突然堂外一陣聒噪,左聖侍龍女、右聖侍虎後齊齊厲喝,只聽堂外傳來木聖相上官雲怒斥聲:“我等有要事求見上尊,耽誤了大事,你們擔得起罪嗎?讓開!”
兩位聖侍面面相覷,紛紛擋在堂前,寸步不退。
上官雲抬手示意,水聖相關山月、火聖相方中日齊齊出手,紛紛震退兩位聖侍。二人倒退兩步,險些跌倒。
眾人正要入內,只見一個倩影飄然而至,抬手阻住了眾人去路。見夏淑敏親自出手,兩位聖侍齊齊躬身拜見,急道:“稟聖護,眾聖相、護法、聖丞和聖使要硬闖大堂!”夏淑敏抬手示意,似笑非笑道:“諸位息怒,有什麽事盡管跟我說,何必動手?若有急事,我們自會通稟;否則上尊正歇息,還是不要打擾為好。”
上官雲笑道:“我等有要事要拜見上尊,請聖護通稟一聲。此事關系聖教存亡,不可耽誤。”
夏淑敏早覺察不妙,眼神示意,兩位聖侍忙躬身退去。二人剛要離去,又被關山月、方中日攔住去路,只見上官雲面色一寒道:“請二位聖侍通稟!今日我等是為聖教之事而來,不是為了私利,聖護如果心存疑慮,不妨一起聽聽。”
見計謀被識破,夏淑敏不得不抬手示意,引眾人入堂。
聽著眾人急促的腳步聲,上官甫已經猜出眾人來意,緩緩睜開虎目道:“諸位所為何事?”
上官雲躬身道:“請上尊為聖教謀一條出路!”
“什麽出路?”上官甫漫不經心道。
上官雲鏗鏘道:“上尊應該明白,咱們的實力根本不是天魔教敵手,更不是日月盟敵手。今日僥幸奪回金龍關,明日必然得而複失,到那時邪教傾巢而出,我聖教立時土崩瓦解。之前上尊說密道就快打通了,可至今毫無消息。之前上尊又說逍遙閣與天靜宮必會前來支援,現在看來逍遙閣、天靜宮已經指望不上,否則天魔教絕不敢傾巢而出。再這麽鬥下去,聖教必亡,咱們也會死無葬身之地。屬下懇請上尊派人議和,為聖教謀一條出路,為眾人謀一條活路!”
抬眼掃視眾人,上官甫面無神情道:“眾人也認識應該如此?”
諸葛封、方中日、眾護法、聖丞、聖使齊齊附議。
上官甫嘴角露出一絲不易覺察的笑意,面色一寒道:“如今聖教剛剛奪回金龍關,士氣正盛,邪教新敗,士氣低迷,諸位這個時候逼本尊議和,是什麽用意?如果邪魔故技重施,既搶走銀子,又殺我使者,你們擔得起罪?何況聖教只有區區十萬兩銀子,拿什麽議和?天魔教貪婪成性,豈肯答應?”
“上尊英明,”上官雲邪笑道,“咱們沒有銀子,但華家有銀子。只要聖尊出面,華家必會心甘情願拿出銀子替聖教求和。”
“華家?”上官甫冷笑道,“華家已經死絕,問誰要銀子去?”
“上尊好生健忘!”上官雲笑道,“虎頭牢獄中還關著華閑,此人是華宗長的兒子,豈能不知道華家錢財之事?只要上尊把聖尊放出來,再請聖尊出面,華閑必然心甘情願獻上銀子。”
眾人面色一變,紛紛暗驚。夏淑敏更是柳眉倒豎,鳳爪緊攥。
上官甫陰沉的面上逐漸露出一絲笑意,接著大笑起來。眾人毛骨悚然,不敢直視,唯獨上官雲傲然不懼,負手而立。上官甫陡然起身,緩緩步下高階,慢悠悠道:“好主意!不愧是紫龍堂主,不愧是三師弟!既然你連銀子的事都謀劃好了,想必對出使之人也已經心中有數,說吧,你想舉薦誰去?”
“金聖相張浩宇!”上官雲鏗鏘道,“此人足智多謀,能言善辯,自願請求下山議和,請上尊允準!”
夏淑敏一愣,立時明白其中蹊蹺,不禁心下暗道:“原來是張聖相在背後牽線搭橋!上尊待他不薄,他果真懂得知恩圖報!”
上官甫緩緩邁上高階,陡然回頭一瞥道:“好,本尊準了!”
豔陽高照,金龍關內,聖尊華淵平在中聖尉霍天毅、聖侍龍女、虎後護送下,緩緩來到大堂。上官甫領著眾聖女、聖尉、聖相、聖督、聖禦等出堂拜迎,迎入堂內。
見眾人站在堂下,華淵平不敢獨坐,小心翼翼道:“上尊,聖教大事一向都是你做主,有什麽事需要我效勞?”
上官甫似笑非笑,恭敬道:“聖尊客氣了,你是一教之主,請坐下說話!”
華淵平勉強落座,依舊局促不安。
上官雲一眼瞧出蹊蹺,上前道:“聖尊,今日勞聖尊大駕是我等的主意,眼下聖教面臨生死存亡,繼續死戰必定玉石俱焚,唯有議和才是唯一出路。請聖尊同意議和,並放出華閑,讓華閑拿出五十萬兩替聖教議和!”
張浩宇領著聖女玉玲瓏、霍天毅、眾聖相齊齊附議。
上官甫佇立不動,左聖尉衛青山、右聖尉韓文信、聖督蕭永貴、彭文博、聖禦郭嘉佑、汪道聖也紛紛一言不發。
華淵平暗暗震驚,很快看清局勢。見雙方勢均力敵,他邊瞅著上官甫,邊面露難色道:“這件事恐怕……恐怕不妥吧?”
“沒什麽不妥!”上官雲鏗鏘道,“聖教已經危在旦夕,今日金龍關險些失守,只要邪教繼續進攻,金龍關必失,聖教必亡,我等必死無葬身之地。現在唯有聖尊能救聖教,唯有議和能保聖教,望聖尊不要遲疑!”
“哦……”華淵平暗暗欣喜,面上不動聲色道,“上尊,你怎麽看?”
上官甫捋著金須,幽幽道:“屬下錯估了天魔教的實力,更沒有預料到日月盟會傾巢而出,一切都是屬下的罪過。如今局面惡化,聖教危在旦夕,屬下奏請派張聖相下山議和。”
張浩宇忙恭敬道:“屬下願為聖教盡綿薄之力!”
“好!”華淵平大喜道,“既然眾人都有此意,那就派張聖相前往。來人,去把華閑帶來!”
半炷香後,華淵平親自召見華閑,旁邊侍立著霍天毅,堂下站著上官甫。
華閑一身粗布衣,單膝跪地,雙目陰鷙,冷眼一瞥上官甫。想起祖父和父親慘死,他對上官甫恨得牙根癢。
華淵平笑道:“華閑,華家財物一向由華宗長掌管,你是華宗長的兒子,應該知道財物藏在何處。說出財物所在,本尊立刻赦免你,並封你為華家宗長。”
華閑又驚又喜道:“多謝聖尊!屬下願意拿出所有財物,獻給聖教,獻給聖尊!當初我父親將財物全部藏在華園,後來聽聞天魔教要北伐,父親就命人將財物分批運出華園,藏在了龍神寺附近。聖尊若是不信,屬下願意前往帶路!”
“你當然得帶路!”上官甫鏗鏘道,“等議和之事塵埃落定,你自然得陪同張聖相一起前往。”
華閑冷冷一瞥,揚聲道:“屬下一切聽聖尊吩咐!”
“好!”華淵平欣喜道,“事不宜遲,立刻派張聖相下山議和!”
自從金龍關被奪,魔嬰便親自坐鎮玉龍關,一邊防備神龍教偷襲,一邊派魔元天佑、禦魔天秦牡丹、聖童宋軼峰、聖女薑夢雪等人前往下山查看密道動靜。
天佑一行來到密道外,見密道外怪石嶙峋,毫無異樣,眾人都一言不發,唯獨薑夢雪目光如炬道:“奇怪了,他們既然能從密道偷襲金龍關,怎麽可能不想方設法重新打通這裡?”湊近細聽,隻覺有輕微的震動聲傳來。薑夢雪面露欣喜,很快收了笑意,鎮定自若道:“這裡沒有異樣,還是回稟魔嬰吧!”
眾人臨走之時,天佑三指一點,在怪石上留下了三個指印。
天魔教眾人前腳剛走,兩個倩影悄悄從林中閃出,一個身穿桃花裙,肩垂青絲,短發撫眉,面露哀愁,正是晴兒;一個紫衣飄飄,英氣逼人,是沐寒月。晴兒迅速閃身石旁,望著石上指印,逐漸淚濕眼眸。玉手輕輕撫摸,忍不住揮淚離去。
回到鎮外蟠龍閣,早有香雪海、夏子龍在樓下迎接。二人原本正竊竊私語,見晴兒紅著眼眸跑來,二人齊齊一驚,忙上前詢問。晴兒搖頭不語,徑直上了樓。
樓上婉瑩挽著天賜胳膊,二人憑欄遠眺,不時咬耳密語;不遠處少主傅玉成斜靠欄杆上,正眉飛色舞地講述秘事,逗得冰兒抿嘴忍笑,銀釵輕搖。想起身後的香雪海,望著眼前的婉瑩、冰兒,晴兒更難過了,一屁股坐在旁邊長椅上,嘟嘴不語。
沐寒月疾步跟上,輕咳一聲道:“聖童、小主,晴兒姑娘回來了。”
眾人齊齊圍了上來,婉瑩握著晴兒玉手,寬慰道:“是不是遇到天佑了?”
晴兒輕輕點頭,淚水忍不住濕了眼眶。
婉瑩抬眼一瞥天賜,埋怨道:“都怪你師弟,害得晴兒三天兩頭哭,這眼睛都快哭瞎了。要是真哭瞎了,這後半生就讓你師弟看著辦嘍!”
天賜苦笑道:“我遲早會把天佑帶回來給晴兒賠罪!”
晴兒抹去眼淚,穩穩心神道:“天佑隨宋軼峰、薑夢雪等人下山了,去了密道附近。他們好像發現了什麽,又匆匆離開了。臨走之時天佑留下了一些暗示,似乎想告訴我們,他們已經發現密道有異樣。”
婉瑩撚發沉思,低眉不語。眾人屏息凝神,也不敢打擾。過了許久,她展顏一笑道:“我明白了!看來魔嬰是打算孤注一擲,一戰定乾坤!決戰就要到了,你們都要打起精神,好好提升自己才是。”
“決戰?”眾人齊齊一驚。
天賜疑惑道:“之前金龍關附近響起聖教的求救信號,應該是天魔教攻入了金龍關,且佔了上風。後來金龍關又升起天魔教的撤退信號,估計是金龍關又失守了。依照魔嬰的脾氣,她應該不會輕易善罷甘休。我覺得她很可能隨時卷土重來,繼續強攻金龍關。”
“對啊!”傅玉成急道,“如果金龍關失守,神龍教距離滅亡就不遠了,所以無論如何不能讓神龍教倒下。邪教要是敢強攻金龍關,咱們就偷襲青龍關,讓邪教自顧不暇!”
“你們說得對,”婉瑩凝眸笑道,“不過,天魔教應該不會再強攻金龍關,否則為什麽要派人巡查山下密道呢?我猜咧,金龍關一戰,日月盟必定死傷慘重,或許已經動搖了四教聯手的根基。此時聖毒教、幽冥教和玄女教說不定已經不願再殊死拚殺,隻想及時止損。”
眾人滿臉不可思議,唯獨天賜目光如炬道:“我相信小蝶的判斷,現在的幽冥教和玄女教都死傷慘重,光上次在風雲林一戰,咱們就幾乎盡誅幽冥教眾閻王;這次華園一戰,又幾乎誅盡玄女教聖母。現在兩教已經元氣大傷,未必肯賣力拚殺。至於聖毒教,在廬州城時遭遇衛青山偷襲,險些全軍覆沒,我料他們日子也不好過。如果三教不肯死戰,憑天魔教一教之力必然孤掌難鳴,聖教還有一線希望!”
“是呀!”婉瑩笑道,“這最後的救命稻草能不能抓住,就看上尊的智慧了!咱們現在能做的就是盡全力幫助眾人提升武功,為不久後的決戰做準備!告訴他們,要想活下去就要全力以赴!另外,請傅少主派人監視三關和盤龍鎮,防止邪教偷襲!”
玉龍關內,聽聞神龍教派議和使者前來,魔嬰親自召集各派當家商議戰和大計。堂下東面坐著天魔王宋思遠、大小姐紫琉璃、多寶閣老徐勝傑、天王母邱曉池、聖童宋軼峰、金靈閣老常采衣、地王母惠嵐英;西面坐著魔天老薑仁傑、少主紫琥珀、中央鬼帝狄道慶、禦魔天秦牡丹、聖女薑夢雪、東方鬼帝韓德章、無當閣老湯智淵。魔嬰兩旁侍立著天佑和左使者鄧妙雯,門外侍立著左右督主。
魔嬰漫不經心道:“神龍教派來議和使者,請求議和。諸位覺得該怎麽辦合適?”
宋思遠欣喜道:“神龍教士氣大挫,應該果斷斬殺使者,揚我盟威!待三軍士氣大振,一鼓作氣攻下金龍關,蕩平龍山!憑咱們的實力,滅亡神龍教豈不是易如反掌?”
“不妥!”薑仁傑冷冷道, “神龍教議和是假,拖延時日是真。現在逍遙閣援兵已到,天靜宮援兵也快到了,等兩教車馬炮齊,咱們幾乎沒有多少勝算。若是神龍教再趁機恢復元氣,那咱們必然慘敗。屬下也建議盡快出擊,降服神龍教。不過,屬下以為斬殺使者不智,應該佯裝答應,趁機偷襲。上官甫多智,咱們此時強攻,未必能討到便宜,唯有偷襲才能事半功倍!”
魔嬰又問紫琉璃、徐勝傑、狄道慶、邱曉池等人,紫琉璃笑道:“神龍教議和必然是假,現在他們實力尚在,卻著急議和,說明上官甫害怕咱們強攻。既然他們想拖延時日,那咱們就反其道而行之,速戰速決,一舉拿下神龍教。如果咱們真這麽做,那麽很可能會中了上官甫的奸計。上官甫足智多謀,怎麽可能輕易暴露自己的心思?說不定他已經布好了陷阱,正等著咱們去鑽。咱們不如靜觀其變,看看神龍教耍什麽把戲!”
“不錯,”徐勝傑捋著捶胸胡須道,“衛青山被譽為毒絕,毒術確實了得,不可不防。與其自投羅網,不如引蛇出洞。先答應議和,再掠奪錢財,然後逼他們簽訂城下之盟。等他們出了金龍關,就只能任由咱們擺布!”
常采衣、湯智淵等人齊齊附和徐勝傑,紫琥珀、狄道慶、邱曉池等人紛紛附議紫琉璃。
薑夢雪趁機起身道:“啟稟魔嬰,事情一切順利,正如魔嬰所料,他們打算金蟬脫殼。”
魔嬰心下暗喜,面露邪笑道:“聖女辛苦了!既然神龍教想議和,那本尊成全他們!”