“小天師,請上船。”
李鼎言伸手相邀,見晏臨淵不語,遂率先躍上戰船,揮手喝停幾頭異獸。
這群異獸看不出是什麽品種,首似犀牛,身如大象,頭上生有四隻尖銳的角,渾身披滿硬而長的骨刺,頗似人類的血色雙眼中充滿狂躁,但這種狂躁在見到李鼎言時,立刻變成了畏懼。
晏臨淵輕輕飄落在甲板上,正好落在一頭異獸之前。
“玄天宗除了本門秘術,馴化異獸亦是一絕,不知這種異獸有何來歷?”
“幾頭孽畜讓小天師見笑了,此乃上古異獸諸懷遺留的一抹精血,經本門精心培育而成,力大無窮,善於征戰。”
善於征戰說的真好聽,晏臨淵默默回憶《山海經》中關於諸懷的記載——
“北嶽之山,有獸焉,其狀如牛而四角,人目、彘耳,其名日諸懷,其音如嗚雁,是食人。”
玄天宗竟然能得到神話傳說中的異獸精血,看來中州大陸遠比自己想象的歷史悠久。
跟在李鼎言身後的白面微胖男子,見晏臨淵流露出驚詫,不免得意起來,又介紹道:“諸懷雖然珍稀,不過在玄天宗算不上什麽,玄天宗還有三類異獸排在諸懷之前。”
“還有三類?”
白面微胖男子剛要細細述說,卻被李鼎言打斷:“徐堂主,先進艙安排茶點。”
這位姓徐的堂主自知失言,面色一變,急忙鑽進船艙去了。
那一位瘦點的男子在背後輕聲嘀咕著:“徐根生就是話多。”
李鼎言冷目一掃,那位也閉上了嘴巴。
幾人走入船艙,只見廳堂布置得富麗堂皇,水晶吊燈,茸毛地毯,桌椅一應俱全,舷窗邊的八仙桌上,甚至插著兩枝帶著露水的梅花。
兩名相貌清麗的女弟子,正在收拾著什麽,見有人進來,急忙欠身施禮,接著退入內艙中了。
廳堂上首是一張黑背高椅,椅上坐著一名銀發老者,同樣身穿玄色衣裳,質地卻是華麗的綢緞。
老者一手托著白玉吉祥紋的茶盞,一手輕輕撥弄碗蓋,正若有所思地聽著徐堂主的匯報,見晏臨淵跨進船艙,不由兩眼微眯,射出一抹精光。
李鼎言先行介紹:“佟長老,這位便是觀山小天師晏臨淵。”
又對晏臨淵說道:“小天師,這是本門的佟長老,負責外門弟子的所有事務。”
玄天宗名列九大宗門,姓佟的又是長老之一,必有兩把刷子,到了人家的山頭便是人為刀俎我為魚肉,晏臨淵沒有那麽傻,將自己的憤怒擺在明面上。
他朝上方作了個揖,不卑不亢說道:“在下晏臨淵,見過佟長老。”
佟長老滿意笑笑,接著又誇讚道:“神如秋水,面若清蓮,靈華自斂,小天師渾身上下都透著悲天憫人之意,三弦兄果真收了個好徒弟。不知三弦兄近來可好?”
晏臨淵師父,也就是觀山的現任掌門,喜歡拉三弦,百年前遊歷時,曾以賣唱藝人的身份混跡江湖,因而落了這麽個外號,師父並不反感這樣的稱喟,不過能叫三弦兄的至少是十大掌教級別。
晏臨淵從未聽師父說起這號人物,佟長老攀交情攀得未免無恥了些。
“呵呵,家師在山上頤養天年,倒是心寬體胖得緊。”
佟長老臉皮一抽,強笑道:“也是,三弦兄不像我們這樣的勞碌命,停雲觀山,恩澤天下,將來道成飛升,三弦兄只怕是吾輩第一人。”
“家師從未和我提及過飛升成仙,反倒讓我留戀紅塵,濟世度人。”
佟長老又是臉皮一抽,這天終於聊死了。
“鼎言,你請小天師來此,諒必有事相商?”
話入正題,李鼎言不動聲色說道:“小天師度化了紅石城的十萬亡魂,我們在城中找不到的東西,或許能從亡魂那裡得到,這是鼎言請小天師前來的原因。”
廳堂內佟長老、李鼎言、徐姓堂主,以及削瘦男子,四雙眼睛一起投注在晏臨淵臉上,帶著狐的狡詐,鷹的狠辣,虎的凶惡,狼的貪婪。
晏臨淵恍然大悟,原來玄天宗還沒有找出他們圖謀的物品,便將主意打到了亡魂身上,正好可以與亡魂溝通的晏臨淵送上門來。
難怪如此滅城血案,還堂而皇之地請他踏足案發現場,根本就是有求於他。
不過晏臨淵兩世為人,豈是如此好糊弄的,現在自己推說不知道,玄天宗不會相信,倘若自己真的知道什麽, 一旦說出,必遭殺人滅口。
觀山再牛逼,一名弟子在遊歷中無聲無息死去,誰有證據證明是玄天宗所為?再者,玄天宗不怕天下遣責,犯下屠城大罪,又會害怕觀山的一名老天師嗎?
晏臨淵心念急轉,已知事情難辦,搞不好自己的小命要丟在這艘船上。
他收起笑意,正色說道:“佟長老與家師是故交,應該知曉停雲術的竅門,想要度化亡魂,必先抹去亡魂記憶,亡者了無牽掛,方能甘願投胎轉世。”
佟長老連連點頭:“正是如此,停雲術為大陸第一奇術,共有九重,不過後三重在觀山開宗師祖那一代便已失傳。”
“佟長老慧眼如炬,在下今晚面對十萬亡魂能夠功成,確因已經完全抹去了他們的記憶,否則紅石城外必有怨靈徘徊。”
“正因如此,賢侄必然見到了他們埋在心底最深處的秘密,活人可以忍受酷刑,拒不交待東西的下落,但是亡靈卻會一遍遍回憶最牽掛的事情。”
佟長老覺得勝利在望,臉色更為親切了,小天師也換成了賢侄。
“但在下所見皆是紅石城弟子的疑問,十萬亡魂並無一人知曉玄天宗來此的原因。”
“什麽!”
徐堂主從坐椅上跳了起來:“你說謊!”
“晏臨淵,你應該知道,上了玄天宗的船,就不可能輕易下去。”
陰惻惻的聲音響起,是李鼎言終於按捺不住了。
翻臉只在一瞬間。
“不過,若是你們真的需要在下幫忙,我可以再施停雲,為你們洄影溯源。”