俠譽天下 第8章 群虎嘯山林

此時，奉璧赴秦的隊伍離開夫子嶺已有兩個時辰，這會兒，早已人困馬乏。

眾人頂著烈日行走，一個個汗流浹背，低垂著頭。馬也蔫頭耷腦，不停的喘著粗氣。

侍長趙琥騎馬走在隊伍的前面，他仰起頭，手搭涼棚，看了看頭頂明晃晃的烈日，轉頭望了望疲憊不堪的隊伍，心生不忍。他調轉馬頭，策馬來到獨輈雙輪馬車旁，拱手施禮道:“使者，天氣炎熱，正好前方有片樹林，可否稍作休息再行趕路?”

使者撩開車窗簾子，探頭說道:“準許，即刻趕往樹林歇歇腳、納會涼，避開酷熱時辰再行趕路！”

趙琥應聲道:“諾。”

他大聲對著眾人說道:“使者準許，到前面樹林稍作休息再行趕路！”說完策馬跑到了隊伍的前頭。

聽說到前面的樹林可以休息，眾人精神為之一振，不由得加快了步伐，一盞茶的功夫便到了樹林。

樹林裡，樹木高大聳立，枝繁葉茂，遮天蔽日。一條小溪從中間潺潺流過，清澈見底，涼意沁心。溪邊野花盛開，微風吹拂，香飄四溢，讓人心曠神怡。

見到此等納涼好地方，眾人興奮不已，有的迫不及待跑到溪邊，擼起袖子，脫掉靴子，挽起褲腳，站到溪流中，雙手捧起清沏冷冽的溪水洗著滿是汗水的臉;有的將兵器擱置一旁，倒在陰涼的草地上，頭枕著行囊，呼呼入睡;有的席地而坐，拿出攜帶的乾糧，大口大口的嚼起來。

馬夫老贏等使者下了車，把韁繩拴在樹上，拿出一個木盆從小溪取來水，放在地上，馬便低下頭“咕咚咕咚”喝起盆中之水。老贏又割來一捆青草，放在馬的跟前，馬便叼起青草咀嚼了起來，一臉享受的表情。

趙琥、常旭將馬牽到溪邊，待馬喝夠了水，將韁繩掛在馬鞍上，任由馬自個兒吃著溪邊的青草。

倆人蹲下身子，雙手捧起清澈的溪水洗起了臉。

常旭邊洗邊說:“大哥，這溪水真涼爽！”

趙琥回道:“的確涼爽！”

倆人索性脫掉靴子，高挽褲腳，踏進溪流中間，任憑清沏冷冽的溪水衝擊自己的雙腳。

過了一會兒，常旭似乎想起什麽，轉頭對趙琥說道:“大哥，真奇怪，這一路上幾乎見不到飛禽走獸！”

“賢弟，聽你這麽一說，還真是的，這一路上就連麻雀都沒看到幾隻！按說這樹林裡就該有些飛禽、小動物什麽的，可現在卻什麽都看不到！”趙琥環視了一下樹林說道。

“此地不宜久留！”常旭飛快地掃了一眼樹林說道。

“嗯，得趕緊退出樹林！”趙琥讚同地說。

倆人趕緊回到溪邊，穿上靴子，牽起仍在低頭啃著青草的馬兒，朝著侍衛們休息的地方走去。

趙琥邊走邊喊:“此地不宜久留，急速退出樹林！”

此時，大部分侍衛躺在陰涼的草地上酣然入夢，聽到侍長趙琥的喊叫聲，紛紛睜開迷迷糊糊的雙眼坐了起來，心想:“這趙侍長又發什麽神經，剛入睡又要喊走！”

見幾個仍在呼呼大睡，旁人叫也叫不醒的侍衛，趙琥上去就是幾馬鞭抽去，邊抽邊喊:“快快起身，急速退出樹林！”

那幾個侍衛從睡夢中驚醒，慌忙爬起來，邊用衣袖擦拭嘴角淌出的口水，邊撿拾地上的行囊和兵器。

眾人正要退出樹林之際，三匹馬兒不約而同地脖子使勁向後仰，前蹄高高抬起，雙眼上翻，眼珠瞪得圓鼓鼓的，並發出“嘶嘶，嘶嘶，嘶嘶……”的鳴叫聲，一副驚恐萬狀的樣子。

趙琥、常旭和老贏使勁地拽住馬的韁繩，才是把受驚嚇的馬兒控制住。

常旭瞪大眼晴往樹林深處望去，大叫一聲:“不好，有虎群！”

這時，一陣震耳欲聾的咆哮聲，打樹林深處傳來，眾人驚駭望去，只見雌雄兩隻老虎，領著三隻即將成年之虎，朝眾人馬狂奔撲來。

虎群突然躥出來，令人猝不及防，人群一片騷亂，六個手執連發駑的侍衛，慌忙舉起連發駑，對著虎群就是一頓亂射。然而，射光所有箭矢，皆未傷到五隻老虎一根毫毛，反而惹怒五隻老虎，獸性大發，咆哮聲震得地動山搖，樹葉紛紛飄落。

“眾侍衛切勿驚慌，排布防禦陣形！”趙琥大聲喊道。

然而，面對五隻張牙舞爪的老虎，膽小的侍衛早已嚇得臉色鐵青，腿不停地顫抖，呆若木雞，一動也不敢動。三匹馬兒也渾身直打哆嗦，僵在原地，動彈不得。

見情況不妙，常旭趕緊把韁繩交給身旁的老王，拔出長劍，縱身一躍，朝著領頭的雄虎迎面刺去，心想:“必須先捅死這畜牲！”

與此同時，趙琥也把韁繩交給身邊的侍衛，順手抓起渾身直打哆嗦一名侍衛手中的長戈，縱身一躍，朝著雌虎迎頭摏去，心想:“今天定要摏死這畜牲！”

雄虎見常旭揮劍刺向自己，一聲長嘯，不管三七二十一，縱身撲向常旭，心裡仿佛也在想:“必須先撂倒這狠人！”

常旭與雄虎在空中打了一個照面。常旭的長劍距雄虎頭頂半寸穿過，雄虎的前掌也離常旭身子半寸劃過。

常旭感到好象有股冷風從自己的身邊刮過，情不自禁的打了個寒顫。

常旭估摸這畜牲得有五百來斤。心想:“剛才，若是被那畜牲鋒利的前爪抓到，自己不死也要脫層皮，得謹慎應對才是！”

雄虎見首次攻擊撲了個空，立即調轉身軀一躍而起，再次向常旭撲來。

常旭一個後空翻躲開，趁勢躍上旁邊一顆大樹的樹枝上。

雄虎見兩次攻擊均未奏效，怒氣衝衝，蹲在樹枝下仰著頭，張開血盆大口，盯著樹枝上的常旭不停的咆哮。

雄虎積聚力量，再次縱身躍起，揮動一對前爪朝樹枝上的常旭奮力抓去。

就在雄虎雙爪即將抓到的一刹那，常旭縱身躍下樹枝，只聽見“嘎吱”一聲巨響，胳膊粗的樹枝竟然被那雄虎的前爪抓斷，樹枝與那雄虎一齊掉了下來。

此時，落在地上的雄虎，又氣又腦，微喘粗氣，齜牙咆哮，虎尾不停地掃著地面的落葉，嘩嘩直響，一副拚命的樣子。

常旭也是感到心跳略微加快，額頭直冒冷汗。他趕緊張口深深地吸了一口氣，使自己慌亂的心平靜下來，長劍直指那雄虎，瞪大眼晴，與那雄虎對視起來……

而另一邊，雌虎見趙琥來勢凶猛，就地翻滾避讓，瞬間滾出好幾丈遠，心想:“今天怕是遇到莽夫了！”

趙琥那肯放過，幾個箭步衝上去，揮起長戈就是一頓摏擊、啄擊、鉤擊，雌虎左右縱跳躲閃，避開趙琥長戈的鋒芒。它轉動身軀，用自己長長的、猶如棍棒般的虎尾，朝著趙琥橫掃過去，尾尖貼近趙琥的腰間掃過，趙琥向前打了一個趔趄，雌虎趁機縱身躍起，向著趙琥迎面撲來。

趙琥趕緊穩住身子，向左側縱身躍出，避開了雌虎凶猛的撲擊。此時，趙琥的心頭充滿了怒火，揮起長戈便朝那雌虎狠狠的啄擊過去。

戈頭貼著雌虎的頭皮劃過，重重地啄在旁邊的一塊巨石上，只聽見“啪”的一聲巨響，瞬間火星四濺，緊接著“嘎吱”一聲巨響，九尺長的長戈已然斷成了兩截。

雌虎何時受過這樣的奇恥大辱，頓時獸性大發，咆哮如雷，後腳猛的一蹬，拔地躍起，不顧一切地撲向趙琥。

趙琥縱身便要躍出，那知腳下一滑，一屁股坐在地上。

此時，雌虎已從空中撲了下來，趙琥隻好雙手舉起手中的半截戈柲奮力擋去。

四百來斤的雌虎，半截戈柲如何抵擋得住！趙琥心想:“這下完了，這一百六十斤重的身子，今天怕是要撂在這裡了！”

侍衛們揮動長戈要來救援，卻被另外的三虎拚命阻擋，無法靠近。

“咻咻，咻咻……”

就在千鈞一發的時刻，樹林西邊深處同時射來兩支箭矢，一支射穿雌虎的頸部，一支射中雌虎的右側腹部。

雌虎“嗷”的一聲哀嚎，倒在了趙琥的右側。

趙琥迅速向左翻身站起，揮動半截戈柲朝著雌虎的天靈蓋就是一頓猛砸。

雌虎“嗷……嗷……嗷……”一陣叫喚後，便氣絕身亡。

這邊，雄虎聽到雌虎的哀嚎聲，一聲長嘯，拚盡全力縱身躍起，撲向常旭。

與此同時，常旭也縱身躍起，避開雄虎的撲擊，瞄準雄虎露出的破綻，揮起長劍，徑直朝雄虎的心窩子使勁捅去。

長劍穿過雄虎的心窩直達背部，雄虎一聲哀嚎，倒在地上，血流如注，拚命掙扎幾下，便奄奄一息斷了氣。

此時，圍著眾人馬的三隻即將成年之虎，見雌雄兩隻老虎已經氣絕身亡，一陣哀嚎，轉身朝著北面樹林深處狂奔逃去，扔下一路懾人心魄的哀嚎聲，震天撼地，不免讓人頓生惻隱之心……

“多謝俠士援手，可否現身相見，救命之恩，容趙琥當面致謝！”趙琥抱拳朝著西面樹林深處高聲說道。

“區區小事，何足掛齒，此地不宜久留，趕路要緊！”西面樹林深處傳出這麽一句話，就再也沒了動靜。

眾人正要撿拾地上掉得七零八落的行囊和兵器，準備退出樹林的時候，由南面殺進了一支大約三十人，身背強弓硬駑，手執叉子長矛的隊伍。

眾人以為遇到了山賊，紛紛拿起武器準備應戰。

這時，一個手執長矛的壯漢高聲喊道:“眾人莫要驚慌，吾等乃閼與邑的捕虎獵隊，聽到虎嘯聲趕來的！”

雙方這才放下心來相互打量對方一番。

這邊大多頭戴武弁大冠，身穿窄袖交領右衽服，下著長褲，腳蹬革靴，官兵服飾裝扮。

那邊多半戴折腳襆頭，身著綠色或褐色翻領小袖大褶衣，蹬長靿靴，獵戶裝束打扮。

獵戶們看了看倒在血泊中的雌雄兩虎和草地上灑落的行囊，已然知道這裡剛才發生的事情。

趙琥朝那壯漢抱拳道:“我們著急趕路，兩虎就交給眾獵戶了！”

壯漢抱拳道:“這幾個畜牲已經吃掉三十多個大人和小孩，你們為這方圓百裡黎民除了禍害，恭請到前面的村子作客，吾輩定當好好答謝！”

趙琥見是隊伍也要前往的地方，也就欣然應允。

獵戶們興高采烈地抬著兩隻老虎走在前面，奉璧赴秦的隊伍跟在獵隊的後面，浩浩蕩蕩地朝著前方的目的地開拔。

這時的太陽雖已偏西，但仍舊火辣辣的、熱烘烘的，烤得眾人揮汗如雨。驛路上，人暄馬嘯，揚起漫天塵土。