萬通鏢局從創始人萬通創立到現在已經過了三代人,到了萬遠護這一代人,已經成為“名震江湖”的大鏢局。
萬遠護厭倦了江湖上的打打殺殺,於是希望他的兒子能棄武從文。終於在五個兒子中,老二萬裡最有出息,院試通過,被舉薦參與明年的鄉試。
為了讓兒子能安靜念書,他把自己家的後院收拾了一番,撤掉裡面的各種練武的兵器,並告訴下人不要隨意打擾少爺的用功。有時候父母就覺得這樣才是對子女好,營造一個安靜的環境就能提升小孩的學習成績。是對,也不對。
萬遠護有一個好朋友叫鄧深是一個讀書人,知書達理風度翩翩,是他們那兒附近有名的鄉紳,在當地擁有極高的地位。
他們倆在年輕的時候就認識,那時候萬遠護的父親還沒有死,他一次去郊遊看見兩個強人正要對一個書生下狠手,於是上前趕跑了強盜。這個書生就是鄧深,為了報答萬遠護的救命之恩。
他當了幾年萬遠護的師爺,在當師爺期間他為萬遠護出謀劃策,把鏢局各項業務安排井井有條。工作效率不僅提升,業務也變得更好。
後來他說要進京趕考,外出三年後回來-落榜了。之後有過幾年都沒有考中,索性他也就不考了。事實上他是有功名的,這個功名也可以某個什麽官職,但年輕的時候心高氣傲不想低就,就在鄰溪縣一個叫雲霧鄉的地方,在萬遠護的幫助下定居了下來。
鄧深是讀書人也比較聰明,他先是經商將雲霧鄉的茶葉賣到海陽縣的海商那裡,據說還賣到府城,因為有萬通鏢局的協助,他的貨物總是安全。
不到十年的時間,就給自己賺下了一份巨大的家業,加上他對附近的村民也很好,村民也都願意以他馬首是瞻,村裡有什麽糾紛,都願意找這個讀書人處理,也不用報官,因此縣太爺也開心,鄉裡的事有鄉紳處理,等於治理一方。
萬遠護曾經一家做客雲霧鄉,來到鄧深家裡,那時候鄧深看完他家的幾個孩子後,就斷言以後老二定非池中之物,後來他的預言成真,萬遠護的幾個兒子,只有老二是念書的料,其的兒子和他一樣,滿身腱子肉喜歡耍大刀。
其實老二萬裡也想耍大刀,但因為家裡的刀都已經被其他兄弟耍了,他沒有辦法就把更多的時間用於念書,小時候覺得念書很枯燥,後來隨著讀的書多了,他竟也從中得到了樂趣。
人就是這樣,一旦你對某些事情開竅了,學習起來就進步很快,果然在他14歲那年就通過了院試,這對於一直從事保鏢事業的萬家來說那是天大的榮耀。
萬通鏢局佔地極大,在鏢局的後門有一條小巷叫走火巷。走火巷的盡頭有一個廢棄的小院,聽說是過去某任縣太爺用來收藏小妾的,那任太爺卸任後這裡就沒有打理了,小妾也不知所蹤。
現在這個小院住著幾個附近的地痞,他們控制著縣城內最大的情報機構,管理著幾十個小乞丐,這些乞丐多是被拐賣或者丟棄的兒童。
縣裡大小的酒肆飯館,或者是一些其他的娛樂場所,都必須和這幾個地痞打好關系,不然他們就會派小乞丐們天天去他們店前坐著乞討。乞討又不犯法,這些商量的店家也無奈,每個月定時定量會給他們送一些禮物。當地所有開門做生意的人稱這個行為叫做:拜地主。
地痞們平日裡無所事事,就在小院裡曬太陽,等著小乞丐們乞討供養,如果小乞丐們討不到錢或者吃的,就會遭到他們的一頓毒打。吃的東西還必須是好的,爛的臭的不能上供,他們享受這種日子,已經10幾年了。
帶頭的人吃得滿身肥肉,如果收拾乾淨看起來也人模人樣,小乞丐們都叫他胖老大,縣裡的人都知道有這麽一夥人存在,縣令也知道但沒有辦法整治也覺得沒有必要整治。
這些小孩都無父無母,沒有人管,能去乞討不犯法已經就是天大的好事。有地痞替他管著,他反而輕松,再說了哪個縣城沒有乞丐?乞丐得到有效管理只能證明他們治理有方!
再說天底下哪個地方沒有刁民,自己又不是聖人,刁民只要不犯什麽大事,況且一直以來,鄰溪縣就是教化不彰的地方,前面幾任縣令都治理不好的問題,他怎麽可能治理的好?相信後來者也整理不好。
胖老大也不是沒有夢想的人,小時候他也曾經想過成家立業,過著幸福安逸的日子,盡管這些念頭在幾十年前萌發,現在並不強烈,但有機會,誰願意每天就在院子曬太陽啥事不乾, 靠別人給乾活養他呢?
有機會,他也想當一個正經的普通人?但他沒有機會。這個機會過去有,他沒有努力去實現。未來不會有,因為有兩個年輕人出現在小院的外面。
這個小院雖然有門,但這個門的作用不大,它關不緊也關不牢,畢竟不是自己家的產業。沒有人願意去維護它。
院子裡長滿各種雜草,空氣中彌漫著各種排泄物的味道。胖老大和幾個小弟好像並不在意這種味道,他們有的蹲著、有的躺著,身上的衣服也顯得不合身,但他們並不介意。這裡沒有人會嫌棄他們的儀容。
胖老大哼著小曲,這小曲沒有任何來歷,他也從來沒有聽過。因為人在放松的情況下,哼出來的曲子都是不成調的,就是自己怎麽喜歡怎麽來。然後他就聽到門嘣地一聲被人踢開!兩個長相俊朗,身材健壯的年輕人闖了進來,其中有一個大喊道:胖子!你可記得我倆?
胖老大被嚇得坐了起來,定眼看著這倆個年輕小夥。他們手裡拿著木棒,其中一個滿臉怒氣,另一個看起來也好像很生氣,但是是裝出來的。
胖老大閱人無數,他非常能理解每個人表情中所蘊含的意義,那個看起來比較憤怒的人顯然更恨他,但他得罪了那麽多人,恨他的人很多,這兩位問記不記得?這可難倒他了。
顯然他是不記得,但感覺眼熟,這種熟不是很深刻,但肯定見過,胖老大這麽想嘴裡也就說出來了問道:敢問兩位壯士?
“少說廢話!看棍!”其中一名少年朝著他的臉,一棍敲了下去
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