郭子儀眼看目的達到,看著時辰也是不早,兩人約好再見,準備就此別過。
不料,正待彼此揮手告別之際,又有小廝急匆匆趕來,喘著粗氣,跑到郭子儀面前。
郭子儀見狀,臉色霎時變白,果不其然,這小廝附在他耳邊,說出了他心中一直懸著的答案。
郭忠與這三哥熟稔,很少見到他如此作態,料想族內必有大事發生,兀地又想起先前看到郭淮父子,行色匆匆模樣。
特別是郭淮,眉宇間焦急之色。
兩相印證下,心中已有了猜測,只見下一秒,郭子儀就在他耳邊說出了,他心中剛剛產生的猜想。
郭家老族長,龍馭賓天了。
就在剛剛不久。這報信小廝,一直守在宗祠那邊,就等著收到準確消息,趕過來給自家主子報信。
前有二老爺一脈作亂,後有大老爺一脈痛失長房老祖宗,郭家今次的祭祖大典,怕是要比往常任何時候,都要熱鬧得多。
郭子儀沉聲道,
“五弟,估計再過半個時辰,宗祠那邊正式報喪的族人,就會到各房挨家挨戶登門。”
“族長駕鶴西遊,可是了不得的大事。我要先回去準備一下,你這邊也早點做好準備,以免屆時亂了手腳。”
臨出門之際,他忽然又想到了什麽,遂補充道,
“你這次歸鄉,估摸也要住上一段時日,我看這老宅已是破敗不堪,將來想要重新居住,怕是得徹底翻修一番。”
“這次只能委屈弟妹一二了,不過家裡用度什麽的,要是缺少啥東西,盡可差人去我府上拿。”
說罷,便與自家兩個小廝一道匆匆離開,郭忠一直送至正門口,直到望不見他背影,才折返回屋。
回到廂房,看見一家人正坐在八仙桌前,上面擺滿了佳肴,就等著他回來一起用膳。
這是張映秋定下的規矩,但凡家中人在府上的,一日三餐凡是用膳,都要一起,若是有人因事耽擱。
但凡在一個時辰內,都須得等待。她素來看重家庭氛圍,又因為個人出身關系,將家規看得極重。
任何人都不得違背。
只可惜郭忠已無心用膳,不過人是鐵,飯是鋼,一餐不吃餓得慌,到底肚子餓得咕咕叫,特別自己妻兒也是如此。
於是一邊吃飯,一邊將剛才與三哥聊天內容,說與妻子聽。盡管身邊兩兒兩女,都在旁聽,倒是也沒避諱。
不想自己歸鄉不過一個時辰,就一連幾個重磅消息,進退兩難間,他也有些無可奈何。
匆忙用過膳,他想說幾句話勉勵兒子,可也不知如何與兒子溝通,精心準備這麽多年,連清心丸也到手兩瓶。
只可惜,意外來得太突然,猝不及防之下,讓人手足無措,想要掙脫,卻又難上加難。
郭嘉倒是毫不在意,只是感慨,真是“成也蕭何,敗也蕭何”,不過他也不是輕易就認輸的性格。
“爹爹勿憂,雖然三叔講了,那郭爭已然退考,不過孩兒不怵,相反覺得,這未必不是個機會。”
聽到兒子見解,與自己相左,郭忠頗有些意外,昨夜雖訓斥過,但心中對兒子感觀,與往昔相比,卻有大大不同。
真正是士別三日,當刮目相看。
自己這長子,對時政分析鞭辟入裡,對社會現象洞若觀火,一點都不像只有20來歲年紀的青年人。
相反倒像活了,七八百歲的老人,說話字字珠璣,分析環環相扣,就是對未來預測方面,是否與事實相符,還有待商榷。
不過足夠令他,重視這長子說出的每一句話。想到這裡,他心中又十分欣慰,郭家三房後繼有人。
如何能不讓他快活。
郭嘉既然開口,自然也不是亂講,
“這次童子試,從理論上說,郭家的確把道政衙門得罪死了,按常理而言,郭家子弟必將被罷黜。”
“只是有一點,郭家上上下下,卻是忽略了,包括三叔和爹爹,都是當局者迷,卻忘了童子試,還有其特殊性。”
郭忠聽了兒子一席話,原本有些沮喪的心情,稍微舒緩了一下,心裡又升騰起一絲希望。
開口問道,
“旁觀者清,嘉兒你有何獨到見解,卻是整個郭家,都沒有人考慮過。”
郭嘉淡然一笑,在庭院內撿起三顆石子,放在腳邊。
“童子試有三科,第一科默誦,是考較生員對道經熟悉程度,純屬默寫填空,孩兒天生過目不忘,這一科可拿滿分。”
說完,用腳踢飛一顆石子。
“第二科經義,是考較生員對道經理解程度,也都是有標準答案可以填寫,不管題目出得有多偏,都繞不開三教道經解注。”
“同剛才一樣的道理,孩兒天生過目不忘,這一科可拿滿分,倘若閱卷者,敢在這上面動手腳,日後若被發現,卻是後患無窮。”
說完,又用腳再踢飛一顆石子。
“那麽現在就只剩下最後一科,敘論。”
眼下,郭嘉腳邊,只剩下一顆石子。
郭忠卻是不為所動,他也是於千軍萬馬中殺出來功名,對童子試的三個科目,自然是無比熟悉。
雖然兒子自信滿滿,哪怕他說的都能實現,可這最關鍵的第三科,卻是一篇作文。
卡就卡在這裡。
有道是“文無第一,武無第二”。閱卷者說你這篇作文寫得好,你就寫得好,他硬是說你這文,是狗屁不通。
你還真不好反駁。
最終解釋權只在道院手中,當今考生又不似郭嘉第一世,若是對分數有重大質疑,有重新查卷權利。
只能道院說什麽,就是什麽。
這童子試考生雖是糊名,可道院上下,誰不知道這只是糊弄鬼的手段。盡管有法器鎮壓考場,想要作弊,確實不能。
只是想要弄明白,這卷子主人是誰,卻還難不倒道院,在這方面,人家可是專業的。
郭忠滿腹狐疑,不想郭嘉話鋒一轉,卻不提這第三科事情,
“道門為了防止地方勢力與道院勾結,出現舞弊大案,每次科考,都會派下三教弟子,來地方監督。”
“這三教弟子,與地方科舉出身的道士,兩者分別代表著道門,中央與地方兩派,對權力的妥協與製衡。”
郭忠聞言,神色一愣,不想自己這長子,也將矛頭對準了,道門上層,三教弟子一脈,與科道一途士子之爭。
身處科場,卻能跳出科場,完完全全從第三方視角,以高端視野,俯瞰場下眾人。
將所有人的心思與行為,都弄得清清楚楚,明明白白。
思想站在所有人之上,行動搶在所有人之前,預判了所有人的預判。政治嗅覺如此敏銳,當真可怕,可敬,可怖。
忽然間,郭忠腦海裡,蹦出一個詞。
心魔。
真正是,恐怖如斯!