空氣中彌漫著淡淡的鐵鏽味,很熟悉的味道。
我放慢腳步,以如影隨形的步法前進。來到大門前,緊握住把手,穩定地旋轉半周,慢慢推開,走進大門,隨後以同樣的方式把門關上,沒有發出一點聲音。
裡面的場景倒沒讓我意外。疑似房東的中年男人躺在一片血泊中,拉車的男子癱坐在一邊,一位素未謀面的女主在另一邊,正緊緊捂住自己和懷中孩子的嘴。
激情殺人啊,這就是我一開始想避免的麻煩。我能想象到那個場面,無非就是早上的情景再現,只是這回少年沒有忍耐,選擇了出手。
不過此一時彼一時,今晚我就要離開這裡。以警察的效率,沒人報案的話,估計得兩三天后才能發現他的死亡。
我如幽靈一般站到女人面前,後者不經意看到我出現,驚訝地往後退。幸好她捂著嘴,不然叫聲肯定傳遍整條街。
我看了看地上的房東,漫不經心地開口:“你們做的?”
“是,是我殺的他。”男人麻木地說到。
“不,皮特先生是為了我……”女人忍不住放開手說話。
“瑪瑞亞,是我殺了他,我殺死了他。”男人打斷了她,機械地重複著。
我蹲下身,摸了摸房東的脖頸,已經沒有脈搏。
“這不是沒死嗎?”我語氣輕松,隨後用力一折,房東的脖子被我直接掐斷,“現在死透了。”
“你做了什麽,你本來可以救活他!”皮特不敢相信我的舉動,他感覺自己的生命在得知房東還活著的那一刻恢復色彩,現在又回到一片灰暗。
“怎麽,你們要告發我?”我拿起房東身邊的裁紙刀,就是它劃破了房東的動脈,導致後者大出血,“這是個好辦法,但現在不是好時候。”
“什麽?”
“你們都在場,這會帶來嫌疑。現在報警不是個好時機。”我放下菜刀,“他現在死了,你們有想過會發生什麽嗎?”
兩人沉默。
“很簡單。我是殺人犯,會被處以絞刑;皮特是殺人犯的幫凶,絞刑;瑪瑞亞跟殺人有牽連,會被關進大牢;小姑娘就會獨自一個人生活一段時間,是死是活就看運氣了;而這一整樓的租客,就要被趕出去,露宿街頭。
他有繼承人嗎?”
“他沒有繼承人。”瑪瑞亞說到,“他唯一的侄子威廉在前年病死了,大家都知道。”
“哪個威廉?哦,我知道了。他的房間在哪裡?”
“走廊盡頭的房間。”
我沒管他們,自顧自地走向房間。他們已經不再茫然,但依舊惶恐,只能看著我做事,不知所措。
我走進房東的房間,先掃視一番。
沒什麽違禁品啊,沒有美酒和煙草,沒有名著和名畫,首飾居然都是黃銅和錫製的,看來我們的房東先生真是膽小、吝嗇又無趣。
沒有暗格,沒有密道,沒有法力波動,他是怎麽在這個暗潮洶湧的世界活下來的?
哦,不好意思,他已經死了。
他應該有不少錢,估計這就是這個場景唯一有價值的東西,但是這些錢有人會比我更需要。
該怎麽做呢?首先,我將一旁的暖爐踢倒。隨後走到書桌前,穿起絲綢手套,拿起一些房東的書信,仔細觀看。
片刻後,我拿起紙筆,開始以房東的口吻和筆跡在信紙上寫字。
“親愛的威廉:
我的好侄子,你最喜歡的舅舅給你來信了。
冬天要來了,好在溫水城一直很暖和,就是有些潮濕,我的胸口一直很疼。
你那裡還好吧?自從你爸媽都離開之後,我就很擔心你。你是我唯一的親人了,我多希望你能在我身邊。
我已經老了,我的一切都會留給你。快來我身邊吧,我怕我撐不過這個冬天。
我的住客皮特在幫我打理一切,他是個不錯的小孩子,但我更希望你在我身邊。
快來吧,記得拿上我之前給你的錫戒。那戒指有兩枚,另一枚我會一直戴在手上,即使我不清醒了,皮特也能靠戒指認出你。
快來吧,讓我再見見你。
——最愛你的舅舅。”
寫完後,我拿起信紙、信封,帶著一對錫戒,一塊方巾,以及屋裡的暖爐走回案發地。
先用方巾抹乾淨裁紙刀上的指紋,接著用房東的左手帶上錫戒,再按壓信紙和信封;用房東的右手抓握裁紙刀,然後製造出沒握緊裁紙刀、讓刀掉落的跡象。
隨後點燃暖爐,把方巾丟進火裡。
我拿起信紙回到書房,塞進信封,封上火漆,隨後將完整的信封交給皮特。
“去把信放到郵箱。”
“好的。”皮特拿上信封便迫不及待地離開。他不明白這個舉動的意義,只是單純想離開這裡,片刻也好。
我轉過身看向瑪瑞亞,這位女子的意志在關鍵時刻比皮特可靠得多,或許是她還有孩子要保護的緣故。
“暖爐可以維持屍體的溫度,延緩屍體僵化的過程,造成警察對死亡時間的誤判。
但你不能讓警察發現現場有暖爐,也不能發現火爐被拖動過,你們明白該怎麽做了嗎?”
瑪瑞亞點了點,她懷裡的小姑娘也跟著點頭。她揉了揉小姑娘的腦袋,溫柔地笑了。
“房東先生的錢,我都帶走了,你們或許可以再看看我有沒有漏下什麽,知道了嗎?”
二人乖巧地點頭。
“房東生前十分看好皮特,希望他幫忙管理房屋,但一直沒找到機會跟他說清楚。房東過世之後,皮特會代管房屋,一切照舊,直到房東的侄子來繼承家業。”我朝母女二人出示了銀白色的錫戒,隨後將它扔進了火爐,“但他什麽時候能回來,只有你們知道。明白嗎?”
瑪瑞亞有些遲疑,片刻之後,還是猶豫地點了點頭。倒是小姑娘頭點得飛快,也不知道聽懂沒有。
“房子會照常出租,一切照舊,大夥都會支持皮特代管,這樣明白了嗎?”
“啊,我知道了。”
“嗯,大夥都支持,皮特就會變成房屋暫時的管理者。房東的帳簿在這裡,記住人名和金額就行。保護費皮特得重新和他們談,他聽房東講過原來的價格,心裡有數。”我從懷裡取出一本筆記本,交到瑪瑞亞手裡,隨後把手套扔進暖爐。
“好了,所有的租客都會在場,只有我不會出現。”伸手阻止將要撲上來的二人,我朝門口退去,“接下來我只能躲在暗處,你和皮特要獨自面對一切了。所以,這次就是永別了,瑪瑞亞。別擔心,我相信你們可以做到的。”
我推開大門,邁步而出,看到在門口不斷徘徊的皮特。
“皮特先生,我得逃難去,接下來這一樓人的生活就都得指望你,你需要盡快堅強起來,明白嗎?”
皮特尷尬地停下腳步,他還在猶豫。
“想想當時你心裡燃燒的那團火,看看你身邊的人是怎樣努力地生活。我要走了,皮特先生。”
我沒去關心他的回復,只是自顧自地消失在街道盡頭。
接下來去哪裡?按理說我該好好休息,準備晚上的戰鬥,但眼下顯然沒有合適的地方。
缺門牙約在五點,估計是要請我吃斷頭飯,順便下藥了。
這頓飯得吃,讓他們安心,還能蹭頓好的,何樂而不為?
所以現在我也不用找東西吃。
啊,對了,我要出海的話,得先做下準備。
海圖我現在是搞不到,指南針一定要準備一個;現在發明六分儀了嗎?有也要帶上。
早上閑逛時,路過一口井, 活體花園裡的淡水已經飽和;蔬菜有一定的庫存,定時吃些就吃不會得壞血病,其他的食物他們總歸會準備。
生火也是個事兒,土豆不能生吃,船上應該有爐子,到時候接個地方烤下土豆應該沒問題,但最好還是先準備。
還有藥品,藥品很重要,就是太貴。不過,我有僵屍菌主,基本不怕生病和中毒,一般的藥品並不必要。
不對啊,既然我生吃土豆也不怕中毒,還生什麽火?是了,生土豆真的沒有做熟的好吃,還是得要火。
差點忘了,我還得準備一根釣竿。戰鬥時能渾水摸魚,平時我還得正經垂釣啊。
五枚銅幣還是太少了!我剛才多少應該拿一點錢,至少夠我買一些基礎的探險用具,而不會像現在這樣。
就這麽漫無目的地逛了一天,五枚銅幣花的一塊不剩,我也隻完成了兩個目標。
我花了四枚銅幣,買到一塊新鮮的肉;用肉騙狗張嘴,拿走它嘴裡的磨牙棒;最後用磨牙棒換走了一位戒煙煙民的無火點煙器。
這玩意是正經的高科技,靈能物品。只有一根食指長,通體由灰白色的靈能水晶製作。外型是兩頭尖尖、中間均勻的棱柱。
別看它其貌不揚,它可以將一端吸收到的靈能轉化為強光,或者將吸收光轉化為靈能。只要搭上一個靈容,它就可以充當蓄光設備;搭上一個靈源,它就是一個魔法太陽!
不過靈容和靈源更罕見一些。
即便沒有靈能,也可以通過意念驅動點火器自身儲存的靈能,用來點煙絕對大材小用。