金鴛鴦恭敬道:“兒臣已經選好人,正要請女帝檢閱!”
望著金鴛鴦身後眾人,女帝漫不經心道:“公主慧眼識珠,本君不用檢閱,憑你的謀略擒拿小主是易如反掌。今日為公主餞行,望爾等不要辜負本君期望,早日凱旋!來人,賜酒!”
後司衛常耀祖端著玉盤,捧來禦酒,面露奸笑。
金鴛鴦兩眼盯著禦酒瓶,神色淡然。她身後唐昭容和沐寒月二人卻驚出一身冷汗,紛紛眼神暗遞。金鴛鴦視而不見,面上露出一絲苦笑。
常耀祖親自斟酒,先奉給女帝,再奉給公主。
女帝一飲而盡,似笑非笑。
金鴛鴦衣袖遮面,也一飲而盡。
女帝大笑道:“好,來人,賜劍!”
前司衛常五郎忙捧來一把青鋼劍,劍身長一米多,表面平整細密,寒氣逼人,上面篆刻著“莫邪劍”三個字,還有一些上古的夔龍紋。
女帝一把抓過,揚聲道:“據說逍遙閣有一把護衛神劍,名叫乾將劍。我聖教也有一把護衛神劍,名叫莫邪劍。今日公主擒拿小主,若用莫邪劍對付乾將劍,必將事半功倍,馬到功成!本君特把此劍賜給公主,望你不要辜負本君一片期許!”
金鴛鴦忙跪接寶劍,淚眼婆娑道:“兒臣定不辜負女帝期許!”起身把劍遞給唐昭容,招手道:“沐副堂主,把寶劍取來!”沐寒月忙回身捧來一個寶匣,恭敬奉上。金鴛鴦捧著寶匣跪地道:“兒臣巡遊龍泉溪時,曾在龍泉城聽到一個傳聞,據說附近有座龍泉山,每到午夜常常有鬼火出現。兒臣以為必有蹊蹺,於是守株待兔,果然見山下溪潭中有銀光射出。翌日,兒臣命水性好的下深潭尋覓,果然尋到了一個劍匣,上面墜個銅鏡。兒臣細看,原來是龍泉寶劍!”
“龍泉寶劍?”眾人齊齊震驚。
龍泉劍與軒轅劍、泰阿劍、魚腸劍、乾將劍、莫邪劍、赤霄劍、湛盧劍、純鈞劍、承影劍等並稱十大名劍,也是江湖人夢寐以求的攻防利器。
女帝欣喜不已,驚道:“果真是龍泉劍?”
“是!”金鴛鴦笑道,“兒臣還在劍匣中發現篆刻的劍譜,抄錄下來,稱為《龍泉劍譜》。龍泉劍現世是天降祥瑞,理應獻給女帝,彰顯女帝英武睿智,庇護聖教昌盛興旺!”
“好啊!”女帝大笑道,“本君想起一首詩‘軒轅鎮九州,虎兕泰阿幽;赤劍白蛇斬,龍泉萬鬼愁。魚腸絕宿怨,湛盧破軍謀。影至鈞山固,將邪聚夢樓。’有龍泉劍在手,何愁逍遙閣不敗?何愁大業不興!”
見女帝歡喜,地王母呂紅玉女趁機道:“龍泉劍是一把至尊寶劍,女帝又是仁義之君,以至尊劍配仁義君,簡直如魚得水,必可龍生雙翼,大展宏圖!屬下恭喜女帝喜得神劍!”
金鴛鴦正要奉上寶劍,西王母遲昭惠突然出聲阻攔道:“且慢!屬下聽聞龍泉寶劍早已銷聲匿跡,不知所蹤。現在公主說龍泉現世,不得不令人懷疑。據說龍泉劍鋒利,削鐵如泥,令人不敢目視,若用尋常刀劍與之碰撞,立時刀斷劍折。屬下以為可以用一把鋒利的刀劍試一試,真假立判!再者,刀劍新出,恐怕覆有瘴氣,不如讓旁人打開,以免傷了女帝鳳體。”
聽到遲昭惠質疑,天王母花素貞笑道,“公主一片赤膽忠心,女帝仁慈寬厚,是古今楷模。屬下願意為女帝試劍,以證公主清白。”
女帝欣然同意,命人取來一把青鋼寶劍。
花素貞接過劍匣,小心翼翼打開,隻覺一陣清香從劍匣中撲面而來。抓起龍泉劍,輕輕拔出,又一陣清香撲鼻而來。只見龍泉劍紋絡古樸,寒光乍現,令人不寒而栗。回身抽出青鋼劍,兩劍相碰,咣鐺一聲,青鋼劍應聲而斷。眾人大喜,紛紛交口稱讚。花素貞回身倒拜,雙手奉劍,喜道:“恭賀女帝新得神劍!”
女帝豎起寶劍,細細品賞,心中暗暗竊喜。
遲昭惠忙率眾人叩拜,諂媚道:“女帝大喜,福臨聖教,瑞罩三江!”
話音剛落,只聽哢嚓一聲,龍泉劍齊腰折斷,斷為三截,陣陣異香撲鼻而來。眾人齊齊大驚失色,女帝也面色大變。古人常說“弦斷禍臨,劍折凶至”,見到寶劍折斷,女帝心裡咯噔一下,暗覺有種不好的預感。
見有機可乘,常五郎揚聲急呼道:“公主獻劍是假,謀逆為真,快護駕!”其余三位司衛和八位貼身侍女齊齊護住女帝,個個面露凶光。
遲昭惠見狀,立時會意,也厲聲道:“有人謀逆,不準放跑一人!”
隨著一聲令下,無當聖母穆梨花、龜靈聖母梁木蘭、順天聖母陳婉貞、衛房聖母樊海棠率四位娘娘、四位元君和眾仙姬、神女齊齊圍住了眾人。
眼見形勢危急,金鴛鴦突然嘴角滲血,大叫一聲,跌倒沐寒月懷中。沐寒月面色大變,急呼道:“禦酒有毒,有人暗害公主!”
地王母呂紅玉疾步過來,細細查看,回身怒道:“有奸人要暗害公主,必是司衛所為,屬下請求女帝誅殺賊人!”
“誅殺賊人……”太元聖母南宮鯉、梨山聖母蘇雨卿、無生聖母楊金花率三位娘娘、兩位元君和眾仙姬、神女齊齊護住公主,異口同聲請求誅殺司衛。
“放肆!”女帝厲吼一聲,冷眼一瞥袖手旁觀的花素貞等人,怒道:“天王母,你們幾個是什麽意思,打算坐山觀虎鬥嗎?”
花素貞回頭瞅了瞅同樣袖手旁觀的金靈聖母李平陽、金光聖母唐賽月等人,恭敬道:“女帝息怒,公主中毒是喝禦酒所致,而禦酒是後司衛端來的,應該徹查眾司衛,以按眾人之心!”
“本君若是不肯呢?”女帝威脅道。
“唉,”花素貞不卑不亢道,“若女帝執意不肯,屬下等為聖教百年計,隻好長跪不起,叩請女帝允準!”
“你們……”女帝氣急道,“你們要逼宮嗎?”話音剛落,一陣眩暈,跌倒常耀祖懷中。
常耀祖趁機急呼:“不好,龍泉寶劍有毒,有人要暗害女帝!”常五郎立時會意,揚聲道:“公主假意獻劍,想要謀害女帝,天王母,你們還要助紂為虐嗎?”
花素貞大驚,一時左右為難,見雙方劍拔弩張,陡然登上高階道:“諸位,公主忠孝,女帝仁慈,都不是能做出傷天害理之事的人。如今先後遭人下毒,事有蹊蹺,必是公主和女帝親近之人所為。這些無恥之徒想要借刀殺人,令公主、女帝自相殘殺,他們好坐收漁利,謀取聖教。老嫗身為天王母,有代政之責,來人,把四位司衛拿下,再把副堂主唐昭容、沐寒月拿了!”
“好個天王母!”女帝陡然睜開鳳目,掙脫常五郎、常耀祖二人攙扶,怒道,“本君早看出來了,你陽奉陰違,早就心懷不軌!公主假意獻劍,想謀殺本君,已經昭然若揭。天王母,本君命你立刻擒殺唐昭容、沐寒月,擒拿公主!若敢抗命,本君先拿你祭旗!”
話音剛落,公主也猛然睜開明眸,起身抹去嘴角血跡,揚聲道:“女帝無道,諸位都看到了!四位司衛婬亂聖教,天人共憤,如今又要借刀殺人,置我於死地。女帝倒行逆施,德行敗壞,已經不配奉為女帝。本公主無心謀反,卻不忍眼睜睜看著聖教墮落,今日高舉義旗,隻為誅殺狗賊,護佑聖教。若女帝迷途知返,尚可頤養天年;否則,從此恩斷義絕,鴛鴦不得不恭請女帝退位!諸位若還有半點良知,當與我攜手並進,誅殺狗賊,匡扶聖教!”
女帝冷笑一聲,怒視花素貞等人道:“誰敢附逆?天王母,本君命你誅殺逆賊,你可願意?”
花素貞等人面面相覷,竟無一人動手。
見局面不利,女帝氣得五指緊攥,吱吱作響。如果立刻動手,憑身後眾人的實力幾乎毫無勝算。女帝思來想去,不得不盡力壓製怒火,冷冷道:“好啊,鴛鴦,你真會算計,是本君看走眼了!可你千算萬算,算錯了三件事,把鎮北分堂副堂主王芷卿、玉女閣侍女蓉兒、神龍教孝聖童帶進來!”
不久一個白發蒼蒼,形容枯槁的六旬老婦率先被押到校場,接著一個錐子臉,面瘦如柴,臉色蒼白的少女被押了進來,天賜走在最後,兩邊跟著兩個帶劍侍女。
女帝指著三人道:“這些年你暗通王副堂主等人陰謀篡位,又命侍女蓉兒行巫蠱邪術,還勾結外人背叛聖教,你才是倒行逆施,吃裡扒外,道德淪喪之人!王芷卿、蓉兒、天賜,你們三人可認罪?”
王芷卿艱難抬起頭顱,詭笑道:“欲加之罪,何患無辭?”
女帝大怒,回頭怒視常五郎。
常五郎驚慌失措,一把抓住王芷卿披頭散發,咒罵道:“老賊婆,你找死?再不從實招來,讓你求死不能!”
王芷卿拚盡全力急呼:“我冤枉!”
眾人紛紛側目,議論紛紛。
見形勢不利,常五郎忙封了王芷卿穴道,又指著蓉兒急斥道:“是誰指使你詛咒女帝的?”
蓉兒語音不清道:“是侍……衛……是司衛!”
常五郎又驚又怒,一把扣住蓉兒面門,咬牙道:“你找死!死丫頭,再胡言亂語,血口噴人,立刻宰了你!”
接連兩人倒戈一擊,女帝頓覺顏面無光,怒氣更盛三分,親自走到天賜面前,低聲道:“聖童,要想小主活命,你該知道怎麽做。”
天賜似笑非笑,揚聲道:“女帝有旨,處死小主!”話音未落,突然抬掌攻向公主。眾人大驚失色,竟都沒有反應過來,唯獨天王母花素貞抬掌迎上,一掌震飛了天賜。
花素貞冷眼望著女帝,目光炯炯道:“女帝,放下屠刀,回頭是岸!若女帝一意孤行,為了聖教大業,老身不得不冒犯了!”
原本指望天賜三人扭轉局面,不料適得其反,在三人倒戈後,女帝徹底陷入了被動局面。回頭怒目瞪著天賜,女帝突然抬掌急揮,一掌拍向天賜天頂蓋。
眾人大駭,沒想到女帝雖然身中奇毒,依舊出手狠辣,身影如魅。唯獨金鴛鴦心裡明白,女帝根本沒有中毒,她不過是自導自演了一場假戲,目的就是栽贓陷害自己。眼睜睜看著天賜深陷絕境,金鴛鴦也束手無策,只剩驚呼。
千鈞一發之際,天賜陡然抬掌,正與女帝玉掌相接,陣陣狂風蕩起,驚得眾人齊齊倒退。待塵埃落地,二人齊齊倒退三步。女帝又驚又怒,隻覺不可思議。她明明隻幫他恢復了些許氣力,並沒有幫他恢復武功,他怎麽可能擋得住自己三成功力?何況剛才花素貞曾一掌將其震飛,天賜怎麽可能這麽快就恢復了武功?趁眾人沒有回過神來,女帝再度提掌,奮力攻去。兩人再度拚掌,震塌了校場,震飛了擂鼓,齊齊倒飛出去。
金鴛鴦大喜過望,高呼道:“伐無道,誅司衛!”
很快雙方混戰一處,殺得難分難解。
地王母呂紅玉率先攻向西王母遲昭惠,二人武功不相上下,一個火焰熊熊,一個寒冰徹骨,鏖戰一處,殺得天昏地暗。天王母花素貞正要助戰,卻被龜山聖母冼芳華和無當聖母穆梨花攔住去路。冼芳華醫毒術了得,她雖然武功不及花素貞,但依仗毒術加持,竟敢挑戰花素貞。穆梨花兩掌禦火,烈焰熊熊,二人聯手氣勢逼人。 花素貞手掌金光閃,依仗卓越輕功絲毫不懼。
聖母南宮鯉、蘇雨卿、楊金花、李平陽與梁木蘭、唐賽月、陳婉貞、樊海棠混戰一處,或金光閃閃,或火焰衝天,或寒冰三尺,或飛沙走石,或水漫金山,或仙霧重重,殺得難分難解。八人並為聖母,武功也在伯仲間,難分優劣。
雲宵娘娘周曼婷、碧宵娘娘祝湘燕、瓊宵娘娘鍾湘蕊、後土娘娘錢詩菡與水母娘娘宣璧月、七星娘娘單良碧、泰山娘娘包佳盈、天后娘娘洪喜鵲、女媧娘娘趙婉彤、嫘祖娘娘孫荷晴混戰一處,或迷霧環繞,或狂風飛旋,或寒冰道道,或烈火飛襲,或水珠彌漫,或金光閃閃,或濁塵蒙眼,戰得驚天動地,互有勝負。
太素元君荀鳳蓮率領其余元君、仙姬、神女齊齊圍攻金鴛鴦,唐昭容、沐寒月、鬥母元君段欣窈、紫虛元君富雅楠忙率眾人四面護衛,守得滴水不漏。
抬眼望去,見四位司衛正逞凶,金鴛鴦突然扶搖直上,飛身直奔四人攻去。她武功雖然在四人之上,但對付兩人已經足夠,應付四人顯得力不從心。常五郎手持銀槍,常耀祖施展金剛指,嶽無情揮舞龍爪手,沉北瑜手握九節鞭,四人聯手夾攻,逼得公主寸步難進。
見金鴛鴦被四人圍攻,女帝狠厲的臉上透著一絲欣喜,揚聲道:“公主假意中毒,諸郎不可大意!”邊施展赤魔掌,邊厲聲道:“聖童,你想給公主陪葬嗎?如果現在棄暗投明,本君可以饒你不死;否則不光你會灰飛煙滅,連小主夏婉瑩也性命難保!”話音剛落,玉掌赤紅,漫天紅氣噴湧而出。