍微上抬了幾度。
砰!
燃燒著熾烈金色的子彈閃電般貫穿了繪有漆黑鬱金香的蒼白,一朵更為盛大的金百合在其上綻放,溫暖與純淨的氣息令下方所有黑衣黑帽的海盜不喜。
金色的火焰極速擴散,佩戴銀白面具的“地獄上將”仰望上方,眼窩裡靜靜燃燒著火焰。
和對火焰無奈只能無能狂怒的下屬不同,他張開了五指,實質化的陰冷在船帆周圍凝聚,試圖撲滅“淨化子彈”點燃的大火。
然而那因靈性波動掀起的不自然森冷剛有所起色,一簇簇顏色不同於“金百合”的焰流圍繞著花瓣綻開。
一隻恍若太陽本身鑄造的手掌撕開了橘紅,同樣身披黑色的冒險家乘著火焰,如一枚炮彈,從高空直落向下。
轟!
突如其來的襲擊令“黑色鬱金香”上每一個海盜措手不及。
數位“通靈者”最先反應過來,召喚出各式各樣散發著深紅、陰綠的怨魂幽影和古怪詭異的靈界生物,包圍了甲板中被砸出明顯凹陷,有塵埃浮動的一方。
一時間,整個甲板上靜悄悄的,所有人均摒住了呼吸,只剩下靈體掠過生物的細微氣流聲,直到一聲突兀的巨人語響起。
“黎明。”
古老拗口的語言像是一把鑰匙,打開了禁忌之門。
速度最快的一隻幽影剛觸碰到讓人無法看清的塵霧,一道刺眼的銀白劍一般從灰塵中刺出,細窄的劍刃以常人難以想象的速度膨脹,貫穿幽影的劍身破碎無數裂痕炸裂開來,迸發的光之碎片瞬間湧向了四面八方。
哢嚓。
有什麽東西破碎了。
冒險家風衣的衣擺肆意飛舞著,就像他被風完全吹起的黑發,狂暴的亂流以單膝跪地將劍刃插入甲板的冒險家為中心,支撐起了風與光的巨人。
這一無實體的短暫形體揮動著手臂,每一道風裡裹挾的光影都是最鋒利的劍刃,所到之處只有痛苦的哀嚎和死靈蒸發發出的滋滋響聲。
突來的“光之風暴”衝撞了“地獄上將”的軍隊,而這位海盜將軍也不打算示弱。
瞬息間,他舉起了手掌,張開五指,用掌心對準了風暴中心身體覆蓋不完全銀白盔甲的克萊恩。
路德維爾身前,虛幻的光芒猝然爆發,旋即以一點為中心,飛快旋轉,向內塌陷,扭曲了現實的色彩,將一扇足有三人高的青銅之門拉入了現實。
這扇象征冥界的門雖然不如足以供給艦船穿梭冥界的那扇,也絕對遠超一般“看門人”常規釋放的極限。
表面布滿繁複神秘花紋,濃縮了無可描述的深沉與死寂的大門吱呀裂開。
門的縫隙後,看不透的無垠黑暗像是雷雨天的夜空。
一雙雙難以名狀的眼睛藏在深邃的黑暗裡,密密麻麻,取代了正常夜空中星辰的位置。
它們向克萊恩投來了好奇的目光,然後再也無法壓製對新鮮血食的渴望。
剝皮的手臂,縫合了嬰兒的腐爛藤蔓,裂口畸變為尖牙和嘴巴的手掌,數不清的冥界副產物從門中前仆後繼湧了出來,他們尖叫著、大笑著、哭鬧著,爭先恐後地抓起外界的一切。
風與光的巨人在這樣的攻勢前隻堅持了不到兩秒鍾,就徹底潰散,失去了輪廓,
克萊恩不得不將手中的長劍插的更深,以對抗門後強大的吸力和陰冷到能凍僵骨髓的颶風。
他風衣的領子結了霜,銀白的黎明也龜縮到了劍柄附近半米的窄小距離內,但死靈依舊無法真正觸碰到他哪怕一下。
就在路德維爾為戰果感到不滿,準備加大靈性傳輸的強度時,他看到躲在“黎明屏障”裡的克萊恩先他一步舉起了手掌。
而且不是一隻!
黑發棕瞳的冒險家竟然松開手中的劍柄,從甲板上站了起來。
他毫無防備的張開了雙臂,面向天空,似乎要擁抱太陽。
不好!
思想同死屍般冰冷的路德維爾難得感受到精神緊繃的惡感,他的大腦已經下達了反擊的指令,可直到半秒後,他才反應過來,他依然保持著上個姿勢,手指隻移動了不到一厘米。
這一刻,他終於發覺了異常,艱難轉動眼珠朝天上看去。
“白鯨之海”上和海面一樣冰冷的太陽獲得了火熱的熱情,從遙遠的天國降下光輝,與之一同到來的,還有象征至褻瀆的詛咒……
“惡魔”的“褻瀆之語”……路德維爾想到。
熾白的火柱如同天罰,擊穿了“黑色鬱金香”的甲板,凡是靠近太陽之光的“死神”信徒,無論如何掙扎,身上那昭示淨化的烈火也不得熄滅。
物理和神秘兩側疊加的溫度,令許多海盜在受到真正的致命傷之前便精神崩潰,哭喊著從船舷一躍而下,跳進了冰冷的海水。
可他們忘記了太陽之火的雙重特性,即使現實的火被撲滅,殘存的淨化力量也會在神秘一面重新燃起火苗,繼續折磨他們。
很快,常年親近死屍,身體幾乎和死靈生物同化的一些海盜被大火徹底燃燒殆盡,只剩下亮晶晶的鹽粒鋪灑在海面上,又快速融進海水。
只有序列較高的“通靈者”和“死靈導師”,以及一些沒有非凡之力的或遠離太陽光柱的海盜,在致命的打擊下幸存了下來。
“地獄上將”的大副緊盯著仍被光柱籠罩的區域看了兩秒,很快稍抬起下巴,環視半周,捕捉到了方才藏在暗處的“刺客”。
渾身埋在長袍裡的喬吉亞站在桅杆的一隻橫杆上,身邊是破損的鬱金香船帆, 黑焰環繞著她靜謐燃燒,長袍胸口處血紅色的寶石格外顯眼。
嗚!
突然,颶風的聲音驟然響起,輕微的啜泣聲傳入了克萊恩的耳朵,令他身體發麻,血液變冷了一些。
隨著靈性消耗過半,連接太陽的光柱漸漸黯淡,一隻虛幻透明的手臂穿透光柱的外層,從甲板下伸了出來。
半身燒焦的路德維爾**著上身,銀白面具卻完好無損。
這位海盜將軍在對死靈致命的光照下,不知用何種方式躲了過去。
他抽出了隨身攜帶的佩劍,身體也同那隻手臂一般,呈現出了幽靈化的趨向,穿越了甲板,重新站在陽光下。
他目視著克萊恩,又看了看“蠕動的饑餓”和桅杆上的魔女人偶,面具後傳來了隆隆回響。
“原來是你繼承了齊林格斯的遺產,一個‘倒吊人’的傀儡,受詛咒者的人偶。”