擁有氣的人,小到梁上君子,大到一國之主,他們都憑借著自己所持的一口氣,主觀地驅策著自己改變世界。“氣”,是這個世界眾所周知的,一切征伐與野望的源泉。
氣,也給這世間所有人一個修煉的基底和前提。失去氣的人,不但會被剝奪死亡的權力,更無從學習煉氣。
從人一出生,開始呼吸,體內固有的氣團,便會無時不刻,若有若無地裹挾著人的壽元從呼吸間離開人體,有氣的人時刻受體內的氣對自身壽元的煎熬與消耗。這就是斷氣之人所以不死的原因。
失了氣的人,在體外特征上也表現出了“肉身沒有影子”的奇觀,在衣物包裹之下則可以掩飾。
江鯽從兩年前,十六歲時失去了氣,而如今他的面相,體格竟有二十出頭青年的樣子,而這正是斷氣帶來的惡果。
失去氣的人,雖然不死,但每每遭受致死的傷害,身體便會以約一年的壽元為代價,強行將身體從黃泉路上拉回來。這樣下來,斷氣之人即便會不斷因一次次的死亡而衰老,但仍難以觸及真正的安息,斷氣之人的壽元難道是無窮的嗎?世人皆不明其中的原理。
而以上這些就是經年以來,江鯽了解到的,全部關於氣與斷氣的知識。在他看來,僅僅是一星半點罷了,可以說相當的貧乏。
這是因為斷氣並非平民百姓所常見,有史以來更無記載,異兆之象的出現更會引起人們“伐異”的心理,他的這身包裹嚴實的行頭只是為求自保。
昨夜在公羊府上,他的手不小心被流火墜物所燙傷,所以才臨時摘下了手上的布套,不成想因此疏忽而受到了公羊放的偷襲。
至今算來,江鯽已經“死”過四次了,四年壽元的代償,四次從死亡的陰影中逃脫,於今苟且偷生。
江鯽從一處石洞中醒來,這處石洞正是公羊放發現遺失的生辰綱的石洞,作為斷氣之人,即使沒有了死亡的威脅,江鯽的行為方式依然以低調,隱忍,持重為主。
他不會因貪圖舒適而住進客店或在臨街酒家胡吃海塞。僅僅是因為永生讓他已感受不到任何短暫生命的美好,所以他才以能進嘴,能躺下這樣的吃住標準來決定自己的生活水平。
江鯽沒在這處石洞發現生辰綱有關的任何遺漏之物,他回想下來。整個與生辰綱有過直接關系,並且自己親身接觸過的人物,僅有如今橫遭屠戳的公羊家以及掛屍家府之上的公羊放。
“如此狠毒的手段,很難不讓我想到當時漁村的那次滅頂之災。”江鯽這樣想著,這場火必定與當朝官府脫不了乾系。
可是為何,這背後的凶手要通過動酒食的手腳來麻翻整個府中的人,卻唯獨在行凶時放過公羊放,是因為我的突然闖入,臨時改變了他們的計劃麽?
這凶手一派也必定不想走漏任何風聲而失去聲譽,所以在暗中觀察,直到局面進入他們的控制之中,才痛下殺手。從各種方面看,昨夜下手的應該不止一方勢力。
江湖上,已有消息不脛而走,僅僅一條生辰綱,引起了幾方勢力的紅眼與爭奪。公羊家焉知福禍,成了被拖下水的替罪羔羊。如今已至正午,噩耗傳出,想必整個滁州城都會對這一片焦土議論紛紛吧。
昨夜臨走之時,江鯽回想起公羊放身上的“螣疹”異相,他檢查了在牌坊上的屍體,那塊皮膚竟已被人用刀剜割帶走。
他付出一次死亡的代價而想要了解的生辰綱,到現在一點遺留的線索都沒有了,可見綱中物品的價值已無法估量,其中更加之有官府無法讓任何人窺見的陰謀。
“罷了,既追查無果,我亦不是什麽朝廷監察官,何必分析它而勞神,還是先察看一下昨夜撿到的東西。”經過一場頭腦風暴,江鯽從衣衫中摸出昨夜於公羊府廢墟撿到的遺物。
昨夜經火燒而不燃的木匣之中的信箋,果真有其價值所在,乃是一封介紹信,煉氣司的官方欽修介紹信。
這煉氣司,乃是當朝開國皇帝較武帝,也就是約五百年前立國之時所設。較武皇帝橫掃眾合,一統中原之前,在這片豐饒廣袤的大地上所演繹的,是諸位侯王割據紛爭的歷史。
各侯王無論勢力大小強弱,均在王座之下常設要職,以王祿供養著一批直屬中央的煉氣士。
在這批人中,裝神弄鬼,爛竽充數者有之;底蘊深厚,呼風喚雨者亦有之。其中更是鮮有煉道大成之人,悍然升仙!
沒錯,這個世界,在真正意義上存在“仙”這個名詞。但他們與凡人相去甚遠,鮮為人知,而且並不居住在凡間。唯有修煉“氣”,凡人才可以朝向“仙”的偉力瞻仰接近,人仙二流,如隔鴻溝天塹,遙遙而不可相望。
當然,這些強者還是湮沒於久遠的,歷史的風沙之中。即便人們知曉“仙”的真實存在,亦只能在民間以神話傳說的形式為人口口相傳,對其稱道不已,於今再難有任何形式的耳聞目睹。人仙之間的聯系,前朝亂世和開國之後相比,竟是雲泥之別,恍若隔世。
出於鞏固王朝根基的要求,較武皇帝親自召集文官史吏,監修開國前之歷史,收繳銷毀民間野史,如今可以看到的史書自然是經由精心整合篡改的產物。其真實性尚不可考,“仙”的事跡均受到隱藏刪減。
但即使如此,人人都知道,煉氣之道的歷史,從上古時代就已經開始了。
仙,成了人的信仰,沒有人見過, 但人人皆信之,慕之,擠破頭皮求資格學之。
由地方發起,中央的煉氣司授權。於各州設立的若乾,所謂瞻仙煉氣之地。稱為“仙所”。
而這些仙所從屬於煉氣司。平民去往各仙所煉氣的資格介紹信,即是由煉氣司所監修。
江鯽手中這一封介紹信,正是由滁州官府面向滁州城各大家族限量分發的,由煉氣司所寫,推介到本地的琅琊仙所的,是修煉氣道的敲門磚,通行證!
介紹信沒有指定介紹對象,公羊家弄到這修煉資格若不是借了二公子的狗屎運氣。想來必定是要費九牛二虎之力,不知道要行賂於衙門多少財資人力,要與城中各族進行多少明爭暗鬥。這也體現了地方官府借中央煉氣司對地方勢力的把持操縱。
“滁州的琅琊仙所麽,據說滁州本地人人皆信奉的醉翁仙人就是在此地得道成仙的,想必也只有些微靈氣,可仙人在哪呢?你煉氣司、仙所這麽厲害,倒是請神仙本尊出山教學啊?掛羊頭賣狗肉,掛仙名無仙人。既沒有真仙指導,世人愚鈍,還真的都以為自己能成就飛升麽?”江鯽輕輕嗤笑。
江鯽以一年壽元代價換來的東西,讓他哭笑不得。他已是斷氣之人,又何來煉氣一說?隻得另做打算,而另一件素瓶中裝的,看上去只是普通的金創藥。
江鯽雖然不死,但身上的創傷卻不會即刻愈合,想到這,他一口悶下了藥水。
藥一下肚,江鯽立刻受了雷擊似的倒在地上。他感受到了原本因為自己斷氣而空無一物的丹田,被一種奇異的新物質佔領。