喝過玫瑰露,刷牙,艾爾洛琳決心去庭院逛一逛。
輕快地走下樓梯,經過描繪荒原風景的壁畫,艾爾洛琳來到露台。推開沉重的大門,平台上吹拂微風,秋日晨光溫暖而明亮。地面上留有一些刻痕,劍氣的印記。
穿過露台,有一道緩坡,通向中庭。艾爾洛琳走下緩坡,漫步林木花草之間。雜色花朵生長在草甸中,灌木叢生滿了玫瑰。蘋果樹結著鮮紅的果子,露水附著。
魔界的庭院,色澤深邃華美。沉著的枝葉襯托出鮮明花朵,漿果與結實樹木異樣豐富。如果不是早餐吃得太飽,艾爾洛琳會采摘一些花果吃掉。
在返回時摘下。艾爾洛琳愉快地決定。她穿過美味的林木,來到開闊的前庭。此地有一棵巨大的紅楓,紅葉遮天蔽日。在紅色樹蔭下,艾爾洛琳發現一個秋千。
艾拉坐上了秋千,在楓葉間輕輕搖曳。盡力飛得高一些。紅葉隨風而逝,漸漸落下,沉在樹下落葉堆中。
打秋千晃到最高時,艾爾洛琳發現有什麽在樹枝間亮閃閃。她伸出一隻手,碰不到。這難不倒她,單手施法,牽引物品飛到手中。(念動術,中級魔法,習自圖書館)
一個很小的掛墜盒。銀色,布滿紋樣,鑲嵌一顆寶石。也許是鳥兒叼到樹上了。艾爾洛琳嘗試打開掛墜盒,發現它紋絲不動。
把盒子纏在手腕上,艾爾洛琳準備拿給魔界人看。她來到花紋繁複的正門旁,無法開門,某種魔法鎖住了大門。
牆邊長滿紅玫瑰,爬滿圍欄。荊棘結成木質防護。玫瑰深紅,充滿豐厚香氣,老玫瑰與莓果。多重合攏的花瓣,絲絨質感。
被深紅玫瑰所迷惑,艾爾洛琳試圖碰觸。她伸出潔白纖長的手指,柔和的手接近玫瑰……
呲——
手指被玫瑰刺扎破,艾爾洛琳顫抖了一下。一滴血從指尖滑落,滴在生長在下方的玫瑰中。血與玫瑰混同在一起。如血的色澤,艾拉感到。
傷口很快愈合,只剩下一絲血跡。大門打開,一輛暗色雕刻,鍍銀框架的馬車駛入。魔界丞相注意到了艾拉。
“小公主,你似乎為玫瑰而著迷。”老人對艾拉說道。艾爾洛琳感到有些羞愧,畢竟玫瑰並不屬於她。
老人微笑著,道:“你可以把它帶回精靈國度。”艾爾洛琳感到驚訝,說:“真的可以嗎,這樣太好……”
“它的祖先來自精靈森林,自然授粉後結實。結實多刺的藤蔓,我們把它種在圍牆邊。”老人回答,補充道:“你的快樂是我的榮幸。”
車門打開,魔界丞相緩緩下車。艾拉想到掛墜盒,伸出手展示,道:“我在楓樹上發現了它。”
老人端詳了一陣,說:“魔王一直希望有人發現這個,他親自掛在樹上,作為打秋千最高的獎勵。可惜他沒能看到。”
老人發現他也無法打開掛墜盒,讓艾爾洛琳拿著玩。
艾爾洛琳問道:“魔王生病了嗎?”
老人回答:“差不多吧,他只是需要休息。”
丞相牽著艾拉的手,一起在庭院中散步。艾爾洛琳知道了他剛剛處理政務回來。
還有院子裡的花草果子不打藥,能吃。