見駝背老人拱手相邀,葛玄也不好意思再耍疲懶,手掌在身下一撐盤坐起。
“呵呵,公子誤會了。我家老爺的意思是,如果公子有意北行,可隨商隊同行一段。”
說話間老黃一把扯住驢耳朵,省得它一個勁往人家身上鑽。
“額…不知貴商隊要往何處去?路費又需多少?”
看規格能識別出那是一行經驗豐富的商隊,還有護衛守隊,安全性十足。
正好葛玄手中沒有地圖,對這方世界所知也少,能跟著自然是好的。
但他身上一共就那點錢,萬一要價昂貴,也只能拒絕。
“無需無需,只是我家老爺想同公子結份緣!”
老黃連連賠笑,生怕會葛玄會拒絕,乾脆道:
“公子無需擔心。我們‘信安’商隊的名號還是說得過的,此行目的地為關山道的北滄州。中途共經過兩道七州,一路上所有夥食都由我們商隊負責,公子若是有想法隨時可自行離開。”
‘還有這好事?’
葛玄琢磨著,他一個大老爺們也不至於被賣了。
而且,自天衝魄納入金雷後,他的感知越發敏銳,隱隱能感知別人對他的善惡態度。
不久前無意見到領頭馬車中的富態人,對他的態度從冷淡驟變為友好。葛玄雖驚訝,還是向其問了聲好。
略作思索,葛玄厚著臉皮拱手回禮。
“那就叨擾了!鄙人葛玄,不知老丈貴姓是?”
老黃一楞,反應過來後呲著牙連連擺手笑道:“稱不得貴,稱不得貴!老朽黃泰安,公子稱老朽老黃即可。”
“呵呵,黃叔客氣了。”
老黃嘴上說著使不得,卻笑的褶子又堆在一起。
這世道媚貴欺賤,他當了一輩子奴,哪聽過這種話?
但對葛玄而言,尊老愛幼的美德刻在了骨子裡。只要不是遇到熊孩子和熊老人,尊上一兩句又不會少塊肉。人給了方便,嘴上總要甜點。
兩人一個願嘮,一個願捧,聊得熱鬧。
毛驢趁機朝葛玄伸出腥熱長舌,好在老黃看出了它的意圖,抬手抽了一巴掌。
老黃拽著驢耳朵往巨石前拉近些,好方便葛玄坐上。
笑呵呵邀請道:
“公子請上來吧,我這驢雖然又醜又啞,但有個把子力氣,體力不輸尋常馬匹。”
他沒好意思誇太多,也納悶一向聽話的老夥計怎麽今天如此給他丟面。
說話的功夫葛玄也穿戴整齊。
打量遍毛驢,隨口讚了句:“膘肥體壯,溫順耐勞,是頭好驢。”
誰知,躁動不安的毛驢聞言乖巧伏低身,更方便葛玄能登上。
“嘿~你這…”
老黃眼睜睜見過毛驢前後變化,心底驚訝。
“呵呵,那葛某就不客氣了。”葛玄踩在石頭上向前一跨,穩穩坐在毛驢身上。
兩個人就這麽嘮著嗑往前走。
從老黃口中,葛玄得知他們此行目的為位於關山道的北滄州。
大同地域劃分為‘道—州—縣’。
共計十三道,五十六州,至於縣及下轄的村就更多了。
而北滄州位於大同版圖的最北端,與北境封廣、部滿、飛韃等國接壤,常年戰亂頻繁。
近些年好些,聽說是北境的幾個國間準備開戰。
商人的本質都是逐利,貨通有無。
北境民生資源雖貧瘠,可礦物資源卻多。在石家牽頭下,一群小商人準備借這個機會搏一搏。
而老黃見過先前一幕,則是將葛玄當做了常年避世的隱士。
這些黃口小兒都知道的東西,沒道理成年人不知道。偏偏葛玄見識超出常人,神異非常。
奇怪,處處透露著奇怪!
這會兒他有點犯難,不知道該將葛玄安置在哪裡。
與石老爺同車可不行,石老爺前些日子挨了歹人一刀,現在傷勢還未好透,不可久坐。
馬車空間又小,兩人同乘都不會舒服。
運貨的馬車、雜役板車同樣不行,尋常搭路的人也就隨他將就了。
可這位是老爺強烈要邀請的,老黃也對其有好感。
那種風吹日曬、又髒又亂的賤地方,待不得。
其余就只剩下其他商人的馬車,雖然大多拖家帶口。但老黃自問有兩份薄面在,求上一求還是能讓騰出個位置。
先湊合湊合,等到了下個縣城修整時,讓雜役擠一擠,打掃出一間乾淨的馬車。
正當老黃這麽想時,身後的葛玄倏地開口:
“黃叔,這車內是何許人也?”
沿著他指的方向看去,那輛馬車方正寬大,馬車後雖沒有懸掛方旗,卻插著一杆銀槍,破風聲銳利無比。
隔著距離,葛玄也能感受到噴湧出,宛若實質的血氣。
其內顯然有高人!
“哦,這間啊…裡面可是幾位大俠!不瞞公子,我們商隊在外,最怕的就是強人悍匪。心善些地求些財,可更多的都是畜生,不僅要搶光貨物。甚至連人都要擄上山剝了皮吃肉!”
老黃心有余悸地回憶道:“我們信安商隊一向與人為善,可三個月前,從白蘆州去上京時還是遭了劫。半個商隊的貨物被搶了乾淨不說,好幾個商人連家帶口盡數被抓走。”
“報了官剿匪去時,老朽也跟著去了。那群歹人狡詐謹慎,不知竄到哪裡。”
“然而...我們卻看到——!!”
說到這,他頓時腰彎得更厲害了,渾身也止不住的顫。
好一會情緒稍緩,他蒼老混濁的眼睛裡滿是恐懼:
“公子,你可能認為我是在說瞎話。可老朽敢用命保證...那半個山頭...都是人田啊!!”
“所有人都被埋在地裡,露出的臉皮被蛆蟲築空大半,眼睛、鼻子、耳朵...全被剜下!可舌頭卻被留下日日哀嚎...”
“破開的胸腔鼓鼓囊囊的, 有官爺壯著膽子用刀子劃開,卻發現裡塞滿了草藥!!像是...像有人在拿他們種藥!!”
這份回憶過於驚悚,老黃說完氣喘籲籲,後背浸滿冷汗。他活了六十多年,自認為什麽大風大浪都見過。卻沒有一次如那樣詭異!!
聽到身後沒有反應,他還暗啐了自己一口:怎麽嘴上沒有把門的,這下把人嚇到了怎麽辦?
他並不知道,葛玄此刻無比震驚。
‘人田?養草藥??’
‘聽起來怎麽這麽像叁丹經???’
‘難道說,叁丹經存在許多本?’
葛玄心底越想越亂,聯想起叁丹經古怪的修行法,以及老黃所描述的親身經歷。似乎能說明,有群癡狂之人為了求道已經磨滅了人性!
最可怕的是,他們甚至已經猖狂到在一國之都的上京城附近行凶!
葛玄心底不由沉下。
‘世道…恐怕要比我想的還要糟糕。’
老黃不知道這些,他扯了扯嘴角,聊起輕松話題來緩和氣氛。
“所以這次再出發時,老爺花了大價錢邀請幾位大俠隨行,聽說在整個江湖都能排上名號哩!”
“公子盡管放心!”
葛玄聽得眼前一亮,連出聲請求:“黃叔,葛某頗為好奇江湖之事,可否請您代為引薦?”
摸索出蘊養天地異象的道路注定漫長,金雷又不聽使喚。
明面下的世道詭譎危險,殺機重重。
他現在急需自保的手段!