精靈童話詩集 探尋城堡――向上

“你會念動術了，作為小精靈相當擅長魔法。”王后誇讚了女兒，補充道:“魔界的秋千賽可以使用魔法，同時擅長魔法與武藝的人卻也十分少有。”

王后感到女兒可以成為魔法戰士。同時修習多種技能是精靈的常態，保持恆心，時間會賦予成就。

艾爾洛琳注意到母親說了“人”。人是來自人類帝國語言的借詞，用於泛指一切種族。精靈很少用人來稱呼自己，一般使用精靈作為代指。

魔族當然與人類不同。在面對複雜的語境時，精靈會使用人作為代詞。通常不會，擅長使用人類代指的精靈也很多。

艾爾洛琳還不會以人作為代詞。對於此前未曾離開過精靈森林的小精靈來說，人是很難的單詞。今天學到了人的用法，原來魔族是人。

魔族對自我有許多華麗的稱呼。誕生於火焰，以火為本源，硫磺氣息，迷宮棲居(描述魔界環境)，虛數泛生……

然而也可以稱為人。

塗了碘酒，艾爾洛琳決定逛一逛宮殿。她已經看到了許多陳設，裝飾與壁畫，魔王宮中一定有更多寶物。她對這些美麗的事物毫無抵抗力。

穿上平底布鞋，艾爾洛琳經過走廊，看了些魔界風景畫後，走上樓梯。石質台階寬而薄，無窮無盡。

爬了四層樓梯，艾拉來到一個暖色的走廊。明亮而鮮豔，牆紙毛絨絨。陽光通過小窗戶，溫暖地照著。

艾爾洛琳輕輕地走著，安靜的沒有一絲聲音。耳邊維余風聲。

大團的雲朵在天空堆積，似乎可伸手碰觸。打開的玻璃窗中，艾拉俯身觀察，中庭精巧而規矩，幾何形的庭院道路回旋。

回身時，她看見魔王的幻影在走廊經過。神色匆匆，如同幽魂。艾爾洛琳嘗試打招呼，卻發現對方無法聽見聲音。

她決定先順著走廊發現更多藝術品。魔王留下了一些黑色的腳印，墨色泥濘，輕微魔力波動。艾拉小心地不碰到這些汙漬。

走廊盡頭，艾爾洛琳發現一間極大的書房。門開著，泥濘流淌，汙水在地毯上緩緩蔓延。書桌後，椅子上留存著勉強辨認出人形的印記。

粘稠的汙垢試圖拿起一些文件。幾張信紙被泥漿吞沒，留下一串氣泡。艾爾洛琳認為此種生物會閱讀。

不太敢進入書房，艾拉跳過一攤沼澤，盡快順著小樓梯走上一層。方框小石窗中，強風灌入樓道，發出嗚嗚的聲音。

艾爾洛琳抵達頂層。汙漬只在牆邊出現，應是連通著城堡。艾拉要求自己想一想宴會美食，或是中庭景色。

深吸一口氣，艾爾洛琳在走廊中緩緩前行。牆壁是深色的，較小的窗戶透過一些天光。陽光照著艾爾洛琳淺色的金發，散發微光。艾拉緩緩地走著，觀察著四周。

一些小雕像，浮雕與風景畫。一張大幅的油畫記錄了某場戰役。另一張則是天火的熄滅。畫面之間，是一扇寬敞的窗戶，看見太陽令人安心。

艾爾洛琳端詳著兩幅畫。人物有著各種情態，極具張力。窗的背面，是一扇繁複的宮門。描繪了許多景物，紅銅材質，艾拉隻認得輪回樹。

宮門打開了一扇。內裡是居室場所，粉紫柔光。另一側有光線穿過。艾爾洛琳思考自己是否進入。雖然魔王不在，然而臥室是否太過私密不適合訪客。

她決心從走廊另一側返回客房。正當艾拉準備離開，她聽見了一聲歎息。

是魔界丞相的聲音。