密尔同时尝试向居民套取更多不同的信息,杳无所获。然而,当他们经过一座略显残破的圆形石堡前时,忽然被拦住了。
一位身形瘦长、神色冷漠的男人走来,身后跟着数名守卫。他把居民叫到一旁,好像叮嘱了几句,乔密尔听不见,只见居民均恭恭敬敬地点头。随后,那人才简短地与乔密尔打了声招呼,又让两名守卫一路跟着,将他送回了高台。
生硬的礼节远没有眼神传达的意思丰富,乔密尔从对方不多掩饰的阴沉中读出了一句话——他的耐心有限。
乔密尔设想过,如果他果断地拒绝甚至是逃出神域,这些人会是什么态度?说没有产生过不顾一切回到狄萨弗森身边的念头,当然是假的。
他觉得自己一半陷入了使命与道德的泥淖,一半拼命地寻找各种“理由”向外挣扎。
目前已知和推测出的结论有:
一,自己的存在让神域渐渐复苏,而他们需要更进一步稳定的力量;
二,为了得到更强大纯粹的灵魂之力,他们用祭司进行人祭,但只要自己愿意,这一切便能停止;
三,神域中心也许没有表面这么安定,正如老人所言,不止他一个决策者,这意味着分歧。
还有那些放不下的人,和想不明白的事,不断浮现于脑海。
时间在煎熬中度过……
此刻,突兀的嘈杂声从地面传来,将乔密尔从迷迷糊糊的倦意中惊醒。
他爬起来走到边缘,向下望去。
正是神域最暗的时候。
永恒不灭的金色光芒被蒙罩在云雾间,驱散不了地表的幽黑。由远至近,一丛丛火把被点燃,冰面倒映出狂肆舞动的火舌,脚步声、叫嚷声,四散涌动……
发生什么了?
第126章石堡
喧闹声越来越大,似乎演变成了兵刃交接的混斗。
乔密尔犹豫稍许,从阶梯上跑了下去,守在阶梯口的守卫已经不见了,周围一片混乱无序。
一队人从远处强行冲过了拦挡,有的闯入储存食物的仓库里大肆搬运,有的和居民厮打在一起,而领头的则在带领他们高喊:
“我们都是神域的原住民!”
“神明公平对待每一个人!”
“请还给我们安全的住所和充足的物资!”
“……”
火舌在风雪中烈烈作响,映亮一张张或悲愤或狰狞的脸。
乔密尔想拉住人询问,可要么被粗鲁地甩开,要么只匆匆丢下一句,让他什么都不用管,回去高台上等待。
……不知何时,击飞的火把散落的火苗落到了屋顶上,又从薄弱的缝隙里掉了下去,等注意到时,那些干燥的粮草已由内至外燃烧了起来。
人们发出惊呼,连忙用为数不多的消融的冰水去救火,同时仍旧互相谩骂殴打,头破血流。
完好的食物、药品等被拖出,用黑布罩上,数量却在不断减少,灭火的人丢下空水桶,也转头奔向被偷抢的物资……
守卫呢?为什么没有守卫来维护秩序?乔密尔惊疑不解。
这些外围的居民终于忍受不了伤亡、饥饿与不公,组织在一起闯了进来,而神域中心的决策者现在在做什么?为什么不派人阻止?
是有什么难处?还是特别的打算?……
看不下去那些宝贵的粮食在争抢中被糟蹋,乔密尔设下屏障让人无法靠近,同时呼吁救火。
一部分人注意到了他,眼含怨恨地瞟了过来,完全失去了理智。但他们没有尝试攻击乔密尔,只片刻不停地又冲向了其他地方接着抢夺。
甚至有人直接跑入了火焰中,翻找出幸存的食物,就地狼吞虎咽,生怕手中的东西下一刻就被更强大的力量夺走。只要当前能吃饱,就有比别人多活下去的希望,这是原始世界的法则……也是安定政权崩毁后的法则。
乔密尔立在原地,略感无力地望着这一切。
忽然,腰间被撞了一下,低头一看,竟是个在人群中被推挤着的瘦弱不堪的孩子。
而当瞧清楚对方的脸后,他惊问:“你怎么会在这里?!”
小孩神色焦急,张了张嘴却吐不出一个能听懂的音节,他抓起乔密尔的手,在他手心快速地画下和先前同样的咒语起始符,代表“禁止”“逼退”。
又用力地指了指某一方向。
乔密尔顿时好像懂了,这小孩其实一直是想告诉他……
“你的意思是,让我离开这里?”
小孩立即点了点头。
“……”乔密尔眸光闪了闪,四下张望了番,站岗与巡逻的守卫,连同那些神域的掌权者确实都不在,根本没有人看管他……所以,趁乱离开么?
远离神域后,就能永远自由……并且淡忘负疚,以及所有苦难的剪影了么?
……不对,怎么想都不对。
那些人不在这一带,又会在哪?
在高台之上暗中监视着他们?或者是把守着神域中心的边界,严控出入的人和物品?
在乔密尔出神思索间,小孩转过身就要走,似乎想要寻找什么。
他又连忙将人拉住,“等等,你要去哪?到处都很危险!”
小孩却挣扎了起来,见乔密尔还是没有放开自己的意思,于是皱起了小脸,一个劲儿地朝人少的方向挣脱。他力气突然出奇地大,带着乔密尔也踉跄了几步。
乔密尔稳住身形后,发现正好面对着一条之前被拦住的道路。
远端的路旁伫立着封闭的圆形石堡,深色的石块与夜空边界模糊,黑暗中并不引人注目,然而一细看,又能察觉到它压抑沉重的存在感。
小孩还在迈动双腿,往那边使劲。
“你要去那个地方?”乔密尔指着黑黢黢一片的石堡问。
“呃呃……”
“为什——”
话音刚出,意识到小孩不可能说明白缘由,乔密尔干脆地改口问道:“一定要去吗?”
“呃呃、呃……”
他牵起小孩的手,“走,我带你去。”
.
石堡的门口居然还有两名守卫。
但他们一动不动地站立着,被面纱挡住的脸面向前方,奇异地像是睡着了般,对远处的嘈杂熟视无睹。不知道的还以为是雕塑。
过程比想象中顺利,乔密尔避开守卫的视线,带着小孩解开小门的重锁,溜了进去。
里面的布局没有什么特别的。沿着外墙划分出了一间间屋子,围成一圈又一圈,越往上越小,四层便到了顶。屋子外面是连通的走道,再往中心全部挑空,从底层仰头看,是又黑又深的穹顶。
墙壁上灯火微弱,爬过每间屋子的木栏,落在里面冰寒的铁锁上。显示出这是一座囚牢。
有的隔间关了人,有的空荡荡,那些