不過,嘉靖朝的三宮太后並存局面更顯尷尬。
張太后乃嘉靖的伯母,夏太后則是堂嫂,蔣太后才是嘉靖的生母。
論情分,伯母與堂嫂如何與生身母親相提並論,因而嘉靖逐漸抬高蔣太后在后宮的位置,這讓一生豪橫的張太后如何能忍。
送走夏太后與夏家妯娌,張太后氣往上湧,啪地將手邊的一隻天青色汝窯釉洗摔了下去。
“當年因大禮儀之爭,他已傷透了哀家的心,現在又縱容興王府的惡奴欺負哀家的人,他果真是頭白眼狼!”
跟了張太后半輩子的賈女官,急忙站到她後面,替她輕輕揉捏著頸脖。
“照我說,您隻管頤養天年就好,宮中的事少操心,他愛怎麽鬧就怎麽鬧,反正這天下現在已經歸了他。”
張太后又埋怨起自己來:“當年哀家真是豬油蒙了心,竟然選了他來繼位!”
“說到底,都是楊廷和誤了娘娘您,若非他堅持任用這一位,您何至於今日如此委屈求全。”
“哼,老東西自己也沒落著好,伺候了四任皇帝,最後折在自己一力扶持的人手上。可想而知,這頭白眼狼翻臉時有多狠心。”
賈女官歎了口氣,幽幽說道:“上行下效,興王府出來的舊人一個比一個狠毒,可憐我那侄兒,為國戊邊十年,不說功勞也有苦勞,竟然被陸炳害死了,還沒有一個說理的地方。”
“這天下,終究不止一個姓朱的!”
“太后娘娘您千萬別衝動,那陸炳正得今上的歡心,咱們現在鬥不過他。”
嘴裡勸著張太后別衝動,賈女官的眼中卻冒出復仇的火焰,她知道越是勸阻張太后,越是能激起這位娘娘的怒火。
果然,張太后嗖地站起身,一拍身邊的八仙桌:“哀家就不信了,連一名區區的錦衣衛都拿不下來,走!”
“娘娘要去哪裡?”
“照兒在世時,雖與夏氏不和,但畢竟也是照兒的未亡人,再說哀家已經答應了她,自然要救出夏瘐。”
“為了兒媳婦的娘家事,委屈娘娘了。”
“有句話你說得對,在這后宮,哀家與夏氏就是孤兒寡母,若不能同仇敵愾,永壽宮那位就更加得意了。”
“娘娘果然**,老奴陪著您去。”
賈女官扶著張太后,叫來小太監小宮女,升起輦轎,一行浩浩蕩蕩直奔乾清宮而去。
不巧,嘉靖還未下朝,只有蔣太后坐在乾清宮中等候。
無論按國家的名分還是按家族的規矩,都是張太后為尊,蔣太后見她氣勢洶洶而來,立刻起身向她行禮。
“弟媳給皇嫂請安。”
張太后不屑地瞥了蔣太后一眼:“大清早的,你在乾清宮幹什麽?”
“入春之後,閻麗妃身體抱恙,久久難愈,我心中擔心,特此前來與萬歲爺說一聲。”
嘉靖登基十多年,僅有閻麗妃誕下一名男嬰,可惜這位皇長子福薄,僅僅活了兩個月便夭折。
“呵,一名小小的嬪妃,仗著搶先生下皇長子就敢指使婆母了!若是皇長子健健康康地活下來,哀家也願意給她一分尊榮。可惜啊,她自個兒不爭氣,皇長子沒能養下來,如此晦氣之人,還想要狐媚皇帝嗎?”
當著兩宮下人以及乾清宮的一乾太監與宮女的面,蔣太后被張太后夾槍帶棒的一頓好說,臉上有些掛不住了。
她強笑道:“麗妃是萬歲爺在意之人,隻怪我關心則亂。”
“民間有言,慈母多敗兒。以後這類嬪妃的事情就不必拿到乾清宮說了,讓皇帝專心處理政務方是正理。”
“是。”
張太后又瞪了她一眼:“那你還杵在這裡幹什麽?回去好好帶著你的兒媳們讀《女誡》,習針紅。”
蔣太后臉頓時紅成了豬肝色,她難堪地以袖掩面,疾步走出乾清宮。
永壽宮的下人跟著呼啦啦全退走了。
剩下乾清宮的五六名太監和宮女眼觀鼻,鼻觀心,就像沒有瞧見似的。
出了一口心中的惡氣,張太后舒服極了,她坐到嘉靖日常就坐的羅漢床上,擺弄起桌上的黑白棋子。
乾清宮門外,一名小宮女將這一幕盡收眼底,等到蔣太后急衝衝地走了之後,她才悄悄離開,直奔鍾粹宮。
鍾粹宮是夏太后的居所。
“回稟皇后娘娘,張太后果然去了乾清宮,還把蔣太后罵跑了。”
“是嗎?”
正在低頭啜飲的夏太后抬起頭來,露出一張明媚嬌麗的臉。
雖然已是太后,但此時的她不過28歲,正當風華正茂,卻偏偏獨守深宮,落得一個不尷不尬的局面。
當初她以美色選秀入宮, 正德帝驚為天人,14歲便被冊立為皇后。
可惜正德帝的興趣廣泛,很快建立了豹房,以致帝後同房的時間極少,她也沒能誕下子嗣。
唯一的念想只剩下娘家人了。
小宮女眉飛色舞地形容著:“娘娘沒有看見,蔣太后那張臉又紅又紫,就跟落霜的茄子似的,張太后可算是給咱們大大出了一口氣。”
“光出氣有什麽用?哀家要的是救人,她若是救不出哀家的侄子,那便說明皇帝要對后宮動手了。”
“這?萬一救不出怎麽辦啊!”
小宮女的興奮勁立刻消失了,變成了擔憂。
“還能怎麽辦?大不了是個死。”
“娘娘!”
夏太后卻又噗呲一笑:“他想讓哀家死,怕也沒那麽容易,這天底下啊,有些事情遠在他的意料之外呢。”
不知為何,夏太后豔如春花的一笑,卻令小宮女莫名打了個寒顫。
后宮三位太后的明爭暗鬥,很快傳至下朝的嘉靖耳中。
他在乾清宮外停了下來,掉頭前往永壽宮,黃錦一路小跑著跟在後面。
嘉靖跨進永壽宮時,蔣太后正倚在床頭無聲掉眼淚,閻麗妃拖著病體站在一邊陪著,宮中的下人們皆是憤憤不平的樣子。
“母親,聽說您受委屈了。”
蔣太后擦乾眼淚,強笑道:“陛下怎麽來永壽宮了?張太后還等著和你議論國事呢。”
“她有個屁的國事,昨晚夏家的人進宮,在她景仁宮前跪了一宿,今日必定是來為夏家求情的!”