其他的村民也有樣學樣,此起彼伏地磕頭大喊:“求大人為我們做主!”
“行了!都給我住口!”馮勝覺得這些人的舉止實在不成體統,就出面喝止了他們。
等這些人消停之後,才接著對徐老漢說:“貴人們已知曉你說的這些情況。你們老老實實呆在這裡,不許吵鬧,待我去請示貴人們。”
徐老漢連連點頭,滿臉殷切和感激:“多謝大人,多謝大人!”
馮勝轉身回到蕭均衡和盧明遠這裡,恭敬地回話:“郡王殿下,國公爺,情況已問明,接下來該如何處置,請二位定奪。”
盧明遠用馬鞭輕輕扣了扣手心,看了一眼不遠處跪得整整齊齊的男女老少,說:“這徐老漢所言聽上去倒不像是胡編亂造,這種事情一查便知。若是屬實,那這所謂的彭城郡劉氏怕是大有問題。
不過,你們不覺得奇怪嗎?昨晚在睢陽郡守府,我們因為流蘇姑娘當眾行刺劉都尉才頭一回聽說當年的彭城洪災背後有隱情,準備到彭城郡後查探一二。
現在,我們剛進入彭城郡地界,就來了這麽一撥當地百姓攔路喊冤,訴說的冤情還跟那場洪災有著莫大的關系。這世上真有這麽巧合之事嗎?”
“明遠說得有理。”蕭均衡也不相信這前後兩樁都和彭城郡洪災相關之事集中出現是巧合,他猜測道:“或許這些百姓之所以聚集在此攔住我們,也是有人在背後鼓動。”
“沒錯!”盧明遠點了點頭,“如今已是嘉和十二年,距當年洪災發生已過去十二年之久。這些百姓早不攔晚不攔,偏偏在我們到此處的時候出來攔路喊冤,這背後肯定有貓膩。
既然如此,不如我們乾脆把這些百姓一同帶入縣城。一來可以對他們旁敲側擊,看看到底是什麽人在背後搗鬼。二來,若方縣縣衙和彭城劉氏果真如徐老漢所言勾搭成奸,欺壓百姓,我這個監察禦史正好出面好好整治一下他們,給百姓們一個交代!”
“此法可行!”
蕭均衡肯定了盧明遠的想法後,直接吩咐馮勝:“馮大人,你去告訴那些百姓,若是他們願意的話可隨我們一同入城,屆時會找時機讓他們與方縣縣衙的官員當面對質。如果他們所言非虛,我們會為他們做主。”
“是!”
馮勝得令後便立刻走到徐老漢面前,轉述了蕭均衡的話。
徐老漢聽聞貴人們願意帶他們入城並且給他們申冤,激動得話都說不清了。
他嗚咽著,面向被禁軍將士團團護住的方向連連磕了幾個響頭。額頭上很快青一塊紫一塊的,劇烈的疼痛也讓他恢復了理智。
他連忙回道:“感謝貴人們,感謝大人!我們願意去縣城找縣衙的老爺們對質。”
說完他猶豫了一下,才又補充道:“只是,貴人們需不需要我們所有人都過去?我和我跟前的幾個青壯倒是沒問題。
但其他人要麽是體弱多病的女人孩子,啥也不懂;要麽家中還有一堆事等著他們料理,不能走遠。
大人您看,若是可以的話,能不能讓其他的鄉親先回家,老漢我和幾個年輕人隨貴人們一同入城?”
這事兒本來也不需要那麽多人,有幾個人去能把事情原委說清楚就行了。
所以馮勝都沒有再去請示蕭均衡他們,就直接答應了:“可以!你們快些選人出來跟我們入城。你們攔在這裡,已經耽誤了我們不少時間。再耽誤下去,趕不上在城門關閉之前入城,還怎麽給你們申冤?”
徐老漢一聽這話,嚇得立馬指定了幾個年輕人跟著他,讓其他人避到官道的兩側,把前路讓了出來。
人選定好之後,馮勝便讓徐老漢領著他們來到了隊伍後方。
因為從新京出發不久,蕭均衡就下令把馬車和一些不重要的東西遣送回去,所以如今只能委屈徐老漢幾人跟擠在拉貨的車上隨行。
徐老漢他們卻並不覺得委屈。就算是貨車,那也是用馬拉的。他們這些鄉民最多坐過牛車、驢車,哪裡坐過馬拉的車啊!那可是只有地主老爺和官老爺們才用得起的。
馮勝安排徐老漢他們上了貨車之後,看他們一臉激動興奮的模樣,還以為他們是因為可以申冤了才這樣。見他們沒什麽不適的地方,就徑直離開,回到了蕭均衡和盧明遠的身旁,跟他們匯報了眼下的情況。
蕭均衡見事情都安排好了,便下令隊伍繼續朝著方縣縣城的方向行進。
沒走多遠,盧明遠突然想起一件事來,他喚來修山,問他:“臨行前表哥曾給了我一男一女兩個護衛,好像是鏢局出身,他們怎麽樣,現在在何處?”
修山馬上回道:“國公爺,您說的是徐歡和徐樂兩兄妹吧?出發前一晚,他們就找上了我和修林。說是世子殿下安排他們同我們一起負責您的安全。
修林一開始還挺不樂意,覺得被小看了,以我們兄弟倆的本事怎麽可能讓您出事?不過,他們兄妹倆畢竟是世子殿下的人,我們也不敢怠慢。
但徐歡,也就是他們中的妹妹,看出來我們是礙於情面才勉強接受他們,便提出跟我們比試一番。
別看她身材單薄瘦弱,力道卻大得驚人,修林一身的橫練功夫跟她對打時也不敢輕易被她打中。
咱們軍中出來的,才不管什麽男女之別,地位高低,只要人家有實力,咱就會認可。也算是不打不相識,我和修林也把他們當成了自己人。
這幾日,我和修山跟在您身邊負責您的近身安全,徐歡和徐樂則在外圍警戒。
別看他們是鏢局出身,但一身偽裝的功夫絕不亞於江湖中人。尤其是哥哥徐歡,雖然武功還不比不上他妹妹,可他生就一雙巧手。
他能用一些自製的小玩意把自己偽裝成任何人。而且他是真的見人說人話,見鬼說鬼話,不管是遇上幹什麽的人他都能跟人很快熟絡起來。
這對兄妹,一個武藝高超,一個擅長打探消息,都是能人。世子殿下定是極為愛護國公爺,才願意把他們送給您。
您突然想起他們,是想吩咐他們做事嗎?需不需要我把他們叫來?”
盧明遠搖了搖頭說:“先不用叫他們過來。以你所言,他們兄妹二人倒也是可用之人。我這裡正好有件事需要他們去做。
你也知道徐老漢帶人攔路喊冤之事,我們懷疑這背後有人指使。你去找徐歡,告訴他無論用什麽辦法都要獲取徐老漢幾人的信任,從他們口中套取背後真相。”
“是,屬下這就去安排。”
在修山領命而去後,蕭均衡好奇問道:“明遠所說的表哥是廣陵郡王府的均朔堂兄嗎?”
盧明遠點點頭:“的確是他。我母親出身廣陵郡王府,跟他是姑侄。廣陵郡王府人丁單薄,我母親出嫁後也經常回府幫忙打理府中事物。所以,表哥和我們的關系也比較親近。”
“原來如此,怪不得堂兄待你如此周全。我父母去世後,祖母對我看護得緊,又時時帶我入宮小住。母親那邊的關系便漸漸疏遠了。到如今,我連自己舅家有幾個表兄都不知道。 ”
的確,簡郡王府自嘉和元年那場禍事後就沉寂下來,經常閉門謝客。除了宮裡,多數的人情往來都主動回避了。
這麽看來,蕭均衡到如今竟然跟孤家寡人沒什麽區別。怪不得他聽說蕭均朔送護衛的舉動後有此感慨。
盧明遠便寬慰道:“均衡,聽說你母親的娘家就在彭城郡,屆時我們尋個時機登門拜訪便是。你這個郡王殿下親自登門致歉,你外家就算對郡王府這麽多年的疏離再不滿,也該釋懷了。”
“若果真如此,那便再好不過了。”
既然蕭均衡有心修複與外家的關系,盧明遠便準備幫他一把,給他出謀劃策,合計怎麽上門拜訪才能不讓他外家反感,盡顯誠意。
不過,盧明遠自己在這種事上也沒什麽經驗,說了半天也是白費功夫。最後,還是把馮勝給拉過來,讓他支招,才算是有了可行的章程。
談話間,方縣縣城已經近在眼前。天色漸晚,城門即將關閉,這會兒正該是百姓、商隊等出入城最集中的時候。
可此時,在方縣城門口處,除了守城的官兵和幾個身著官服的人領著一群皂吏外,竟然空無一人。
蕭均衡和盧明遠帶人剛來到城下,一個身著縣令官服,矮小瘦削,面色微微發青的中年男子就領著一群人迎了上來,著急忙慌地對著蕭均衡二人行跪禮。
在馮勝讓他們起身後,那中年男子自稱是方縣縣令程子仁,說是得了天使將至的消息後,一刻也不敢耽誤,立刻帶了縣衙的同僚到此處靜候上使駕臨。