遊俠外史 第二十五章 夜探嬰堂

夏書恩冒著寒風潛入育嬰堂，立足於屋頂俯視整座庭院，唯見西邊的幾間屋宇亮著燈，余下的院落全是漆黑一片。

他展開輕功朝西院而去，剛一悄聲落地，就聽見一間屋內傳來喝酒行令之聲。

湊近窗前朝內窺探，是幾個年輕的小廝和三個年老的嬤嬤聚在一起吃飯。

桌上菜品雖算不得豐盛，卻是有酒有肉。

三五個小廝喝到興頭上，另開一桌猜枚賭飲，三個嬤嬤有的進廚房取菜，也喝得盡興。

夏書恩朝屋內望了一圈，也不見那日見過的管家郭慶。

“是了，梁潤昌還要經營錢莊，郭慶未必會每日居住此處。”正尋思著，忽聽西南方向的屋子傳來哭鬧聲。

夏書恩甫一聽到哭聲，心頭一沉。

一個喝得有些醉熏的小廝被吵得煩了，站起來大罵:“這些個兔崽子一天到晚哭個不停，號喪呢！”

坐在另一桌的嬤嬤說:“孩子沒吃飽，當然得哭了，要不給他們送點吃得過去。”

正想端一盤饅頭，又一個小廝按下她:“咱們每個月的月錢就這麽點，好不容易從這幾個小崽子嘴裡扣下來點。

不然能有現在這大魚大肉?管家說了，餓不死就行，嬤嬤就別管那閑事了。”

說話的小廝打開房門，兩腿拌蒜似的走向西南房屋。

一腳踢開傳來哭聲的那扇門，帶著滿身酒氣衝屋內大吼:“別嚎了！再吵你們大爺喝酒，就把你們全關起來喂蛇！”

屋內哭聲立止，小廝得意的轉身欲離。

沒走幾步，肩頸上遭受重重一擊，立時暈厥。

倒地的同時，微光下現出夏書恩略帶怒容的面龐。

他推門而入，屋內的燭火被門帶進來的冷風搖晃幾下，卻並未看到哭聲的來源。

他向屋內掃了一眼，東首安置了一座大通鋪，床角隆起的一團被角在微微顫動。

夏書恩關上房門，上前掀開被褥，猛地吃了一驚。

只見十個年幼的孩子縮在牆角瑟瑟發抖，個個都衣衫單薄，面黃肌瘦，有的小臉上還掛著盈盈淚珠。

“你們……”夏書恩滿臉震驚，尚未說完，其中一個小女孩突然撲到他懷裡，興奮大叫:“神仙叔叔！”

她這這麽一叫，其余的幾個小孩也都相繼撲到夏書恩的身上，跟小女孩一樣叫他“神仙叔叔”。

小小的雙臂，似乎擁住了溫暖的燈火。

夏書恩驚詫莫名，輕撫小女孩的小腦袋，捧起她的小臉，卻是觸手冰涼。

輕輕笑了一下，心裡卻感心酸，“為什麽叫我神仙叔叔?”

這一看，夏書恩想了起來，這就是那日來育嬰堂時，跟顏溪月說過話的那個略帶靦腆的小女孩。

“你是小桃?”

聽見夏書恩認出了她，小桃更加開心大笑，盡管臉上猶帶淚痕。

“是啊！那天你和仙女姐姐給我們吃點心，這還不是神仙叔叔嗎?”

其余幾個孩子也都跟著小桃附和，唯獨床角處仍有兩個小女孩睜著驚恐的雙眼，一臉茫然。

小桃爬過去對兩童說:“杏子、櫻桃，這就是那天我們見過的神仙叔叔。”

原來，夏書恩三人初到育嬰堂的那次，郭慶讓嬤嬤帶了八個孩子出來相見，小桃是其中之一。

唯獨這兩個孩子沒有去，但也從小桃等八個孩子的口中聽聞過夏書恩這位“神仙叔叔”的事跡。

因此當夏書恩將他們抱在懷裡時，蒼白的臉上笑意盈盈。

跟孩子交談了半日，夏書恩漸漸知道了些端倪。

這育嬰堂內根本不是梁潤昌所說收留了一百多個孩童，目前只有這十個孩子。

孩子正長身體之時，每天卻隻吃個半飽，饑一頓，飽一頓是常有的事。

他們的存在僅僅只是為了應付夏書恩這樣的客人前來拜訪時，被育嬰堂充作門面。

這些孩子大都沒有名姓，也不知生身父母是誰。

小桃說自己有過兩個爹，三個娘親，是這裡爹媽最多的孩子，因此也最受孩子們的羨慕。

但要問誰才是她親生的爹媽，她也茫然不知。

杏子、櫻桃之所以那日沒有出去見來訪的夏書恩三人，就因為她們生病了。

夏書恩摸了摸她們的額頭，又摸了脈象，是染上了風寒。

想起梁潤昌在這育嬰堂的門口支起施粥送飯的善堂，卻連給兩個孩子治病的錢也不肯出。

饒是他心性平和，此刻也忍不住心頭火起。

按下心中怒氣，夏書恩微笑問向眾孩:“你們是不是餓了?”

十雙殷切的小眼睛一齊衝他點頭，夏書恩微微一笑，閃身出門。

片刻後，回來的他手裡多了一個食盒，裡面盛滿包子、饅頭和四隻烤雞、若乾小菜。

望著吃得風卷殘雲般的孩子們，夏書恩心中五味雜陳，愁思暗生。

他何嘗不想把這裡受罪的孩子都一並帶走，只是這樣一來，又不知梁潤昌又會從什麽地方再偷些孩子塞進來，問題不僅沒有得到解決，反而徒增可憐的孩童。

這些孩子十分懼怕這裡的小廝再來打罵他們，纏著夏書恩留下來陪他們一晚。

夏書恩亦不忍丟下他們不管，照顧他們一一上床睡後，為防半夜又有小廝進來，自己躍上房梁，半睡半醒間看護孩子們。

這大概是孩子們睡得最安穩的一個夜晚。

天甫黎明，小桃是最先醒來的孩子，她一睜眼搜尋不到夏書恩的身影，急得叫醒剩下的同伴。

孩子們都以為昨晚的經歷是一場夢境，直到桌上仍留著昨晚夏書恩給他們帶來的食盒。

小桃舔了舔嘴唇，似在回味昨晚的美食。

兩個孩子打開食盒，深呼吸一口氣，想再聞一聞昨晚飯菜的余香，沒想到撲面而來的卻是熱氣騰騰的新鮮飯菜。

幾個孩子吃著吃著就流下淚來，“神仙叔叔什麽時候走的?他什麽時候再來?”

後門裡出來一個小廝，邊走邊嘟囔:“昨晚上非喝那麽多酒，大冷天醉倒在外面，早上染了風寒，非叫我去跑腿……”

前腳才一跨出門，身後一個嬤嬤叫住了他，小廝回頭時，已換上了殷勤的笑臉。

“李嬤嬤，還有何事沒交代?”

李嬤嬤揉了揉太陽穴，“我人年紀大了，記性不大好，差點忘記跟你說，你別光去買東西，記得找個奶媽回來，這兩天要使。”

小廝領命而去，沒走幾步，只聽“咯噔”一聲響，腳底似乎踩著了什麽硬物。

他低頭挪開腳，見鞋底下踩著的是一錠雪白的銀子，頓時雙眼發亮。

剛伸手去撿拾，那銀子的另一半被一隻腳踏住。

小廝緩緩抬起頭來，一個長身玉立，眉目俊秀的白衣男子正似笑非笑的低頭望著他。