桌子上擺放著燒製的瓷器花瓶,瓶中浸泡著雜色時令花卉。牆上掛著魔王的小幅肖像,籠罩於硝煙般的灰暗顏料中。
一位身著正裝的英俊男子。艾爾洛琳想到。只是帶有一種深沉的疲倦。
內室中,艾拉看見魔界丞相站在穹頂下。在地毯上,帷幕上,床鋪附近,到處是淤積的黑泥。地面有一處傷口。綠色的毒液灼燒著膠質,嘶嘶作響。
丞相巴頓在施法療愈。撒下一些新的藥劑,引導凝固的岩漿。毒素已讓魔王病入膏肓。艾爾洛琳發現,床榻上的人幾乎失去了生命指征。
所以魔王剛剛以半靈體形態行動。魔界的丞相專心地維護法術,一個六角法陣緩緩運行。某種魔力維持了魔王的生命,不斷修複腐蝕,讓他不至於死去。
新生的泥土狀魔力源源不斷,從魔界的四方,流入內室。毒液在傷口處不斷腐蝕著,這些趕來援助的新泥維護魔王,令其得以存在。
陳舊的正裝,掩蓋著灰白男子。他的血凝固著,變成泥澤。艾爾洛琳意識到,魔王的血浸泡著城堡。因此此地如此深紅。
她有種嘔吐的衝動,魔宮植被茂盛,肥料為魔王血液。艾爾洛琳在乾嘔中,聽見巴頓丞相的聲音:“蛛領與狼林欠債已被抹除,精靈決定在魔界養殖,收益抵帳。”
巴頓第無數次施法,引導魔力與信念維持魔王的存在。一隻蒼蠅停留在新鮮的血中,啜飲著。丞相拿著角杯,從立於床邊的大酒壺中接下一杯紅酒,一飲而盡。
放下酒杯,老人注視著魔王的屍首,說:“亞當斯堅持用兵,他剛剛再次劫掠了帝國邊境。”男子毫無反應。
也許是酒力作用,丞相輕輕說道:“他在此地暴起,用佩劍擊傷了你。亞當斯不是你的對手,他的淬毒我卻無法解除。”永不服從,不斷互相殘殺,也許是魔族的悲哀。
久久的歎息。
靈體,泥製的傀儡,魔王的幻影回到居所。艾爾洛琳看見他翩然經過,融化,重新化為漆黑的岩漿。
他看不見也聽不見。五感已失,卻仍在行動。身體活生生的腐爛,化為凝固的熔岩。藥劑修複著傷口,提高機體活力。魔王被毒素所困擾,仍然在書房處理信件,靈體遊蕩於魔宮中。
艾爾洛琳決定效仿,也變得如此堅韌。蒼蠅在地面血液的反光中,注意到了什麽。魔界丞相背對著艾爾洛琳,說:“小公主,過來。我知道你會發現這些。”
艾拉覺得這位老人在裝作鎮定。她輕巧地跑了過去。大量蒼蠅飛起,一陣塵霧。巴頓丞相讓她坐在一張小凳子上,用玻璃杯子從大壺中接了一些玫瑰露。
老人把飲料遞給艾拉。“玫瑰露來自魔宮花園的玫瑰,喝吧,沒有毒。”老人試圖打消疑慮。艾爾洛琳注意到,壺的頂端布滿新鮮的玫瑰花瓣。
她猶豫地品嘗著。玫瑰露鮮甜爽口,有著如血的色澤。窗戶敞開著,昏黃的陽光溫暖地進入房間。
老人端詳著她。艾拉有無數個問題,卻不知如何開口。魔界丞相首先說道:“你能殺死魔王。”