明末：華老漢變形記 一萬零三十七 香皂攻勢

“東家，護衛隊準備好了，我們可以出發了。”

“家裡的護衛也安排妥了?”

“安排妥了，趙春國留下帶著大家繼續訓練。”

“行！二菊，你讓人去青口，通知周大傑和宋鐵牛先回來吧。”

“林中，走，咱們去看看。”

兩個人來到訓練場，看七八個挑選出來的護衛隊員正等著呢。現在已經給配上了刀槍。幾個人站成一排，精神飽滿，倒也有幾分精兵的樣子。

“各位！這是咱們護衛隊第一次外出執行任務。大家都機靈點，路上有什麽風吹草動，都聽林隊長安排。”

隊員們大聲回答著，“是！”

華繼明很滿意隊員們的表現，大手一揮，“出發！”

華承書這些日子感覺有些輕松，不時地與張誠約著喝酒酒，聊聊天。林中帶人已經在路上了，父親讓他謀劃買船。這兩天，他就一直準備著被倪管家約見。

“承書兄弟，早知道咱直接找到這賭場多好?”韋世恆也感覺有些意外，就這麽輕松意外地搭上倪家了。

“咱也想不到堂堂朝廷總兵，會經營這賭場的生意啊！”不是承書辦事不利索，實在是沒往這方面想。別說是他了，就算李來風在登州這麽多年，一個底層小人物哪裡知道官老爺是怎麽玩的?

“承書兄弟在嗎?”門外響起叫喊聲。

華承書趕緊出去迎接，這是張誠來了。

“趕緊收拾一下跟我走，倪管家今天抽空見見你們。”張誠著急地崔促著。

一個中年男人正坐在那裡寫寫畫畫，旁邊做事的人來去匆匆。

“倪爺，他們來了。”一個下人來到倪管家面前匯報。

倪管家沒有吱聲，過了一小會，寫完最後一個字，“讓他們進來。”

“在下沂州華承書，見過倪管家。”華承書非常有禮貌的鞠躬致意，又把手上的一盒東西交給站在倪管家旁邊的下人。

那下人接過盒子遞給倪科倪管家。倪管家一看，呵，果然漂亮。盒子這麽漂亮，裡面的東西應該更精美。

於是和顏悅色地問:“承書小兄弟，找我有什麽事呀?”

“聽說倪爺在賣一批海船，華氏商行想買一批，我父親讓我來找倪爺談談。”

“對，確實有這事。你們能買多少?”

“不知什麽價格?我們華氏本錢不多，不知道能買多少。”

“這些船就是年歲多了，需要淘換。修修還是非常好用的。一船能裝上千石，最大的一艘船能裝上三千石。”倪科推銷著他的海船，“價格嗎?千石的船1500兩，三千石大船，4000兩。”

倪管家這是獅子大開口，萬厲年間造這些船的時候，算上船上人員費用，一艘船的費用也就900兩銀子，萬厲二十六年(1608年)造船100艘，耗銀共九萬兩[7]。現在都是破船了，哪能要價這麽高?

“倪爺能不能安排人帶我去看看這些船?我好把詳細情況報給我爹。”

“行！倪二，你帶承書小兄弟去看看。”

站在倪管家的下人，拱手領命。就帶著華承書一行去港口看船去了。

華繼正來找堂弟了。一路風塵，臉上有些不太輕松的樣子。

“大哥，還勞您跑這麽幾趟，快把您累壞了吧?快坐快坐。”華繼明熱情地招呼著堂兄。

“事情不太順利！”華繼正情緒不高。

“什麽個情況?”

“孫千戶不想出1000兩銀子，他想按著你給楊家的條件，只出500兩，另外他覺得自己這個千戶也值500股。”

“哦！這個?”華繼明有些意外，孫千戶這是生氣了吧?是不是感覺自己把他給看輕了?

“楊家直接拒絕了。他們現在不想往海上發展。說楊禦蕃楊總兵正在運河一帶，顧不上海上的事情。”

“看來人家不願讓咱們借他家這個勢啊！”華繼明也沒有辦法，以前沒怎麽打交道，這麽去找人家入股，確實有些突然。雖然人家1000兩銀子不算什麽大事，但也不會這麽沒頭沒腦地投資。

“大哥，還是辛苦你了！”華繼明感謝著這位堂兄，“不過咱們不能等。我讓承書先去商談買船，反正時間還有，我再想辦法湊湊錢。”

“大哥看看這肥皂！”華繼明把一個精致的盒子推到華繼正面前。

華繼正仔細地觀賞了半天這盒子，設計的很精致！盒子上寫著名人的詩句。光這盒子也得值五錢銀子。

他打開盒子，十塊精美的肥皂呈現在他面前，只是香氣四溢，沁人心脾，頓時感覺精神一振，疲勞也減輕了不少。

“哎呀，老弟，你這又是搞出了新名堂?”

“這叫香皂！與以前的肥皂區別開來。主要賣給官宦富商的小姐太太們。”華繼明介紹著，“已經送了一些給林知州，還委托他把一批香皂上貢給向當今皇上。這會應當到京城了。”

“這要是入了皇上的眼，對華氏幫助可不小。”

“大哥說的對。現在板浦賣的正火，揚州、江南估計也快了。再過一段時間，應當回籠不少銀子。”

“這一盒你賣多少銀子?”

“一盒一百兩！”

“這麽貴?”華繼正有些吃驚，這還種什麽地啊?早知道堂弟有這麽大本事，早該入股啊。

“不貴！那些鹽商不差這錢。”華繼明知道現在鹽商富的流油，錢多的不知道怎麽花，又是買揚州瘦馬，又是造園林的。

“是個好生意，你給我兩盒，我再跑一趟，看孫千戶和楊家能不能動心。”

“那就麻煩大哥再跑一回。”華繼明有些感激地對堂兄說，“這是大哥您的！”又把一盒香皂送到華繼正手裡。

華繼正滿意地點點頭，“那就笑納了！”

倪二這些日子與華承書打的火熱。在倪管家面前唯唯諾諾，但在華承書這裡卻自由的很。一有空就被華承書拉著去喝酒聽曲，好不快活。

華承書也借著倪二的關系，結識了登州知府郭迎褒的管家，還有一批富商的管家、家丁頭領什麽的。反正就是拿著林中護送來的經費，過上了花天酒地的日子，牛春花要是知道了，會不會與他拚命?

韋世恆也受華承書的委托，通過倪二結識了不少軍中的百戶、千戶，肥皂、銀兩也送出了不少。

華繼明特意叮囑要多與登州查驗海船、海上緝私的官僚交往，以方便後面的經營。有了倪二這個口子，華承書很快打開局面，這些日子他就基本上沒回過李來風的家，幾乎天天是在登州的青樓酒肆裡度過的。

林中也跟著華承書周旋於各類人物當中，不知不覺也算是開闊了眼界。

“承書兄，倪管家讓我問你，船也看了，買船的事情怎麽辦?”倪二這段日子過的挺爽，要不是倪管家問他，他都把正事給忘了。

“這事還得麻煩倪二兄弟給傳個話，船太破了，修的話，還要費不少銀兩。”華承書有些為難地說道。

倪二點點頭，確實破，要不怎麽會處理掉呢?

“這是我寫的一個方案，你拿給倪管家看看。”華承書掏出一封信，還有兩盒肥皂。“還有這些東西，麻煩兄弟幫我送給倪管家。”

“這是什麽?”倪二從來沒見過玩意。

“香皂！我們華氏產的，根本就不夠賣的，怎麽使用我都寫信裡了。”

倪二點頭答應，帶著東西就走了。

第二天一早，倪二就來喊華承書，說總兵老爺請他過去。

華承書不敢怠慢，趕緊收拾一下，和林中一起，跟著倪二來到總兵老爺倪寵的府上。

倪寵，一個威嚴的明軍軍官，渾身幹練，沉穩地坐在正中間，倪管家站在一旁。倪二小心地走進正廳，“見過老爺！他們來了。”

“帶進來吧！”中氣十足的男中音，從屋裡傳到外面。

華承書二人跟著倪二進得正廳，馬上跪下拜見。平頭百姓，見到這麽大一官，不由自主地就跪下了。

“見過總兵老爺！”

“起來吧！肥皂不錯，夫人很喜歡。”

“多謝總兵老爺誇獎！”

“倪管家說你們準備成立船行，買海船跑海運?”

“正是！我們華氏現在產的東西，老爺您也用過了，銷路還不錯。可就是運輸不方便，從海上走，能很方便地遠到天津、江南，銷路就順暢多了。”華承書回答著倪寵的提問。

倪寵點點頭，“這股份的事怎麽說?”

“倪總兵駐守一方，護一方平安，功高勞苦。我們華氏掙錢了，也有一份登州官兵的功勞，總兵老爺就代他們收了這一份紅利，好給兄弟們發些補貼。”

“算你們有點良心！”倪寵很滿意。“管家，你讓船塢裡把那些破船趕緊修補修補，便宜點賣給華氏。”

“是！”

“總兵老爺，能不能再麻煩一個倪管家，幫我們招募些水手?”

“行，管家給他們幫幫忙。”

“還有，能不能先租上一條船幫我們運運貨?一月一百兩銀子。”華承書按照父親的意思，這條海路先跑通，自家的船以後也就方便了。

“哦?這是官兵的船，不合適吧?”倪寵有些動心。手頭上這些船閑著也是閑著，不過說出去不好聽。“再說青口那邊不是我們管轄的地方，越界了不好說。”

“水手的費用我們也出。”華承書又加了一個條件。

“這個行不行?”倪寵看了自己管家一眼。

“老爺您給海州那邊的寫封信，讓華氏去聯系一下，應該問題不大。”倪管家拿了不少華氏的好處，自然也幫著華承書說上兩句。

“那就行，先試試吧。這幫水手，長時間不操練也不行。”

“謝過總兵老爺了。”

“沒事，你們都下去辦事吧。”倪寵把他們都打發走了。

成了！華承書按捺住喜悅，從總兵府出來，帶著林中回到住處。現在他們在李來風家旁邊租了個院子，一群人從李家搬了出來，總打擾人家也不好意思，還是在自家院子裡住著舒服。又安排一個人，跟著韋世恆回去報信。

韋世恆出來也有段時間了，現在林中帶人過來，他們就不用擔心護衛華承書的事了，幾個人告辭之後，就往華家埠趕去。

“老弟，孫千戶答應了。楊家還要再等一等，看來我還得多跑幾趟。”華繼正與堂弟一起聊天。

“真是麻煩大哥了！”華繼明表現的非常謙遜，“二菊，上茶。”

“不麻煩，這也算咱們自家的事。”

“對對，自家事。”

“承書那邊有什麽新消息?”

“快了，上次來信說已經聯系上登州總兵，船也看了，就是有些破。他會想辦法的。”

“聽說了嗎?後金又去打太原了。”華繼正小聲地對堂弟說。

“啊?長城也防不住啊?”

華繼正有些驚奇，“長城早防不住了啊?崇禎二年，後金就入過塞，你忘了?”

“對對，瞧我這腦子。”華繼明想起來了，清軍在明亡之前，有六次入塞的記錄，有一次打到濟南，還有一次一直打到海州。現在的大明已經是千瘡百孔，到處漏風。

現在已經入秋，天氣涼快了一些，天天忙的腳不著地，華繼明已經忘記了這大明現在正處於風雨飄搖之中。

只是他所處的這一塊天地，還算安穩，讓他暫時忽略了外面的腥風血雨。

“我還讓承書有機會就先租一艘船用著，先把貨大量運出去，也把路跑通。等咱們自己的船一到位，就可以大展身手。”華繼明說著自己的計劃。

“你的工坊有多少人了?貨的產量能保證嗎?”華繼正不知道華氏的底細。

“不瞞大哥，現在規模還不夠大。棉花原料被那沂州劉二虎控制著，幸虧他的工坊還沒開起來。”

“這事啊，急不得。”華繼正知道華氏護衛人員少，就算加上自己家的家丁，也鬥不過已經成勢的劉二虎。“劉管家告訴我，招來的流民快到了，你怎麽安排的?”

“這幾天就能到，這事還得找我那大舅哥，怎麽把流民安頓下來，離不開官府。”

“行，你有安排就好。”看堂弟已經把事情考慮到了，華繼正也就不再管他，又與華繼明閑聊了一會。淨說些華繼明小時候的事，這讓華繼明在旁邊就咧著嘴笑，到了一些糗事的時候，還得裝作不好意思的樣子。

旁邊的王二菊聽著東家的糗事，忍住不能笑出聲來，只是憋的難受，渾身亂顫的樣子。把那華繼明看的有些心裡癢癢。

一會華繼正就告辭回去了。

“有那麽好笑嗎?”華繼明瞪了王二菊一眼。

“好笑！”王二菊也不示弱，迎著華繼明的目光，接著就哈哈大笑起來。

“別笑了，趕緊把住處什麽的安排好，河南的流民就快來了。有你忙的。”華繼明沒好氣地對王二菊說。

“早安排好了！我乾事，你還不知道?”王二菊給了華繼明一個白眼。

這個東家人很好說話，王二菊也不怕他，在他面前很是自在。“我再去查看一遍。”

“去吧！”看著王二菊離開的身影，華繼明感覺有幾分韻味！

哎呀，這個小寡婦到底是怎麽想的呢?