聞神亦死 生辰禮

“妹妹你瞧，熟客來了，哥哥我下去招待一番。”余年來不及開口，他哥哥掏出錢袋，把袋中碎銀銅板盡數拋擲樓下。

一時間除去君家弟子，其余人都讓這突如其來的一幕掃去了懶散，也顧不得別的，鬧哄哄地撿錢。

余延一笑，縱身躍至樓下。他單足站在桌邊一枚豎立銅錢之上，又掏出一袋子整銀遞給目瞪口呆的茶館老板。“今天你們這兒，我余延包了。”

倒難得闊氣一場，余延表面笑嘻嘻，心裡卻歎息於自己的窮困。要不他怎麽不願意回家呢，回來一趟少不了大出血。

這時候突然從桌子底下鑽出一顆光頭，眼睛直勾勾地盯著桌上的銅錢。一抬頭，余延正笑著看著他，驚得說書人一屁股坐下，腰間的銅錢撒了一地。

“狗東西！”被兩名弟子鉗製住的乞丐仍不安分，破口大罵道，“還腆著臉撿人家的錢！”

余延輕輕躍起一步，抬足一勾，那枚銅錢就到了他手上。他俯身將銅錢塞進說書人因驚恐而微張的嘴唇間，道:

“拿了錢就快走吧，莫要衝撞了貴客。”

話是喊給所有撿錢的人聽的，這群人才白撿了錢，也不管先前聽的什麽書，全部喜氣洋洋地往外走。有的見了余延，還笑嘻嘻的打招呼:

“二公子好啊！”

余延面色如故，點點頭算是回應。

領頭弟子與身側人相視一笑，等茶樓徹底安靜，他二人才上前，朝余延一左一右作揖:

“弟子君朗/君朝，拜見延先生。”後面的一群弟子也跟著一起行禮。

領頭弟子君朗字飛羽，和他身旁的君朝——也就是君以墨，這二人對余延最為恭敬。

是了，余延自十二歲起常住君家，做了整整二十年的客卿和十年的先生，教導過的學生數不勝數。

這群君家弟子年紀不過十三四歲，都曾聽過余延講學。但裡面只有君朝君朗有幸跟隨余延獵治，他們見過余延的本事，故而對他恭敬有佳。

“可真巧，居然在這兒碰見你們。”余延笑道，“本來一群乾淨英俊的後生，怎麽給禍害成這樣。”

他仔細看看這些君家弟子，順手撫平君朝衣服上的褶皺。

先生的話裡並無惡意，還是讓這群少年羞紅臉，沒了先前小大人的樣子。

君朗解釋道，“余宗主劃分地圖，許各家獵治。誰成想妖獸如此難纏，硬拚不得隻好布陣法。我們忙了半天，偏偏陣法被這瘋乞丐給破了。丟了陣法，哪困得住妖獸，這才弄得副樣子。”

余延聽聞，對眾弟子仔細觀察一番，見無大礙才松口氣:“只是狼狽些，萬幸未傷到，否則我如何同君宗主交代。”

他瞥一眼趴在地上裝死的乞丐，“你們今日沒受傷是萬幸，還有精力在這兒和乞丐糾纏。抓了他又能怎麽如何?他又不是君家人，還能按家規處置?”

君家的這群弟子年紀尚小，慮事不周全，抓這乞丐不過是一時氣頭上的打算。後續如何，他們還真不知道。乞丐如同個燙手的紅山芋，似乎只能扔掉。

但這乞丐又是個潑皮破落戶，看他們為難的意思反倒不願意走了。

“嗚，嗚嗚嗚…我一個乞兒餓得發昏，在林子裡覓食兒，誰成想撞了個陣，差點沒死在裡頭！接著還讓你們這幫小孩兒攆到這兒，我…我臉都丟淨了！我上哪兒說理去！”

弟子們哪見過這胡攪蠻纏的架勢。

余延思襯一瞬，覺得自己有義務幫他們解圍，他開口別人也不能說是多管閑事。但他口中剛吐出一字，就被外面清脆笑聲打斷。

這笑聲實在過於突兀，大家的目光全向聲音來源之處移去:

先見一雙鑲玉黑緞長筒靴，上是件繡金線的紅襖子，胸前吊著沉甸甸的長命鎖，手腕掛金線紅繩——看著就是能長命百歲的祥瑞打扮。來人是誰?

那人的笑聲清脆悅耳，語氣裡是掩蓋不住的歡喜——或許他本人也沒想掩蓋。余延右眼皮一跳，心止不住的跳動。

要命，怎麽又是個冤家。

他趁那人還沒進來，拉過君朝，低聲問道，“宗主怎和程宗主走到一處?”

君朝的手腕被他攥得微微發疼，少年人眉頭皺著，見余延這般嚴肅模樣，他忍痛答道:

“程宗主身邊沒有多少護衛和弟子，宗主怕他路上遭遇不測，兩家這一路都是一起來的。”

得，余延頭疼起來。頂頭上司和冤家湊到一處，他可算體會到余耀昨晚的感受。

余延松開君朝的手腕，頭痛變得更厲害。腳步聲越來越近，容不得他再多想，轉過頭恢復先前的笑臉。

“景棠拜見兩位宗主。”他頭埋得極低，幾乎一整張臉都藏在袖子下。君眠之走在眾人前，一看見余延臉上是止不住的笑意:“你我之間不必多禮。”

余延低低應了一聲，才敢慢慢抬頭。君眠之一身的裝束不如程宜風珠光寶氣，素淨不少:

隻穿一身牙卵青色，繡著君氏竹紋;腰系攢珠碧玉帶，頭上帶得銀冠——雖不太過奢靡，隱隱也能看出幾分氣派。

他是溫潤如玉的性子，都說相由心生，那樣一張臉，任誰見了都要稱讚一句:君子如玉。

這般講究禮節，也不能怪余延迂腐。他雖同君眠之，程宜風二人情非泛泛…...細究起來，君眠之還是他的表兄。但尊卑有別，該有的分寸他還是有的。

私下稱呼可以隨意些，可公開場合免不得講究禮數，顯得生疏也無可奈何。

程氏宗主從君眠之身後鑽出來，“余兄，我送你的生辰禮可收到了?”

余延笑道:“程宗主莫不是故意消遣我，我打開錦盒，裡頭還有個盒子。難道程宗主托我妹妹不遠千裡送過來的禮物就是個盒子?”

“哎呀，非也非也！”程宜風搖頭，“年姑娘毛毛躁躁，我送你的物件又易碎，以防萬一，為了讓余兄順順利利接到生辰禮，這才多套幾個盒子。”

他笑得詭秘，“余兄可別小巧這幾個盒子，用的是上好的木材，找的也是出名的能工巧匠，又鑲寶石又熏香的，連這花紋都是精心設計，它——”

他話還沒說完，一枚果子就從樓上扔下來，不偏不倚正砸中他的腦袋，他身形一晃，那果子順著脖子直直滑進衣服裡，激得他起一身雞皮疙瘩。

眾人抬頭向上看，只見一青衣姑娘雙手叉腰，杏眼怒睜，眸裡盛滿了怒火:“程宜風，你好沒道理！當日在平江求我東西時怎麽沒見你說這些?”

“年兒，不得無禮！”余延呵斥道，“程宗主身份尊貴，又是余家的客人。他年長你十多歲，也算是你的長輩，你怎可這般胡鬧！”

他語氣不變，還是那般冷靜，卻莫名透露出一種威嚴，讓旁邊的君氏弟子們忍不住想起些不好的回憶。

余延向來寵愛妹妹，重話都舍不得說的，也養得余年性子越發難管。她被哥哥說得委屈，一時間眼淚竟都要下來。

“哼！宗主有什麽了不起的，憑什麽他說我可以我說他就不成?哥哥你同他一樣不講道理，還胳膊肘往外拐！”

余年氣得跺腳，也不管樓下一群人看熱鬧，使小性子將他們都拋在身後。她禦劍不知飛到何處去了。

余延歎氣，又拱手作揖。“舍妹無禮，令各位見笑。我就這一個小妹妹， 因此嬌慣了些，還請程宗主海涵。”

“唉，你道什麽歉。不礙事不礙事。”程宜風抖半天衣服才將果子拿出來。

“年姑娘心直口快，說話從不搞南方女子彎彎繞繞那一套。她與別家仙子不同，有趣的很。我將她當作自己的妹妹，哪有哥哥因和妹妹玩鬧而生氣的呢?”

余延聽了他的話，氣歎得更狠。“心直口快，活潑單純……在遼東也就算了。可她總不能一輩子都活在余氏的羽翼之下，一點兒風雨都見不得。我怕她哪天因脾性吃大虧。她什麽時候能改一改?”

君眠之道:“所謂‘江山易改，本性難移’，這脾性不是說變就變的。她一個年輕姑娘…或許等遇見心上人能收斂些罷。對了，年姑娘芳齡幾何，可曾定親?”

這話不問還好，一問，余延又發起愁。

“二十歲了，她並無心上人，也不曾定親。受父親母親之托，一年裡我把庶族適齡的未婚公子打聽個遍。同她接觸的也有不少，都是最優秀的幾個，可她一個都看不上！”

程宜風問，“可因她眼光太高了?”

余延搖頭，“倒也並不是，或許只是緣分未到。”他又道，“若實在不成，我隻好在庶族門下弟子裡尋上一尋，家世差些也無妨。”

程宜風正欲開口安慰，茶館外的喧嘩把他的話全都塞回肚子裡。來人不像君、程二人那般。幾名門生在前面開路，後面還有人搬著桌子和凳子，排場倒大。

人頭攢動，隻依稀從夾縫中看到那人衣服上的纏枝蓮，繁雜的讓人花眼，來人是誰?