身後兩人互望一眼,紛紛汗顏。左邊老者身材高大,眼如彎月,是樂安山派地陰護法嶽老伯;右面老者陰目鷹視,面色威嚴,是釣魚山派諸天護法鍾武勝。見孫聖謀語氣中多有責備,嶽老伯無奈歎氣道:“原本早該前來相助,無奈中途被人阻攔,這才姍姍來遲。”
鍾武勝也附和道:“不錯,確實如此。”
“何人敢阻攔名門?”孫聖謀回身怒目道。
嶽老伯字字鏗鏘道:“古祖天尊!”
“是他?”孫聖謀大驚失色,急道,“老天尊也來了?”
“不,”鍾武勝陰狠道,“是他的兩個弟子。”
原來不久前嶽老伯、鍾武勝率領眾人前來馳援,剛到半途便被兩個年輕男子攔住去路。只見白衣男子樣貌清俊,手持羽扇,自稱左護法池坤乾;黑衣男子面頰消瘦,劍眉橫對,自稱右護法於波津。
嶽老伯等人稍稍詫異,忍不住細細打量眼前二人。見二人手中金牌燦燦閃光,腰間玉訣熠熠生輝,嶽老伯等人忙恭敬道:“不知古祖天尊遣使前來有何吩咐?”
池坤乾搖扇笑道:“家師吩咐我們轉告兩位,不要火中取栗,為他人做嫁衣。”
於波津接著道:“還有一句話,毒尊香雪海是家師的關門弟子,請諸位不要為難她。”
眾人齊齊一驚,嶽老伯乾笑道:“天尊有旨,我等豈有不遵之理?可否請天尊現身,老夫想親自拜謁!”
“可以!”池坤乾笑道,“諸位請隨我們來!”
二人前面引路,眾人後面跟隨,東拐西抹,不斷在街巷穿梭。
突然遠處傳來陣陣雷鳴聲,驚得眾人齊齊心顫。
嶽老伯暗暗生疑,急道:“兩位護法且慢!今日我等有事,就不去拜謁天尊了,還請兩位護法代為問候。告辭!”邊說邊率領眾人回身而去,一路急奔。
池坤乾、於波津互望一眼,紛紛笑道:“好走不送!”
眾人雖然一路急援,終究還是遲了一步。
望著地上躺著的錦屏山門徒,嶽老伯面露凶光道:“何人敢對名門使者下手?”
孫聖謀字字鏗鏘道:“上官甫!”
“是他親自動的手?”嶽老伯急道。
孫聖謀遲疑片刻,咬牙道:“是他命令衛青山下得狠手!”
“護法親眼所見?”嶽老伯半信半疑道。
“嶽護法何意?”孫聖謀怒道,“難道老夫還能冤枉他不成?放眼江湖,誰敢對名門下手?之前上官甫就曾親手殺害靈山兩位使者,如今又豈會把錦屏山放在眼裡?不是他指使,又是何人?”
“原來如此,”嶽老伯捋須道,“之前上官甫敢殺害靈山使者,依仗的是他八公山門徒的身份。今時不同往日,現在上官甫、衛青山已被八公山除名,他們膽敢殺害名門使者,便是犯了天條,罪不可赦!只要下一道名門追殺令,就算上天入地,二人也難逃法網!”
“不錯,”鍾武勝附和道,“上官甫一手策劃江寧鎮案,無故屠殺平民;又公然破壞江湖規矩,突破武功限制;繼而悍然殺害名門使者,挑釁名門;三宗大罪,樁樁死罪,死不足惜!”
“不止如此,”嶽老伯鏗鏘道,“上官甫挑動江湖對立,離間名門,又暗通外寇,罪大惡極,不殺不足以平民憤。咱們三派聯手,逆賊必死無葬身之地。”
孫聖謀稍稍平息怒火,哀歎道:“我錦屏山經此大敗,已經元氣大傷,老夫如何向神尊交代?”
“孫護法勿慮!”嶽老伯近前道,“當務之急是拿下神龍教,將功折罪。只要重創了神龍教,神尊必不會怪罪於你!”
“不錯!”鍾武勝附議道,“一舉蕩平神龍教,斬斷八公山左膀右臂,你我都好交差。”
“說的對,”孫聖謀目露凶光道,“老夫必要夷平龍山,以慰眾人英靈!”
此時龍山上,兩盟押著韓文信、凌尚香二人來到金龍關前,見城關緊閉,神龍教眾人嚴陣以待,兩盟紛紛暗覺棘手。
盟主楊言忠冷眼盯著韓文信道:“韓聖相,上官甫、衛青山就在金龍關,是不是?”
“不錯!”韓文信笑道,“憑你們的能力別說擒拿上尊、衛聖尉,只怕連金龍關都登不上!”
“那可未必!”楊言忠冷笑道,“只要韓聖相出面,不怕他們不乖乖打開城門!”
“楊盟主說的是,”盟主凌雲思面露陰笑道,“只要韓聖相虛言誘騙,他們必會自己打開城門。等我們拿下金龍關,韓聖相便能如願以償,抱得美人歸,如何?”
韓文信脈脈含情地望著凌尚香,黯然道:“我可以幫你們拿下金龍關,不過我有個條件,請諸位先放了凌尚香。”
“哈哈……”凌雲思陰笑道,“韓聖相是把我們都當傻子嗎?放了凌尚香,你還會如此聽話嗎?不要再耍什麽心機,否則聖相會抱憾終身的。”
“好,”韓文信面如死灰道,“讓我跟她說兩句話,我立刻就去。”
楊言忠、凌雲思互望一眼,紛紛招手示意。
眾人紛紛散開,四面圍住二人。
韓文信一把抱住凌尚香,耳邊低語道:“你先走,我隨後就到!”
凌尚香淚中帶笑,呢喃道:“能與你相識相知,此生足矣!”
韓文信身軀一顫,也動情道:“惟願來生相守百年,不負上尊不負卿!”
兩人四目相對,情難自已,相擁一處,香唇熱吻。
眾人紛紛面露尷尬,望向遠處。
見二人久久沒有動靜,楊言忠暗驚,凌雲思暗疑,二人疾步而至,只見二人抱在一處,早已服毒身亡。楊言忠、凌雲思大怒,紛紛質問卞翁鶴、遊仙陀,二人戰戰兢兢道:“凌尚香牙口藏毒,屬下等一時疏忽,請盟主治罪!”
楊言忠怒目道:“功虧一簣,我等豈不是要困死此處?”
凌雲思也喪氣道:“有上官甫、衛青山坐鎮,咱們幾乎毫無勝算。若還要強攻,豈不是以卵擊石?眼下咱們只能坐等名門出手,別無他法。”
眾人憂心忡忡,如熱鍋上螞蟻。
苦等許久,正無計可施之際,突然金龍關上殺聲陣陣,接著聲音漸弱,城門大開。眾人正疑惑之時,只見孫聖謀、嶽老伯、鍾武勝等人飄然而至。楊言忠等人大喜,立刻上前恭迎。
孫聖謀面色凝重道:“神龍教已滅,但上官二賊逃之夭夭,野火燒不盡,春風吹又生。兩盟眾人聽著,立刻火燒神龍教,將龍山夷為平地!”
眼見大火熊熊,火勢滔天,山下的上官甫負手歎氣道:“可惜,可惜了!”
“上尊,”衛青山忙寬慰道,“只要上尊健在,神龍教必會重生。”
“是啊!”夏淑敏也柔聲道,“上尊,韓聖相、凌聖侍不會白死,這筆血債我們定會替他們討回來!”
上官甫悵然若失,回想當初與韓文信相交舊事,不禁黯然神傷。
三十年前,神龍教初陷危機,上官甫臨危受命,負責前往分堂遴選高手。當日在分堂聽到韓文信高談闊論,便知他必是高瞻遠矚之人,於是傾力舉薦,勸聖尊擢拔重用。自從入職總教,韓文信沒有辜負上官甫信任,很快憑借自己的實力坐上了旗主的位子。
二十年前,華恆啟去世,華淵平即位。上官甫趁機舉薦韓文信,終於被聖尊采納,越級擢拔韓文信出任聖使一職。韓文信大喜,深以為知己。為報知遇之恩,他兢兢業業,事必躬親,一路從聖使做到聖禦,一時風頭無兩。
十年前,華淵平奪權計劃東窗事發,上官甫初登大寶,立刻任命韓文信為聖相,輔佐政事。二人君臣佐使,嘔心瀝血,共同締造了神龍教輝煌的十年。若沒有韓文信輔佐,神龍教豈有今日?想到這,他喟然長歎道:“文信執意殉教,令本尊欽佩!他不會枉死,神龍教也不會敗亡,只要本尊一息尚存,必還你個強大的神龍教!你安息吧!”
見上官甫往城裡而去,夏淑敏忙提醒道:“上尊,咱們不是要出城?”
“不,”上官甫擲地有聲道,“先回城裡。”
“為何?”衛青山急道,“名門布下天羅地網,現在回去無異於自投羅網啊!”
“為何?”上官甫目光如炬道,“替你善後!”
眾人一頭霧水,唯獨夏淑敏心有靈犀,皺眉道:“是不是襲殺使者留下了什麽證據?”
被她一點,衛青山陡然想起黑衣首領,不禁喃喃自語道,“其余屍首全部被焚毀,唯獨他的屍首沒有來得及焚燒,難道是……”
“不錯!”上官甫斬釘截鐵道,“若被名門查出蛛絲馬跡,你處境堪憂!!”
衛青山一愣,面露不屑道:“就算沒有八公山庇護,他們也未必能傷屬下一根手指。”
上官甫神色凝重道:“小心駛得萬年船,不可大意失荊州!本尊已斷左膀,不能再失右臂!何況張聖相留下的卷宗、文信留下的信箋都在城裡,這是將來扭轉乾坤的關鍵,豈能舍棄?”
衛青山虎軀一震,忙恭敬跟上。
山上火勢衝天,山下烈火燎原。
聽聞華苑出事,眾使者屍體被焚,孫聖謀又驚又怒,急忙率領眾人趕往山下。
望著被燒為灰燼的屍堆,孫聖謀怒目道:“上官逆賊,可恨至極!這筆血債,錦屏山必讓你十倍奉還!”
“如今證據全無,孫護法回去如何交代?”嶽老伯面色凝重道。
孫聖謀怒火更盛,盯著嶽老伯、鍾武勝等人道:“若不是兩派來遲,敝派豈會遭此大敗?若不是二位急切催促,逆賊豈能屢屢得逞?”
嶽老伯面色一變,冷冷道:“貴派實力不濟,非要逞強好勝,這才遭此大敗,與我們何乾?當初老夫有言在先,兩盟打頭陣,三派守株待兔,進可擒上官甫,退足以自保,可惜孫護法一意孤行,非要為他人做嫁衣。”
“嶽護法落井下石,豈是名門所為?”孫聖謀氣憤道,“你我身為名門,難道不該振臂一呼,為天下主持公道?如今上官二賊屠戮平民,破壞規矩,挑釁名門,難道咱們要睜一隻眼閉一隻眼,坐視他們毒害武林?”
見二人爭執不下,鍾武勝忙勸道:“兩位護法息怒,息怒!孫護法所言極是,咱們身為名門就該有名門的樣子,否則各派還會心甘情願奉銀供養嗎?不過,嶽護法也沒有說錯,上官逆賊算無遺策,既有八公山護佑,又有神龍、逍遙、天靜三教護法,如今又如虎添翼,萬不可小視!要想擒拿二賊,輕敵冒進絕不可取,唯有步步為營,穩扎穩打才有勝算。”
孫聖謀早聽出這話是嶽老伯的言辭,不禁怒火更盛,陰聲道:“依二位的意思,現在當如何才能擒獲二賊?”
鍾武勝乾笑兩聲,不禁望向嶽老伯。嶽老伯面色冷峻道:“明有八公山,暗有三教高手,現在上官甫羽翼已封,你我已無能為力。依老夫看,還是盡快趕回去稟告神尊,請靈山出手,或有勝算。”鍾武勝連連點頭,急忙附和。
見兩派眉來眼去,不肯出力,孫聖謀咬牙切齒道:“區區宵小之輩,豈配靈山出手?你我三教聯手蕩平江湖易如反掌, 如今卻畏懼幾個毛賊,真是可笑至極!若非老夫大意,我錦屏山一派便能擒拿上官二賊,何須諸位出手相助?如今鷸蚌相爭,諸位作壁上觀,就不怕城門失火殃及池魚嗎?一旦靈山倒下,八公山會放過諸位?”說罷拂袖而去。
嶽老伯、鍾武勝互望一眼,紛紛搖頭。
鍾武勝小心翼翼道:“嶽護法,老天尊之事是否一並稟報?”
“不必了,”嶽老伯神色凝重道,“你我二人只見到天尊的徒弟,沒有親眼見到老天尊,豈能信口胡謅?”
“說的對,”鍾武勝笑道,“老夫也是這樣想的。二人八成是元靈天尊派來的,咱們就說是被八公山的人耽誤了,如何?”
“如此最好。”嶽老伯漫不經心道。
他心中所想並非古祖天尊,也不是八公山,而是上官甫。本以為錦屏山實力不俗,必能夠擒拿上官甫,沒想到陰溝翻船,反倒被上官甫重創。孫聖謀、七星使者個個武功絕頂,其中孫聖謀的實力更與自己在伯仲之間,如此睥睨江湖的實力竟也不敵上官甫等人,可見上官甫一行實力不容小覷。想到這,他虎軀一震,急道:“事不宜遲,咱們速速撤出盤龍鎮,以免重蹈覆轍!神龍教的事就交給兩盟善後,咱們先行一步。”
兩盟眾人恭送名門出城,個個神色複雜。楊言忠小聲嘀咕道:“此時是擒拿上官甫的絕佳時機,名門為何反倒自縛手腳?”凌雲思也疑惑道:“莫非是故意為之?如果窮追猛打,上官甫必逃之夭夭;若主動示弱,說不定香餌能釣到大魚!”楊言忠不置可否,面露疑慮。