遊俠外史 第四十九章 豺狼當道

再三勸解不成，夏書恩忍不住將自己親眼所見的真相說了出來。

北風呼嘯不歇，加上怨憤鬱積，他說出這句話時，胸間中氣充盈，遠遠傳到了周邊不少過路人的耳朵裡。

男人站定腳步，錯愕不已，“什麽?育嬰堂虐待孩子?你怎麽知道?”

其余人也紛紛圍了上來，七嘴八舌的詢問夏書恩。

在他們心裡，育嬰堂可是本地的善心之所，怎會出現這不可思議的醜聞?

夏書恩也不便將三人調查的結果當下公布於眾，隻反問諸人:“你們都親眼看見孩子被收養，可有誰再看到過孩子露面?哪怕出現在這街上?他們過得如何?育嬰堂可從未對外公開過。”

眾人不禁交頭接耳，有人說以前看到過幾次，面上看著還過得去;也有人如夢初醒，從未在意過孩子後來如何;亦有人指責夏書恩在胡說八道。

夏書恩朝育嬰堂的大門望了一眼，心念一動，對眾人高聲道:“既然大家都不了解孩子過得如何。正好天寒地凍，咱們進去一起看看孩子，若真有孩子吃不飽穿不暖的境況，那這育嬰堂便是名不副實。”

人群中不少人都一齊呼應，大家夥舉步走向育嬰堂，還未上得台階，那扇厚重的大門“吱呀”一聲開啟，從裡面走出兩個身穿貂衣錦袍的人來，正是梁潤昌與郭慶。

梁潤昌對著眾人憨厚一笑，一揖為禮，“適才，諸位鄉親的話，梁某都聽見了。想我梁某經管這育嬰堂雖然時間不長，但育嬰堂做過何事，可都是在大家眼皮子底下清清楚楚瞧見的。”

他凝視夏書恩，“這位公子初來乍到，想是對梁某和育嬰堂有諸多誤會，才會當眾說出汙蔑之語。不過梁某行得正，不怕被人議論。你不是想來看看這的孩子過得如何嗎?”

他話音剛落，身後走出十余個不到十歲的孩童，身上衣衫皆新，裹得粽子一般，見了梁潤昌都一齊圍在他周圍，稚嫩的叫著“乾爹”。

梁潤昌和善的拍拍孩子們的小腦袋，噓寒問暖，都顧不上再搭理門外眾人。

郭慶走下台階，面向眾人道:“孩子們在這兒過得如何，鄉親們都親眼看到了吧。我家老爺不止忙於照顧這些無家可歸的孩子，還時不時地大發善心為鄉親們免費施粥。

我時常勸著他，光是錢莊的生意和育嬰堂的諸多瑣事都夠讓人勞累的了，可他就是放心不下對鄉親們的惦念。

這人嘛，出了名難免會有個把人出於嫉妒之心來詆毀，我們梁大善人雖說不在意幾隻蒼蠅。

可是鄉親們呐，好人行善累也就罷了，若是傷了心，日後還會有誰再來為大家夥做善事?”

他這番夾搶帶刺的苦口婆心之語，倒也贏得眾人齊聲喝彩，起初那些對育嬰堂有所懷疑之人，現在紛紛將矛頭對準了夏書恩。

“我就說梁老爺這麽好心的大善人，怎會做出喪良心的事?原來是有人存心挑撥！”

“嗬，這麽個大冷天，居然還能見著活蒼蠅！”

一時間，育嬰堂門前叫罵聲不絕，但夏書恩充耳不聞，雙眼不轉瞬的凝視圍在梁潤昌周圍的孩子。

這些孩子嘴上雖然叫著梁潤昌“乾爹”，可是臉上卻沒有絲毫發自內心的幸福神情，像沒有感情的行屍走肉般，木然回應梁潤昌的問詢。

人群中一張熟悉的小臉引起夏書恩的注意，他小心翼翼的叫了一聲:“小桃?”

梁潤昌身軀一震，一臉錯愕望向他，不知他是如何得知這小孩的名字。

小桃望見夏書恩，臉上先是一陣興奮，張開了小嘴。

此時梁潤昌俯身將手搭在她肩頭，笑問她:“小桃，這個人你認識?可不許撒謊?”

他雖是面帶微笑而語，可小桃的雙目卻充滿了驚恐，不停搖頭:“不！不！我不認識這個人！”

其余孩子亦滿臉惶恐，紛紛退後，仿佛十分害怕與夏書恩說話。

梁潤昌走出幾步，對眾人道:“今日天氣寒冷，梁某特地為鄉親們準備了熱乎乎的臘八粥，還是同以前一樣，供大家免費品嘗，感謝鄉親們對梁某的信任。”

眾人站在門前多時，頭上、身上早落滿了雪花，一聽梁潤昌有熱乎乎的粥飯送上，登時把夏書恩撇下，爭先恐後的到一旁排隊領粥去。

夏書恩不禁一呆，欲將快速離去的眾人叫喊回來，可是微微張嘴，卻不知該說些什麽。

孩子們被嬤嬤領回育嬰堂，郭慶引導眾人領粥，育嬰堂門前只剩下身心俱寒的夏書恩與滿臉得意之色的梁潤昌。

“難為夏公子這麽冷的天還惦記著育嬰堂，要不要也去那邊領一碗臘八粥來暖一暖身子?”

夏書恩雙目布滿紅絲，握緊雙拳，“你休要得意過早，育嬰堂不查清楚，我決不離開楓陽縣！”

梁潤昌笑聲中充滿得意之情，“以卵擊石之舉，接下來的好戲，梁某拭目以待。”

此時大地落得白茫茫一片，夏書恩孤身立在雪地裡，幾乎就要為雪色融為一體。

他微微抬頭，愣愣的望著從天上撲簌落下的雪花，心亂如麻。

忽然眼前一片紅色，一把玫紅色的紙傘遮住了頭頂落下的雪花，身後傳來一個溫柔的女聲:“要看雪， 也該找個暖和的地方，在這算什麽。”

夏書恩一怔之下回頭，顏溪月手舉著傘，衝他盈盈而笑。

兩人一同進了客棧，幾杯暖酒下肚，顏溪月看他神色稍緩，卻始終眉頭深鎖。

“這兒的人對梁潤昌的信任不是一朝一夕，我們沒有確切的證據來證明育嬰堂的偽裝，他們自然不會相信。”

夏書恩手裡捏著空空如也的酒杯，輕歎了口氣:“這個道理我時常對天辰說，可我今日又何嘗冷靜了?”

“辦法總會有的……”

兩人正說著話，旁桌卻有客人吵了起來:“掌櫃的，我不是第一次上你這喝茶來了，上回漲價也就算了，怎麽今日還在漲?你乾脆搶錢算了！”

掌櫃不住地向客人作揖賠禮，“對不住了客官！實在不是我想漲得這麽貴……別家也漲了，我這連成本價都要虧了……”

“哼！”正為夏書恩和顏溪月添酒的店小二愀然不悅。

兩人一見此景，便問店小二漲價究竟為何。

“你們不知道麽?前一陣子紫雲街的路面塌了，縣衙說沒錢修路，這不，稅又增加了幾厘，這錢還不是大家一起承擔了?

要說最慘的還是臨街那幾家店鋪，店裡的生意沒法做了不說，可稅卻還要照交不誤。”

夏書恩疑道:“徐大人不是已經答應了會幫助受災百姓重建房屋，也會重修路面，怎麽又開始下令收稅了?”

提起徐知縣，店小二頓時冷笑:“他會有這等好心?只有他從別人的嘴裡扣好處，旁人莫想沾上他半分！”