红石大陆 第十一章 启示

地面的震动维持了大约数分钟，直到结束后，塔兰特才小心地放开大树，地震对周遭的森林没有造成太多的影响，基本保持着原貌，看来震中不在此处，那些烦人的小生物已经在震动的时候惊慌的跑光了，连猎物都丢在原地。

刚才涌上的熟悉感，塔兰特努力地回忆着，地面的震动，树林，这些似乎都曾在某个时刻经历过，却想不出到底是什么时候什么事件，一丝危险的感觉在他心头萌生，又显得虚无和空荡，塔兰特走到大路中间，向前后看去，什么都没有，什么都没发生，只有他一个人孤零零的站在路中央。

只是一场普通的地震，塔兰特略觉失望，他更期望能发生什么事，好让他找回这段似有似无的记忆，潜意识里，他感觉到这段记忆包含着一些必须知道的东西，一些重要的线索，而现在，没有引子让他无从下手。塔兰特强迫性的又反复看了几眼前后的环境，确定真的和震前没有任何区别，他轻轻地叹了口气。

是时候继续上路了，不知道离耐安还有多远，塔兰特整理好行装，为防止搏斗时落下什么东西，他查看了一下灵纹袋，确保该在的东西都还在。塔兰特看了看太阳，大约下午两点的样子，按照阿德里安的估计，走路只要两小时就能达到，他已经骑马跑了很长一段，剩下的路程应该半小时足够到达了。

经过地上的那具尸体时，塔兰特才突然想起，他忘了最重要的东西——他的剑还在蝎尾虎的肚子里，另外，蝎尾虎的尾巴或许能卖个好价钱，里面的毒液是很好的药剂，也可以做成剧毒，因蝎尾虎的稀少和凶猛，市场上蝎尾虎的尾巴可是越来越少。塔兰特走到尸体旁，使劲把它翻了个身，整把剑只剩剑柄露在外面，他抽出剑，斩断蝎尾虎的尾巴，小心地把带着尾刺的毒囊放进灵纹袋，现在他的剑上沾满了血迹，塔兰特拽了两片乔木叶，擦拭了一下剑身，把剑插回背上的剑套。

待收拾完毕，塔兰特继续往西赶路。经过刚才的地震，此刻的森林更显孤寂，毫无人气，连小生物们都没再出现，塔兰特孤零零的单独走着，单调乏味的路程让他很期待能在路边找回被蝎尾虎吓跑的坐骑，这几乎幻想式的愿望终究没有实现，一路上没有任何活物的踪影，除了树还是树，如果不是前方的路蜿蜒地延伸着，简直让人怀疑这条路是否会有尽头，抑或是个巨大的天然迷宫。

该计划下一步的行动了，塔兰特是个有计划并且坚决按计划执行的人，这样才能保证行动的效率。他计划着，等传送到斯安特，先把证物呈送给瑞安团长，之后，应该迅速对猎鹰的行动进行全面监控，而他可以从猎鹰在斯安特的接头地点入手，找到塞伦索负责人，也就是按计划将与灵吸怪会面的愚蠢家伙，如果必要就干掉他，从他身上找出灵吸怪在红石上的其他据点，这个过程免不了几场恶战。塔兰特希望他的队友已经结束他们的任务了，他一个人无法应付这些麻烦事。

思考的过程让时间轻易地流逝，茂密的树林不知从何时起变得稀松，已经走到森林的尽头了，塔兰特向西眺望，远处可以看到城墙和下面的一些建筑物，旁边有一些闪光的东西，他加快了脚步。在离建筑物不远的地界上，竖着一块路牌，上面写着“耐安”，终于平安到达。

塔兰特以接近奔跑的速度向城门走去，他看清了刚才闪光的东西，是五名穿着铠甲的守卫士兵，他们看到塔兰特，竖立的长枪马上倒向塔兰特，这不是善意的表达方式，让塔兰特停止了步伐，唯一一名持剑的士兵向塔兰特喊道：“陌生人，表明你的身份！”

“我是庇护之光的圣骑士。”

“留在原地！”士兵队长示意塔兰特保持距离，他向身边一个士兵附耳说了几句，那个士兵马上转身跑进城内。

这不该是庇护之光的人该受到的待遇，塔兰特十分意外，恐怕还要发生些什么。果然，不一会儿工夫，从城内跑出一队的士兵，迅速列在城门两侧，呈半圆形围住了塔兰特，所有的长枪都指向他，同时塔兰特注意到，在城门上出现两个身穿法袍的人，警戒地盯着他。非常高的警戒级别，部队的反应速度和出兵强度和国都一致，就算是和科莫赫相邻，也不需要对一个陌生来客如此紧张。

一个穿着暗黄色皮甲的人从城门内走了出来，在五十岁左右，脸上的皮肤黝黑粗糙，与头上的白发成鲜明的反差，但身材依旧魁梧，步伐有力，腰间带着一把武士刀，对这样的人，第一印象肯定是个经验老道的游侠，他的一生可能充满了故事，是个习惯了艰苦战斗且从未体会过锦衣玉食的指挥官，他的面容就像石刻一般严肃。

指挥官走到塔兰特面前，声音平和而着力地问道：“庇护之光的冒险者？”

塔兰特略点了下头，这样的阵容让他受宠若惊，他完全不明白对方的用意。

“有什么能证明你身份的东西吗？”

照理，看到铠甲胸前的标志就应该明白了，塔兰特看了看自己胸前的标志，他终于明白了，先前与蝎尾虎的搏斗，血迹沾满了他的铠甲，掩盖了胸前庇护之光的标志，此时的他的确像个不速之客。塔兰特抱歉地笑了起来，他抹掉部分血迹，让那道闪电状的光芒显露出来，说道：“对不起，过来的路上发生了一点意外。”

指挥官瞄了一眼标志，语气稍稍缓和道：“是个糟糕的意外啊，你受伤了？”

“不，我没事，是一只蝎尾虎，但以后不会有那个麻烦了。”

“蝎尾虎？”指挥官疑惑地看了看塔兰特，得到肯定回答后，他转身向士兵们点了一下头，那些警卫士兵陆续撤回城内，“跟我来吧”，指挥官大步往城内走去。两侧的士兵看着塔兰特，窃窃私语着，依稀可以听到“蝎尾虎”这个词，塔兰特猜测那只蝎尾虎可能已经造成了不少麻烦。

那位指挥官在前面带路，进了城门，赫然两个方阵的士兵正在操练着，在方阵的右侧，有一个箭队，一名教官正在教授射箭，一排箭靶整齐的挂在城墙上。倒像是个训练场，塔兰特琢磨着，耐安镇放这么一位严明的指挥官算是放对了位置，如果有突发情况，这里的部队能起点作用。

两人经过方阵后，来到一间普通的小屋前，指挥官打开门，向塔兰特示意道：“请，这里是我的办公室。”跨入小屋，里面的陈设都比较简单，具一种战地风格的简陋实用主义，一张耐安镇附近的区域图挂在办公桌的右侧墙上，标明了附近的交通和地貌，左侧的书架上，放着一些机械、武器制造图纸和生物类别百科等书册。等塔兰特在办公桌前的客座上就坐后，指挥官介绍道：“我是耐安镇镇长兼治安官，你可以叫我沃伦，你怎么称呼？”

“塔兰特。”

“那个蝎尾虎是什么情况？”

“哦，过来的路上，那片树林里，碰到了一只蝎尾虎，我想它以后不会给镇上造成任何麻烦了。”

“你一个人做到的？”沃伦的目光聚集在塔兰特的脸部，一种寻求确认的目光。

塔兰特两手轻微地向外一摊，“当然，我一个人来的”，他马上又想起那些小盟友，补充道：“几个小家伙也帮了我的忙。”

“能说出大概的位置吗？”

“从此地出发向瓦特镇，大约走半小时的路程吧”，塔兰特看出这只蝎尾虎的确给沃伦造成了一点麻烦，让沃伦并不完全相信他的话，他从灵纹袋中拿出那条尾巴，“考虑到这条尾巴的经济价值，我把它拿了过来”，他把尾巴小心的放到办公桌上。

尾巴上的血迹已经干了，但有经验的人还是看得出血迹的存在不超过1小时，沃伦拿起尾巴，道：“有小爪印，哥布林抓过它的尾巴，毒刺上有血迹，希望被刺中的不是你。”他抓起一条毛巾扔给塔兰特，指了指塔兰特铠甲上的血迹。

铠甲上的血迹依稀可见，塔兰特用力擦拭着，“我没事。这只畜牲做了什么？”

“它袭击了我们的巡逻小队，并且对过路的农夫造成了极大的威胁，这几天我们的部队每天都去树林中抓捕它，但那片林子太大了，只发现它的足迹。你为耐安镇做了件好事。”

“乐意之至。”

“不，我们有具体的感谢方法”，沃伦打开第一排的抽屉，拿出一张纸，递给塔兰特。

一张悬赏令，悬赏捕猎瓦特镇和耐安镇中间的那只蝎尾虎，赏金是50金币，一笔意外的收获。

“所以，你完成了这个任务，你想要金币还是金券？”沃伦问道。

如果是放到灵纹袋中，塔兰特还是更倾向于金币，他习惯把所有的东西都塞进了灵纹袋，里面拥挤不堪，要是不小心把金券损毁可是不小的损失。

沃伦略微意外，一般的冒险家不会把沉甸甸的金币带在身上，他从角落保险格里取出50枚金币，用一个牢固的口袋扎好，扔给塔兰特，看到塔兰特把金币放进灵纹袋，以一种长辈的口吻说道：“年轻人，你不该把所有东西都塞进去，虽然好用，你也应该整理一下。”

“哈哈，习惯了，这个灵纹袋容量很大，经得起折腾。”

“好吧。这条尾巴，所有权还是属于你”，沃伦拿起那条尾巴，递给塔兰特，“我们这里用不上它。介不介意谈谈你在瓦特镇的旅程？”

“瓦特镇，你应该已经知道了，就在前不久一个佣兵小队捣毁了灵吸怪的巢穴，我为这件事来的。”

“灵吸怪的事”，沃伦本就严肃的眼神泛出一丝冷峻，“是的，建在林中的秘密基地。那事之后，我们请了一位高阶法师过来教授精神领域，我也加强了巡逻，耐安附近的树林实在太多，我们没法进行搜索，也没有那个人力，只能加强防守。你此行有什么新发现吗？”

此行的发现很重大，塔兰特略作思忖，决定这件事暂时保密，以免发生不必要的意外，他随口说道：“收效甚微。那是一个建设完善的巢穴，如果没被发现，它们可以在那里繁衍和生存了。”

“建设完善？身娇体弱的灵吸怪怎么有条件在地面上建造这样的巢穴，光靠笨头笨脑的土精也不可能，你不觉得可疑吗？”

沃伦的话说中了要点，塔兰特很想听听他的看法，这位指挥官冒险经验丰富，他的敏锐触角或许能提供新的线索，他问道“你指什么？”

“第一点，它们怎么从地下钻出来，就算有土精，也难保不被人发现，它们怎么做到钻出地面且保证该地点安全不被发现，人类的领域已经占据了几乎整个红石，没准它们钻出来的位置正好是在我们军营里，但它们没有。第二点，建设一个完好的巢穴的问题，在地底，它们有更优质的奴隶，灰矮人和黯精灵，来到地面，带着这些奴隶更容易暴露，它们势必需要新的奴隶，如果它们俘获了大量人或者其他类人生物，都会被人发现，它们哪来大批的不被人注意的奴隶呢？”沃伦看着塔兰特，这个年轻人单独找寻灵吸怪的线索是十分危险的，同时其勇气也值得敬佩，但如果这两点都没有注意到，再如何努力也没用。

两人沉默了一阵，沃伦继续说道：“我的结论很简单，灵吸怪在地面上有盟友，并且这些盟友就生活在我们的身边。可能……”，沃伦身体前倾，靠向塔兰特，低声说道：“这些盟友就是人类。”

当沃伦说出最后一句话的时候，塔兰特心头一阵震动，沃伦的见解很大胆又合常理，如今已经得到铁证，塔兰特希望沃伦能启示更多，“那么对于这批盟友你有什么看法？”

“不，完全没线索，我已经放弃冒险生活好几年了，我的身体越来越老迈，脑子也远没年轻时那般机警了。你看，我主动要求来耐安驻守，就是希望有安定的生活，同时能继续发挥一点自己的作用”，沃伦停了下来，他的眼神一时充满了对往日的回忆和叹息，老者特有的沧桑疲弱浮现在他的脸上，他顿了顿神，继续说道“年轻人，给你点建议吧，你可以从红石的大组织着手，庇护之光能够得到大陆所有国家的支援，你们汇总所有国家的失踪信息，在失踪高发点，没准会有线索。另外，那个猎鹰，触角伸及所有肮脏的角落，如果你在那边有朋友，会有不少帮助，他们掌握了不少帝国高层的机密。诗人协会，那些穿着落魄整天嬉笑的穷光蛋们，经常周游大陆，如果把他们知道的所有讯息都汇总起来，十个伊贝罗恩的皇家图书馆都装不下，今早我还见到一位协会的老朋友，他告诉我不少重要讯息。最后别忘了红石平衡使者，宣扬红石绝对的势力平衡组织，主要由德鲁伊、游吟诗人、游侠组成，他们对各地的林地和山陵都了若指掌，灵吸怪的巢穴主要建在这些地方，他们或许已经见到过对方了。”

原本狭隘的追查方向，经过沃伦的点拨，几乎呈环形扩散出去，到处都可以找到突破口，塔兰特得承认，沃伦的思路给他帮助很大，这位游侠前辈在追查线索上经验丰富，他对沃伦的戒心也放了下来，决定把自己的追查方向透露给他，以求得他的指点，说道：“正有这个打算，我下一步的行动会放在猎鹰上，暂时无法找到其他灵吸怪巢穴的讯息，只能先追查这个组织了，有些证据证明这个组织和灵吸怪的事件有直接的联系。”

“是嘛？”沃伦的眉头几乎凝成一条，“这是块难啃的骨头，你最好有他们高层的熟人。”

猎鹰组织，塔兰特与他们素无往来，连他们的接头地点都不清楚，另外，他要对付的就是猎鹰的高层，他略微摇头，“不，除了偶尔的几次敌对行动，没有任何交情。”

“那你真得找几个帮手了，靠你一个人没法和他们抗衡”，沃伦停了下来，起身走到窗前，看着城门口训练的方阵，缓缓说道：“如果我再年轻10年，我一定会义不容辞的帮助你，可惜现在的情况我只会成为你的拖累。”

从沃伦的言谈中可以听出，他曾经是一个热心而自信的游侠，一定有什么事情给他造成了打击，让他甘心退隐来到这个镇子，放弃自由的个性做个指挥官，对沃伦的伤心往事，塔兰特无意提及，虽然沃伦雄心不再，他的思维追踪能力仍出类拔萃，塔兰特安慰道：“你已经帮到我很多，在灵吸怪的事情上你给了我不少启发，你的经验是永远的宝藏。”

“呵呵”，沃伦释怀的笑了起来，他转过身，光线背着他照了进来，让他的面部成为一片阴影，“经验需要战斗和冒险，你迟早可以和我一样，你还具备了我所不及的勇气，一个人来追查灵吸怪。”

塔兰特苦笑了一下，原本没想到会独身一人，他循着加菲尔德的路线，计划是和他们小队会合，还好没遇上灵吸怪，这是大幸。

“我想起来一个人，他或许可以帮你”，沃伦坐了回去，“他叫……雅斯丁，不，是……雅斯汀，对，是雅斯汀，我好几年没见他了，都快忘了这个名字。他曾和我一起下过一个墓穴，当时我并不知道他是猎鹰的人，后来才知道那次是猎鹰给他的升级任务，他完成了，从接头人升级到了一个接头点负责人。他人不错，起码比起其他猎鹰的臭虫，他是个诚实的人，值得信任，过了这几年，他没准已经上升到更高层的位置了，你可以找他帮忙，但记住，不能完全指望他，你明白，毕竟是猎鹰的人。”

“哪里能找到他？”塔兰特看到了一个可行的切入口。

“信仰知道吗？经营奢侈品的装备店？”看到塔兰特的肯定回答，沃伦继续道：“那条街的最西端有一家酒馆，‘沃夫’，是个猎鹰接生意的地方，你找‘沃夫’就行了，那是他们酒馆的负责人代号，如果他不在了，你就找他们的负责人，让他联系雅斯汀。”

“谢谢，你再次给了我很大帮助”，塔兰特记住了这个酒馆的名字，他提了提灵纹袋，“还谢谢你给的赏金。”

两人继续谈论了很久，直到塔兰特发现时间的确不早了外收获，现在他该尽早回到国都去。言情，他在这里得到了很多意或起身告辞后，沃伦跟着他出了门乎在为一场确定暴发的战争作最后的准备方阵的士兵还在训练，这样的训练强度似沃伦这样做必定有十足的理由，让塔兰特忍不住问道：”这些士兵，是在为战争作准备吗？"”是”，沃伦望了一眼士兵，慢慢吐出几个字：和黯精灵的战争。