兩軍匯聚在一起,安頓了三日,崇侯虎、崇黑虎兄弟親領大軍,再次向冀州城殺來。
第二日上午,大軍便來到冀州城下,崇黑虎便讓親兵前去叫陣。
蘇護本來對崇侯虎大敗之下,還敢再次前來征伐極為震驚,待上到城頭看見崇黑虎的旗號頓時明白了此人的依仗。
歎息一聲,蘇護一掌拍在牆上,哀歎道:“崇黑虎武藝精湛,自小拜入了仙人門下,習得神通,滿城諸將皆非其對手,如之奈何?”
眾將一個個面面相覷,先前兩勝崇侯虎,覺得北伯侯不過如此,此刻再來叫陣,也不過是自取其辱而已,眾人都是不解侯爺為何長他人志氣,滅自己威風。
“父親何必漲他人志氣,滅自己威風,他崇黑虎武藝精湛,孩兒也是不差,待孩兒前去將他拿下,交予父親處置。”
別人不敢說什麽,蘇全忠聞言卻是不服,也不顧父親阻止,提戟跨馬,令了自己的麾下眾軍就出城而去。
“崇黑虎,聽說你武藝精湛,更有異術護身,我卻是不服,你速速出來,我與大戰一百個回合!”
出了城,展開了陣形,蘇全忠提馬上前,便向崇黑虎叫陣。
“二弟,這小子就是蘇全忠,蘇護的長子,此人勇武之極,我帳下眾將,無人是其敵手!”
看到蘇全忠這小子出來叫陣,崇侯虎趕緊將這小子的事情,說與自己二弟,現在也顧不得自爆家醜,二弟小心應敵才是正事。
“兄長放心!吾且上前與全忠賢侄說話。”
崇黑虎一帶戰馬,便來到陣前,便對蘇全忠說道:“全忠賢侄可回去,請你父親前來,我有話要對他說。”
原來這曹州侯崇黑虎與冀州侯蘇護有舊,昔日同在聞太師帳下效力,兩人關系也算不錯。
此次崇黑虎前來,一是為解兄長兵敗之危;二來也為勸解蘇護而來。
“我等勢成水火,我父有何話要對你言!”
說完,蘇全忠便拍馬直取崇黑虎。
“好小子!你若此狂妄,日後必然因狂生禍,今日擒你下來,讓你懂得謙遜!”
看到蘇全忠殺至,崇黑虎也是一怒,提起一對金斧,就對著蘇全忠殺去。
蘇全忠勇猛,見崇黑虎用的是短斧,根本不把他放在心上,蘇全忠使盡平生所學,一槍快過一快,宛如漫天星芒,直把崇黑虎殺出了一身冷汗。
“好小子,真是將門虎子!”
崇黑虎把斧一晃,拔馬便走。
“哈哈哈!我還以為你有多大本事,被我父親如此吹捧!”
見崇黑虎不敵,蘇全忠大笑,放馬追趕,誓要生擒了此人,送於父親看看。
崇黑虎回首望去,見蘇全忠窮追不舍,忙把脊上的紅葫蘆揭開壺嘴,念念有詞。
只見葫蘆裡邊一道黑煙冒出,化開如網羅,黑煙遮天映日飛來,化成了一頭鐵嘴神鷹,張開口,向著蘇全忠就啄了過去。
蘇全忠再勇武不過區區凡人,哪裡見過這等異術?
那鐵嘴神鷹只是一啄,就把蘇全忠驚得摔落了馬下。
“拿了!”
崇黑虎見狀,收了異術,一揮手,眾軍一擁向前,把蘇全忠來了一個五花大綁。
將蘇全忠押回大營後,崇侯虎便要將蘇全忠斬殺,以報自己兩敗的深仇大恨。
“兄長,那蘇護之女乃是陛下所要之人,今日兄長圖一時快意,將蘇全忠斬殺,日後那蘇妲己進宮後,得了天子寵愛,你我兄弟可沒有什麽好下場了。”
崇黑虎見此,趕緊出言阻止,這人殺不得!
“還是二弟想的周到,蘇全忠暫時押入牢中,待擒住蘇護滿門,解到朝歌,由天子發落吧!”
崇侯虎聞言,頓時嚇出了一頭冷汗,還是二弟機警,否則自己真要惹下大禍。
卻說蘇護在城頭上,見蘇全忠被崇黑虎所擒,頓時眼前一黑,差點栽倒在地。
“我兒狂妄,不聽為父之言。如今性命休矣。”
正自哀歎之間,只聽左右說道:“侯爺,崇黑虎邀戰。”
蘇護考慮到崇黑虎有異術,無人能敵。便令眾將不得出戰,堅守城池,嚴防死守。
“蘇兄,你出來與我商議,方可退兵,你不出來,此事如何了結?”
崇黑虎在城下,見蘇護不出城,也是暗自著急。
“今隻困其糧道,使城內百姓不能得接濟,則此城不攻自破矣。何況那西伯侯與兄長同領王命,他卻不來,我們何必冒著損失去跟蘇護死拚?”
崇黑虎的最後一句話,立刻打動了崇侯虎,他出征已經大半個月了,損失了數萬精兵,幾員大將,而那姬昌老兒,回了西岐,到了現在還未曾增援過來,實在可恨,可殺!
越想越是氣憤,崇侯虎便收了大軍,在城外安營扎寨,圍住冀州城,等候西伯候姬昌的到來。
此時蘇護困在城中,思及內無強將,外無援兵,實為束手待斃,卻又是無可奈何。
正在此時,手下親兵來報,說督糧官鄭倫在門外候令。
蘇護令鄭倫前來相見。
鄭倫行禮之後,說道:“末將在路上,聽聞君侯反商,崇侯奉旨征討,心中甚是憂慮,日夜趕路,不知君侯勝負如何?”
“前日朝商,昏君聽信讒言,欲納吾女為妃;吾因一時氣憤,題詩反商。如今,天子命崇侯虎伐吾,連贏他二三陣,損軍折將,大獲全勝。”
“不料,曹州崇黑虎前來相助其兄,將吾子全忠拿去。那崇黑虎身有異術,勇貫三軍,吾非敵手。唉!”
說到此處,思念長子,蘇護悲泣。
鄭倫聞聽蘇護所言,大聲說道:“君侯不必喪氣!明日,末將親自出馬,擒了那崇黑虎換回大公子!”
“非是本侯長他人志氣,滅自己威風,那崇黑虎曾拜異人為師,得傳道術,神鬼皆驚,我冀州無人能敵,怎生是好?”
鄭倫道:“君侯在上,那崇黑虎有異術護身,末將也有神通在手,不信拿不下他!”
果然,第二日一早,鄭倫上了坐騎“火眼金睛獸”,提著一柄降魔杵,大開城門,排開三千烏鴉兵,行至營前,高聲叫陣:“叫崇黑虎前來見我!”
“這就是蘇兄的依仗?正好破了此人,讓蘇兄放棄幻想,趕緊投降,保全一家性命!”
崇黑虎聞報,心中一喜,便調本部兵馬,出營迎戰。
來到陣前,崇黑虎不認得鄭倫,便喊道:“冀州來將通名。”
“吾乃冀州上將鄭倫,前日吾不在城中。被爾等拿我家大公子,自恃強橫,今日若是交出小侯爺則罷,若是說出半個不字,讓爾等皆成亡魂!”
鄭倫一拍“火眼金睛獸”,來到陣中,降魔杵遙指崇黑虎。
“狂徒!看我如何拿你。”
崇黑虎聞言大怒,催動坐下戰馬,揮舞一對湛金斧向鄭倫殺來。
鄭倫見狀,也催動坐下“火眼金睛獸”向崇黑虎殺去。
鄭倫與崇黑虎交鋒,大戰數十回合,卻是不分勝負,崇黑虎見鄭倫騎著“火眼金睛獸”,便知此人也身有道術。
想到此處,崇黑虎便虛晃一下,撥轉坐騎,轉身就走,從背後取出紅葫蘆,欲使法術傷敵。
鄭倫見崇黑虎將背在身後的紅葫蘆取下,便知崇黑虎欲放法術。
“看我怎地擒拿於你!”
鄭倫冷笑一聲,把手中降魔杵一晃,後邊三千烏鴉兵一聲喊,行如長蛇之勢,手拿撓鉤,橫拖鎖鏈,飛奔而來。
鄭倫“哼”了一聲,鼻中發出響聲,竅中兩道白光噴射出來。
崇黑虎聽到其聲,隻覺得頭暈目眩,跌下戰馬。
那烏鴉兵來到近前,將其五花大綁,擒拿了回去。
崇黑虎過了半晌,才蘇醒過來,定睛看去,卻是被被人綁住,環顧四周,周圍都是冀州一方將領,為首之人正是蘇護與那鄭倫。
“左右速速為黑虎兄弟松綁!”
看到崇黑虎醒來,蘇護吩咐一聲,自有親兵上前,為崇黑虎去了繩索,放他自由。
崇黑虎答道:“你我同在太師帳下效力,又有八拜之交。今被蘇兄部將所擒,實在慚愧!”
蘇護又命左右為崇黑虎看座,這才說道:“沒想到你我兄弟,竟然在戰場上,刀兵相見!”
“小弟此來,一則為兄失利,二則為蘇兄解圍,不期令郎年紀幼小,自恃剛強,不肯請蘇兄答話,因此被小弟擒回在後營,不過卻是未曾虧待令郎。”
崇黑虎又對蘇護,言道:“蘇兄,你雖然勝了幾陣,又有鄭倫這等高手輔佐,但是冀州絕非大商之敵。蘇兄還是要早做打算,早早上表請罪,我與諸位諸侯聯名勸說陛下,饒恕蘇兄一次。”
“賢弟保住我兒,此恩此德,不敢忘懷。”
蘇護心中一動,對於崇黑虎所言,他如何不知?
若是崇黑虎願意與崇侯虎從中說合,為保一家老小、全城子民,說不得也只能俯首稱臣,女兒算是難以保住了。
想到這裡,加上長子無憂,蘇護便擺宴招待崇黑虎。
而在城外,崇侯虎聞聽探子報來,自己的兄弟崇黑虎,在陣前被冀州大將鄭倫所擒,不知死活,頓時大驚失色。
正當崇侯虎不知所措之際,又有軍士進來稟報:“西岐西伯侯,派上大夫散宜生在轅門外等候侯爺召見。”
“那散宜生帶了多少軍馬?”
崇侯虎心中一喜,趕緊問道。
“回稟侯爺,只有散宜生一人!”
“好你個姬昌!我看你也有了反心!大王命你姬昌和我一起出兵!你卻不派一兵一卒,我正要聽聽那散宜生有何話說!”
崇侯虎聽了親兵的話,鼻子差點氣歪了,自己派出大軍,數次與冀州軍交鋒,損失慘重,你姬昌隔岸觀火,本候必定要參你一本!
還真如崇侯虎所料,那姬昌自從回到西岐之後,便準備隔岸觀火,讓冀州和殷商大戰,消耗殷商的實力。
不料這崇侯虎如此無用,冀州實力也是不凡,竟然打得崇侯虎潰不成軍。
見此,姬昌知道不能繼續等下去了,否則必然迎來紂王的雷霆震怒,此時他雖有反心,但是西岐勢力不強,還未準備妥當,不敢露出反意。
正好派散宜生前來,勸降蘇護,這一次保住了蘇護一家性命,也是讓蘇護欠下自己人情,日後,說不準起兵的時候,也能將其收服,成為助力。
崇侯虎召見了散宜生前來答話,那散宜生仗著三寸不爛之舌,說得崇侯虎將信將疑,這才讓其去冀州城走一趟,看看是否能夠勸降了蘇護。
正在大宴的蘇護一聽說西伯侯姬昌的上大夫散宜生來了,心中一喜,知道自己有救了,若是北、西兩路侯爺為自己說情,再獻上女兒,想來那紂王也能饒恕自己一次。
果然,見了散宜生,聽說西伯侯姬昌願意為他出面求情,再加上崇黑虎一旁說和,蘇護終於心動了,咬咬牙,只能選擇犧牲女兒的幸福,保住一家老小。
很快,雙方大軍罷戰,崇黑虎、蘇全忠都被放了回去。
而西伯侯、北伯侯的聯名奏章也傳遞進入了朝歌。
很快,朝歌城內,傳遍了冀州候兵敗,蘇護要帶著愛女蘇妲己來朝歌的消息。
這則消息,很快被“軒轅墳”三妖獲悉。
那九頭雉雞精打探到消息,第一時間返回了“軒轅墳”,將這則消息告知了九尾狐狸精和玉面琵琶精。
“只要我們附身在這蘇妲己身上,就能進入那商王后宮,計劃也就成了一大半。”
在九頭雉雞精心中,憑借她們的道行,進入了皇宮,對付一個凡間帝王,還不是手到擒來的事情。
“兩位妹妹,此事還需慎重。此事若是那麽容易得手的話,娘娘就不會讓我們三姐妹暗中迷惑這紂王了。”九尾狐狸精謹慎說道。
“那該如何是好?”玉面琵琶精問道。
“兩位妹妹,你們留在這裡等候,我先去附身在那蘇妲己身上,先進入皇宮再說。若是計劃成功,我再想辦法將你們也弄進皇宮!”
九尾狐狸精想了一番,女媧娘娘的法旨,不能不遵守,這是一次難得的機會,必須行動。
(本章完)