蘭妃吳氏是趙恆最為喜歡的妃子,其兄長是大名鼎鼎的遼北二將之一的吳濤。吳青蘭貌美如花,又有一種與世無爭的性格,喜歡彈琴作畫,與人為善,也深得宮女的擁護。她有一個隨嫁而來的丫鬟,名為吳彤,年僅十七歲,從小被吳家收養,也就隨了吳姓,早年間跟著吳濤學了多年功夫,居於凝和殿。
章獻明肅皇后原本姓劉,其兄長劉齊高居宰相之位。與趙恆結合後並未生一子,而今年卻懷了一個孩子。在延福殿中,只見得劉氏挺著肚子,旁邊有兩個小丫鬟,劉齊也在一旁。劉氏對旁邊的丫鬟說道“小紅,先讓他們都下去吧,本宮與兄長有要事商談。”小紅應了一聲按其吩咐將殿內的太監和宮女喚了出去,只有皇后和劉齊與兩個宮女。將其他人趕出去後,劉氏突然站起身來,可能是動作太大,肚子很明顯有些異樣,劉氏有沒有要掩飾什麽,可以很清楚的看到,她的肚子並不是懷孕所造成的,而是在肚子中填充的一些軟綿綿的東西。
劉齊見狀趕忙說道:“皇后娘娘,請您小心一些。”
劉氏好像有些不太耐心,說:“兄長,此時沒有外人,不必如此大驚小怪的。”然後繼續與劉齊說道“:兄長,我們的計劃不會出現什麽意外吧。”
“娘娘,您放心辰妃在其寢宮並無出現過什麽狀況,而且她也知道利害關系,除此之外,她旁邊都是我們的人,按照日期推算她的生產日期與蘭妃應該都在那幾天。”
“我總是有些害怕,一旦計劃失敗,這一切就全都完了。”
“您與皇帝陛下結婚數載,但卻一直未有身孕,這也是下下之策啊!”說到此處,劉齊面色有些難看,如臨大敵。緊接著又對劉氏說:“雖然現在您還是皇后娘娘,但是若無子,您又如何在這深宮之中立足,請您一定要想清楚。”
劉氏皺了皺眉,“我相信兄長,希望兄長可以確保我們的計劃萬無一失。”
劉齊眼神堅定,肯定的回了一句後便離開了。
辰妃李氏是宮中選妃時選出的,長相甜美,因其張於小地方,不懂皇宮之中的人心撥測。劉齊便與皇后共同籌劃了這場借腹生子的大戲。
劉齊輾轉來到了李氏的閣前,若不是皇后借腹,李氏自進宮以來還未得皇帝寵幸。又因為宴春閣所處位置偏僻,皇帝極少前來,周圍又都是劉齊心腹所以很放心李氏居於此處。一旦這裡發生任何事情皇后劉氏都能第一時間得知消息並且派人前來處理。進門之後庭院一片冷清,只有幾個宮女在來回走動,看到劉齊之後趕緊迎上來,劉齊問道:“裡面一切都正常嗎?”
其中一個宮女說:“回大人,一切都正常,按照您的吩咐一直在為她調理身子。”
劉齊沒再說些什麽,徑直的向房內走去,推開房門,只見一女子正坐在桌前縫補一些東西,有兩個小宮女在做一些雜物,見劉齊進來,兩個宮女便走了出去。
“辰妃娘娘,您身體可好。”
李氏抬頭看看劉齊,顯得有些慌亂,連忙站了起來,用手扶著隆起的肚子,見狀劉齊趕忙向前扶助李氏說:“娘娘,您不必緊張,我就是來看看。”
“我身體並無異樣,請劉大人放心。”
劉齊放開扶著李氏的手,對她說:“娘娘,此事之後,保您享受無窮的榮華富貴,而且可以讓您的孩子在皇后的身邊登上至尊之位,這應該也是您想看到的吧!”
“此生入深宮,能懷上皇上的孩子,已經沒有遺憾,不過我有一個要求。”
“您請說。”
“我並沒有太高的奢求,只希望以後可以看到我的孩子。”
劉齊想了想說:“我可以答應你的要求,但是您不能與他相見,更不能有言語的交流。”
李氏摸了摸自己的肚子,眼睛裡的淚水在眼眶打轉,點了點頭。
劉齊告訴她等她臨產之時會派人將其悄悄的接到皇后的寢宮,又交代了一下幾個宮女,這才離開宴春閣,出了皇宮。
鹹平三年四月初。皇后劉氏將辰妃偷偷接到自己宮中,在同一天辰妃李氏與蘭妃有生產反應各個宮中都忙了起來,通報皇帝。趙恆得知後心中歡喜,他想了一想讓隨身太監王繼擺駕延福殿,先去看一看皇后宮中情形如何。
趙恆來到延福殿,看到宮女太監們忙東忙西,場面複雜不過卻井然有序,見到趙恆來到,眾人紛紛跪在一旁,趙恆隨即讓他們都忙活起來,來到門前就聽得裡面傳來一陣痛苦的叫聲,趙恆想要推門而入卻被門外的產婆給攔了下來“皇上,皇后娘娘正在裡面,您不能進去。”
“朕就是想看看”趙恆有點著急的說。
“請皇上放心,現在皇后娘娘一切安好。”
趙恆在門外徘徊了幾圈,交代了幾句便離開了。
殿內皇后劉氏站在一旁,看著躺在床上的辰妃,也是著急的來回走動,詢問了一句:“小紅,皇上已經離開了嗎?”
“回娘娘,皇上離開延福殿去了蘭妃哪。”
劉氏松了一口氣,如釋重負:“算了,去那總比留在我們這裡好”
劉氏又往辰妃那裡看看,問旁邊的產婆“她怎麽樣了。”
“一切都很順利。”
“要快點讓她生出孩子,殿外有皇上的貼身侍衛,孩子降生後會第一時間傳到皇上的耳朵裡,晚了的話我們的計劃也是毫無意義。”
延福殿中又再次忙碌了起來。
趙恆離開延福殿便前往蘭妃的凝和殿,來到凝和殿跟到延福殿情景相似,來到門前問道:“裡面是什麽情況,蘭妃可還好,我聽裡面蘭妃叫的很痛苦。”
“回皇上,蘭妃娘娘現在正在生產,孩子快要出來了。”
趙恆聽到之後心裡暗喜,按照時間推算,蘭妃的孩子應該要早於皇后誕生,那這樣就有充分的理由讓蘭妃的孩子當上太子,長著為尊,並且之前自己也下過旨,想必皇后和眾大臣也不會有異議。趙恆就在門外走來走去,聽到殿內蘭妃痛苦的叫聲自己的心中有些心疼,但此時自己又無能為力,臉上滿是愁容。
半個時辰左右,就聽到殿內有孩子的哭聲傳來,本來滿臉愁容的趙恆變得開心了很多,在門外伸著頭想要探聽裡面的情況,不一會從殿內走出來一位年長的老婦人,臉上布滿了歡喜,趕忙向趙恆作揖。說:“恭喜皇上,賀喜皇上是個小皇子。”
趙恆聽到後很是開心,竟有點不敢相信,忙問“是個男孩?”
老婦人回了一句,又點了點頭,連忙請趙恆進去。趙恆進去之後從另外一位老婦人手中接住孩子,抱到蘭妃的床邊,看到蘭妃滿臉汗水,臉色有些蒼白,但是有絲微笑出現在她的臉上,旁邊吳彤扶著蘭妃倚靠在床邊,趙恆快步上前“愛妃不必起身。”
“皇上,讓臣妾看看我們的孩子。”
趙恆將孩子送到蘭妃的懷中,蘭妃抱著孩子,滿臉的笑容,對著趙恆微笑道:“皇上,他看著好可愛啊!”
趙恆的眼中對蘭妃充滿著愛意“真是辛苦你了,愛妃。”
“能給皇上誕下皇子,那是臣妾的榮幸。”蘭妃的眼中都是孩子,面帶微笑逗著孩子,轉眼又對著趙恆說:“皇上,請您為這個孩子起個名字吧!”
趙恆想了想說:“這個孩子是我們祈福行善,是菩薩娘娘賜給我們的,那就叫趙祈吧!希望他以後多福少難。”
蘭妃口中自言自語直說趙祈這個名字好“那就叫趙祈。”
又對懷中的孩子說:“祈兒,你要健康的長大,以後要好好孝敬你父皇。”
“他還是個小孩子,跟他說這麽多又沒用。”滿臉寵溺的趙恆看著蘭妃。趙恆讓蘭妃躺下好好休息,蘭妃躺下之後,趙恆抱著趙祈在她旁邊走著,也一直逗著趙祈,但是好像沒什麽太好的作用,趙祈一直的哭,而且聲音很大。一旁的吳彤看著趙祈,也是滿臉的笑容,跟在趙恆的身後眼睛一直都落在趙祈的身上,吳彤長這麽大也從來都沒有抱過孩子,況且還是自己家裡小姐的孩子,眼巴巴的看著。趙恆好像發現了一邊的吳彤一直盯著趙祈,轉過身來說:“你也想抱抱。”
吳彤眼睛發亮,什麽話都沒說就一直的在點頭,趙恆將孩子交給吳彤,吳彤接過孩子心中無比的開心,在屋裡走來走去。趙恆走到蘭妃的床邊,替她整了整臉頰的頭髮“愛妃,這段時間真的是苦了你了。”
“有您的疼愛,祈兒未來的陪伴,臣妾覺得很幸福。”
蘭妃又轉身一想對趙恆說:“聽說今天皇后娘娘也要生產,現在皇后娘娘怎麽樣了,還好嗎?”
“我剛才從延福殿過來,皇后也在生產,現在看來祈兒應該是兄長,我把貼身侍衛留在延福殿,只要孩子出生我就可以在很短的時間得知,不過到現在他還沒來通報,應該是孩子還沒到。”
“皇上的意思是祈兒要成為太子。”蘭妃聽過之後剛剛充滿歡喜的臉變得有些擔憂,皺了皺眉。
“愛妃是不想讓祈兒當太子嗎?”
“臣妾不敢。”
“愛妃放心,這是朕事先就已經定下的,有朕為你們娘倆撐腰,誰敢多說什麽。”
蘭妃就沒再說些什麽,但是心中的擔憂卻沒能消除。過了大約半個時辰,趙恆留在延福殿的侍衛趕來凝和殿,外面有人通報:“啟稟皇上,呂侍衛在門外聽後吩咐。”
趙恆讓呂侍衛進入殿內“稟皇上,皇后娘娘已順利誕下一小皇子,王公公在後面,微臣就先前來報告。”
“好,朕已經知道了,你先退下吧!”
趙恆的心中已有了結果,所以並無吃驚的表情,轉過身來對蘭妃說:“愛妃,那你就好好休息,朕先去延福殿看看皇后。”
趙恆便離開了凝和殿前往延福殿。
延福殿內,皇后劉氏躺在床上,收拾了好一番。而辰妃李氏已經被送出了延福殿,皇后問“現在凝和殿是什麽情況,蘭妃的孩子出生了嗎?”
“回娘娘,因為皇上從進凝和殿之後就沒再出來,消息一時傳不出來,所以奴婢們都不知道凝和殿是什麽情況。”
“娘娘,呂侍衛已經走了一會了,想必皇上也在來的路上,快要到了,您先躺好。”
皇后劉氏心中有些不安,她總感覺趙恆停留在凝和殿這麽久必有原因,但這都是自己的猜測,不能確定,就是因為如此,就越是很擔心。
不多久趙恆便來到延福殿,大步邁進殿內,旁邊跪了一路的宮女太監,來到皇后床邊趙恆親切的問道:“皇后,現在身體可好。”
“多謝皇上的關心,臣妾一切安好,身體並無大恙。”說話時,懷中抱著一個小男孩。
“皇上您看,這是我們的孩子。皇后此時臉色有些蒼白,不過臉上充滿微笑。皇后將孩子交給趙恆,趙恆從劉氏手中接過孩子,心中甚是歡喜,看著孩子,久久的都沒有說話,他感到自己很幸福,前四個孩子過早的夭折,使自己心中有些難過,甚至懷疑過自己是不是前世造孽太多,今世得到了報應,而如今自己有了孩子,還是兩個兒子,這說明自己有後了。
皇后劉氏看到趙恆如此喜歡孩子,心中的希望瞬間被點燃,她開始相信蘭妃的孩子還沒有來到世上,那麽自己的計劃就有意義,這麽久的謀劃也得到了回報。但自己又不知該如何詢問凝和殿的情況,就在這個時候聽到趙恆說話“不知皇后可曾為孩子想過名字。”
“臣妾未曾想過,還請皇上為我們的孩子起個名字。”
“受益,就叫趙受益,希望這個孩子以後可以虛心學習,成為朕的左膀右臂。”
“受益,益兒,名字很好聽,寓意也很好,那以後就叫他受益吧!”
趙恆很開心,他是真的很喜歡小孩子一直在逗孩子開心“益兒,你要健健康康的長大,與你兄長一起為父王出謀劃策。”
皇后劉氏心中似驚雷驟起,甚至不敢相信自己的耳朵,口中帶著顫抖“皇上,您剛剛說兄長,您是說蘭妃妹妹的孩子?”
“沒錯,蘭妃在一個時辰前就為朕生下小皇子。”
這下沒錯了,劉氏親自從趙恆的口中得知蘭妃的孩子早些出生。劉氏心中五味雜糧,翻雲覆雨,腦中一片空白,此時又有些不知所措。
“皇后娘娘,皇后娘娘”皇后被身旁的宮女小紅從發呆中喚醒,“什麽”
“皇上在叫您。”
劉氏回過神來“皇上,您有什麽吩咐。”
“我看皇后臉色有些不對,剛生下小皇子,要照顧好自己。”
“讓皇上費心了。”
“那好,朕還有些公務要處理,這就要走了。”
“那臣妾就恭送皇上了。”劉氏剛剛要起身相送,趙恆趕忙讓其躺下好好休息“益兒,父皇要走了。”又逗了逗趙受益之後就離開了。
趙恆走後,劉氏從床上起身,來來回回,走來走去,十分的焦急對小紅說道:“小紅,你將益兒交於奶媽,速速去劉府請我兄長前來。”
“是,紅兒這就去。”
現在劉氏也無能為力,只能將希望重新寄托在自己的兄長手中,希望還有挽回的余地。
小紅從皇宮一路不停地奔向劉府。小紅讓人通報劉齊說皇后娘娘有急事與他相談。劉齊讓小紅來到自己書房詢問:“小紅,聽宮裡人說今日皇后娘娘生產,你怎麽來了。”
“老爺!!!”小紅看了看劉齊身邊的老管家,有些猶豫的說。
“沒事,你直接說。”劉齊看出了小紅的擔憂,讓她安下心來仔細道來。
“回老爺的話,凝和殿蘭妃早辰妃一個時辰誕下小皇子。”
劉齊拍案而起,怒道“你說什麽?”
小紅嚇得立馬跪了下來:“此事是從皇上口中所知,肯定不假。”說話時的語氣中透露著恐懼。
劉齊讓管家老陳備了馬車,準備立刻進宮見皇后,詢問事情的經過,如若事情是真的那就要想新的方法應對,不能讓自己這麽久的努力一無所獲,還為他人做了嫁衣。
劉府距離皇宮並不是多遠,不大一會就來到延福殿讓人通報後便見到了皇后劉氏。
“兄長,現在可如何是好,這個孩子晚於蘭妃的孩子,即使是本宮所生,但皇上早已下過聖旨,長著為太子。”劉氏面色難看至極,詢問劉齊。
“娘娘所得消息是否屬實。”劉齊還是有些不確定,再次問了一下劉氏。
“剛剛皇上從凝和殿過來的時候無意間提到,本宮也怕所聽有誤, uukanshu 便向皇上再次確認。我派人去過凝和殿,確有其事。”
劉齊面色難看,心思難以捉摸。在殿內焦急的走動,似在想些對策,然而一旁的劉氏急不可耐:“兄長,快想想辦法,等周歲蘭妃的孩子移居東宮,那一切就都晚了。”
劉齊此時也是無計可施,一直在安慰劉氏:“娘娘,您先冷靜,我們正在辦法。”
劉氏顯然難以平靜下來,繼續道:“蘭妃的孩子當上太子,現在蘭妃的兄長吳濤手握我們大宋一半的軍權,這天下快要成為他們吳家的了,還有我們什麽事。”
“現如今蘭妃的孩子成了準太子,這已經是不爭的事實,吳濤就更不用說了,百年難遇的天才,又師承於天元道子,他本身武功就深不可測了,又立下軍功無數。”說到此處,劉齊都有點崩潰的感覺,與吳家相比,他們差的不是一星半點啊!那是一道道的鴻溝。
“難道我們就放棄了,如果這樣,那我們就真的一無所有。”劉氏看著自己懷中的孩子,聲音顫抖,有點不敢相信這是真的。
這時的劉齊沒有說話,而是面露很狠色:“現在談輸贏還為時過早,笑到最後的才是勝者。”接著又對劉氏笑著說:“我們可以不在乎過程,只要結果在掌握之中就好。”
“兄長心中是有辦法了。”劉氏試探性的問了問了劉齊,眼中明亮了很多。
“請娘娘放心。”
劉齊在延福殿又停留了一會便告辭離開了,但是劉齊的心情並不是很好,因為他現在對此事毫無頭緒,不知道該從何處著手解決。