遊俠外史 第九章 遇阻柳村

然而三人此來楓陽縣身挑重任，其身份和目的更是不能輕易被外人知曉，若是強行扣押那人跟在身旁，不僅方便不說，還極易打草驚蛇。

但若沒有十分把握，夏書恩也定然不會讓他就這麽離開。

“別擔心，既然他來到這祭拜吳知縣的家人，又認得吳知縣的朋友，說明他跟吳知縣關系匪淺。

吳知縣全家慘死，本人又心智失常，他刻意對玉琥一事隱瞞不報，後來的遭遇也多半與此事脫不開乾系。

那人一定是只知道不少內幕，方才勸我們不要踏足此地，又對我們出手。若我猜得沒錯，他其實是想逼我們離開這個是非之地。

我相信，只要我們把這個案子繼續查下去，日後一定會再與他相見，只是眼前，他還不信任我們。”

顏溪月聽覺也有幾分道理，眼望那人離去的路徑，眉目間半是期望，半是擔憂，“但願今後還能見著他。”

二人眼看天色將晚，附近也查不到有用的線索，於是一同下山去找薛天辰匯合。

三人回到迎來客棧時，已是日暮西沉。

奔波了一天，在客棧選了個偏僻角落處坐下，吩咐店小二準備飯食。

就在等待飯食的間隙，夏書恩將自己與顏溪月在後山的遭遇講與薛天辰。

薛天辰聽後，滿是驚訝:“如此說來，你們在後山遇到這麽個怪人，還跟他打了一架，結果最後連他叫什麽名字都沒問出來?”

顏溪月輕歎一口氣，“他受了傷都不肯吐露半個字，就是問了，他也不會說。

但至少可以肯定，他和吳知縣的關系不一般，我們只有取得他的信任後，他才肯傾心相告。”

薛天辰點頭不語，夏書恩問他事情辦得如何。

薛天辰自他二人去後山之際，那間雜亂的倉庫裡就只剩下他與吳知縣二人。

四下裡無人，薛天辰低聲對吳知縣透露了身份:“吳大人，我是長安折衝都尉薛天辰，方才的那一男一女，男子叫夏書恩，是大理寺卿巡按特使，女子叫顏溪月。

我們都是奉朝廷之命，前來此地暗查玉琥和育嬰堂的案件，大人若有難處，盡管告訴我，到底是誰害死了你的家人?”

他之所以單獨對吳知縣如此發問，也是源於夏書恩臨走前對他的暗示。

吳知縣在任五年，勤政愛民，心系百姓，好端端的以照顧母親為由，堅持辭官回鄉。

這個理由也不是沒有先例，可是接下來，他的家人卻慘死於一場蹊蹺的大火，繼任的林知縣還沒查出頭緒，就意外身亡。

這一連串的事件都昭示著，背後隱藏的真相絕不簡單。

因遭受親人逝去的打擊，而變得精神失常的人也不是沒有，只是這些案件都非比尋常，也不排除吳知縣為了自保會裝瘋賣傻。

現在將三人的身份私下透露給他，若他是真瘋，那聽了也跟沒聽一樣，不怕走漏了消息;若他是裝瘋，說不定事情就會出現轉機。

吳知縣盤腿坐在混亂肮髒的床鋪上，手上盤弄著一個草編的花環，嘴裡還不停地嚼著野草根。

聽完薛天辰的話，他的手忽然停了下來，那雙茫然無神的雙目竟也變得凌厲起來，直勾勾地盯著薛天辰，野草從嘴裡掉了下來，兩片乾裂的嘴唇上下抖動著，似乎有話要說。

薛天辰見他面目如此嚴肅，又興奮，又緊張，忙抓住他的手:“大人可是想起了什麽?”

“啊！”吳知縣突然瞪大雙目，手指著他身後驚駭大叫:“鬼！惡鬼！你後面有惡鬼！他要吃了你！快跑啊！你要被他們吃了，哈哈哈……”邊叫邊在屋內手舞足蹈。

薛天辰的心境猶如繃緊的弓弦，箭在弦上，不得不發之際，弓弦卻無故斷掉，令人怒火中燒，卻又無處發泄。

沉吟半晌，薛天辰從腰間拿出一個火折子，輕輕一吹，立時燃起火苗。

又一把搶過吳知縣手中的用枯草編的花環，放在火星上，不懷好意一笑:“你只要把火捏在手裡，我就把這花環還給你。”

吳知縣見自己手裡的花環被他搶去，登時如小孩一般哭鬧起來，聽他如此交換，也是純真如孩童，真將手伸向那火星裡去。

聽到此處，夏書恩眉頭微皺，埋怨薛天辰:“才跟他待了一會兒，你也瘋了，萬一傷到他怎麽辦?”

薛天辰卻神色輕松，“放心，我知道分寸。真要傷了他，我還得留下照顧他，我犯不著給自己找麻煩。我之所以這麽做，是有緣故的。”

顏溪月好奇問他:“什麽緣故?”

“早年我跟鎮遠將軍出兵時，俘虜了不少邊境細作，有些細作為了逃脫處罰，就故意裝瘋賣傻，審問的時候裝作一問三不知。

這時候，獄卒就會用各種手段去試探他們，其中一個方法就是在他們失去心智的狀態下，引誘他們去自殘。

這裝瘋起來容易，可是一到了真要傷害自己的地步，個個就都原形畢露。”

夏書恩欣然一笑，壓低聲音打趣他:“哦?原來薛督尉見多識廣，難怪如此鎮定自如，那後來呢?”

薛天辰甚為得意，“後來將軍……”

“沒問你這個……”夏書恩打斷他的話，讓他繼續說吳知縣的事。

薛天辰手中的火折子兀自閃耀著火光，吳知縣毫不遲疑地將手伸向火星。

就在電光火石之際，薛天辰眼疾手快地將火折子朝下一歪，吳知縣手伸了個空。

他見火折子歪向別處，又極其認真地伸手去抓。這時，薛天辰才敢斷定:吳知縣是真的瘋了。

薛天辰隻好收起火折子，把花環交還給他，吳知縣又像小孩子一樣歡蹦亂跳，嬉笑玩鬧。

眼見夏書恩與顏溪月去了後山還沒回來，他又打聽去了曾經住在吳知縣隔壁的劉裁縫，想從他那探知一些當年失火的細節。

劉裁縫年過四十，終生靠著裁縫這門手藝養活妻兒老小。

適時，劉裁縫準備上門給人做活，聽聞薛天辰的來意後，突然臉色大變，推說自己出門有事，背起褡褳就奪路而逃。

起初，薛天辰與他好說歹說，劉裁縫就是不肯松口，終於惱了起來。

“好歹吳知縣也有恩與你們，他現在遭了難，你卻連句實話也不敢說，這就是你的報恩之道?”

劉裁縫哭喪著臉，雙手抱拳告饒:“好漢！非是我不肯說，我若說了，只怕性命難保！你就發發善心，饒了我罷！”

薛天辰知道他這裡也問不出什麽了，隻問了一句要緊的話，“好，那我隻問你一句，當時他家著火時可有什麽異於平常的地方?”

劉裁縫兩隻眼睛滴溜溜轉個不停，偷偷向四處看了看，故作神秘的湊近他耳邊低語。

“我當時在屋裡，突然聞到一股很濃的煙味，我一時好奇就出來了，後來……”