翠蕉白鹿夢 二

“船家大哥，雇您這艘船送我至湖心亭遊玩一圈，半日便歸，可方便?”

“公子，我這船滿員可載十二位客官，雖然今天是除夕，遊人稀少，但好歹等我湊個六七位客人再出發吧?”

顧刃依舊拱手說道:“船家您隻管撐船，到時依十二人份給您結船錢便是了。”

船家喜道:“既如此，請公子小心登船”。

顧刃一步跨上，見這湖船長約四丈，檻牖豁亮寬敞，便憑欄倚眺湖上風光。船首立匾上刻“煙水浮居”四字。顧刃一見心喜，食指不由得隨匾中字體凌空比劃起來，隨口讚道:

“此匾筆力老辣勁挺，結體緊湊，縱橫以剞側取勢，想必是沈周先生手書吧?”

“公子取笑了，我們湖裡撐船的，連字都認不得幾個，怎會識得寫字的先生哩！這塊匾是我們東家老爺求人搞來的”

顧刃欠身說道:“小弟失禮了，船家勿怪。”

心中暗道，聽說白石翁書畫冠絕吳地，連徵明兄也拜入他的門下，不想今日有緣在西湖見到他的手書。

不多時，船家已把船撐入湖中，顧刃攏起炭爐放在腳下避寒。不一刻行至深處，大雪方停，萬籟俱靜。天與雲，雲與山，山與水，上下俱白。前瞻後顧，岸邊長堤細如一痕，湖心亭遠望僅一墨點大小。觀此景色，顧刃神骸不禁為之一奪，心中默想，若九霄下望，此一舟兩人不過一粒芥子，茫茫宇宙之中，這偌大西湖也微不可察。既如此，人生數十春秋，白駒過隙，委實無甚可做貪戀。

顧刃賞了一會兒湖上風光，轉頭跟船工閑聊:

“船家大哥，聽說舊時這湖內有三塔，現如今怎麽只見其二?”

“公子，您是外地來的吧?您半年前來，這湖上還是三座石塔呢。今年中秋，我們這來了一位陰子淑陰大人，要在湖心寺宴客賞月。寺僧攔著山門就是不讓進。陰大人大怒，命人拆了一座石塔立威，將一眾僧人帶走嚴加審問，後來果然問出好多不法之事。聽說，這湖心寺歷年來為惡鄉裡，斂財並地，倚仗的竟是鎮守中官那些出鎮的公公們。”

雖然湖中只有兩人，船工說到最後一句，還是不自覺的放低聲音。

顧刃低頭沉吟:陰子淑大人，我在蘇州也聽過他的大名，好像是成化八年進士，如今官拜浙西道按察司僉事，府學內都讚他秉憲甚厲。這次朝廷下旨明令出鎮的中官太監不得受理民訟，傳言起因就是這位陰大人的一紙奏章。說到最後，歸根結底還是因為廢銀、挺銀兩黨的明爭暗鬥。想到京城內閣的黨爭，已經牽連到千裡之外西湖中的一座石塔，不覺深感厭惡，更加堅定自己不仕之心。何況自己僅有十年陽壽，哪肯再花心思往這些事情上去。

不到一刻，船靠近了湖心。船家將錨繩捆牢，對顧刃道:

“公子請自去亭上遊玩，小老在此等候。”

顧刃略施一禮，不再謙讓，徑自棄船而上。

這湖心亭名雖曰亭，但雄麗空闊。露台畝許，周以石欄。湖山勝概，一覽無余。

顧刃登上第一層石台，兩根石柱高丈余，柱銘:

“四季笙歌，尚有窮民悲夜曰。

六橋花柳，深無隙地種桑麻。”

再登第二層，又有一聯，題曰:

“亭立湖心，儼西子載扁舟，雅稱雨奇晴好。

席開水面，恍東坡遊赤壁，偏宜月白風清。”

兩聯雖對仗工整，但字體端正拘恭，豐潤妍媚，仿的是沈度“台閣體”的路子，顧刃心中不喜，匆匆一瞥而過。

再看亭內，鋪陳華麗，畫壁流青，剛要細目觀賞，鼻端忽聞到一股樹枝點燃的煙火味從亭後飄來。憑欄望去，只見亭後露台下生著十余株西栗樹，徑可合圍。樹下一漢子，將積雪掃開一片，蹲在地上正在生火，身旁橫著一具洗剝乾淨的野獸，非狗非獐的不知是什麽，看來此人是要在此開晚飯。

顧刃見狀不由大奇，走下亭來，漫步至樹下躬身問道:

“這位仁兄可是孤身一人?除夕佳節，湖心燒烤野味，必是高人雅士。小弟可否湊趣分一杯羹?”

那漢子正低身攏火，忽聽有人近前，簌地連忙跳起，向後退了兩步，雙臂互摟於胸前，定睛觀瞧。見是一個輕裘緩帶，身形消瘦的孤身書生，這才慢慢放下雙手。緩了口氣，朗聲說道:

“樹上結不出蝴蝶面，想要分一杯羹就拿銀子來。”

口音怪異，像是雲貴一帶之人。

顧刃這時仔細打量此人，二十六七歲年紀，身量瘦小，雙目晶瑩深邃。頭戴矮簷黑氈帽，身披綴鈕盤扣對襟青布罩甲，腳下穿著油靴，看打扮不是府門的差役就是城裡的光棍逸夫。

“那當然，無功不受祿，無錢莫吃肉。不過小弟好奇您打來的是什麽野味?”

“沒什麽稀奇的，一隻牛尾狸而已，前一晚趁雪正大時，在小孤山林子裡打的。”

“妙極，妙極。小弟記得書上記載，南宋時高宗趙構曾問群臣何為天下至味?大學士汪藻對曰，雪天牛尾狸，沙地馬蹄鱉。不過老兄此等燒法未免粗陋，小弟來時所乘湖船，常備有酒漿菜蔬，鮮魚雞鴨以飱遊人，老兄稍等片刻，我去看看有什麽合用之物，一並取來。”

過不多時，顧刃於亭上相呼:“老兄，亭子裡乾淨寬敞，何不移步於此，一邊吃喝一邊欣賞湖光山色?”

那人略作遲疑，也便俯身拎起野味，捎上隨身的淬筒、粘杆，拾階而上。

到得亭中，只見地當中早已擺放好一張櫸木夾頭榫小炕案，案上兩副碗筷，一大壇花雕。上下各是一把鐵力木十字棖小方凳。桌旁地上擺著一個紅泥小炭爐，架一口雙耳粗黑陶鍋。炭火正旺，鍋中清水已見串串蟹眼泡冒出。另有一套大漆鑲螺鈿九宮格食盒半揭蓋丟在當地，裡面盛的乃是些按酒果品、蔥韭薤醬之物。