紅樓華彩 第185章 任他明月下西樓

  轉過天來，李惟儉早早兒就醒了過來。

  紅玉強撐著要來伺候，卻被李惟儉止住，笑道：“你且歇著吧，頭幾年我身邊兒沒丫鬟伺候，不也一樣過來了？”

  紅玉實在疲乏，便沒拒絕，隻道：“外間好似下了一夜雪，四爺今兒也要操練？”

  新才破瓜，紅玉不耐久戰，昨兒李惟儉沒怎麽折騰，最後還是依著素日裡的法子才了結了。因是非但不曾疲乏，反倒精神奕奕。

  李惟儉笑著說道：“活動活動筋骨，你歇著吧，過會子我就去衙門，想吃些什麽自己點了就是。”

  “嗯。”

  又聞言交代了一番，李惟儉這才出去。這一日用罷了早飯，李惟儉先行自庫房裡取了幾條輪胎來。

  兩千斤膠乳，擺弄出了輪胎配方，李惟儉自是不會虧待了自己，這幾條輪胎本待給自家馬車更換的，如今黛玉要南下，隻得先送了過去。

  本道去衙門點個卯再去榮國府，不料到得都虞司，郎中胡德彪便尋了過來：“複生，一早兒王爺就打發了小吏來傳話兒，說複生如是來了，趕緊去一趟內府衙門。”

  李惟儉放下茶盞納罕道：“王爺這會子得空了？”

  “想是忙過了，快去快去，莫要讓王爺等急了。”

  李惟儉當即起身，不片刻便坐車到了內府衙門。遞了牌子略略等了須臾，旋即被梁郎中帶入內中。

  多日不見，忠勇王看起來極為疲乏。

  李惟儉見過禮，便被忠勇王安置著落座。

  忠勇王說道：“這幾日實在無暇，倒是倏忽了複生。如今掛職都虞司，複生可還順遂？”

  李惟儉連忙拱手道：“回王爺，上官待下官極好，同僚又和睦，多謝王爺將下官安置在都虞司。”

  忠勇王頷首，說道：“你在都虞司不過是掛職，待武備院有了缺，本王自會調伱過去。回頭本王手書一封，調撥你去武備院幫襯著。”

  雖只是冬月，戰事還要等到明年，可武備院這部戰爭機器已然全力開動。數千工匠沒日沒夜地打造兵甲器械，尤其是新式火銃、火炮，政和帝此前可是定死了的，開戰之初，那新式火銃裝備一萬支，火炮百門！

  這意味著武備院起碼要造一萬三、四千支新式銃管，還要在六月前交付其中一萬支。兵甲器械可是消耗品，莫說是熟鐵管的火銃，便是刀槍甲胄，一場戰事下來也會損耗不少。

  也是因此，全力轉作軍工的武備院，這才無暇去造蒸汽機，哪怕明知道磨刀不誤砍柴工，可誰也不願去冒這個險。

  李惟儉拱手應承下來，忍不住道：“王爺，若依著下官，不若先造蒸汽機……”

  忠勇王蹙眉擺擺手：“先打造兵甲，那蒸汽機待過後再說吧。我大順勞師遠征，攻取青海倒是容易，難的是準噶爾賊子避而不戰，硬生生將大軍拖在青海。

  西域地廣人稀，若發大軍，則錢糧不濟。聖人與閣老多次商議，都說此番當以精兵為主，以殲敵為要。

  複生那機械看著是好，可當此之際，若出了差池，便是本王也擔不起。”

  李惟儉躬身領命，心下卻不以為然。

  就聽忠勇王又道：“複生巧思，能造得蒸汽機，料想軍械也造得？”

  李惟儉抬眼，對上忠勇王殷切的眼神，納罕道：“王爺的意思是？”

  忠勇王語重心長道：“我大順，向來以軍功為要啊。若複生造些克敵利器，本王謀劃一番，說不得會算作軍功。”

  還有這等好事兒？李惟儉不由得心動不已，想著硫酸是怎麽造的來著？好像是鉛室法？

  忠勇王見其沉吟，眨眨眼道：“複生果然有主意？”

  李惟儉拱手，話不敢說滿，道：“稟王爺，下官倒是有些思路，只是尚需造出來看得不得用。”

  忠勇王大喜：“好好好，複生盡管去造，內府一切人力物力，單憑複生使喚……額，只有一樣，不能耽擱了武備院造軍械。”

  “是，下官省的了。”

  又略略盤桓，李惟儉自內府出來，徑直去了內府庫房。有了忠勇王之命，小吏不敢怠慢，李惟儉要的物什盡數找出來不說，還自備一輛馬車，先行往其宅第送了過去。

  眼看臨近午時，李惟儉這才驅車前往榮國府，隻余下幾個小吏納罕不已。

  一個道：“這硝石、硫磺我知道用處，一準兒是造火藥啊，可這霜糖有什麽用？”

  另一個道：“我瞧著，八成是李爵爺饞嘴了。”

  先前的叱道：“少胡說八道，李爵爺家財頗豐，用得著佔這點兒便宜？”

  另一個兩手一攤：“那我就不知了，總不至於也用來造火藥吧？”

  先前的就道：“方才還仔細問了如何造霜糖，真是古怪，也不知李爵爺如何想的。”

  李惟儉如何想的？硝石、硫磺、白糖，配比合適，就是烈性炸藥！換個配比，那就是優質的發射藥。

  硫酸一時半會是別想造出來，就算有條件李惟儉也不敢自己去搗鼓。沒了硫酸，工業炸藥之類的暫時不用想，可這其中有個捷徑——白糖。

  只要配比合適，用白糖就能弄出堪比tnt的炸藥來。

  於是方才李惟儉仔細過問了如今白糖……也就是霜糖造法、產量，聽過了頓時心涼半截。

  如今大順用的還是封泥法。說白了就是多輪顏色吸附，且製備時間極長。至於天工開物上記載的黃泥淋糖法……這法子還不如封泥法呢。

  李惟儉不由得感歎，沒有工業化，就沒法子工業化製白糖。如何工業化製白糖？碳吸附加上離心機。思忖起來，這又成了先有雞還是先有蛋的問題。

  霜糖價格昂貴，用來造炸藥，莫說是此時的大順，只怕整個西夷加起來也用不起。要工業化造白糖，只能上蒸汽機，可偏偏大順騰不出人力物力來造。

  李惟儉不由得暗自思量，莫非真要等著自己的廠子辦起來才能解決此事不成？

  罷了，如今所有的關隘，都是一個水到渠成的問題。只靠他自己強行推廣蒸汽機，猴年馬月也不見得能推廣出個工業化來，總要合了地主老財們的利益，方才好推廣開來。

  思忖間車馬到得榮國府，李惟儉命丁家兄弟抱著輪胎隨行，丁如松手中還拎著粗糙的打氣筒。

  門子余六眨眨眼，趕忙迎上來：“爵爺，您這是——”

    “林妹妹不日遠行，想著林妹妹年歲還小，不耐顛簸，因是我乾脆送來幾套輪胎。”

  “輪胎？”

  李惟儉懶得與余六交涉，徑直道：“去尋了璉二哥來，就說我有事兒尋他。”

  余六應了，當下不敢怠慢，緊忙打發人去尋賈璉。

  這日賈璉不曾外出，隻過得一盞茶光景便自內儀門行了出來。到門前找尋一圈兒，方才在馬廄旁瞧見李惟儉。

  賈璉趕忙上前道：“儉兄弟，你這是？”

  “璉二哥，這南下的馬車可曾定下了？”

  “定下了，就是那幾輛。”

  此番南下，黛玉身邊兒兩個丫鬟一個奶嬤嬤，賈璉也要帶幾個隨行小廝，算算須得四輛馬車。

  李惟儉只顧著黛玉，哪兒有心思理會旁人？因是問明了黛玉所乘，立馬吩咐丁家兄弟忙活起來。

  馬車架起來，連輪子帶車軸盡數拆下。丁家兄弟忙忙活活好半晌，李惟儉看不過眼，乾脆親自上手，這才為馬車更換了輪胎。

  此番準備了三套輪胎，一套實心的，兩套充氣的，這年頭都是黃土鋪道，料想輪換著用，總能堅持到金陵吧？

  待更換過了，丁家兄弟又壓著打氣筒為輪胎充氣。賈璉瞧著分外納罕，不禁說道：“儉兄弟，你這……太過盡心了。”

  李惟儉隻道：“林鹽司於我有恩情，此舉不過是報還一二罷了。得了，璉二哥試試，看合不合用？”

  “好。”

  待充氣完畢，賈璉坐上馬車，命車夫拉著其繞榮國府兜轉了一圈兒。這寧榮街連私巷裡鋪的都是青石板，坑坑窪窪雖然也有，卻不比外間道路。加之賈璉座下便是軟塌，因是轉了一圈兒下來，也沒覺著有何區別。

  倒是那車夫興奮道：“這輪胎是好物件兒啊，走起來頗為省力。”

  賈璉聽車夫這般說，下得車來違心的好一番誇讚，又邀著李惟儉入內。李惟儉笑道：“過幾日吧。這輪胎先給了林妹妹，老太太那兒還不曾孝敬呢。如今登門，定會被老太太數落。等過幾日我再造幾套送來，才敢去見老太太啊。”

  賈璉哈哈大笑，連說李惟儉詼諧，卻沒說李惟儉說錯話……賈母上了年歲，倒果然有些老小孩的意思。當即將其送出府邸自是不提。

  過得半晌，賈璉笑著將此事說與王熙鳳，王熙鳳轉頭兒又轉述給了黛玉。哀傷、擔憂了兩日，黛玉頗有些食不下咽。

  聽聞李惟儉為其所作所為，頓時心下熨帖。一應人等只是溫言撫慰，可這等隔著千裡的事兒，撫慰的話語又有何用？

  儉四哥就不這般，雖也說了些勸慰的話，可轉頭便為自己忙碌了起來。雖不知那輪胎是何物，到底有何用處，可想著他這般都是為了自己，還親自上了手，黛玉心下不由得動容。

  儉四哥，果然是念著她的。

  轉眼就到了冬月初三，這日黛玉與賈璉啟程南下，闔府的女主子，除去畏冷不能勞動的賈母，余下的盡數都來相送。

  三春、寶釵具在，李紈也告了一日假。這個說一嘴，那個交代一句，依依惜別之情溢於言表。寶玉縮在人群裡，看著黛玉發癡，有心挽留，卻知只是徒勞，便只剩下了唉聲歎氣。

  邢夫人潦草交代兩句，換做王夫人交代了，眼看時辰差不多，天上飄起了雪花來，王夫人就道：“罷了，多的話等過後再說，還是趕緊啟程吧。如今下了雪，須得盡快趕路，可不好錯過了宿頭。”

  黛玉應下，哀傷著往外走。眾人將其送至儀門，目送其出的儀門，上了那特製的馬車。

  賈璉又與賈政、賈赦言語一陣，隨即鑽進馬車裡，車夫吆喝著，四輛馬車自角門行將出來。

  黛玉略略抽泣，挑開窗簾觀量外間。心下不由得有些疑惑，今兒怎地不見儉四哥？

  轉念又想，儉四哥做的已然夠多了，今兒又不是休沐日，料想應是衙門裡走不開吧？

  可惜這兩日忙忙碌碌的，一直不得空與儉四哥多說幾句。看了眼掩在風雪中的榮國府，黛玉暗忖，也不知來日還能不能回得此間。

  紫鵑在一旁勸道：“姑娘，外間天寒，可不好受了涼。”

  黛玉應了聲，放下簾櫳來。車廂裡生了火盆，紫鵑拉了下黛玉的手，趕忙又遞過來一個手爐來。

  黛玉握住手中，頓時暖和了不少。見那手爐不曾見過，就問：“這是誰送來的？”

  紫鵑道：“還能是誰？肯定是寶二爺啊。”

  黛玉略略頷首，二人相處三、四年，便是衝著兄妹之情，此舉也是應有之意。

  一旁的雪雁乜斜了紫鵑一眼，忽而對黛玉的奶嬤嬤說道：“王嬤嬤，這馬車感覺比以往少了些顛簸？”

  王嬤嬤笑道：“可說是呢，我還道是因著軟墊，可如今都出了城，還不見如何顛簸，可見是儉四爺之功。”

  雪雁就道：“只是可惜如今儉四爺當了官兒，等閑脫不開身。若不然，今兒一準兒來送姑娘。”

  黛玉心裡明鏡也似，聞言便道：“說這些做什麽？儉四哥忙，我自是知曉的。”

  過得好半晌，雪雁忽而聽得外間響動。掀開簾子觀量一眼，頓時喜道：“姑娘，儉四爺騎馬追了上來。”

  黛玉心下歡喜，面上卻隻略略頷首。

  此事車馬已然出城，一行三匹駿馬飛馳而至，李惟儉兜馬與賈璉說過幾句，送上家書一封，請其幫著送到金陵李家。旋即撥轉馬首，朝著黛玉的車架行來。

  “林妹妹。”

  他叫了一句，黛玉便挑開簾櫳自車中出來了。

  李惟儉趕忙道：“妹妹仔細身子骨。”

  黛玉搖頭：“無妨的。”

  李惟儉本有千言萬語，這會子卻不知如何開口。定定看了黛玉須臾，笑道：“臨別也不知說些什麽，妹妹這一去，真真兒是‘任他明月下西樓’。”

  從此無心愛良夜，任他明月下西樓。不是告白，勝似告白。

  一雙似泣非泣的眸子盯著李惟儉，半晌才回了一聲‘嗯’。

  (本章完)