莊子裡姓趙的其他各家和趙員外都是族親,或是在趙家的金礦上有些股份,或是在金礦上管些事情,也有些是自己開金礦。由於他們日子過得富裕,半數以上人家也各養了家丁。
因此趙家莊一旦有事瞬間就可以從各家召集超過二百家丁,再加上各家家仆、長工和佃戶,湊個上千人不成問題。
正是因此普通的強人根本就不敢招惹趙家莊,就算知道趙家莊富得流油也隻敢遠遠看著流口水卻不敢靠近。
其實昨天求活營在八裡外那個村子扎營的時候趙家莊就收到了消息,不過趙員外聽到強人只有不到二百人時便不再理會,只是知會村裡各家都驚醒些,不要出門被強人給綁了票。
誰知早上的時候卻有佃戶飛跑著來稟報,說那些強人離村子已經不到五裡,趙員外這才趕忙吩咐人敲鑼召集各家人手防備強人。
等求活營到達趙家莊時,趙家莊外的場院上已經聚集了二百多各家家丁,數百的奴仆、長工和佃戶,還有更多的人在不斷趕來。
韓盛遠遠看到這個情形便讓騎了馬騾的人早早下馬,把馬騾交給後勤隊統一管理,然後便按照李雲龍與他和劉滿倉在崮山研究的方案下令披甲、擺開陣勢。
隊伍立刻停止前進,各隊前排迎敵的人從騾馬上取下繳獲的鎧甲穿上,然後弓箭隊率先前出,拉開一條前鋒線。弓箭手挽弓搭箭,若是趙家莊的人打算衝過來他們立刻就會放箭阻攔。
與此同時兩個近戰隊在兩翼展開,刀盾手在前,弩手、長矛手、鏜鈀手在後,護住中間的炮隊。
炮隊後面是韓盛和李雲龍的指揮位置,再後面則是後勤隊。
這一路上精兵隊在行軍過程中已經演練過幾次變陣,所以隊伍能夠做到邊前進邊變換隊形,幾乎沒有停頓就把隊形變了過來。
趙家莊四角各修了一個望樓。此時幾個大戶的主事人都站在一座望樓上觀望,便有人說:“咦,這些強人穿的怎麽和官軍一樣啊?
你看他們隊伍這麽嚴整,一般強人可做不到。怪不得不到二百人就敢來招惹咱們趙家莊。”
趙員外在家奴撐起的大傘下依然汗流浹背。
他一邊用力扇著蒲扇一邊說:“他們隊伍嚴整又如何?咱們這麽多家丁,各個都有武藝,還怕他們不成?”
這話立刻得到大家的認可。畢竟山東承平多年,他們都是普通土財主,根本不知道嚴密組織的殺戮機器和烏合之眾有多大的區別。
片刻後,又有人注意到了弓箭手後面被炮手抬著走的湧珠炮和虎蹲炮。
“咦,拿弓箭的強人身後的那些人抬的是什麽啊?”
“用來撞門的木頭吧?”有人猜測道。
有人立刻反駁:“這東西用來撞門太細了,也太短,肯定不是用來撞門的。”
趙員外卻不關心這個。
他止住幾個本家親戚的無謂爭論說道:“這些強人肯定是糊塗油蒙了心,才不到二百人居然就敢打咱們趙家莊的主意。這要是傳出去,弄不好別的強人還以為咱們趙家莊是好欺負的,也會來咱們趙家莊撒野。
現在咱們也看清強人的虛實了。要我說咱們各家的人一起殺上去,把這夥兒強人給滅了,人頭都砍下來送到縣城去,讓周邊的強人都看看趙家莊不是隨便什麽阿貓阿狗都能惦記的。”
望樓上其他幾人也認為該是如此。於是他們各自朝樓下的仆人喊話,讓他們去告訴各家家丁頭子前去剿滅那股強人。
他們統一開出了砍一顆腦袋十兩銀子的賞格,各家的家丁和助戰的家仆、佃戶、長工看到精兵隊人數不多,立刻躍躍欲試。
可是趙家莊這些家丁裡卻有識貨的人。
趙員外的家丁頭子就是個曾在薊鎮當過兵的。他遠遠看到精兵隊陣型森嚴地緩緩逼近,腦子裡就開始警號大作。
待看到近戰隊豎起的一面面盾牌,他就更是眼皮直跳。
所以當開戰的命令傳過來後,他立刻喊道:“都先別動!這些強人不尋常,等我向老爺稟報了再說!”
說完他轉身跑到望樓下,對著上面大喊:“員外,員外,這夥兒強人很是蹊蹺,不如派人去說和一下讓他們退走。”
可是趙員外已經打定主意要拿這些強人立威。他趴在牆垛上厲聲答道:“他們只有百十人,咱們這都有上千人了吧?要是這都要哄著強人,那以後是不是隨便來個強人咱們都得好生招待?
不要多說了,快把這些強人拿下!”
家丁頭子見勸說沒用,隻得回去傳令衝鋒。
此時村頭聚集的人已經近千。在開戰的命令下達後,二百多各家家丁一馬當先,後面數百家仆、長工和佃戶紛紛跟上。
登萊民風剽悍,鄉間械鬥時有發生。所以這些人都以為這回又是一次大型械鬥,誰也沒有想到這次他們將要面對完全不同的敵人。
韓盛在發現趙家莊的人動了之後立刻命令精兵隊停止前進,就地保持隊形,炮隊隊長馬良則趕忙指揮俘虜的三個炮手作湧珠炮和虎蹲炮的發射準備,兩桶火箭也擺放好位置。
那三個炮手生怕動作慢了被認為是有意拖延,都手腳特別麻利地裝好火藥鉛彈完成了發射準備。
然後韓盛就用哨音傳令讓弓箭隊退回。
望樓上的一幫趙老爺們看到弓箭隊緩緩後退不由都興奮起來。
“你們看,強人開始退了。 ”
“是啊,是啊,他們看到咱們這麽多人肯定怕了!”
趙家莊各家的家丁並沒有嚴整的隊形,基本就是一群群地向前。
那些奴仆、長工和佃戶更是沒有任何訓練,就是跟著往前衝,從望樓上看去烏央烏央一大片確實很是壯觀。
再看看對面就是小小的一撮兒人,兩邊一對比趙老爺們都信心倍增。
馬良一直在估算著雙方的距離。
在估計趙家莊的人距離他的大炮大約五十步距離時,他才舉起了一面一尺見方的紅旗。
韓盛看到紅旗立刻再次吹響哨音,兩個弓箭隊長連忙各自帶隊跑向己方陣型兩側,讓出了射界。
馬良見射界清空,便下令道:“出!”
三個炮手手持火把,依次點燃兩門湧珠炮和四門虎蹲炮的引線。在引線短暫的呲呲聲後,六門炮便逐次噴射出熾烈的火焰和黑煙。
湧珠炮用一兩鉛子四十個,一斤二兩壓頂大鉛彈一個,應該用八兩火藥發射。
李雲龍由於不放心大明的產品質量,命令把發射藥減為六兩,但鉛子並沒有減少。
虎蹲炮用一百枚五錢重的鉛子,上面又用一顆三十兩重的鉛彈壓頂。六門炮同時發射就打出去近五百枚鉛子和六顆鉛彈。
這麽多鉛子和鉛彈下雨一樣從天而降,瞬間就在趙家莊烏央烏央的人群裡撂倒了至少四十個人。
由於火炮減少了發射藥,射出的鉛子威力不大,所以中彈的人大多未死。可是中彈的人紛紛發出驚叫和哀嚎聲立時就讓整個隊伍慌亂起來。