百萬貔貅擁節還;
讀盡一編時自許,
西風吹夢玉門關。
玉門關是一座巍峨雄偉的關隘,它坐落於河西走廊最西端,疏勒河南岸,和平時,無數支商旅,帶著長長的駝隊,經過玉門關,將西域的香料、皮貨、藥材、珍禽等販賣到中原,同時,又將中原的茶葉、絲綢、瓷器和數不清的奢侈品賣到西域。戰亂時,玉門關是一道屏障,阻止外族入境的天然屏障。
然而,一年前,玉門關破,天然屏障被天祚帝國佔領,自此,外族人常常入關騷擾,劫掠人口和財物,這便有了前面“兩腳羊”之事。
林陽一行剛到玉門關,還來不及發表一番感慨,就有一名胡人裝束的男子,一路小跑的迎了上來,眾人定睛一看,可不是春風酒樓的店小二嘛。
“小二,你沒死呀”芊芊欣喜異常,立刻飛奔上去,拉著小二左看右看,在確定是本人後,忙問:“你們怎麽逃出來的?”
小二摸了摸頭,有些怪不好意思,他道:“掌櫃的早看出來會有禍事發生,所以,趁著夜色,帶著我們連夜逃了出去。”
“哼哼”芊芊板著臉,嗔道:“小二,你們可真不夠意思,跑也不提前通知,累得我差點死在那裡。”
小二低頭不語,一臉慚色。
芊芊就是這麽一個人,喜怒都掛在臉上,這樣的人,怒氣來是真怒,可只要不觸碰底線,怒氣很快便會消散。小二他們還活著,對芊芊來說,實在是一件令人歡喜的事,她拍了拍小二肩膀,喜道:“小二,你來這裡是專門為了迎接我們?”
小二欠著身,滿臉笑意:“當然,小的奉令恭迎諸位,已經在此恭候多時了。”
這時,一個身著華服的中年男人駕著一輛豪華馬車,朝這邊駛來。中年男人正是春風客棧的掌櫃,掌櫃下了車,做出一個“請”的手勢。
“是你?”鬼奶奶疑道。
“是我!”掌櫃道。
二人對話很短,一問一答間,可以判斷出二人認識,不過,卻沒有人追問。
一上馬車,眾人才領會什麽叫做馬車,馬車很大,光客廳就能容納十幾個人。馬車布置得很奢華,車身都用厚厚的綢布包裹著,讓人絲毫感覺不到冷,兩扇透明的窗戶可以自由開啟,讓人可以盡情領略外面的風景。
馬車還有三間臥室,每間臥室都有張大床,又香又軟的大床,拉這樣一駕豪華的馬車,自然少不了馬。拉車的馬足足八匹。這些馬不僅雄壯,甚至連毛色都是統一的,這樣的馬,隨便一匹拉到集市上去賣,至少賣一千兩。
眾人剛坐下,幾名身姿婀娜的侍女,便端著酒菜,走了上來,酒有葡萄酒、汾酒、關外白酒、勸君酒,菜式更是多樣,不僅有烤羊、鹵牛肉,更有精致的江南美食,讓人忍不住直流口水。
“真好吃!”
林陽第一個狼吞虎咽起來,他邊吃邊招呼別人:“真好吃,和尚沒口福,只能吃白面饅頭,你們多吃點。”
可一桌子酒菜,除了林陽和芊芊,另外四人都沒有動口,鬼奶奶冷笑道:“酒菜要是有毒,你倆第一個死。”
芊芊將一塊羊肉塞進嘴,邊嚼邊咽邊說:“前輩,別擔心,小二不會的。”
林陽猛喝一口酒,咂舌道:“想要毒死我們,何必花這麽大代價?”
這時,正在外面駕車的掌櫃掀開簾子,笑道:“林公子說得對,請諸位放心用餐吧。”
“掌櫃”唐衝疑惑道:“令你招待我等的究竟是誰,好大的排場呀!”
掌櫃諱莫如深:“那人的名字我不能說,更不敢說,諸位只需知道,那人沒有半分惡意便是。”
眾人雖然好奇,可奈何經不住餓,於是,都多多少少吃了些,不過,這倒更令他們好奇了。弄出這麽大的陣仗,有這麽豪華的馬車,還有官兵護送,對方究竟什麽人,目的是什麽?
眾人面面相覷,就差臉上寫著“我不配”三個字了。
唐衝一臉憂色:“此人在天祚國的權勢地位極高,可為什麽會專門招待咱們,咱可是來救人的。”
和尚道聲“阿彌陀佛:“貧僧是來修行的。”
鬼娃娃隨聲附和:“我和奶奶是討要人情的。”
唐衝身子向後一退,他瞧了瞧林陽和芊芊,心道:“我就靠這兩位,一個話嘮,一個酒鬼”,他頓時有種天旋地轉,命運弄人的感覺。
林陽勸道:“唐兄莫急,想必馬車是駛向帝都的,咱坐著馬車,守株待兔,若是看到送親隊伍,咱就順道劫一下,若是看不到,反正時間還早,到時咱到帝都再劫也不遲。”
唐衝有種打人的衝動,這時,掌櫃的掀開簾笑道:“林公子錯了,馬車不駛向帝都,正朝西南方向呢?”
所有人都知道,丹陽子與謝萱的婚禮在帝都皇宮舉行,所以送親隊伍出了關,一定會徑直朝西北而去。可是,馬車卻駛向西南方,此時,不但唐衝急了,林陽和芊芊也不再淡定了。
“那馬車的主人呢?”林陽問。
掌櫃咯咯笑道:“馬車主人並沒有說要見諸位,隻令我帶著諸位好好遊玩一番。”
“什麽?”唐衝、林陽、芊芊三人面面相覷。
“不錯,如此倒輕松了”鬼奶奶眯著眼,臉色頗為輕松愜意。
忽然,唐衝一個箭步,猛地衝向車門,可幾乎在一瞬間,掌櫃便攔住了他,只見他身子猛地一怔,直接將唐衝逼退數步。
“好渾厚的內力!”眾人幾乎異口同聲。
掌櫃撣了撣衣服:“若沒有些本事,又怎敢去開客棧?”他又道:“諸位請安心,我早已聲明,此番隻為招待,絕無半點惡意,請諸位安心歇息,再過幾個時辰,便到一處好玩的地方。”
“什麽地方?”芊芊忙問。
“快活林!”
如果說晟國最好玩的地方,有的人會說銅雀台,有的人會說天香閣,也有人說是凌雲峰,可若是天祚帝國什麽地方最好玩,一定是快活林。
只有到了快活林,才知道什麽叫作真正的快活,快活林裡面的快活,遠遠超出人的想象。
快活林幾乎是一個化外之地,有人說,它的幕後是天祚帝國皇室,也有人說,它是西域三十六國的商盟聯合創立的。總之,在這裡,幾乎能得到一切,享受一切,當然,前提是足夠的有錢!
快活林的大門,是一個山洞,山勢雄偉陡峭,洞口破敗不堪,任誰來看,都不敢相信,聞名遐邇的快活林,就坐落在這。
有經驗的人都明白,越是好的地方,往往越是隱蔽,因為真正的好東西,是無法光明正大呈現在世人面前的。
撥開洞口的雜草,伸頭朝裡一探,但覺洞內一片漆黑,時不時有陣陣陰風吹來,有種陰冷入骨的感覺。
眾人在掌櫃的帶領下,沿著蜿蜒曲折的山洞,走了好一會,終於走到了一處石門前。
掌櫃的拿起石門邊的木錘,先重重敲三下,再輕輕敲兩下,又重敲一下,敲擊聲停下後,忽然石門“轟”地升起,一間石室赫然躍入眼簾。
走進石室,眾人仿佛一下進入了另一個世界,石室寬敞明亮,富麗堂皇,如同一座掩藏在山腹裡的行宮,渾然沒有半分山洞中的陰冷壓抑。
石室雖然寬大,卻不顯空曠,一應布局物事,俱是恰到好處,倘徉其中,十步是景,給人一種舒心愉悅之感。雖是人工建造,卻巧奪天工,令人不由地感慨,建造者投入之巨,用心之多。
眾人腳剛跨進石室,便有一名長腿細腰,玉肌豐臀,明眸皓齒的俏麗佳人,迎上前來。女子低眉淺笑,俏聲道:“諸位貴客,請隨我來”。女子聲音如水一般溫柔,讓人心下一酥。
“去哪?”芊芊問。
掌櫃連忙解釋道:“這位是你們的向導,未來幾日,諸位在快活林的一切需求,都可以找她”,隨即又與眾人客套一番,便躬身拜別。
“一切?”林陽拉長語氣道。
“是的!”女子點頭。
“包括你?”林陽問。
“是的!”女子羞答答道:“在快活林中,我等皆是可供交易的商品,只要貴客們一句話,我等無有不可。”
“那不得要許多錢嗎?”芊芊兩手一縮,緊緊捂著錢袋子。
女子倩然一笑,道:“快活林的商品,按品階共分為五等,似我這樣的侍女,屬於最末一等,要不了多少錢的,當然,等級越高,價格越貴。”
眾人啞然,這個世界當真是瘋了!
女子面容保持平靜繼續道:“不過,諸位既是快活林的貴客,在快活林期間,除了上拍賣場競拍外,諸位的一切消費,都不用銀兩。”
“什麽?”
眾人面面相覷,再次失語。卻又各自思忖,這請我們來的,到底是何人,竟有這麽大的手筆。
“你的意思是說,想要買下你,只需要一句話”鬼娃娃目光仍舊有些訝異。
“是的!”
少女名叫采兒,自雲從小便被賣進快活林,雖然在這裡呆了十余年,對快活林卻是一知半解。快活林是一個組織嚴密,規模龐大的商業系統,每個人只是在其中,扮演著很小的角色。
采兒走在前面,她身著一條淡青色長裙,在步伐的扭動中,細長雪白的長腿,時不時裸露出來,散發著誘人的氣息。
芊芊小聲道:“師哥,和尚不老實,偷看這女人的腿。”
林陽附耳道:“這有什麽,我不也一直在看。”
芊芊搖搖頭:“這不一樣,你光明正大,他是偷看,所以很猥瑣。”
林陽苦笑:“和尚也是男人,並不是佛陀。”
芊芊沉吟:“唐衝沒看,一眼都沒看。”
林陽反問:“謝家姑娘豈不比她好看十倍?”
芊芊又道:“可對和尚而言,無論是謝姐姑娘還是這女人,都應只是一具皮囊。”
林陽抬手:“不對,和尚四大皆空,眼裡一片虛無。”
“阿彌陀佛”和尚讚歎:“施主好悟性!”
二人齊呼:“和尚,你偷聽!”
走了一炷香功夫,眾人終於走出了山洞,卻再次被震驚到了。所謂的快活林,其實是眾多被群山重重環繞的山谷,這些山谷連在一起,形成一片廣闊的世外之地。谷中林木繁盛,花草芬芳,瀑布飛流直下,溪水潺潺流淌,好不美麗。
雖是夜深,谷中卻不漆黑,天上明月與流星相皎潔,谷中點點燈光,照亮著一條條寬闊的街道。一座座精美的閣樓,鱗次櫛比地坐落在樹林中,卻又被街道分割成一塊塊單獨的區域。
采兒指著一座座閣樓耐心的介紹著:“這是美食城,美食城薈萃天下美食,這裡的廚師,來自天南海北,每一個都不輸宮廷禦廚,只要天底下有的菜式,這裡都有…這一片是青樓,青樓裡的清倌人、紅倌人、梳攏們,有來自晟國的,天祚帝國,西域三十六國,印梵,甚至萬裡之外的西洋,各各姿容絕色…這一片是藥谷…這一片是樂坊…這是決鬥場…拍賣場…藏經閣…賭坊……”
一番介紹下來,眾人隻覺天旋地轉,腦洞大開,快活林, 這名字果然沒起錯,天底下所有快活之事,這裡都有。卻又不禁好奇,這快活林的主人到底是誰?竟有如此通天的本事。
“奶奶,我想去青樓”鬼娃娃踮起腳,指著一處華燈璀璨處。
“乖孫子去吧”鬼奶奶笑盈盈道。
“拿著這塊身份牌,青樓的主管自會招待妥帖”采兒從懷裡掏出一塊玄鐵令牌給到鬼娃娃,鬼娃娃接過令牌後,隻“咻”得一下,如箭般飛了過去。
“藏經閣?”和尚領過身份牌,喜不自勝地朝一座大殿躍去。
“我去賭坊!”林陽身子一動,卻忽然“呀”一聲,抬起腳,大呼“疼痛”,跟著,指著芊芊道:“幹嘛?”
芊芊嗔道:“又想賭了不是?”
林陽恨恨瞪了一眼芊芊,口中嘟囔了幾句,像是在罵人。
“蠢貨!”鬼奶奶搖頭歎道:“年輕人成日裡不想著如何精進武學,卻沉溺於賭博,愚蠢至極!”
“難道沉溺女色就好?”林陽反問。
鬼奶奶長歎一聲:“鬼娃娃…唉…你不懂的。”
鬼奶奶轉身問唐衝:“年輕人,你當如何選擇?”
唐衝毫不質疑道:“拍賣場!”
鬼奶奶眉頭一寬,問:“理由?”
唐衝答:“我喜歡!”
鬼奶奶頷首:“很好…奶奶我正有此意”旋即又問林陽和芊芊:“不知你們……”
芊芊連道:“我隨奶奶一起。”
鬼奶奶慈眉道:“真好!”
林陽道:“我去賭坊,因為我喜歡!”
她厲聲道:“你敢?”